“殿下，這個月京城的鋪子突然大變更，新起了不少新的鋪子，且那些服務都很是得人心，東西又好又興起，我們的這些老鋪子都被擠得沒生意了。”一個在和祿王手下十幾年的老掌櫃，這時候開口，回答了和祿王的問題。
這個月賺的銀子可是連上個月一半都不到，，就是他自個兒瞧着都是心驚膽顫的，更別提是和祿王瞧着有多惱怒了。
“不過是起了幾個新鋪子，你們就一點兒應對之策都沒有，任由他們魚肉？本王養你們這些廢物有何用？”和祿王聽了那老掌櫃的應話，不僅沒有消氣，反倒是怒氣更甚。那些個新鋪子，剛開張不到一個月，就將他手下的這些鋪子擠兌成這樣，再這般下去，他們的鋪子就要關門大吉了！
那掌櫃的被和祿王這般一罵，當下閉口不言了。他也知曉王爺這回瞧見賬本定是會惱怒異常，心中早做好了被罰的準備，剛纔也不過是將事情原委告知王爺，如今王爺已是知曉了，他也無需多言了。
“給本王查，看究竟是何人在背後搗鬼，竟是敢在壞了本王的生意！”和祿王一會兒便是平息了自個兒的怒氣，當即壓下心頭的不快，命令下邊兒的各個掌櫃的。
那些掌櫃的私下裡偷偷對視了幾眼，和祿王瞧見他們的神情，當下心有所感，瞧着他們，問道：“怎麼，你們有話要說？”
一開始應話的那個掌櫃的這個時候上前一步，對着和祿王行了一禮，應聲道：“回王爺，這些新鋪子是王家、古家，以及……”說到這兒，那掌櫃的頓了一下，有些不敢再說了。
和祿王見他說話說一半，當下甚是不滿，隨即道：“有話快說，吞吞吐吐作甚？”
那掌櫃的心一橫，應聲道：“回王爺，這兩家背後有平南王妃在撐腰，她與王家和古家聯手，將京城的生意給瓜分了。若是單單王家與古家，斷沒有這能耐。可若是加上平南王妃，我們便是不敢出手，只能由着他們了。”
“你說什麼？”和祿王驚得一下站起了身，手不小心碰到了桌子上的一盞茶杯，那茶杯掉到地上，碎了一地。
這個時候平南王妃做出這般大的動作究竟是爲何？難不成她知曉了那事兒是自個兒乾的，所以纔來這麼一手？如若不然，如若不然爲何她好好兒的閒散日子不過，偏偏要這般辛勞地做這些事兒？難不成她不怕皇上更爲忌憚她嗎？是不是她要來對付自個兒，想將自個兒弄垮了？若是自個兒賺不了這些銀錢，如何能養下府中與府外的人馬？
那茶杯掉落到地上摔碎的聲音將那一羣掌櫃的給嚇得不輕。他們腳一軟，全都跪倒在地。
“你們說，平南王妃爲何會突然出手？”和祿王這個時候已是心慌，若是按着他的想法兒，平南王妃八成就是知曉了事情的來龍去脈了。
“王爺，平南王妃是想要將生意做大，聽說各大家族都是有所怨言，說平南王妃這一手搶了他們的生意，這個月，大家都是沒有掙到多少銀子。”一個掌櫃的稟告和祿王。
聽到這話，和祿王稍稍安心了。只要不是單單對付自個兒，就說明平南王妃還不知曉這事兒。那她這般大的舉動，就說明她是在向皇上示威了。以平南王妃的生意手段，能賺取足夠的銀錢，再加上平南王的兵力，就是皇上也是要落得下風了。雖說皇上將他那個在宮中的眼線抓住了，可他是毫無畏懼，那眼線壓根兒便是不知曉是在爲誰做事兒，就是想招供也說不出個所以然來。就是將那眼線帶到平南王妃跟前兒，平南王妃也是不會信的，皇上到最後也只能白忙活。
只要皇上忍不住，他就會與平南王兩相爭鬥了，到時候還不是他得利？
想到這兒，和祿王心情甚是愉悅，也顧不得之前的不快了。將那些個掌櫃的打發出去之後，他招來自個兒的手下，讓手下之人繼續在京城散播流言，將平南王再捧高些。
李家。
“冬至啊，將這碗銀耳蓮子湯喝了，你這都看了一整日的賬本了，該歇息歇息了。”柳氏端着剛盛上來的甜湯，放到冬至眼前，對冬至道。
放下手中的賬本，冬至笑着應道：“娘，我不累，這個月那些個鋪子剛開張，事兒多，自然就要多盯着些了，等過段日子，這些鋪子的事兒都解決了，我便是能歇息了。”
柳氏將湯放到冬至的面前，隨即瞥了眼桌子上那些個賬本，應道：“我是不懂這些事兒的，只是咱們家這銀子也夠用了，哪兒還用得着你這般拼命？幾個孩子你也顧不上了，往後可莫說孩子與你不親吶！哎，四個孩子也真是可憐見的，爹呢遠在邊關，說是要回來，結果這都一個多月快兩個月了，還沒見人影，娘呢整日裡只顧着做生意，也不多陪陪幾個孩子。我瞧着呀，往後幾個孩子開口第一句喊的怕是外婆了！”
知曉自個兒娘這是在打趣自個兒，冬至也不在意。這些日子她卻是對幾個孩子疏忽了，她娘也說得不錯。
“娘，墨軒雖是被皇上召回來，可那邊關事兒多，他總得安排妥當了。再說他一走，外公又是一個人在那兒了，大抵是捨不得的。這多事兒參雜在一塊兒，他哪兒能說回來就回來的？再說，一直都是娘照料着幾個孩子，他們開口叫外婆也是在理兒的。”
柳氏伸手點了下冬至的額頭，咬牙道：“就你嘴巴利索，死的能說成活的！”
冬至笑笑不應話，當下端起碗喝甜湯。看了這久的賬本了，她也是累了，正巧喝碗湯歇息會兒。
“娘說話你可莫不愛聽，如今幾個孩子可都歡喜在地上爬了，還能站了，過段日子怕是就會走了，你若是不多多留心幾個孩子，往後可有的你後悔的！”柳氏見着冬至這般拼命，當下勸說着冬至。她知曉冬至如今心中憋着一口氣，可這些個事兒她這個當年大的還是地提點她，要不往後得後悔的。