戎莫愁的臉上並沒特別的表情，仍舊是那樣無害的溫和，帶着淡笑的眼睛看着艾香：
“想做我的弟子不容易，你需要通過我的考驗。”
艾香立刻點頭，表情堅定：“我願意接受考驗！”
戎莫愁微笑：“我要知道我剛纔提出的那個問題的答案，並且由你證實你所說答案的真僞。”
“如果你同時做到這兩點，我就收你做我的弟子。”
艾香的眼裡立刻露出興奮的光，用力點頭：“我一定能做到！我一定會讓您滿意！”
戎莫愁仍舊微笑：“祝你順利。”
說完，他轉身向外走。
艾香的目光迅速掃過桌上的小玉瓶，提醒道：“您的丹藥忘了。”
戎莫愁頭也沒回：“我送出手的東西從不收回。”話音落地的時候，人已經消失在了院子裡。
艾香的目光再次飛速在小玉瓶子上掃過，對着戎莫愁消失的方向再三拜過。
胖男人仍舊袖着手，戎莫愁人都已經看不見了，他才晃着步子往外走。
已經誇出門了，胖男人又忍不住迴轉身，想說點啥。
可是等他轉過身的時候，艾香已經把那枚精緻小巧的玉瓶子拿在了手裡。
察覺到門外胖男人投過來的目光，艾香擡起臉朝他笑了笑，表情隨隨便便的，不帶一點尊重的意思。
在艾香眼裡，這胖男人自打進門就一聲不吭站在門口，身上的灰布長衫除了胸口金線繡着個長生的繡樣，其餘沒一點裝飾，衣裳布料看上去也不太華麗的樣子。
她猜這樣的人，大約是剛纔出去那男人的弟子或者跟班吧。
她既然開口要求做那男人的弟子，這件事將來要是成了，她的身份地位肯定比這人高。
是以，艾香就沒拿睜眼瞧胖男人。
胖男人轉回身原本是打算跟艾香說點啥，可是看她手裡捧着丹藥瓶子，又是這樣一副姿態……
胖男人揉了揉圓鼻頭兒，啥都沒說，晃着步子往外走去。
他現在對這個來歷不明的小姑娘一點興趣都沒。
他倒是對那個被契家小子看上的小姑娘生出些好奇。
另外他還知道，老六跟那小姑娘在一起。
房間裡
艾香捧着小玉瓶歡喜地眼睛直放光。
輕輕擰開軟木塞，一股甜香的丹藥氣息從玉瓶裡散出來。
艾香是藥族人，對這些味道特別敏銳，當即貪婪地狠狠抽了好幾下鼻子。
這麼好的丹藥，她這輩子還是頭回遇上。
艾香眯着眼往瓶子裡打量，看見裡面躺着三顆色澤豐潤，形態渾圓的丹藥。
這樣好的丹藥，只用一顆就能換身跟炎顏一樣的那種衣料上好的漂亮的修士氅。
艾香貪婪地舔了舔嘴脣。
她想了想，分出一顆來裝進先前少翡送她的丹藥瓶裡，然後在小玉瓶上狠狠親了一口，將餘下的兩枚丹藥小心翼翼貼身藏好。
收起丹藥，艾香走出了小房間。
院子裡靜悄悄的，那個男人並沒安排弟子看着她。
她四下裡看了一圈，這院子裡的佈局簡簡單單，只有一條小石子路通往她來時的那個茅亭。
艾香識得路，出了那個茅亭，就出了這處院落。
她見四下裡沒人，便好奇地走到其中一個房間的窗戶前，抻着脖子往裡頭看。
房間裡黑漆漆的，陳設比她剛纔待的房間還要簡單，這個房間裡連張竹牀都沒有。
只在房屋中央立着一根柱子，柱子上五花大綁着一個赤着上身的男修士。
男修士露在外面的上半身皮膚被大大小小的傷痕覆滿，找不着一塊好皮肉，顯然是經受過重刑。
男修士原本用玉簪束在頭頂的髮髻已經散亂，大部分頭髮落下來遮蓋住大半張臉，看不清長相。
艾香好奇心起，墊着腳尖努力把臉貼近敞開的半扇窗。
不知道是不是她的靠近讓屋子裡的男修有了察覺，綁在柱子上，原本一動不動的男修突然猛地擡起了頭。
“啊！”
艾香發出一聲驚叫，嚇地腿發軟，一屁股跌坐在地上。
屁股摔地生疼，可是艾香卻不敢停留，一骨碌從地上爬起來，瘋也似得沿着小石子路往茅亭跑去。
剛纔，就在男修士擡起頭的時候，艾香看清了那個男修的臉。
或者說那個男修根本就沒有臉，那張原本應該是人的臉上，被一隻黑乎乎的大肉蟲子蓋地嚴嚴實實。
艾香頭也不回地跑出了茅亭。
就在她前腳剛跑出去，後腳就從那個綁着男修士的房間裡飛出一隻通體漆黑，身材肥壯的柯洛妮。
柯洛妮一飛出房間，順着艾香的氣味迅速追去。
只是艾香捨命狂奔的速度比柯洛妮快了一步，就在柯洛妮幾乎趕上她髮尾的時候，艾香先一步誇進了茅亭裡。
柯洛妮卻在茅亭前停了下來。
突然失去了目標氣息的柯洛妮，打着轉兒在原地飛了好幾圈，最終又向先前的房間飛回去。
昏暗的房間裡，被綁在柱子上的蘇勤，在看柯洛妮再次出現在窗口時，眼中生出痛不欲生的絕望。
可是下一息，蘇勤卻目光一橫狠狠把眼一閉，任由柯洛妮落回自己的身體上，繼續肆虐啃食。
緊緊咬住的嘴脣鮮血從嘴角一滴一滴地落在胸口上，蘇勤硬着骨頭一聲也沒吭。
很多年前他就後悔過一回，這次，他絕對不再幹讓自己後悔的事！
關於阿雲……
就算弄死他也不會吐一個字！
————
“哤嗚~”
悠長的鳴吟再一次如每個夜晚一樣從不知方向處傳來。
炎顏立在琉瓔水榭最高處的峰頂，寒冷的夜風撩動耳鬢的碎髮，輕輕拍擊在耳廓上，發出呼呼的聲音，像風在劇烈地喘息。
鳴聲響起的時候，炎顏的目光亦隨着鳴吟投向疊嶂起伏的雪松林海。
鳴吟的聲音沒有起伏，不辨方向，悠悠揚揚地傳進十萬大山，隱入莽莽夜霧，尋不到一點頭緒。
炎顏收回外放的神識，目光投向下方深不可見的崖底。
靜悄悄的崖谷底深處躺着的，就是阿桂說的鵷水。
鵷，據《山海經》中所載是個神的名，只是不曉得是不是司日月之所長的那位。
但不管這位叫鵷的神管不管太陽和月亮，這條由神祇命名的河她都得親自走一趟。
滄華說，亢金蟠就在這個地方。