第711章 慾望的禮物
暴食的罪孽在此刻展現無遺，以不死鳥之火爲根源，血與火蔓延向整個大廳。血液從夏德手底下滲出，黑色的桌布逐漸被染成血色。
穿着血衣的夏德端坐在空蕩蕩的長桌一端，隨着他由趴伏到起身，金銀餐具一個個自高空墜落，火光裡，那些散發着誘人香氣的食物由虛幻變得真實。閃亮的餐盤，反射着不死鳥之火點燃的金色燭臺的火光。高空並未落雪，相反，罪孽的力量勾連起了夏德曾吞噬的更多污穢的力量。
如同神之酒會那樣，一串串的尖牙在血光中垂下，濃重的血腥氣味，甚至讓藏匿於陰影中的那些面露驚恐神色的雕像都染上了血色。
血光與火光交相輝映，讓此刻陰暗的宴會廳變得越發迷離。【魚骨海盜船】中的夏德，以【賣火柴的小女孩】爲基礎展現【血宴之主】的力量。而此刻，憑藉着對那暴食力量的越發熟練的應用，他僅僅靠着不死鳥之火，便重現了那詭異的血色宴席。
“不死鳥甦醒了？”
吸血種阿爾芒·貝恩哈特先生並未驚訝夏德展現的力量，而是將其歸因於了山頂的古老者。而銀色眼罩反射着血光的黛芙琳修女，則微微轉頭看向夏德，似乎是遇到了難以理解的問題。
“血宴.”
公館的主人，那個老態龍鍾的老人，第一次表現出了訝異的神情。他扶着桌子想要站起身，但卻失敗了，只能兩眼瞪大看向長桌另一邊身着血衣的年輕人：
“你想要做什麼？”
雖然有些驚慌，但仍然不失體面。
“只需要回答我的一個問題就可以。”
即使有不死鳥火焰的支撐，夏德體內的靈依然在飛速流淌。藉由神性中沉澱着的關於“暴食”的力量，他才能一次次的重現這一幕，但這種場面的消耗可是比迷鎖還要大：
“剛纔和我們玩牌的時候，你作弊了嗎？”
血衣的夏德沉聲問道。
老人像是屍體一樣發青發白的嘴脣蠕動了一下：
“你們離開吧，這場賭局，算是我輸了。”
“你承認自己的罪孽？”
“是的，我作弊了，這是謊言和欺騙的罪孽，我不會否認。”
“把我要的珍珠耳環、修女要的罪業之火以及這位先生要的血杯交出來。”
“可以給你，但你也要回答我的一個問題。”
他雙手按在桌面上向前縱身，與此同時，周遭所有人俑全部轉向了夏德，眼睛對夏德怒目而視。彌散着的血霧像是被看不見的風衝擊了一下，從天花板懸掛下拉的尖牙搖晃着相互碰撞。
代表着罪業之力的純黑紋路，正在侵襲血宴。紅與黑的力量在看不見的扭曲虛空中碰撞，那血與罪孽，火與惡念的猛烈交鋒，讓周遭的玻璃盡皆碎裂。
貝恩哈特先生急忙捂着頭躲閃，修女雙手疊放在一起放在腿上，火光與血色倒映在無瑕的眼罩上，她依然在“凝視”着夏德。
很顯然，雖然夏德佔了上風，但公館主人並非沒有任何還手的力量：
“你這是藉助了別人的力量，才能暫時壓制【罪公館】，但這力量並不屬於你。”
他用壓抑的聲音，說出了夏德此刻狀態，雙手按在桌面，代表着大罪力量的黑色紋路，在抵抗血色的蔓延：
“暴食、貪婪、懶惰，你現在已經擁有了三種原罪的力量，但我看得出來，這根本不是你最深的罪業。告訴我——
外來者啊，你的大罪，到底是什麼？我承認我犯下了欺騙和謊言之罪。那麼你呢，外來者，你是否承認自己的罪業？”
“我的罪業嗎？”
夏德皺眉：
“神愛世人，我.”
