當東方墨暗中回到天邕城時，丞景然已經爲他準備了一處偏僻的院子，讓其在那裡養傷。期間，丞景然從未出現，儘管有事，也是讓人代爲轉達。
所以，直到兩天後，東方墨卻是依舊不知是誰救了他，目的又是什麼？
葉府裡，葉芷凝如往常一般，晨起便是練功，中午便是撫琴奏簫，夜晚也會時不時地爲小雪來一曲安眠曲。如今，對於葉芷凝來說，是增加個人實力的好時機。
在經歷過幾次被類似逼婚的事情，葉芷凝也不指望自己能在這個地方繼續待下去。早早地，葉芷凝便給劉淑等人留下了一封書信，裡面已經安排好了除劉淑和蘇寶鳳母女外，其餘人兩年內的事情。
她不確定他們會不會按照自己所說，但是她願意相信他們一次。若是一朝被蛇咬，十年怕草繩，被背叛過就不敢再相信，那也太可悲了。
至於劉淑，葉芷凝估計，人已經回了玉樹山莊。想到玉樹山莊，葉芷凝便想到了那個找自己的祁紅袖，她說的話幾分真假？找自己到底又是爲了什麼呢？
明天便是李莽給自己的最後一天，夜晚的漆黑，籠罩在葉府的上空，也籠罩着這個天邕城，更籠罩着整個天下……
冰簫豁然於手中，葉芷凝調動精神力，似有若無的悠遠之音緩緩自冰簫中淡然而出……一旁的小雪睜着雙綠幽幽的貓瞳看着此時的葉芷凝，口中喵喵細語，很輕……恐怕只有它一隻貓聽得到。
直到一曲落，葉芷凝感覺到識海內精神力依舊充盈，夜晚的月光精華，在她踏入冰系三階臨界點時，已經能夠緩慢地吸收些許。
毫無疑問，那些精華，更加精純。若她能順利升到四階，恐怕會有更大的驚喜在等着她。心中雖然嚮往，但是葉芷凝也不敢操之過急，畢竟欲速則不達。
耳旁樹葉聲輕響，葉芷凝便知有客來訪，而且還不是一個……“來了就來坐坐，躲在暗處算什麼？想暗算我嗎？”
“想暗算你，也要看我有沒有那個實力。至少現在的我，已經不是你的對手。”一聲軟語傳到耳旁，緋紅的長紗隨風輕舞，如火之精靈般，浴火而來……
顯然祁紅袖早就認識過自己，這點葉芷凝也想過，畢竟想要扮演好自己，可不能一點都不瞭解啊。但是對於她知道自己的實力，這倒是有些出乎意外了……
葉芷凝的身旁，正好還剩下一把椅子，祁紅袖徑直在一旁坐下，“葉小姐，我這次來，還是想跟你談談合作的事情。”
“找到說服我的辦法了？”葉芷凝微挑眉，視線似有若無地看向那邊還未出現的那人。
輕笑着，祁紅袖也向着那個方向看去，隨後道：“範少主，別這麼大的架子，難道還要葉小姐親自去請你？”
範錳黑着臉現身，明顯對於要跟祁紅袖合作這件事，還是很不滿。但是若是爲了旭日教清理門戶，他卻是必須參與，並且勢在必行。
大步走到葉芷凝的身
前，對於祁紅袖，範錳選擇了無視。看着葉芷凝似乎比起之前臉色好了不少，一直擔着的心也放了下來，“你之前失蹤，我讓人找過天邕城都找不到你，幸好你沒事。”那幾天，他甚至連最壞的猜想都想過了，索性葉芷凝出現得不算晚，不然……
範錳對自己的心思，葉芷凝很清楚，所以在聽到範錳的話時，葉芷凝還是下意識地在兩人間畫上了鴻溝，“範錳你多心了，我只是有些私事要去做，正好不在天邕城裡。”
雖然她喊的是他的名字，卻不見一絲的親暱之意，顯然這是她覺得朋友間的稱呼。而她雖然告知了事情，卻也是用私事帶過，範錳的心不由一陣失落。
看着兩人間，雖然一個含笑，一個冷漠，卻即親近又疏遠的樣子，祁紅袖依舊笑着的眸中，閃過一抹快得不可思議的思量……
“我說，你們是不是該坐下來談談我們合作的事情，要知道，我這麼個大活人在這邊，可是很無聊的。”祁紅袖輕笑說着，帶着一絲打趣。
徑直馭冰凝成冰椅，葉芷凝自然坐下，剩下的座椅自然是給範錳。小雪已經跑到了葉芷凝的腿上窩着，雖然看似無害，但是若是其他人有異動，恐怕動作最快的會是它。貓科一族可是以速度聞名，不管是哪種……
見兩人都坐下，祁紅袖這才說道：“其實這一次，我們要對付的人，恰巧就是旭日教的二長老。範少主，關於二長老的事情，你應該比我這個外人知道得清楚得多。”
