安排苟明朗與手下住進自家客棧裡，趙思妍回了家。
很快，周家的族叔族伯，帶着幾個小輩找上門來。
“幾位族老，思妍剛剛回家你們就來了，不知道又有何指教？”趙思妍冷冷地道。
“趙氏，今年的寒食、端午兩個節，你怎得連慣例的節禮，都不給各家送了？也太不把我們放在眼裡了吧？”一位族叔質問道。
“族叔，今年思妍一直在江川府，兩個節都未曾來家，所以才耽誤了。”
趙思妍瞅了瞅空蕩蕩的堂屋，“不過好像我不給，大家都來自取過了吧？”
“大嫂，你不在的時候，他們來過好幾次。前院的東西，他們見什麼就拿什麼。
有時候還罵罵咧咧地，逼着冀兒去後院給他們拿，嚇得冀兒老哭。”
趙思妍的小姑子摟着自己的侄子，偎在趙思妍身邊，畏畏縮縮地道。
“別怕，大嫂回來了，以後不會讓他們再欺負咱們。”趙思妍輕柔地撫了撫她的頭。
“各位族老，”趙思妍淡淡地道，“節禮本是沒有慣例的。
不過是我夫君在時，看周家的一些老弱婦孺日子艱難，纔在每個節日送些吃食給他們。
如今，一些人倒成了喂不飽的狼，索要的越來越多。一時不滿足，就對我們冷嘲熱諷，甚至強取豪奪。
好像我們給他們吃喝是應該的，不給就恨不得吃我們的肉，喝我們的血纔好。
我和我兒也是孤兒寡母，還帶着小叔、小姑艱難度日，實在負擔不起周家這麼多人的吃用。以後這節禮，我看就免了吧。”
“什麼？趙氏，送了快十年的節禮，你說免了就免了？”
一個族伯大聲道，“你佔着我周家的鋪子、房子、田地，連這點東西都不想分給我們？休想！”
“族伯，你說這話有意思嗎？一句話跟倒糞一樣，天天來回說，你煩不煩？
我再說一遍，我家不管有多少鋪子、房子、田地，都是我的冀兒的。
我家有多少錢，都是我和我夫君多年掙下來的，與周家任何人都無一絲一毫的關聯。
節禮我想給就給，不想給就不給，你們是搶上癮了，今日還想強搶不成？”
“趙氏，你個潑婦！你霸佔周家那麼多的財產不放，每年的節禮不過是分你九牛一毛，你竟然連這點也不捨得拿出來？
你既翻臉無情，就別怪我們不客氣了。今天說什麼也要把那些田契、房契翻出來。
別又拿你們趙家來壓我們，嫁出去的姑娘潑出去的水，你既然嫁到周家，就得守我們周家的規矩。
你也看到了，我們來這拿了多少東西，趙家連屁都沒敢放一個。可見，我們以前就是太小心了，根本無須擔心他們。”
“去後院，一起翻，就是她把那些東西藏進老鼠洞裡，今天也要翻出來。”
來搶了幾次東西，沒人管他們，還真把他們縱得無法無天了。
幾個半大老頭，帶着幾個年輕的，一窩蜂地向後院涌去。
前院他們都翻得差不多了，沒有。
那肯定就在後院，最大的可能就是在趙思妍的臥房裡。
反正今天要撕破臉了，這羣不要臉的老傢伙，打算闖侄婦的臥房。
“給我攔住他們，不能讓他們進後院。”趙思妍一邊跟着跑，一邊對自家的家丁喊。
“趙氏，都是周家四五十歲的長輩，你敢讓他們碰我們一下試試？”
“還好意思自稱長輩？光天化日之下，你們強闖我家後院，還有沒有王法了？”
“王法？‘清官難斷家務事’，我們要做什麼，連縣令也管不着。衝進去，東西一定在趙氏臥房裡。”
“站住！”趙思妍攔在通往後院的垂花門前，雙目通紅，“族老們欺人太甚了吧？
思妍自嫁進周家門，何曾有一日對不起你們？今天你們一羣男人竟要闖進我的臥房，讓我以後如何在這元成縣立足？”
“管你怎麼立足？要麼你就乖乖地把田產交出來，要麼我們就進去自己找。你讓開！”
“不讓！”趙思妍張開雙手攔在那裡。
“把她拉開！還反了她了？”一個族伯大聲叫嚷。
有年輕的捋着袖子上來拉扯趙思妍，一些家丁連忙護着趙思妍往後退。
家丁們也不敢輕易動手，真要弄傷一個，這事就不好辦了。
衆人正拉扯不休，吵嚷不停。
忽聽一聲大喝傳來：“都給我住手！我看誰敢動？”
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“夕顏，苟大人，”趙思妍看清來人，連忙疾步過來，眼裡淚花閃耀，“你們怎麼來了？”
“姐姐，”夕顏握住她的手，柔聲道，“聽說姐姐和苟大人回來了，妹妹與姐姐多日未見，甚是想念，就想過來看看姐姐。
進得門來，恰好看見一羣強盜與姐姐糾纏。又撕又擄，又是要搶劫財物的，妹妹看着害怕，便去把苟大人請來了。
強盜就得官兵抓，保護弱小是苟大人的職責所在。苟大人，還望您把這夥強人立刻繩之以法！”
林夕顏氣得不輕，幸虧她急着來看趙思妍，恰好碰上了。
不然，趙思妍不知得被這羣狼心狗肺、死不要臉的東西，糟蹋成什麼樣子？
趙思妍爲給她解圍，孤身一人去往江川府，找上指揮使大人，送上自家的金銀財寶。
此等情義，她永生難忘。
所以無論如何，她不能看她被人欺負。
私闖民宅視爲盜，該讓這些倚老賣老、欺凌弱小的老傢伙們吃些苦頭了。
“你是什麼人？”一個族老望着苟明朗，戰戰兢兢地問道。
苟明朗眼眸微垂，瞟都未瞟那老傢伙一眼。
他身穿便裝，並未着官服，可一舉一動，不怒自威，很有震懾力。
身邊的手下看了他一眼，高聲喝起來：
“老東西，這是江川府衛指揮使大人，是周夫人的朋友。周夫人以及她的一切，都由我們大人罩着。
你們想搶她的東西，得先問過我家大人同不同意？”
趙思妍這個賤人，什麼時候勾搭上衛指揮使了？幾位族老面面相覷。
“清官難斷家務事，是嗎？那就不用斷了。”苟明朗虎目裡射出一縷寒光。