被這一幕震驚的貝恩哈特先生看着夏德，黛芙琳修女則低頭，在那些閃爍着光芒的金銀餐具中整理面前的紙牌，她似乎完全弄明白了此刻發生的事情。
“.我.”
【神愛世人，你愛她們？】
“她”忽然在夏德耳邊呢喃道，差點讓夏德嚴肅的表情崩潰。
“神愛世人，我不是神，但我向往這種境界。”
也許在黛芙琳修女和貝恩哈特先生聽起來，夏德這是指他意圖像神一樣對所有人抱有善意，但這其實是指夏德意圖成神。
“不，這不是你的大罪。”
公館的主人低聲說道：
“你連直面內心的勇氣都沒有嗎，外來者，揹負着如此沉重的力量前行，你真的不知道自己的罪嗎？”
抵抗着來自於神明的血宴的力量，他整個軀體都在變形。那垂死的老人形象只是表象，那個在古老紀元挖掘罪孽之力而被吞噬的真正公館主人，早就變成怪物了。
夏德回憶着自己來到這個世界近四個月以來的衆多往事：
“神愛世人，我愛自己。”
伴隨着耳邊的輕笑聲，長桌對面的老人也瘋狂的大笑了起來，夏德甚至以爲他會因此而笑死：
“原來如此，這個世界，居然還有你這樣的瘋子。走吧，都走吧，你這種瘋子存在於世界上，絕對比留在這裡要更有趣。大罪！慾望！很好，很好，你將會是我的同行者，你比我還要瘋狂。”
火光陰影中的人俑，分別將一對珍珠耳環、一隻古樸的血色金屬酒杯，送到了夏德和貝恩哈特手中。夏德看着那對明顯是遺物的耳環，很清楚這就是導致目前狀況的元兇。而貝恩哈特臉上露出了狂喜的表情，這位異國的貴族此刻完全控制不住情緒了。
隨後，彷彿自深淵採集而來的污穢的火苗，被老人丟給了黛芙琳修女。她立刻被黑火焚身，就連桌子對面的貝恩哈特都能感覺到那火焰的可怕。但那火苗，卻又被另一種火焰覆蓋，頃刻間便消失的無影無蹤了。
“渴求罪業之火，只會引火焚身。修女，我不知你信仰哪一位神明，但你的結局，神絕對早已猜到。因爲我，就是因爲在地底發掘出了罪業之火，纔會變成這樣.離去吧，都離去吧。”
夏德站起身，手一揮，屬於自己的羅德牌便分別從黛芙琳修女和貝恩哈特先生手中離去。而隨着他的起身，血宴將代表着罪業的力量，從周遭吸取到了夏德的體內，但暫時沒有對他產生什麼影響。
黛芙琳修女和貝恩哈特先生也站起身，而老人還在瘋狂的發笑。血色逐漸的褪去，盛放着豐盛食材的器皿也一一消失。
夏德走在前面，修女和貝恩哈特先生緊隨其後，他們隨着不知何時出現在門口的提着煤油燈的老人，離開了宴會廳。而那嘲笑的狂笑聲，卻依然繚繞在耳邊。
“我真的很傻嗎？”
夏德在心中問道，並立刻得到了答案。她輕聲的給予了回答，古老的語言用呢喃的聲響訴說、彷彿有微風拂過耳邊，那聲音在耳邊、在心中，她永遠是這樣：
【並不需要妄自菲薄。】
“爲什麼？”
【因爲.】
一行人穿過走廊，被黛芙琳修女的火焰破壞的走廊，不知何時已經恢復成了原狀。走在後面的吸血種還在着迷的看着手中的血杯，而修女的眼罩則對準夏德的後背。
【.我就是你啊。】
他再次想起了在那扇死亡之門前，被散發着銀光的光潔手臂環繞脖子的記憶。
“你會永遠和我在一起嗎？”
【是的。】
她在輕笑：
【我親愛的，外鄉人。】
遠離了三樓，飢餓感依然纏繞着夏德。但因爲是公館的主人親口承諾放所有人離開，所以一行人就這樣安全的從三樓來到了一樓。當來到那碩大的門廳時，夏德猶豫了一下停下了腳步：
“你們先離開吧，我答應了別人，要將這個送回去。”
