如今是早春二月，北疆的雪逐漸融化，軍戶們開始犁田種麥。
長安又從關內買了不少林檎樹，還有李子樹、杏樹、桃樹、梨樹、棗樹、山楂樹等，栽種在衛所城內外，有的則栽在附近的林子裡。
不過，她還出錢請人將林子裡的野生果樹或灌木刨回來栽種，像什麼樹莓、狗棗子、黑瞎子果兒、山丁子、山葡萄、都柿等，不拘什麼品種，只要能吃的都要。
另外，長安請人從林子裡擡回一根長滿元蘑的枯樹，放置在自家的果林裡。
這樣一來，自家大半年都能吃到新鮮的元蘑了。
鄰居們有時也會去採摘一些，哪怕全採光，但隔了幾天又會長出來。
長安望一眼新栽在院子裡的一棵林檎樹，將手掌撫在海碗粗的樹幹上。
一道光芒自手心竄進樹身，整個樹看起來精神不少。
小弟弟噠噠噠跑過來，一雙烏溜溜的眼睛盯着姐姐的手掌瞧：“姐姐，你幹啥呢？”
他怎麼好似看到姐姐的手掌發光了？
長安摸摸他腦袋：“讓林檎樹早點開花，咱們今年便能吃上林檎果了。”
小石頭點點頭：“林檎果好吃。”他最喜歡吃林檎果了，又甜又香。
長安牽着弟弟的手走去屋裡，與母親姜氏說話：“雨嫣姐姐的孩子要過百日了，我想去漁陽縣看看。”
上次嬸嬸生個小弟弟自己就沒去，這次一定要過去瞧瞧他們。
姜氏邊縫衣裳邊道：“我與你爹也去。”
正好丈夫要去廣寧回個話，順便帶上一家老小去探個親。
長安點頭。
雖說叔叔每年都會來一次北山衛所，但她好幾年沒見着嬸嬸與小妹妹了，此次趁雨嫣小舅母孩子百日，自己要在漁陽縣多待一些日子。
畢竟此地離漁陽縣有千餘里，來去一趟十分不易。
姜氏看一眼閨女，嘆口氣。
再過幾個月閨女就滿十六，再不議親有點說不過去。
原本陶家那幾孩子也不錯，奈何自家閨女一直不願意，還說都跟他們處出兄妹情，若是結親，會太過彆扭。
至於燕王家的五公子，他倒是來過幾回，可惜他的正妻得有內務府操持，他祖父燕王都做不得主，何況是他自己。
“那我去收拾東西了。”長安得知全家都去，高興不已，樂顛顛跑回屋裡開始整理禮物。
去年她收購了十幾株山參，每株都有十年往上，其中一株參王，足有三十年。
她想將三十年的山參送給嬸嬸，所以還在山參內注入兩片綠珠珠。
其餘十來株山參，她留下兩株，別的都裝進盒子裡，回頭當禮物送人。
長安將山參整理好，又開始整理靈芝與猴頭菇、幹木耳、幹元蘑等。
這些東西，一部分是自己與陶嬌嬌幾個進山採的，一部分是收購的。
對了，還有一張完整的虎皮，她花了二百兩銀子從一個百戶手裡買來，就送給幹祖父好了。
整理好要帶上的禮物，長安又去找蓮心與小菊。
“你們將自己的東西都整理好，回頭跟我去漁陽縣，世子夫人也來了，到時你倆就跟她回京去吧。”
蓮心與小菊驚呆。
小菊結結巴巴問：“真、真的能回京了嗎？”長安嗯一聲：“你倆年歲都不小，再跟我留在此處，有可能再也回不去了。”
蓮心的眼淚一下子流下來，撲通朝長安跪下，給她磕了一個頭：“多謝小姐成全。”
小菊遲疑片刻，也跪下磕頭。
兩人確實很想回京，之所以一直不肯在此成親，就是怕以後回不去。
但此時小菊又很糾結，因爲前幾日有個年輕的試百戶向千戶大人求娶她爲妻，自己一直猶豫着沒回話。
現在真到了回去的時刻，小菊又捨不得走了。
自己回了京城又能嫁給什麼樣的人？無非是府裡的小廝或者管家的兒子，到時候生出來的孩兒依然還是奴婢。
可若自己嫁給試百戶，便能一躍成爲官太太了，孰輕孰重一目瞭然。
“長安小姐，我、我不想回京。”小菊終於下定決心，絞着手指道：“我想留下來服侍你。”
長安：“那你可想好了，失去此次機會，以後再想走就難了。”
“我想好了。”小菊紅着臉道：“上次那事兒我、我同意了，同意跟他成親。”
長安當即明白小菊的意思，笑起來：“那太好了，等會兒我便告訴爹爹。”
小菊羞囧地捂住臉跑出屋子。
長安又望向蓮心：“蓮心姐姐，其實曹猛叔叔人不錯，他又是百戶身份，你嫁給他就是正六品的官太太了。”
雖說曹猛年過三十，但蓮心也都二十歲了，回京也嫁不了好人家，不是給人續絃，就是給人當姨奶奶，哪裡有正頭娘子好？
蓮心猶豫良久，最終搖頭。
她已經攢了不少銀子，足有好幾百兩，足夠在京城買個宅子，然後自由自在地生活。
而且長安小姐已經將她與小菊的賣身契還給她們，由於自己沒回京城，奴籍便沒消去。
再者京城有她父母兄弟，她割捨不下，必須回去與他們團聚，若有可能，自己還想用錢給兄弟們贖身，讓他們後代子孫也能堂堂正正做人。
“好吧，你趕緊收拾東西吧。”長安尊重她的決定，說：“再給你父母兄弟帶點兒此地的特產。”
長安拿出兩株十年份的人蔘交給她：“這個拿去，再將咱家的猴頭菇與幹元蘑也帶點。”
蓮心驚喜，再次磕頭：“多謝小姐。”
未到三月，宋二孝帶着妻女兒子趕往關內。
百十名親衛護送，路上曾與一隊女真部落的人遇上。
長安從車窗看到，這些女真人個個騎着高頭大馬，身穿獸皮，腰間挎着武器，目光望向車隊時明顯不善。
親衛隊瞬間緊繃起來，每個人都摸向腰間大刀。
姜氏也瞧見了立在路邊的禿頭蠻夷，當即嚇得不輕，一把放下車窗上的簾子，低低道：“不要看！”
長安沒言語，抱住弟弟，摸摸他圓圓的腦袋。
“這些人爲啥跟咱們不一樣啊？”小石頭小聲嘀咕。
長安輕聲道：“他們是女真人，當然跟咱們不一樣。”
她也是頭一回見到這麼多的女真人，心裡不免發慌。
他們北山衛所也有女真人進去買東西，但大多穿着漢民的衣裳，神情也不像這些人這麼彪悍兇狠。