“看你裝扮，是今日爲本城主的母親祝壽而請來的舞娘？”
宇文泰心裡有數，看着小舞娘很圓滑，還挺有意思，弄到後院中養着，解個悶兒，似乎也不錯。
“你叫什麼名字？”
他宇文泰，後宅不缺女子，而缺一個能給他新鮮感的人。
“名字？”
李海棠想哭，她這麼一着急，一緊張，本來想說紅鯉，結果道，“奴家藝名紅桃……”
“紅桃，好，我記住你了。”
宇文泰說完，轉身離開，腳步輕快。
李海棠則是相反，蒼白一張臉，踉踉蹌蹌往回走，她好像幹了一件了不得的大事，坑了小桃紅！
回到屋裡，衆人立刻圍攏上來，紅鯉開口炮轟：“紅棠，你這麼久去了哪？別不是幹什麼輕浮事兒去了吧！”
“我……我鬧肚子。”
李海棠魂不守舍，她現在良心又回來了，坑了夥伴，總覺得有點小小的不安。
她在心裡說服自己，反正小桃紅會武，肯定能逃脫，這就當回報她的救命之恩，扯平了。
“臉色真有些不好。”
衆人見李海棠虛弱，倒是也沒有繼續追問。
“你們就是傻，她說什麼你們信什麼。”
紅鯉則是不然，她不敢挑釁紅桃，把所有的怒火都發在紅棠身上。
領舞應該是她的，她還自作主張地準備一個散花的小細節，以博取好感，現下全用不上。
她看紅棠，怎麼都不順眼，忍不住嘲諷幾句。
“你要是覺得她出門就碰見城主，你也可以去啊，說不定還有一番造化。”
紅蓮反駁，紅鯉真夠自以爲是，大家都是舞娘，非要分個高低貴賤，紅鯉總想壓別人一頭。
大家性子隨和，不愛計較，她卻不是軟柿子。
“出去就出去！到時候我要是做了城主的人，你們可別想着借光，門都沒有！”
一句話，正中紅鯉下懷，她站起身，用手抖了抖身上的衣裙，轉身出門。
打開門的縫隙，鑽進來一陣冷風，讓李海棠清醒起來。
“我遇見了忍冬。”
騙不過奸詐的小桃紅，李海棠只得說起二人見面過程，忍冬看到荷包，一眼認出她。
“哦，原來是他。”
小桃紅看出李海棠的心思，安慰道：“你也不用太在意，個人都有個人的緣法，你以爲曾彥就一定對他是真心？”
“這話怎麼說？”
在鹿城總能聽到關於曾家的小道消息， 曾公子絕食抗議，不惜和爹孃作對，差點被趕出家門。
張如意還涼涼地諷刺，沒看出，曾彥是個情種。
“曾彥或許對忍冬有感情，可忍冬卻不是他唯一。”
小桃紅倒了一杯茶水，如此粗劣的茶葉，真下不去嘴。
“曾彥……”
李海棠震驚了，這個不可能吧？畢竟，最最貴重的寶貝給了忍冬。
“忍冬消失半年多，曾彥另有新歡，每日和新歡作樂。”
小桃紅見李海棠太傻，忍不住說出自己得到的消息。
如果真的中意忍冬一人，怎可能一年不到就有了新歡？既如此，就別裝什麼情聖。
“對了，忍冬告訴我，城主比較好女色，尤其是你這種貌美無雙的。”
李海棠不願再提起糟心事，稍微隱晦的告知小桃紅，做好心理準備。
“小海棠，莫不是你揹着我做了什麼？”
小桃紅是什麼人，李海棠進門之前，腳步凌亂，他心中明白，肯定有事。
“城主府我人生地不熟，能揹着你做什麼？”
李海棠面容平靜，心裡卻對小桃紅豎起中指，桃花精老謀深算，老狐狸一隻，她的擔心多餘。
等待是漫長的，好不容易到了午時，舞娘們開始爲未時的表演換衣衫，上妝。
“紅鯉好像沒回來？”
衆人分別取走屬於自己的衣裙，箱籠裡還剩下最後一套。
有人小聲詢問。
紅鯉離開的太久，剛剛誰也不曾注意，回過神來才發覺，紅鯉消失一個多時辰。
“她……她去哪裡了？”
紅蓮手腳開始哆嗦，紅鯉心思大，她們心知肚明，萬一人出門，觸犯禁地，嬤嬤說過，在場的人都脫不了干係，她道，“要不，咱們出去找找？”
“不行，咱們得趕緊準備，嬤嬤還得來清點人數。”
李海棠拒絕，不能因爲紅鯉一人而破壞她的計劃。
其餘舞娘和紅鯉關係並不好，只是怕她出事，跟着一起倒黴吃掛落。
好在，紅鯉沒讓衆人等候太久，約莫有個一盞茶的工夫，她回到屋內。
“紅鯉，你去哪了？”
鬧肚子如廁，這個藉口行不通，總不能在茅廁蹲了一個多時辰。
紅蓮有機會嗆聲，不會放過。
“我……我……”
紅鯉身子就和被抽乾一般，直接倒在地上，她抱着雙腿，頭埋在膝蓋，身子不住顫抖。
“紅鯉，你是不是闖入禁地了？”
紅蓮一看紅鯉哆嗦到口不能言，嚇出一身汗，現下也顧不得個人恩怨，她不說，衆人想不到解決的法子。
“你倒是說啊，你不說，我就去找嬤嬤，到時候要死你自己死，別連累咱們。”
紅蓮等了半晌，紅鯉還是張不開嘴，急得她就要出門找人。
至少找到嬤嬤，她有檢舉揭發的功勞，懲罰不能太嚴重了。
“別……我，我說。”
眼瞅着紅蓮推開門，紅鯉受到驚嚇，一着急，大叫一聲。
“把門關上，你也小聲些。”
李海棠站起身，她同樣討厭紅鯉，卻迫不及待地想知道原因。
兩個舞娘把紅鯉從地上扶起，又透個帕子，擦了擦她額角的汗水。
“她臉色太差，嬤嬤進來後，一眼就看出端倪，把胭脂化開，往她面頰上拍打一些。”
李海棠不由自主地指揮，衆人忙亂一番，圍成一圈。
“出門後，我就順着松林往前走。”
紅鯉顧不得隱瞞，聽聞城主住在三進院落，她起了心思，想去周圍轉一圈兒。
三四進院落中，隔着個後花園，她看到觀景臺下，至少有十幾人守衛， 想到老嬤嬤說的禁地，就換了另一條路走。
“我真是豬油蒙了心了。”紅鯉懊惱不已，她爲躲避人，繞來繞去，進了一間屋子。