李賦心中一陣柔軟，攬着她笑道：“好，我們一家一定會一直生活在一起，不離不棄！如果定要謀劃後路你才安心，你便去做吧！”
連芳洲“嗤”的一笑，笑道：“我的心思，真正什麼都瞞不過你！”
李賦大笑，道：“這是你沒想着瞞我！”
說着兩個人都笑了起來。
戰爭的陰雲濃濃的籠罩在這一片地域上，成了茶樓酒肆、街頭巷口、茶餘飯後人們最熱門的談資。
糧食藥品鐵器戰馬牛騾等物資通過商會與官府配合開始了管制，進出南海郡的盤查也嚴格了許多。
但物價並沒有上漲，百姓們的生活依然過的平靜而安然。倒是一些年輕人熱血沸騰熱烈的討論着投軍之類的話題，才顯得與平日相比有那麼一些不尋常。
大家都相信，朝廷從前沒能奈何南海郡怎樣，這一次只不過是區區一個靖南王，就更加沒有什麼可怕了！
雖說如今沒有了四大家族，但李大人連四大家族都能收拾了，何況比四大家族還不如的朝廷軍？
不過給大家平添一場熱鬧看罷了！
此時，在距離從中原進入南海郡的餚關二十多裡一處叫做青山鎮的小鎮子上，兩輛馬車駛進了一家小酒樓的後院。
馬車停下，一輛車上下來一位發須灰白的老者、一名小侍者、一名麪皮白淨看起來三十來歲的隨從，另一輛馬車上則下來兩名十六七歲的少年。
這兩名少年雖然穿着普通的半新不舊湖藍色衣袍，髮髻上包裹着四方平定巾，膚色微黃，五官粗看平淡無奇，細看卻看得出幾分難言的俊美。
尤其那兩雙眸子，低垂着眉目的時候並不顯眼，然而擡眸看人時，如一泓秋水般清澈、明亮、靈氣逼人，令人直能忽略了容貌而被這樣出色一雙眸子吸引。
個頭略矮的少年下了車，反手便將車門嚴嚴實實的關上鎖上。再將車簾子蓋下。
細看這才發現這輛馬車的古怪之處，門、窗皆做了木製的門，兩名少年一下車，便將門窗關得嚴嚴實實，外人絕不能窺視其中半分。
小少年揉了揉胳膊，活動活動，便奔過去扶着發須花白的老者，笑嘻嘻道：“老爺子，今天我們就能到南海郡了呢！嘻嘻，這一路南來，景緻還真不錯呢！也不知道南海郡裡有什麼好玩的地方沒有！”
老者頗爲無奈的瞟了他一眼，嘆氣，沒好氣說道：“有沒有好玩的地方尚且兩說，最要緊的是得有好吃的！”
“到底是老爺子，比我可有追求多啦！”少年拍手咯咯的笑，笑聲如鈴聲。
幾個人忍不住都笑了起來，那高個頭的少年也不由莞爾，上前道：“老爺子，連弟，我們進去吧！”
幾人說笑着往酒樓中走去，那老者忽然輕輕扯了扯矮個少年的袖子，無奈的道：“別到處亂看，你那雙眼睛太惹人注意了！”
那雙眸子清澈靈動，如山中清泉、水中精靈，尤其骨碌碌轉動的時候更是靈氣逼人，任憑是誰見了都忍不住要多看幾眼。
少年吐了吐舌頭，笑道：“我可管不住它……好吧，我不亂看便是了！”
小鎮子上的酒樓沒有那麼講究，整個大堂都是打通的，沒有包間。
幾個人撿了最不起眼角落裡的桌子坐下，點了幾個店中特色菜，便等了起來。
兩名車伕另外坐了一桌，穿着一身半舊的青灰短褐，臉色棕黑，四十出頭的年紀，老實巴交風餐露宿的趕車人模樣。若細看，便會發現他們的手骨節分明，眸光精亮，絕非尋常車伕。
“老爺子，要不要出去打聽打聽？怎麼突然間這一代兵荒馬亂起來了呢，真是奇了！難不成還要打仗？”矮個少年四下瞟了一眼，忍不住向老者說道。
心中卻是暗暗不服，心道我姐夫那麼厲害，難不成這兒的人還敢跟他開打？找死的麼？
這一行人，正是連芳清一行。
老者是李賦遍尋不見、彷彿人間蒸發的老敏郡王，兩個車伕是他身邊身懷絕技的護衛，一中年一年輕兩名僕從乃是宮裡的太監戴公公和小廖子，另一名少年不肖說，便是連芳清上京去尋的皇次孫周琰！
人人都以爲太子一家幾口全都葬身那一場無名大火，但周琰，當時並不在東宮之中！
且說在裕和縣，因爲連澈的關係，後來又因爲李賦的關係，連家與丁太傅家很快便交好了起來，連芳清時不時的便去丁府與丁太傅的孫女兒玩。丁太傅亦甚是喜愛愛徒這位聰慧伶俐的妹子，闔府上下待她極好。
一日，連芳清去尋丁太傅孫女的時候無意中來到丁太傅書房外，無意聽到裡邊的談話。
並非句句都聽得清楚，然而“璃王”、“求情”、“太子”等語以及丁太傅的慍怒之意卻是明明白白的聽入耳中。
連芳清心中當時便“咯噔”一下，不敢多聽，慌忙離開。
只是心中卻有些不安起來。
她知道丁太傅與太子幾兄弟都有師徒之情，他避開回鄉，便是不參合進任何一方之中，相信這一點太子璃王等人不會不知。
然而璃王依然派人來向丁太傅求情，說明京城中肯定發生了什麼事，並且對璃王很不利才頗得他不得不硬着頭皮病急亂投醫！
按說如此說來倒黴的是璃王，東宮穩如磐石纔是。
可連芳清卻不由得想到：璃王和他家王妃的孃家都那麼壞！那麼壞的人怎麼可能老老實實的等着倒黴呢？太傅不肯幫忙，只怕那壞心眼兒的一家必定要使陰招……
連芳清想來想去，想到周琰，心中終究不能踏實，便留書一封給三姑奶奶，在一個夜晚帶着小灰不辭而別悄然上京去了！
當時已經是臘月，運河早已封航，連芳清沒奈何，只得僱了馬車走的陸路。
帶着小灰又太顯眼，她原本弄了個斗篷給小灰穿罩上也好遮人耳目，無奈小灰抵死不從，那麼她就只好帶着它一塊兒遮人耳目。
到了京城的時候，已經是臘月二十六了！