第961章 到手的箭
在萊伯特先生開口前，夏德又強調道：
“我精通古代文，除了第五紀的文字以外，第四紀的部分文字也有涉獵。”
這是他提出和【阿普納圖書館】的交易之前，就想好的籌碼。知識就是財富，外鄉人很懂這一點。雖然他只有五位數金鎊的寒酸積蓄，但他腦袋裡的“財富”可是不少。
“哦？第四紀元的文字？”
接待夏德的萊伯特先生有些好奇的說道：
“我們圖書館的確收藏着部分第四紀的書籍，其中大部分都沒能翻譯成現代文。如果你真的精通，那麼我們可以通過翻譯書籍來抵償那件古物的價值，圖書館向來相信，知識和智慧是最寶貴的財富.”
他轉身看向身後的書架：
“我這裡有一本記述第四紀食人部落-阿肯族資料的書《失落的梅麗卡》，上面有幾行古代文，如果你能夠辨認出來”
說着就想要起身去拿書，而夏德則直接伸出了手：
“圖書館檢索。”
黑色封皮的舊書，直接從東面牆壁第三層左側，嗖~的一下飛到了夏德的手中。面具後的鼻子抽動了一下，靈感讓他感覺自己觸碰到了粘乎乎的血液，但那本書實際上很乾燥，這說明這本書的知識異常危險。
“是這一本嗎？”
夏德將書放到了茶几上，萊伯特先生詫異的重新坐下來：
“剛纔那是什麼奇術？”
夏德沒有回答，萊伯特先生好奇的看了他一眼，翻開書本第五頁，指出了第六行那些歪歪扭扭，像是牛羊蹄子形狀簡筆畫一樣的字母：
“就是這些，這是引用的句子，我想應該沒有抄錯。”
整本書都是手抄本，形制極像被偵探和警察們隨身攜帶的窄瘦黑色筆記本。一根紅色的細繩被當做了書籤，而泛黃的紙頁上，則爬滿橘子絲絡一樣的乳白色痕跡，像是某種黴菌。
夏德看向那句子，頓時感覺強烈的不適感讓他耳邊似乎聽到了哀嚎聲。
“這個啊~看來很難翻譯，是的，這種文字相當偏門，而且怪異和噁心。”
夏德皺着眉頭，裝作一副很爲難的樣子，足足用了五分鐘才把那兩行字母翻譯出來：
【食腦者，智慧聰穎；食臂者，力大無窮；食腳者，貧賤低劣；食頭皮者，梅麗卡之王。】
翻譯完以後，又裝作精神不穩定的樣子，低着頭大口喘了好一會兒才平靜下來。而萊伯特先生確認，夏德的翻譯，和目前主流觀點對那些文字的解析很接近。
於是兩人便達成了交易。今天夜晚夏德再來一趟伊克姆街21號，萊伯特先生將需要他翻譯的同種文字——大概有五六十個字母，交給夏德。夏德在週日之前翻譯完，並在週日夜晚之前將翻譯結果拿過來，那時他就能得到他想要的那塊石板。
夏德原以爲三塊石板中，阿普納圖書館的石板是最難獲得的，沒想到在老約翰的幫助下，居然成爲了最容易獲得的那一塊。雖然現在還沒有拿到手，但應該不會再有什麼意外。
所以最後一塊沒有到手的石板，就只有大概率藏於聖拜倫斯綜合學院圖書館的那一塊。夏德需要親自前往圖書館，纔有可能找到它，而他目前唯一可以親自前往圖書館的機會，就是圖書管理員丹妮斯特小姐確認“指引之月”有用，需要他出現在圖書館，用核心靈符文的靈光，開啓【銀月圖書館】的線索。
“所以，目前最重要的，還是那位普利夏爵士。”
夏德心中想着，但這次拜訪伊克姆街21號沒有看到那位先生。根據夏德週六聽施耐德醫生的描述，普利夏先生和瑪格麗特公主不同，後者來到本地後很熱心的和本地環術士小組聯絡，通過阿蘭·麥迪遜先生的小組，收購本地黑市上的珍惜材料、物品和特產。而普利夏爵士，在湖景莊園那晚聯繫了麥迪遜先生的小組後，就再也沒有主動聯絡過本地的函授環術士。
所以通過施耐德醫生的朋友去搜集“指引之月”的靈光看起來是不行了，夏德還是要走瑪格麗特公主的那條路。
清晨拜訪了伊克姆街21號以後，夏德便回到家中，從地下室去往了亨廷頓市的白河谷葡萄園。進城以後換乘馬車的時候，從賣報的男孩那裡買來了一張《亨廷頓早報》。
前幾版的新聞和夏德沒有太大關係，不過他倒是在第三版看到了舊大陸知名的慈善機構“蛇心醫院”，在本地收購房產準備營業的新聞。
蛇心醫院已經和本地市政廳進行了溝通，獲得了市政廳的幫助，並得到了政策性的撥款。這是【靈脩教團】名下的機構，黛芙琳修女爲了潘塔納爾的秘密，決心在本地安插更多人手。如果修女的計劃能夠順利，大概在1854年二月份，她便能與魔女們一起進入大沼澤深處獵殺“潘塔納爾的邪物”並回收初火的火苗。
那是幾個月以後的事情，目前與夏德沒有太大的關係。他坐在馬車上看着報紙，再次來到了德雷克教授的家中。教授早就等着夏德前來拜訪了，有些着急的讓女傭將他推到書房，老人迫不及待的問向夏德：
“華生先生，上午好，你終於來了。伱的調查，現在有結果了嗎？”
