一行人休息了兩天，重新整頓好物品，把滿目蒼夷的恭州城交給濼王爺去頭疼，狄燁磊帶着一行人，浩浩蕩蕩地趕往麻城縣。
從恭州城到麻城縣的距離並不遠，第二天一大早就到了麻城縣縣城外。
此刻的麻城縣一片張燈結綵，麻城縣令早就領着一幫衆人翹首以盼。等他們一行人乘坐馬車來到城門前時，麻城縣令早就翹首以待了。
遠遠的，麻城縣令便迎了上來，大禮參拜。
“麻城縣令朱光率家鄉的父老鄉親，拜見如鈺公主，千歲千歲千千歲！拜見永平候！”
麻城縣居然又新換了知縣，讓柳絲絲分外感慨。
她掀開簾子，在狄燁磊的親自攙扶下，領着衆人跨步下了馬車：“諸位快快請起，免禮！”
“謝如鈺公主！謝永平候！”
等衆人都重現站起來，狄燁磊這才感慨的望着大家：“離家整整七年零八個月，如今本侯總算重回故土！都說故土難離，難離的是故鄉情，難離的是故鄉人，難離的是家鄉的山山水水，一草一木，一樹一花。遠行千里萬里之遙，驀然回首，還是家鄉好啊！”
狄燁磊越說越煽情，說得前來迎接的衆人頻頻拭淚。
柳絲絲的目光落到縣令身後，兩鬢斑白的老人身上，隨即含笑相詢。
“原來是翰林學士大人，幾年不見了，大人如今的身體還是那麼硬朗。”
當年大人被聖上從繁華的京都，派到鳥不拉屎的不毛之地來，說沒有怨言那絕對是假的。只是聖命難爲，他不得不領旨來此，卻巧遇柳絲絲更是和對方打賭，做了學院的院士。
原本********想離開的念頭，隨着日深夜久漸漸淡去，反而在麻城縣紮根下來。在整個恭州城都陷入水深火熱之中時，麻城縣卻是臨近的幾個大縣小縣中，遭受戰火洗禮最少的縣城之一。
大人很是激動，聽見柳絲絲的話回想起當年自己的豪言壯語，臉上一陣火辣辣的燥得慌。
“全靠託公主的福，老朽的身體還算硬朗。”
“如此便好！當年您原本可以風風光光的還朝，最終卻決定留在這裡，如此胸襟着實讓本宮佩服……”柳絲絲好一陣誇讚，對於這位翰林院學士致以深深的敬意。
“好說好說，慚愧慚愧！”
對方臉上露出一道尷尬之色，心中剩餘的最後一點不滿也消失了。
另一邊，麻城縣令朱光正積極邀請着衆人。
“如鈺公主，侯爺，下官在縣衙裡略備了薄酒，爲諸位接風洗塵。還望衆人移步前往。”
狄燁磊回頭看了眼柳絲絲，最後還是狠下心拒絕了。
“多謝朱大人的美意。只是今日時辰尚早，燁磊歸鄉心切，恨不能立刻回到老家，就先不在縣城裡多留了。等改天有空，一定親自到縣衙來拜訪朱大人。”
朱光聞言，臉上的笑容淡了些許，眼珠子一轉，卻計上心頭。
“難得侯爺駕臨，朱光雖然官職卑微，卻盼望能跟隨侯爺左右，爲侯爺效鞍前馬後之勞。陪同侯爺一起前往上鄉村。”
幾年沒有回鄉，感覺分外陌生，這次狄燁磊倒是沒有拒絕。
“如此就勞煩朱大人了。”
衆人再度坐上馬車，直接朝着上鄉村進發。
柳絲絲和衆人坐在馬車裡，興高采烈的望着車窗外的景色指指點點，而狄燁磊和狄鴻遠兩兄弟騎馬跟隨。
通往上鄉村的官道分外的寬敞，此刻正值初春，道路兩旁到處都是一片片金黃色的油菜花，開得正豔，微風拂過，吹來一陣陣沁人心脾的花香。
在一望無際的油菜花田盡頭，是一片粉色的花海。
那裡，是盛開得正豔的李花和桃花，點綴在一片青山綠水之中，美得好似人間仙境一般。
馬車緩緩馳近，從這片花海中央穿過，從小鎮西頭進入，再從小鎮東頭馳出。並未在小鎮停留，便直接取道直奔老家。
離家越近，車上的衆人越發沉默了。
就連一路上最爲鬧騰的臭臭都安靜下來，默默注視着車廂外的風景。
“看那邊！那片茅草叢生的荒地以前還是一片良田來着，如今卻變成這幅模樣了。”
車上的桂花第一個說了出來。
“可不是嘛！我還記得這小溪兩岸都是一片稻田的，幾時成了一片荊棘叢生地？這得有幾年沒有人耕種了吧？”
這話一說出來，衆人越發沉默了。
對靠天吃飯的農人來說，土地就是他們賴以爲生的根本。原本的良田變成一片荊棘叢生地，怕是這些土地的主人已經多年不曾打理了。
緊隨在狄燁磊身後的朱縣令聞言回頭：“公主您還真說對了！這些土地確實已經有多年未曾耕種了。我們麻城縣雖然相比其它縣十室九空來說，算是受損最輕微的縣。可即便如此，也直接少了將近一半的人口。就這樣的統計數據，還是剿滅了逆賊平定了內亂之後，今年年初統計的數據。”
少了一半的人口？
這是怎麼樣觸目驚心的數字！
過了河爬上山坡，遠遠的，狄燁磊就看見一道熟悉的身影。
大喜之下，他直接翻身跳下馬，快步的迎上前去：“里正叔……”
爲首的正是村裡的里正，早在戰亂髮生前就離開了村子的他，居然就這樣出現在狄燁磊等人面前，如何不讓他吃驚？
“侯爺，是您回來了……”
里正叔激動萬分，朝着狄燁磊就要拜下，卻被狄燁磊一把攙扶住了。
“里正叔，是我啊！是狄三小子回來了。您不認識我了嗎？”
“狄……三小子回來了？好，好啊好！很好，好！”
里正激動得幾乎說不出話，握住狄燁磊的手久久不語。
他哪裡是認不出來人，而是不敢認啊！
就在狄燁磊和里正說話的當口，柳絲絲等人也下了馬車。無數認識不認識的村鄰紛紛涌了過來，朝着衆人見禮。
柳絲絲也大大方方的和衆人打招呼。
在衆人的簇擁下，一行人從村口走到狄家院子前，整整花費了半個時辰的時間。
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