小竹的低頭，讓明宜纖都似乎跟着嚇了一跳，她雖然跟這個男人接觸不多，瞭解也甚少，但是在她的印象裡，這個人倒不像是輕易能低頭的人。
明宜纖頓時有些侷促：“我，我，我······”
可隨即小竹便擡起頭，看向了他，一向淡然的眸子難得帶上了些許笑意：“既然四小姐不願意進宮，看來如今的確是爲難了。“
明宜纖看着他眸中突然閃現的淺淺笑意，頓時更是忍不住瞪大了眼睛，古怪的看着他：“不勞李大人費心，我自然······”
“四小姐因爲我而陷入這樣的困境，我自然不能坐視不管，但願能盡到綿薄之力。”李均竹拱了拱手，便轉身離去，言辭中的情緒，卻似乎跟着輕鬆了些許。
明宜纖有些愣愣的，突然道：“李大人平時也這麼仗義相助嗎？”
“哦。”李均竹腳步不停歇，很快就消失不見。
明宜纖眸中盡是疑惑，哦？到底是還是不是？
她以爲他們之間就只是最淡薄的交易關係，既然上次的交易已經結束了，那麼他們之間的來往也可以結束了，接下來她是死是活管他什麼事兒？
可李均竹這是什麼態度？
明宜纖揉了揉額，怎麼偏生遇上這樣難以捉摸的人。
——
此時明老爺的心情也好不到哪兒去，就算臨時找了個庶女頂替進宮，總算沒能浪費掉一個大好的機會，可這次的事情對於明家的重創卻也是不容小覷，明老爺怎麼可能高興的起來？
只不過不像從前那般每日砸東西打罵下人泄憤了，而是陰沉沉的坐在屋裡，下人們也是大氣不敢出一聲。
“老爺，李縣令來了。”一個小廝訕訕的進來通報。
明老爺愣了愣，這是這些日子以來，明家的第一個客人，其實他心底裡並沒有太將李均竹放在眼裡，說到底只是個小縣令，還沒有半點背景，雖說是九品芝麻官，但是也不足爲懼，他們之間的關係，反而是李均竹“巴結”他的。
明老爺輕哼一聲，心情也跟着好了些：“讓他進來。”
“是。”
李均竹闊步進來，拱手道：“明老爺。”
明老爺亦是拱手笑着應和：“竟然是李大人來了，真是難得難得啊，快請進。”
李均竹神色淡然，落座，舉手投足，都不像是貧寒出生，那通身的氣質似乎與生俱來，往往明老爺看着他，都莫名的從心底裡爬上一股自卑，讓人不由自主的想尊敬。
“明老爺看上去憔悴了不少，看來近日府上的煩心事不少。”李均竹道。
明老爺扯了扯嘴角：“李大人那日也在場的，我明家出了那等不孝女，也實在是罪過。”
李均竹卻沒興趣跟他說這些，只是叩了叩茶杯，道：“明老爺其實也沒損失多少，家族名聲，往往一陣一陣的，今日因爲貴府三小姐而毀，明日可能就會因爲別的事情而興，進宮之事，也有了四小姐頂替，想來唯一損失的，也就是知府大人那邊·····”
明老爺眼皮跳了跳，沒想到這李均竹三言兩語，就正好戳中了他的心窩子。
他何嘗不是這麼想的？現如今，他最痛惜的，就是知府大人那邊的關係，因爲一個趙老爺而毀之一旦了。
聽着李均竹這麼說，明老爺連忙道：“李大人果然高見，只是不知李大人今日前來······”
李均竹迎上了他的眸子：“我如今既然來到這裡，自然是一心想着給明老爺排憂解難，明老爺這次，未免想的太侷限，總歸得罪的是趙老爺，想挽回是不可能，那就不必挽回了，趙老爺說白了，也就是知府大人的一個舅老爺，既然得罪下了，就另尋他路，左右，明老爺最終要討好的人是知府大人不是嗎？”
明老爺眼睛都跟着亮了亮：“李大人說的是啊，可是······”
明老爺的神色又黯淡了幾分：“可是這知府大人向來信賴趙老爺，若是趙老爺在知府大人那邊吹點兒什麼風·····而且，知府大人在府城，府城那邊，我也着實沒有什麼特別用的上的人脈接近的了知府大人，唯有趙老爺，是最好的一個路子，可如今·····唉。”
李均竹擡眸，拱手道：“若是明老爺信任，不妨讓我幫忙從中牽線搭橋，幫助明老爺解決眼前的困境。”
“你？”明老爺有些狐疑。畢竟李均竹一個小小縣令，毫無背景，跟知府大人，恐怕是沒交情的。
李均竹從袖中拿出了一副字畫來：“聽說知府大人酷愛錦竹的字畫，我前日無意間得來的這一幅，正是錦竹真跡。”
明老爺不禁瞪大了眼睛：“這，這當真？！”
錦竹的字畫，一副難求，知府大人就算酷愛這些，卻也只有幸收藏了一副，若是拿這個去呈給知府大人，他恐怕的確會賞臉見一面。
“自然是真。”
明老爺仔細看了一遍，的確是的，一時心裡大喜：“不錯，不錯啊！”
可隨即，心裡卻忍不住的狐疑：“你既然有這字畫，只管自己拿去呈給知府大人討好就是，何必拿來白送給我？”
李均竹道：“因爲我知道，明老爺對我日後的助益更大，知府大人不會因爲我一副字畫而重用我，可我今日解明老爺之困境，明老爺向來重情重義，必然不會忘了今日情誼，日後明家還有女兒送進宮裡當娘娘，明家步步高昇之際，也希望能多多提拔一二。”
這番話，不單單不動聲色的拍了一通明老爺的馬屁，還讓明老爺心裡的疑慮盡數打消，哈哈大笑了起來：“後生可畏啊，李大人年輕有才，還如此辨識情勢，日後必然不凡吶。”
李均竹拱了拱手：“那就看明老爺日後的提拔了。”
“哎，好說好說。”明老爺簡直樂的合不攏嘴。
李均竹掩下眸中一閃而過的清冷之色，淡然的道：“既然如此，我就先不久留了。”
“好，好，來人，送李大人！”
李均竹從明家出來，跟在身後的來福便急了：“少爺費盡心思，好不容易讓四小姐把明家整到這等地步，怎麼還要出手幫忙啊？”