樂清沉臉。五十六件農具,差不多價值三十兩銀子。眼下離收穫季節還早着,農莊裡一直都在投入,卻還沒有產出。而自己手頭上這點銀子,是打算拿來開酒坊的,要是丟失的農具找不回來,這筆錢上哪找?
總不能再去跟爹爹要錢吧?他可是知道自己手裡有一筆買農具剩下的錢,到時如何解釋?總不能叫他知道自己打算偷偷開酒坊的事吧?
千回每日都會去檢查倉庫, 一夜之間突然沒了,而門卻好好的,要不是今日千回又去看,說不定還不知道呢。做的這樣仔細又順當,如果不是對農莊瞭若指掌,是做不到的。樂清最不願意相信的就是,農莊裡有第三隻手?
腦海裡不禁把農莊裡這幾個人過了一遍,千回和百轉幾乎日日跟着自己,不可能有時間去拿,而且她們是女兒身,怎麼可能運得動那麼沉的東西?王開明是更不可能了,他來了家裡也有好幾年了,一直跟着爹爹做生意,他若是想貪上一點半點,從賬上稍加手腳就可以,哪用得這麼麻煩?再說,搬家之後,他常去幫爹爹的忙,幾乎不在莊上。
那麼,就是那十幾個長工做的?
要說這幾個長工,跟着她也有好幾個月的時間了,彼此間已經養成了一定的默契。她雖年小,但在見識了農莊一項項新制度和那些新式的機械之後,長工們對她是相當服從,工作熱情高漲。而且工作之餘,都愛跟她搭個腔,開個叔叔式的玩笑。她實在不願相信那羣樸實的人裡,出了偷賊
“小姐,依我看,這偷賊應是莊上的人。”百轉心思縝密,已經想到了。她跟千回兩人都識字會算盤,不但是樂清的貼身丫環,更是輔佐樂清的左右手,所以都不用自稱奴婢,而是以‘我’自稱。
“如果這樣……”千回輕嘆着拉長尾音,那些長工們……
三人都沉默了
“二小姐”百轉擡頭打破沉默:“或許,老爺那邊的人也該問一問?”
樂清點頭:“是啊,那也要問的。”爹爹那邊的烘乾屋和倉庫與農莊之間只砌了一道矮牆,中間加了一道門,平時門都是開着的,只在晚上關閉。樂清更不願相信是爹爹那邊的人出了問題,因爲那些人跟着爹爹的時間更長,手裡頭搗弄的東西也更值錢。
“千回,仔細想一下昨天小門落鎖的時間和今早起來開鎖的時間,還有開鎖時有無異樣。百轉,你去那邊打聽一下,昨日午後至今日現在,都有人從門裡過來過。記得,先不要聲張。”樂清心裡還想着,如果這些農具能找得回來,能瞞最好還是瞞過爹爹去。
“噯”百轉應聲出去。
千回仔細回憶了一下,昨日是傍晚申末時落的鎖,今早寅末時開的鎖,開鎖時鎖頭毫無異樣。當然,那人即然能輕鬆開了倉庫門上的鎖,也有可能能開了這小門上的鎖。可是小門上的鎖是在農莊這頭,想從菇屋那邊過來,就只能之這頭開鎖,再則就除非爬牆。
過了一會兒,百轉回來,打聽到昨日因活兒較忙,基本沒幾個人過來,既便有來農莊這面找人聊天的,也都是三五成羣,沒有獨落的。
這樣的話,基本可以排除那邊人的嫌疑了。
那麼,是莊裡的誰?
千回和百轉面面相覷,雙雙沉默,她們也不願相信這莊上出了三隻手。
“小姐”這時,阿福走進來,察覺屋裡的氣氛不對,眉頭沉了沉:“小姐,剛纔千回跑來問奴才昨日落鎖前,小門那邊過來了幾個人,又見她神色匆匆,可是莊上少了什麼東西?”
連阿福都發現了
“存起的不用的農具不知叫誰拿走了。”樂清沉着臉,說起來,她雖信任這阿福,但論理這莊上的人都有嫌疑,阿福也不能排除。她故意緊緊盯着他的臉,沒看出什麼異樣的表情。
“什麼?”阿福的眉立刻擰起,轉向千回:“那麼多農具,可是全都沒了?”
“全沒了”千回點頭,對於這個莊上的準二把手,她還是比較佩服的
“那肯定不會是那邊的人乾的”阿福幾乎是立即就想到,擰眉沉聲:“奴才自覺莊上的人都是一條心,沒想到現在竟出了這種事。小姐,您若信得過奴才,這事交由奴才來辦。奴才保準不出今晚,那小蟲就給您揪出來。”
阿福這是……自責?