夏德晃了一下手中那對珍珠耳墜，被【慾望】索要的飾品當然不是凡物，這是低語要素相當顯著的遺物。現在離開的路就在前方，夏德其實沒必要再返回酒窖，畢竟他已經不需要通過酒窖離開了。但仔細考慮，夏德還是不想欺騙一個0級遺物。
夏德甚至能夠想象到如果自己就此離開，說不定回家以後，就能從煤氣燈全滅的聖德蘭廣場六號盥洗室的浴缸內，看到那顆女人的頭顱冒出來。
“我和你一起去。”
修女輕聲說道。
貝恩哈特先生猶豫了一下，又低頭看了一眼手中的酒杯，咬咬牙也說道：
“那我也和你們一起去吧。”
他這是爲了感謝夏德的幫助。
“不必了，只是走一趟而已，而且地下室的危險其實比罪公館本身還要大。”
他也不知道修女和吸血種是否明白了自己的意思，轉身就沿着走廊向着左側走去：
“在外面等我，我很快就出來。”
身後，阿爾芒·貝恩哈特遲疑的看了一眼修女：
“請問，您是靈脩教團的那位領袖嗎？其實，我有些事情想要找您幫忙，當然，是有償的。”
“我們可以出去談。”
修女說道，而在他們的身側，提着油燈的老人已經費力的推開了公館的大門：
“你手中的油燈賣嗎？”
修女輕聲問道。
（小米婭奔跑中.）
公館內已經沒有任何人會阻攔夏德了，因此在和同伴們暫時告別後，他順利的回到了地下酒窖。
從升降梯來到酒窖底層以後，咕咕作響的池水中的光芒，也將粼粼波光映在了夏德的臉上。
“速度很快，而且，你身上多了火焰的味道，是地下的那個不死鳥？”
【慾望】發出了愉悅的笑聲。
似乎來到了罪公館以後，所有人都知道西卡爾山有一隻不死鳥。
“是的。”
他將手攤開，裡面是那對金色珍珠耳墜。咒術【移動物體】的作用下，它們緩慢的飄向了水池。
“我還以爲，你會直接走過來呢。”
水池邊緣露出的女人腦袋笑着說道，而夏德則感覺那對珍珠耳墜飄飛一段距離後，自己便失去了對它們的掌控。耳墜分開，一左一右的飛向那顆漂亮的女人頭顱的耳朵，並固定在了那裡：
“我好看嗎？”
頭髮溼漉漉的“女人”，在池邊羞澀的問向夏德。但這一幕非但沒有讓夏德感覺旖旎，反而讓他有些驚恐。對方僅僅是一個笑容，就有魅惑心智的力量，它真的是慾望本身。
“當然漂亮，誠實點來說，到目前爲止，我還沒有見過比你更加漂亮的臉。”
“雖然你膽量小了一些，但還算是誠實。”
那漂亮的臉上出現了羞澀的紅暈：
“懶惰，新的罪業原來是這個，瞧，我就說，罪業是與你同行的。”
“但我認爲，這似乎是你誘導我獲得的罪業。”
夏德糾正道，但女人只是輕笑，那笑聲真是美極了
“當然，比不過你。”
他又在心中補充。
【謝謝。】
“這是答應給你的禮物，我想你會喜歡的。”
隨着水聲輕響，白皙的右手從水中伸出，而手中攥着一張捲起來的羊皮紙。看厚度，這羊皮紙展開後的長度，恐怕不會低於5英尺（約1.5m）。而雖然是從水中被拿出來的，但這羊皮紙上一點也沒有沾水。
“慾望”知道夏德不會靠近，因此那捲古舊的羊皮紙便自動飛向了夏德。夏德伸手接住，沒有感受到一絲一毫的低語要素，也就是說，這東西不是遺物。
“這是知識，更準確來說，這是一本書。”
“什麼書？”
夏德拿着沉甸甸的羊皮紙筒上下打量，羊皮紙邊緣有些燒焦的痕跡。
“《粉紅之書》。”
“嗯？”
他擡頭望向對方，然後趕緊移開視線。現在，左右兩隻白皙的手都伸了出來，一左一右的抱在一起放在腦袋前的水池臺上。但詭異的是，依然看不到肩膀和脖頸。
“我知道粉紅之書，這是.”
