其實，人死後要在原肉身上覆生，那是難上加難，因爲那具軀體生機已絕，就連魂修都不一定能辦到。這張方子所載的方術，自然也不可能那麼理想。這上頭所寫的，就是煉魃方法中的一種，稱爲“母子魃”。
殭屍這東西，在南贍部洲並不少見，許多天師世家就擅於養僵。煉成之後，它的屍身就不會再腐化，只是牙齒、指甲、頭髮都會長長，並能長伴主人左右。章師爺好歹是個讀書人，比普通平民還有些見識，也風聞過魃，或者說殭屍的種種邪異之術，最可怕的一點就是這東西完全沒有情感，在天師飼養的殭屍當中，常常有反噬其主的情況出現。
不過如果按照這個方子上面所載的辦法去煉魃，卻壓根兒沒有這重顧慮。因爲這方法在養魃的學問中都是偏門的技藝，要求取的是有孕在身的女子屍首爲原料來煉製，不僅是胎死腹中，並且並且胎兒要在四至八個月大之間。其他耗費的金貴材料且先不說，打磨肉身的六六三十六道工藝也不說，只道其中最重要一點，就是要將孕婦肚中的胎兒取出來碾磨作末，與飼主自身的血肉相融。如此一來，女魃煉成之後，其身上殘留的母性本能，就會令她對這融合了自己孩子的飼主飽含深情，變得溫馴而易於控制。
母子天性，哪怕在人類死後都依舊存在。
這法子說起來邪氣，這個時候卻正中章師爺下懷。因爲，林桂兒被殺時，腹中正懷着七個月大的胎兒！若依此法煉魃，她就可以重新復生過來，陪伴他左右，並且還不會像一般殭屍那樣反噬其主。
這方子，簡直就像爲他量身訂做一樣。
大概是大難不死必有後福，章師爺這個時候否極泰來了。他趴在樹上大半天，崖上就有過路的商隊，聽到了他的呼救聲後，放下繩索把他吊了上來。
脫離險境之後，人家問他的第一句話就是：“老先生，你怎會掉在懸崖下面？”
章師爺當場就被問住了，這時才發現自己髮梢都變得花白，趕緊向商隊的夥計要了銅鏡來一照：
他居然已經滿面皺紋，連背都佝僂下去！只是先前在半崖上擔驚受怕，他居然未察覺到自己這種變化。
得救之後，他去尋到了愛妻的屍首，又在最近的饒平城住下來。終究他肚裡有些墨水，很快就升作了城主府的師爺。幸好煉製母子魃的辦法不難，他變賣了身上所有值錢之物，加上在城主府得的薪俸，平日裡省吃儉用，居然真依着那方子將林桂兒煉成了女魃！
這後面的故事，在場衆人已都知道了。魃是可以自行成長的怪物，但必須吃人，並且食量與日俱增。章師爺捨不得將她丟棄，也只有想辦法給這些殺人案都罩上一層煙霧彈。不過女魃的面相隨着道行的快速增長而越來越猙獰，越來越不似人類，也越來越難在人羣中隱瞞身形，所以章師爺靈機一動，平時將她安置在第一個受害人張聞達的房子裡，正好這裡離他的居所也只有二百丈不到，女魃不會脫了控制。誰料到喬得魯居然接到了五個月前目擊者的證詞，去那房子裡收集線索，結果女魃殺了七煌劍派的門徒，臉面也被喬得魯看到了。
喬得魯聽到這裡，打了個寒噤：“章師爺，你本來是打算將我滅口的吧？”
章師爺望他一眼，目光中帶着陰狠：“你太礙事了！”而後縱聲長笑，笑聲中都充滿了苦澀：“在城主府中，你們都稱我爲章老頭！我今年才三十二歲，三十二歲！”
他這般面貌、身形，的確如年近六旬的老者，誰能猜到他還是青壯之年？
寧姑娘緩聲道：“有得必有失。被魃咬中的人，腦海中會接收到魃生前零零散散的記憶片段。你從石隙中那具古屍身上得到了關於煉魃之法的記憶碎片，卻也被他吸走了身上的精血和魂魄。一得一失之間，你自行權衡罷。”她頓了一頓，又道，“你妻林桂兒雖然變作女魃，但殘留在她大腦當中的，應該仍然是往日最美好時光的記憶，因此被她殺掉的人感同身受，死前臉上纔會露出那般愉悅的笑容。”
她輕輕搖頭：“你真不該將她煉作魃屍的。”
章師爺怔怔出神，又忍不住淚水長流。
寧姑娘想了想道：“那處懸崖離這裡有多遠？”
“往西南而行，約莫不到二百里。”
寧姑娘頜首：“你帶我去看看。”轉向喬得魯道，“明兒天亮之前，我會將他送去城主府，你在那裡等他吧。”
這便是不要他同去了。喬得魯雖然有些不甘，也只得低聲應了。
當下無面將失了行動能力的魃屍裝入海納袋，章師爺在靈藥的作用下也恢復了部分體力，自行爬上申春堂構的馬車。
蹄聲得得，這輛外表看起來樸實無華的馬車，很快從喬得魯的視野中消失不見。
他在原地站了很久，才離開這座小院。
……
馬車當中，章師爺老老實實坐着，他傷口的流血是止住了，並且看起來正在緩慢地癒合生肌，手臂越發癢了，可他卻撓一下也不敢。對面仙人的手段，他算是領教了。
弱萍將女主人扶坐在軟榻上，又取毯子給她蓋在膝上，才恭敬問道：“大人，那具古屍有甚特異之處？”否則姑娘現在不良於行，怎麼會罔顧上頭的命令，特地要跑下崖去尋這古屍？
她的主人輕聲道：“按章師爺的說法，那具古屍是被人鎮在地下的。它在那裡渡過了不知多少年，怎地沒有隨時間一起湮滅？除非像巴蛇、蠻祖這個等級的大能，纔有肉身不朽的本事，其他再強大的法器如若沒有主人的照料，一樣要化作塵埃消失。這古屍能留存下來，必定是那地方有蹊蹺了。”
－－－－－－－－－－水雲有話說－－－－－－－－－－－
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