知道這是要讓自己說，範錳也沒有拒絕，他這次的目的也是如此，“二長老是我爹從小一起玩到大的好友，在我爹順利繼承教主之位後，二長老也跟着接過長老之位。二長老主要負責的，便是旭日教藥谷的事情，我們旭日教內所用之毒，或是無解劇毒，皆是由二長老研製而成。
但是從十年前開始，二長老便沒有再出過藥谷，雖然依舊爲教中提供藥物，但是漸漸地，有些事情也變了。特別是近三年來，二長老雖然沒有出過藥谷，卻是次次干涉旭日教之事。藥谷也不再對教中人開放，藥谷的四周，都有一種毒霧瀰漫，儘管內功深厚，也無法進出。”
“干涉旭日教的事情？沒出過藥谷，要如何幹涉？”葉芷凝微微有些疑惑，這個二長老，似乎是個很奇怪的人。
這還是祁紅袖第一次聽範錳這麼詳細地說二長老的事情，所以她也一臉的好奇，盯着範錳。
見狀，範錳解釋道：“因爲他秘密研製了一種藥物，能夠控制人。有控制人心的藥，也有控制人體的藥，而後者出來的便是傀儡人。傀儡人屬於無意識的行爲，只會聽從主人的命令，而進出藥谷的事情，也都是由傀儡人做的。”
“那就是你們從頭到尾都沒有見過那個二長老了？或者說以前見過，現在也沒見過？”如果他們要對付的是這麼一個人，危險係數，真不是一般的高。
範錳微沉地點了點頭，“我爹見過二長老，我也只聽過他的名字，樣貌也是在我
爹的畫像上看到。據我們暗中調查，旭日教中，已經有將近百餘人被控制，並且都是在旭日教中有一定的地位。如今，我們不能再任由他這樣下去……”
祁紅袖也凝重地點了點頭，而葉芷凝卻是淡淡地看了兩人一眼，“你們一個是要清理門戶，一個是要報救命之恩，你們合作我自然沒有意見。但是對於你們找我的事情，我倒是有幾分好奇，這是爲什麼？”
“因爲需要你的能力！”祁紅袖也不瞞着葉芷凝了，眼下，他們算準了全盤，卻只差最重要的那個開門鑰匙……“據我所知，你的是冰系內功，而我們要從水上去藥谷，所以你的能力很重要。”
微微皺眉，不僅是因爲祁紅袖知道自己異能的事情，更因爲她的話，“你說的藥谷，在水上？”
老實說，第一次聽到的時候，祁紅袖也問了這麼個問題。所以在聽到葉芷凝的問題後，她訕訕地摸了摸鼻子，“是啊，很意外吧，藥谷雖然叫藥谷，但是更像是一個小島。有兩條路能上藥谷，但是都被毒霧包圍。水中的話，就更不用說了……”
“怎麼？”微微挑眉，葉芷凝徑直問道。
“因爲水上的毒霧相對較少，如果將內力保護在皮膚表層，也能撐到進入藥谷。但是如果是在用內力抵抗毒霧的情況下，有外來的攻擊，就不能反擊。而那水裡的，是一些毒性很強的食人魚。加上長期飼毒，恐怕那毒並不是好受的。”祁紅袖說罷，自己也覺得怕怕的。
長期飼毒的食人魚，卻是是麻煩，而且通常那樣的食人魚，牙口非常好，普通的木船，根本就不可能讓食人魚造成阻礙……
但是……葉芷凝也發現了最重要的一件事，她根本就沒有內力，她的冰盾又不是三百六十度的保護，這件事恐怕是難了……
“你不用擔心那些毒霧會對你造成影響，據我們所知，你是我們之中最安全的存在。”雖然葉芷凝還未答應同行，但是祁紅袖卻是將她拉入了這個隊伍裡。
明顯的，祁紅袖所想的，和葉芷凝所想的有些出入。但是這樣的出入，葉芷凝自然不會去矯正，而是煞有其事地看着祁紅袖，她倒是想聽聽……
“因爲藥谷外的毒霧，都是用一種叫火陽花的毒花煉製而成，而這種火陽花雖然毒性甚烈，但是也有致命點。因爲它們是生長在炙熱之地，雖然在潮溼的情況下並不會讓它們死亡，但是一旦靠近寒冷的時候，便會全部枯萎。
製作成毒霧後的火陽花，也保持了這種特性。之前我們試驗過，如果你的手裡拿着一塊冰的話，那麼毒霧首先攻擊的會是那塊冰而不是你，這就相當於死對頭的關係。當火陽花遇上它的死對頭，就不會再去管其他人。
到時候，你可以在自己的身上多帶幾塊冰，那麼你就安全了！”祁紅袖說得簡單，葉芷凝卻在懷疑，這種辦法……她是真傻，還是裝傻？如果不是她的話，其他人儘管是內功屬寒，也會被活活毒死！
（本章完）