“不是你所知的那些抄本，這是《粉紅之書》原典的抄寫本，而且是我抄寫的。”
女人略帶些沙啞的聲音，異常的動聽。
“《粉紅之書》的原典，起源於古老的年代，是的，非常古老。我在抄寫時，將內容變更爲適合於第六紀超凡體系的知識。多看幾遍，獲得靈符文也不是難事。我想，你會對它感興趣的。”
夏德在第一次前往聖拜倫斯的圖書館時，就在圖書館的書架上見到過一本《粉紅之書》。後來才從讀過很多書的多蘿茜那裡得知，這本書是.輔助繁殖的書籍。雖然聽上去內容很不正經，但其中有關咒術、奇術以及儀式的知識，其實非常有用，只不過在這本書裡大多被用在不正經的途徑。
比如鼎鼎有名的油膩術、局部石化術，這些傳承古老的咒術在第六紀元依然散發着活力。而夏德因爲自身奇術的多元化、奇術比咒術的優勢以及升級太快，還沒時間花錢去學院那龐大的咒術列表中挑選有用的咒術，但這不代表他對這些知識不感興趣。
一般的環術士，咒術的數量是奇術的三到四倍才正常，而夏德幾乎相反。
“那麼.謝謝？”
他遲疑的說道，收下了這卷羊皮紙，並決定爲了防止意外，要回到家，在隱藏牆壁後的神像前再打開它。
“不必道謝，夏德·漢密爾頓。”
她非常準確的說出了夏德的名字，然後再次發出了那令人愉悅的笑意：
“這次偶遇大概是命運的安排，我想，這不會是我們最後一次的相遇。”
夏德倒是非常想讓這次相遇變成最後一次。
“那麼，我們嗯，下次再會？”
他現在只想離開。
“罪業也是你的力量，希望下次相遇，你能夠帶給我更多的驚喜，至少要比這次瘋掉的不死鳥更驚喜。”
“罪業不是我的力量。”
夏德糾正道，然後聽到了水聲，似乎有龐然大物在水底攪動池水：
“哦，真是年輕，真是天真。”
兩隻手臂收回到了水中，那顆女人的頭顱一邊遠離池邊，一邊笑着望着夏德：
“回答我一個問題。”
說着話，人頭已經回到了池水中央。
“請問。”
夏德注意到人頭在緩緩沒入水中，但彷彿能夠吸收人類靈魂的漂亮眼睛，卻依然望着夏德；
“當最終的時刻到來，所有的一切都邁入終亡時，罪業的力量，難道不是力量嗎？”
她沒有給夏德回答的機會，漂亮的臉完全進入了水中，但水面卻沒有漂浮頭髮的痕跡。
咕咕作響的水聲逐漸消失，水底的光芒也一點點熄滅。再去看那方形的水池，裡面盛裝着的分明是紅色的葡萄酒。
地下酒窖重新恢復了平靜，低語要素恢復到了【罪公館】內原本的狀態。夏德知道，【慾望】已經離開了。
“它沒有留在米德希爾堡，也算是好事，否則這座城市的未來，就真的太讓人悲觀了。”
低頭看了一眼手中的羊皮紙，將其變成玩具收起來以後，夏德轉身準備離開。
但他卻不知道，在他背後的昏暗酒池中，那顆漂亮的人頭再次靜悄悄的“升起”。睫毛沾酒，臉頰上紅色的液滴滑落。紫色的眼睛眯起，細長的舌頭舔了舔嘴脣，眼瞳中倒映着銀月的色彩。
她終歸是什麼都沒有做，酒池中彷彿有什麼巨大的東西在攪動着液體，但寂靜無聲。
女人的腦袋沉入酒池：
“那麼，下次見，有趣的靈魂。”
(本章完)