“我委託我在託貝斯克的朋友聯繫到了曼寧教授，查找到了你們的信件，但那些信件的價值不大，只是知道您在探訪‘湖中女神’之前，身體非常健康。”
教授有些失望，夏德又取出被他夾在筆記本中的照片：
“但我在別的地方找到了新的線索，教授，請問你是否認識這張照片。”
他將教授與十幾年前“箭”的持有人哈爾德·翁迪巴的合照遞了過去，德雷克教授伸手接過，驚愕的瞪大了眼睛：
“我對這張合照毫無印象。看背景，這應該是在潘塔納爾大沼澤中的鄉村拍攝的照片，照片上的那件衣服我也記得，但我不記得和這個人拍過照片。”
他擡頭問向夏德：
“華生先生，這是哪一位？他是不是知道些什麼？我們能夠找到他嗎？”
“哈爾德·翁迪巴，十幾年前被本教區的【戰爭與和平教會】宗教裁判所，逮捕並處決。”
“什麼？”
“這是邪教徒。”
夏德說道，認真看向教授的表情，而老教授臉上的驚訝和惶恐不像是僞裝出來的：
“哦，十幾年前我到底做了什麼？”
“這很難說。”
夏德指向照片上的哈爾德·翁迪巴：
“即使是現在，這位死去的先生依然在被人追查。我在調查這件事的時候，險些與那些危險的傢伙發生衝突，他們敢於殺人，而且也不會顧忌警察。”
德雷克教授顫顫巍巍的將照片放到書桌上，然後用右手緊緊抓着輪椅的扶手，大口喘着氣：
“華生先生，真是抱歉讓你身涉險境，你還知道更多事情嗎？”
“目前的調查進展只有這些，那位‘湖中女神’看來不止是抹除了你的冒險記憶，甚至模糊了大量的有關線索。從目前的信息來看，教授，你丟掉的記憶，可能並非代價，而是你主動放棄的，不想知道的事情。”
老教授本就蒼老的面孔，彷彿一瞬間又老了十歲，那堆疊的皺紋讓老年斑如此的清晰：
“你是說，我做了錯事，甚至有可能犯罪，而許下的願望是，讓湖中女神抹除所有的痕跡？”
“目前還得不到結論，但這個猜測應該很接近真相。”
夏德停頓了一下，讓一臉驚駭的德雷克教授有時間思索。
等到教授端起茶杯，夏德才又輕聲問道：
“說起來，教授，你的家裡有沒有不記得來源的古董？”
教授回憶了一下：
“沒有.至少我認爲沒有，家中的每一件物品，我都記得很清楚。”
他的語氣並不是很堅定，顯然也知道自己的記憶並不牢靠。
“你的藏品裡，是否有箭？”
夏德微微向前伸頭，壓低聲音眯起眼睛，在這堆滿了書本的書房中，在因爲窗外大霧而點亮的煤氣燈的光亮下再次問道。
“有的，我也收藏古董武器。”
老教授回答的很快，夏德則感覺自己的心臟猛地一跳，他的餘光掃過書房紅金相間的牆紙，掃過樣式老舊的煤氣燈，掃過那些書架：
“能描述一下‘箭’的具體外觀嗎？”
“我直接拿給你看。”
教授說着就要招呼女傭，但又皺起了眉頭看向夏德：
“說起來，我好像真的不記得那隻箭，是從哪裡來的了。”
書桌內側的老人，抿了一下剛剛被茶水潤溼的起皮的嘴脣，他有些茫然：
“哦，是的，如果不是你詢問，我甚至不記得我有那件物品。這十幾年來，我似乎從來都沒有查看過它，但我很確定我有這件物品。這種感覺真是.”
堪薩斯·德雷克在輪椅上擡起頭，看向書房的天花板。熟悉的書房此刻似乎旋轉了起來，眼前的一切都在變得模糊，天旋地轉的感覺讓他想要低頭嘔吐，但隨即便感覺自己被人攙扶住：
“教授，教授！”
他聽到了年輕人的嗓音，感覺到茶杯被端到了面前，熱氣正在蒸騰他的臉頰。
“快喝口茶，教授，教授！”
夏德將加了4號聖水的茶水餵給了老教授，教授的嗓子艱難的吞嚥着茶水，然後像是死去了一樣，閉着眼睛，後背靠在輪椅靠背上。
過了許久，他重新睜眼，老邁的眼睛中有了幾分神采。嘴脣蠕動了幾下，聲音正在逐漸恢復正常：
“是的，我擁有一支‘箭’。雖然不知道它從何而來，但我記得它就在這間書房中。”
“在哪裡？”
夏德看向周圍，努力尋找着暗格的痕跡。按照外鄉人對偵探小說的瞭解，這種書房中應該有“移動書籍位置打開暗門”的機關。
“在這裡。”
教授費力的低下身體，拉開書桌左下角的抽屜，取出了一隻細長的紅木匣子，匣子上沒有文字，反而有一圈圈盤旋着的鎖鏈狀的紋路。
“真是.十幾年來，我居然從未想到過爲什麼抽屜裡，會有一隻匣子。”
教授閉上眼睛長嘆一口氣，將大概一米長的紅木匣遞給了夏德。
夏德觸摸匣子時沒有感覺到任何的要素痕跡，但當他打開了匣子，低語要素立刻涌現。
他眯起了眼睛，握持匣子的手掌驟然用力。紅色內襯中嵌着一支黃金色澤，表面有青銅紋路的箭。古樸的氣息顯示着它來自古老的歲月，厚重的歷史感讓夏德幾乎屏住了呼吸。
攀爬在箭頭表面的紋路，構成了一種奇異的文字：
【知識即是力量。】
“謎底就在謎面上，居然真的在德雷克教授這裡找到了——賢者級遺物【艾肯奧拉知識之箭】。”
(本章完)