他倆來的挺早，里正家還沒吃完早飯，年輕的媳婦一邊端着碗一邊抱着哇哇哭的孩子，倆人進來，一桌子老老少少都看過來，怕打擾他們吃飯葉靜客想要等下再說，里正吳平志倒是先吃完了，把倆人領進了裡屋，關上門，依舊能聽到外面孩子哭大人吼，村裡大多數人家都是這樣，大家早就見怪不怪了。
葉靜客說明了來意，吳平志摸着鬍子點了點頭，“這些年官府鼓勵開荒，稅賦這塊也有優待，但咱們村子附近荒地都不怎麼好，頭幾年累還未必能有什麼收成，靜客丫頭，你確定要開墾荒地？”
吳平志心裡很意外，只是面上並沒有表現出來，葉靜客他們靠着割漆賺錢多省事啊，一家人估計連鋤頭沒都摸幾下，這樣還要開荒種地，真是不明白想幹什麼。基於割漆這事的情面，吳平志跟葉靜客解釋了一下開荒並不合算，跟吳正林剛纔說的話差不多，葉靜客點點頭謝謝里正大人的好意，表示有自己的打算，一聽這個吳平志就不多嘴了，讓她選好地方，下午他帶衙差一起去丈量土地。
聽說這地竟然不需要銀子，葉靜客愕然，還以爲買地怎麼也得花幾兩呢，沒想到開荒竟然還有這樣的好處。從里正家出來往村子外面走，北面一片荒蕪，正值暖春時節，野草茂盛，高高低低的山坡一個接着一個，地面還算是平整，不過到處都是大大小小的青黑色的石頭，有半截埋在土裡的，更多的是散落在地上的，走起來得注意腳下。
越往東邊走石頭越多，個頭也大，或平臥或豎起，有的甚至比葉靜客的腰還高些，也不知道都是從哪裡來的，這些石頭就像是破土而出，在一片黃色的土地上甚是顯眼，葉靜客上下山經過這裡只是隨便掃一眼，現在過來仔細看這裡確實不適合種地，一鋤頭下去就挖到石頭上，地根本沒法翻，種子埋到地裡多半也都沒法活，根系穿不過石頭不能吸收營養，哪能
長大，難怪開荒不花錢前三年還免賦稅都沒人幹，確實太不像樣子了。
走了三四里地到處都差不多是這個樣子，葉靜客手掌放在眉心處遮住太陽的強光，忍不住感嘆道：“這附近也沒有什麼山，哪來這麼多石頭？”這片荒蕪之地很大，若是沒有這些石頭定能開墾出幾百畝的耕地，而現在這些石頭卻把這裡變成了毫無用處之地，葉靜客話裡難免帶着些遺憾。
“不知道……聽老輩人說，咱們村子以前就是一座大山，那個時候這裡比現在可美多了，到處都是鳥語花香，像是仙境一般，是鳳凰居住的地方，後來不知道發生了什麼劫難，山崩地裂，鳳凰不得不離開了這裡，後來咱們這裡偶爾太陽下山的時候會在天邊現出綵鳳的殘影，還有人聽到了鳳凰的叫聲，老祖宗們來到這裡聽了這個傳說就以鳳棲村命名，都說這裡的石頭就是那座大山裂開之後留下的……”吳正林這般解釋道，這個傳說也不知道從誰嘴聽說的，時間久遠已經很模糊了，他心裡其實是不太相信的，就他們這鳥不拉屎的窮地方，還能招來鳳凰？
葉靜客笑了笑，關於村子名字的來歷她從二哥葉靜寧那裡聽說過，跟吳正林這個版本截然不同，唯一相同之處就是非常具有傳奇色彩，可能有些平常的事情經過幾代人十幾代人的口耳相傳之後就會蒙上神秘的面紗，聽聽也就罷了，不能做爲考究的證據。
鳳棲村東邊是楊家村，楊家村跟鳳棲村差不多大小，葉靜客看中了兩個村子北面中間的一塊地方，這裡常年刮西北風，在這裡燒墨味道會從中間穿過，兩個村子都不會受到影響，雖然葉靜客說了重點不是要種地，吳正林還是執拗的走了半上午，找了一塊石頭看上去沒有那麼多，野草相對比較多的地兒，他骨子裡對土地有深深的敬畏和天然的喜愛，不管這裡有多糟糕，心裡也殘留着一絲希望的。
晌午剛過，
里正領着兩個穿着官服的衙差來量地，葉靜客把看中的地方大致指一下，那倆衙差看葉靜客的眼神就像是看神經病一樣，沒事吃飽了撐得在這裡開荒，腦袋沒問題吧，聽說葉靜客要十畝，就連吳正林和里正都嚇了一條，爲首那個衙差忍不住開口提醒道：“開荒雖然不用花錢，可三年之後不管有沒有收成都得按照畝數交稅，你可想清楚嘍。”
葉靜客點點頭，沒有一絲猶豫的開口道：“謝謝官差大哥，這些我都清楚了。”這裡莊稼畝產值不高，賦稅相對於以種田爲生的農家人來說不低，但是對於她來說十畝地一年就是幾兩銀子的稅，只要她能順利的把墨製出來，不過就是幾錠墨的事情，並沒有太放在心上。
聽她這麼說，倆人就不再廢話，拿出工具在東西方向開始丈量，葉靜客選的這塊地方前不着村後不着店，孤零零的就一塊，旁邊沒有地，量起來沒有任何困難，南面沿着壩沿一側，按照葉靜客說的那般量出四十條壟的寬度，不到一炷香的功夫就成了，地契得回去才能起草，登記造冊之後過幾天要里正拿回來，送走了三個人，葉靜客和吳正林倆人也沒立刻回去，搬石頭在地頭兩邊做個標記，這裡看上去都差不多，要不等明天再過來就找不到了。
倆人在兩邊地頭處各堆了一座石頭小山，看着地上拿走石頭之後留下的坑坑窪窪，吳正林喃喃自語道：“這些石頭搬出來地裡還是能種點莊稼的，只是土層有點薄，留不住水，不下雨收成怕是一塌糊塗……”
“蓋完房子以後再說吧，這可不是一天兩天能幹完的活，咱們要做的事情可不少。”既然把燒墨的地方選在這裡，葉靜客也不想這裡像現在這樣光禿禿的一片，否則房子蓋在這裡實在是太扎眼了，種是一定要種的，這塊地周圍可以栽些樹，裡面種什麼她現在還沒有打算個，左右也錯過了今年的春耕，這倒是不着急。
（本章完）