她氣急敗壞道：“你、你、放開、放開我！你發的什麼瘋！說的什麼瘋話！”
孫明看到她眼神閃爍、臉上也是青一陣白一陣顯然狼狽不已，忍不住一下子樂了起來，氣定神閒的笑道：“娘子，我說的都是實話，大實話，你要相信我！”
蘇欣兒聽見他笑越發又羞又惱又驚慌，越發氣急敗壞道：“禽獸！你放開我！”
孫明一愣，挑了挑眉，非但沒有放，反而雙手緊緊按住她的手臂哼道：“禽獸？這是叫我嗎？我都聽見你夢裡叫了好幾回了！你倒是說說，我怎麼就成禽獸了？”
蘇欣兒沒想到自己夢裡居然也這麼叫過他，頓時心虛，忙分辨道：“胡、胡說，你一定是聽錯了！”
孫明禁不住又笑了，道：“罷了！禽獸就禽獸吧！我禽獸，你自然就是禽獸娘子！”
“孫明！”蘇欣兒大怒。
孫明笑得更大聲了，索性不由分說拉着她進了屋子，對於那分明強裝心膽氣勢的抗議毫不理會，慢慢的同她拷問這“禽獸”二字的由來去了。
轉眼，就到了會試的日子了。
這是三年一度的國家選材大典，也是全天下所有的貧寒子弟唯一的人人都有改變命運機會的一條途徑，註定了萬人矚目。
天還沒有亮，孫明便早早起來、準備出發了。
小院中燈火通明，所有的下人也都起來了，緊張而又興奮的忙碌着。
這些天，夫妻兩個的關係甚是和諧，已不復之前的相互瞧不順眼，蘇欣兒那本就俏麗的臉蛋上也多了幾分屬於小婦人獨有的嫵媚和容光煥發。
瞧見她坐在那裡有些發呆，穿戴整齊的孫明便輕輕扶住了她的肩膀，微笑道：“在家裡等着我，這些天我不在，你獨自一個不要出門。我很快就能回來！”
蘇欣兒眸光不自覺的多了兩分溫柔和不捨，嗯了一聲說道：“九天呢，困在那裡頭半步也不能離開，你自己照顧好自己！”
孫明失笑，心道難得你竟會說這話，要說照顧，這話該我說纔是！
便點頭笑道：“放心！你自己也是！還有，”他忽然湊近她耳畔低低的道：“不要太想我！”
蘇欣兒面上大紅，瞪他啐了一口，咬牙道：“不害臊！誰想你了！”
孫明大笑，終是與她告辭，上了馬車而去。
蘇欣兒和菊香並一對蘇家帶來的夫妻站在門口，直到看不見那馬車了，方纔迴轉。
菊香忍不住笑着湊趣道：“爺學問那樣好，這一科必定中的，少夫人將來封了誥命，那才威風呢！”
蘇欣兒卻睨了她一眼，神色淡淡的道：“中不中什麼要緊！他便是不中，又不是做不了別的！我們蘇家多的是生意，不拘哪一處他不能做？”
纔剛剛同他相處出幾分滋味來，卻又要分離這麼久，蘇欣兒心裡自然便生出幾分不快來了。至於什麼誥命夫人，她是真的並不在乎！
有人冰釋前嫌，心暢意舒，也有人心焦恍然，急不可耐。
朱夫人原本自信滿滿那一番連消帶打必定能夠迫連芳洲不得不妥協，她甚至已經想好了連芳洲上門妥協的時候如何再擺出架勢拿捏她死死的，誰知道，李府那邊竟然完全沒有反應！
她不死心，又命兒子收買了一些人在李賦面前半真半假的嘲諷譏諷一二——有幾個男人被別人笑話懼內會不在意？只要李賦回去發作一通，她連芳洲照樣得上朱家門！
誰知，李賦聽了一笑了之，並不在意。別人說的露骨了，他反而露出一副“我就是懼內又怎麼樣”的神情來，竟是甘之如飴！
隨着會試開考，這關乎千家萬戶乃至國家前途的大事自然比那吵嚷了許多時日的八卦要重要的多，漸漸的，衆人關注的重心又轉移到這上頭來了。朱家小姐那點兒事情，漸漸的就沒有多少人提了。
朱玉瑩喜滋滋等待的一場希望又落了空，傷心失望之下，又大鬧了一場，把個朱夫人氣得不輕。
對自己的女兒，她更多的是恨鐵不成鋼，弄成如今騎虎難下的情形，對連芳洲，則恨得牙根癢癢。
到底是個鄉下婦人，目光短淺！居然到了這份上還不服軟！哼，壞了名聲，她以爲她真的能在京城中安安穩穩的過下去嗎！等處處碰壁的時候，她就知道她錯的有多麼的離譜了！
她卻不想想，倘若連芳洲迫於形勢當真上了朱家的門，今後的日子難不成就好過嗎？還不是任由朱家拿捏！
更令朱夫人惱火的是，丈夫又把自己埋怨了一頓，埋怨不該出這餿主意，如今沒人給臺階下，如何下得了臺！
朱夫人只得將心一橫，道：“老爺也說了，如今已然下不了臺，少不得該用些強硬手段了！老爺不如請璃王殿下出面，找李將軍談一談——”
不等朱夫人說完就被朱老爺呵斥住：“好大的膽子！你想都別想！璃王殿下雖說是咱們的女婿，可更是天潢貴胄的鳳子龍孫！你還嫌鬧得不夠？還要把殿下也牽扯進來！倘因此惹得聖上猜忌，如何收場！”
朱夫人不以爲然道：“瑩兒仰慕李將軍，聖上又不是不知道，宮裡皇后娘娘還打趣過呢，顯然聖上必定也是贊同這門親事的！璃王殿下就是說一說，又有何妨！”
朱老爺冷笑道：“此一時彼一時！總之你不可動這荒唐念頭！”沉吟道：“騎虎難下，是得找李將軍談一談，不過，不是璃王殿下。”
朱夫人聽到這話，顯然丈夫已經有主意了，遂心中大定，忙道：“既然如此宜快不宜慢，老爺您看——”
“我自有主意！你把女兒看好就行！”朱老爺拂袖道。
朱夫人亦不以爲意，點頭答應了，忍不住又叮囑了朱老爺幾句。
此時此刻，她真是恨死了連芳洲，從來沒有人膽敢如此不給她面子！經此一鬧，倘若事情不能圓滿收場，別說女兒，她的臉面也要丟盡了，今後只好在家呆着、再也別好意思出門了！
朱老爺和朱大公子這日命人攔住了李賦請他酒樓一敘，李賦心知肚明。
原本想推辭婉拒，轉念一想這事兒沒個當面的了結，是推辭不掉的，最終總要碰面，便痛快的答應了。