“娘，您先躺下，我去挑擔子水回來。”玲瓏幫着自個兒娘掖好被子之後，就準備出去擔水。
“玲瓏啊，你少挑點兒，一會兒等你哥回來了讓他去挑，啊？”躺在牀上的中年女子，滿臉病容，那頭髮直接披散着，用一長塊布條扎着，雖是年歲大了，但眉眼之中還是能瞧出年輕時候的美貌。
玲瓏應了聲，將自個兒身上的衣裳裹好了之後，用扁擔挑着兩個空桶出去了。臨走還將屋門給關了起來，防着風颳進屋子裡。
這十一月的天兒是冷極了，寒風呼啦啦地吹。若不是家裡着實是沒水喝了，她也不想出來。
家裡孃親常年纏綿病榻，她哥袁耀祖一直在外頭打零工掙銀錢，不僅要養活她一家三口，還得拿銀子給她娘抓藥治病。
她哥已是二十了，一直找不到媳婦兒，畢竟家裡窮，鎮上的姑娘也瞧不上她家。她也已經十八了，就是長得脣紅齒白的，也沒人來提親。畢竟孃家窮了，那些人家怕她拖累了。
正挑着水桶要出自家院子，院子門突然被敲得山響。
“玲瓏啊，出大事兒了，你趕緊出來啊！”外頭傳來一聲聲呼喊，玲瓏聽得出是隔壁王嬸子的聲音。
心下一驚，玲瓏將水桶放在地上，疾步走到門前，打開院門，一眼就瞧見了隔壁家的王嬸子正着急得站在門口。
“王嬸子，出什麼事兒了？”玲瓏在瞧見王嬸子那焦急的模樣時，心裡的不安慢慢擴散開來。這王嬸子也是對她家頗有照顧的，所以往日裡走得也算近。這會兒這般着急地到她家喊門，定是出了大事兒了。
王嬸子瞧見玲瓏出來了，一把抓住玲瓏的手腕就往外頭拉。玲瓏跟着她去了院子，急匆匆到巷子裡，確認自個兒娘聽不見之後，這纔開口問出了何事兒。
“玲瓏啊，你可別急，嬸子會好好兒與你說的。剛剛河娃回來說耀祖不知怎的惹了縣令的公子，這會兒被打傷要抓進大牢吶，我知道了就急忙來知會你了，你還是趕緊着去瞧瞧吧！”王嬸子壓低了聲音，瞧瞧對玲瓏道。
這個消息猶如晴天霹靂一半砸得玲瓏七暈八素，她哥竟是被打傷抓進牢裡了？
“嬸子你沒聽錯兒？真是我哥？”玲瓏慌亂之下抓住王嬸子的衣裳，急切地想要得到否定的答案。
“那我還能聽錯了？玲瓏丫頭啊，你還是趕緊去瞧瞧吧，這要真出個事兒，可是了不得啊！”王嬸子勸說着。她心裡也同情袁家，這麼一家子還真是不容易。家裡的頂樑柱十幾年前就沒了，她們的娘又是一直病着，大兒子從小就在外頭掙錢兒，閨女又是照料病母又是做了針線活兒拿去賣了貼補家用。如今又攤上這事兒，還真是命苦啊……
玲瓏鬆開王嬸子，一路跌跌撞撞往衙門跑。王嬸子見她離開了，無奈搖了搖頭，伸手將袁家的院門給關了起來，自個兒也跟在後頭往衙門走去。
一路狂奔，玲瓏氣喘吁吁地撞了一大羣人。
街上被撞的人都是罵罵咧咧的，不過玲瓏顧不上這些，只是抓緊了時間往前跑。
還沒到縣衙，她就瞧見路邊兒一羣小廝在對着地上的一個男子拳打腳踢，而站着的人，赫然就是清河縣縣令的獨子尚子強。
“給老子狠狠地大，莫要留情，打死了作數！”那尚子強歪着他的大嘴巴子，大聲呼喝着。
那些人所在的地兒原本是個麪攤子，上頭還有好幾棵大樹。那麪攤此刻是一人都沒有，連老闆都不知曉躲到何處去了。
“住手！”玲瓏大喊一聲，急匆匆地往那邊兒跑去，而那些小廝則是轉頭瞧向呼喊出聲的玲瓏。
尚子強原本是很不耐煩，畢竟沒人敢在他收拾人的時候還沒人敢讓他停手的。可當他擡頭瞧向玲瓏時，卻是眼前一亮。這趕過來的姑娘可是個姿色不錯的，真真兒是個大美人兒，那些個頭牌與她比簡直差遠了！
玲瓏跑過來之後才瞧清白了地上那人，果真是她哥袁耀祖。
“哥！”玲瓏大喊一聲，直接撲了過去，想要伸手去抱起她哥，可她哥全身上下都是血，手腳也斷成了各種姿勢，她瞧見自個兒大哥被打成這般模樣，眼眶瞬間通紅。她擡眼惡狠狠地瞧向尚子強，恨不能咬碎他。
“光天化日之下，你竟是如此不講道理，將我哥打成這般，難不成咱們大越就沒王法了嗎？”
袁耀祖瞧見玲瓏過來時心裡就是一驚，他知曉今個兒這事兒是不能善了了，自個兒也斷手斷腳的，雖說痛的不行，可至少是他一個人。如今玲瓏過來了，還直指着尚子強這般罵，尚子強還能放過玲瓏嗎？
“咳咳，玲瓏，莫要再惹事兒了……”袁耀祖極爲艱難地仰頭對着玲瓏道。
“哈哈，王法？你哪隻眼睛瞧見我眼裡沒王法了？咱們清河縣呢，是山高皇帝遠，什麼都是我爹說了算，我爹說的就是王法，你說我有沒有王法呢？”尚子強好似聽到了天大的笑話，這會兒說完就仰頭大笑。他的小廝們瞧見他笑了，也都紛紛附和着笑了起來。
玲瓏狠狠地咬着牙，不讓自個兒再找麻煩。剛剛她瞧見她哥的模樣時就氣糊塗了，這會兒被她哥一吼她纔回過神，暗暗將怒火壓下。
家裡還有病着的娘，哥哥這會兒又受傷了，只有她一個好的，無論如何她都得護着自個兒，這樣才能救下她哥，照料她哥和她娘。
“小美人兒怎麼不說話了？難不成是被我的英姿給吸引了？瞧你長得不錯，若是你當我小妾我就饒了你哥！”尚子強哈哈大笑兩聲，調笑玲瓏。
耀祖一聽這話，腦子就嗡嗡直響。這尚子強是什麼人，整個兒清河縣的小霸王，玲瓏嫁給他不是跳進火坑？
“平南王可是微服私訪，你這般就不怕他正好知曉了你的惡行，將你爹的官給撤了嗎？”玲瓏想到風頭正盛的平南王，開口道。
“平南王？他若是有這般能力，這天下早就是他的了，不過一個懦夫！”尚子強極爲不屑，只是他這話音一落，一塊兒小石子筆直地射進了他口中，將他牙砸下來了好幾顆。