樂清挑挑眉,出了這種事,也不是誰的責任,誰也不能防止。如果阿福剛剛這番話不是爲了討巧而是出自真心,那麼以後若是將農莊交給他,自己也就可以放心了。
“阿福,這事小姐不叫張揚,你如何揪得出來?”百轉不由也挑眉。阿福現在雖然與一般的長工不同,多爲樂清辦事,但終究還沒有正式的升上管家來,所以還是稱呼一聲‘阿福’。
“不張揚?不張揚怎麼能叫那人害怕?不張揚怎麼能把蟲子拽出來?”阿福一臉煞氣:“小姐自管放心,奴力自有辦法。這事也不會多張揚,只是叫莊裡人知道罷了,我會束住他們的嘴,除了莊上的人,別人不會知道。”他,以前跟錯了主子,毀了前程,幾年的時間都在流浪,無人肯收。現在小姐不但收了他,但有意要提拔他,在這種關鍵時候,竟然有人偷莊上的東西?是哪個小兔崽子?等他把人揪出來了,哼哼……
“好吧。”樂清點點頭,又道:“阿福, 如果這事辦成了,你就正式做莊上的副管家吧。”正管家王開明現在雖然三天打魚兩天曬網,名義上是莊上的管家,卻三天兩頭跑到安平那裡去忙活,一天到晚也不見個人影,但那也終究頂着個管家的名銜,還要拿一份月銀的。
“小姐?”阿福一僵,眼神裡迸出光彩來,低頭深深一福,咬牙道:“小姐自管放心,若是這點事都辦不妥,阿福自請離莊。”
“去罷。”看他有什麼法子,竟然還下了這麼重的諾。
千回和百轉也好奇,她們兩個加上小姐三人都沒想出法子來,他能有什麼好法子?兩人緊跟着阿福出門,眼見他朝田裡走去,卻什麼也沒說,只是拾起鋤頭繼續幹起活來,不由有些失望。
哼,搶她們兩人的功,說不出今晚就能把事情辦妥,現在倒悠閒的幹起活來,看他到時候怎麼辦
傍晚下了工,衆人圍坐在食堂裡吃飯。
長工們住宿的地方是照現代宿舍樣子蓋的,一間大屋,隔成兩間,一間房裡有四張上下牀,可住八人,總共可住十六人。宿舍左邊便是倉庫,右邊是食堂。食堂也分兩間,一間小間,是廚房,一間大間,裡頭放了長排大桌子,是吃飯的地方。樂清最近僱到一個廚娘,專門給長工們做飯。
此時一衆長工正圍着長桌而坐,一邊吃飯,一邊大大咧咧的聊天。
“吃罷飯,都出來一趟,我有事情要說。”阿福沉臉說了一句,放下碗筷先出去了。
長工人不知是何事,吃完飯便依言到了宿舍外的田頭,那裡阿福已經生着一堆旺火。
十幾個人陸陸續續的出來,圍火而坐。
火光搖曳,映着阿福的臉,陰晴不定。
“今天跟你們說一件事。”阿福見人齊了,叫衆人都坐下,便直奔主題:“咱們存的那些不用的農具,今日發現不見了。五十六件,一件不剩。”
轟的一聲,衆人炸開了鍋,紛紛議論起來。什麼時候的事?他們怎麼不知道?五十六件農具啊,那可值不少錢是誰幹的?
“小聲些,聽我說。”阿福站起身來,成功吸引衆人注意:“這事已經研究過,就是咱們莊上的人做的。”說着,圍着火堆度起步子來:“我已經跟小姐立下了軍令狀,今日若是查不出這事來,我就離莊。”他一邊度着步子,一邊卻緊緊的注意着圍着火堆的衆人的表情
“可是你們也要曉得,你們之中存了一顆臭狗屎,如果這事查不出來,那麼你們誰都有嫌疑,到時候,你們跟我一樣,要全被趕出農莊去。”阿福來回度着步,聲音沉而啞:“你們想想,在別處,哪裡有這麼輕省的活兒?咱莊上的重活累活都有機械來做,人不用出大力,可是別的莊子呢?還有,出了這個莊子,到哪裡能找到這麼高的月銀?何況小姐說了,年底還有獎金?”
叫阿福一說,衆人都騷亂起來,紛紛開始擔心,這事竟還能禍及他們?
樂清跟千回和百轉在屋裡屏息聽着外面的話。這個阿福,倒是有些手段,不但能鎮得住這些長工,還很聰明。
“你們先不要亂,聽我說”阿福又把衆人注意力拉回來:“這事白天做不成,定是晚上做的。可是咱們睡覺的時候,都是牀上一個牀下一個,一對一對兒的,要是少了一個人,哪怕是出去一段時間又回來,另一個不可能不知道。就算是睡死了,臨牀的也有可能聽見過動靜。”
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