林澈在大理寺後堂書房中獨自踱步，認真思索所有疑點。身邊的桌上，筆墨紙硯整齊擺放，燭火平靜的閃閃跳動，忽然一陣涼風吹開窗戶，房中燭火隨即熄滅。
林澈停下腳步細細感受，並未發現一樣，轉身過去關起窗戶。只一瞬間，燭臺上燈火重新亮起，桌邊一位俊朗英氣的輕健公子放下手中火摺子，安靜落座。
待林澈轉身時，二人四目相對，各自神色凌厲、鎮定，快速互相審視一番，林澈率先開口道：
“你是什麼人？”
“聽聞大理寺卿林大人，睿智卓絕，能以貌取人、準而無誤，你不妨猜猜我是誰。”
李敬芳神色清冷、平靜的淡然迴應，臉上不經意的幾分孤傲，林澈不以爲然。
“我本不想知你身份，但也不容你放肆，我究竟如何，輪不到你一宵小晚輩評說。”
“這麼說是大人無能嗎？”
“收起你的狂傲，激將法對我無用。但此刻，我已對你的來歷瞭如指掌。”
李敬芳嗓中輕輕一聲哼笑。
“大理寺卿林澈，字清遠，晉陽人，大唐高宗皇帝時科舉入仕，宦海沉浮屢次起落，位高權重，萬人敬仰，大人可不要跟我這一介晚輩扯謊。”
林澈略微皺了皺眉頭，看着面前孤傲冷峻的年輕人，眉宇間英氣清冽偏執，想起此前林立的一句玩笑話，通緝令上畫像容貌在腦中一閃而過。
“呵呵，很好，我欣賞你的膽識和勇氣；那我就好好扯謊一番說與你聽。”
李敬芳端坐於林澈面前，目光冷靜堅定，全無半分閃躲怯意。
“你深夜來大理寺，謹慎小心不予被人發現行蹤，說明你不想暴露身份，你在潛逃？未驚動任何衙差、身手利落行止規整，並不像江湖武夫，你是在籍軍士？官話說的不錯，字正腔圓，應是北方人；一個逃自北方的年輕在籍軍士，你是涼州參將李敬芳。”
李敬芳心中一陣驚歎，眸光清明坦然許多，起身恭敬的向林澈施以拜禮。
“林大人果真高明，卑職李敬芳拜見林大人，請恕卑職無禮。”
“你比畫像上更平和內斂幾分，怎麼，是做賊心虛，還是一身傷痛？”
“卑職的確有傷，卻無做賊，何談心虛。”
“李敬芳，你劫奪軍餉四處逃亡，卻敢來大理寺見我，要不是自投羅網，就是有話要說，你想怎樣？”
一切全被洞穿，李敬芳站在林澈面前就如同透明一般無可遮掩，心中歡喜和敬意油然而生，頓時全身戒備放鬆下來，暗自激起無限希望。
“大人，卑職沒有劫奪軍餉，更沒有殘害同僚，不知爲何會被人怨陷，無奈只能一路躲逃回洛陽，卑職能來大理寺見你，是堅信大人與平庸之輩不同，定能還我公道。”
林澈收斂心神，端正神色，暗自揣度判斷着。
“你不必如此恭維，陛下命我徹查此案，我只想弄明白其間發生了什麼，替涼州衛大營數萬將士討回軍餉，而並非相信你是否清白。”
“這就足夠了，卑職多謝大人。”
林澈起身走到李敬芳身旁環視打量一番，腦中回想起兵部卷宗裡對李敬芳的記錄，淺淺的眯起眼神仔細琢磨，認真觀察面前這個一身謎題的年輕小將，心中升起許多悵然迷惘。
“你的隨身兵刃可否讓我一看？”
“可以，大人請過目。”
李敬芳謹慎恭敬的從背後衣袍腰間取出自己的短刀，雙手奉於林澈面前。林澈接過短刀握在手中左右感受一番，不足兩尺的鏨鋼短刀精巧厚重，樸實無華，鋒利的刀刃細窄而深，掂量起來分量十足，隨手揮舞起來罡風勁力。
“這把冷刃上，沾染了多少你同袍兄弟的鮮血？”
“這把刀隨卑職征戰多年，卻從未沾染過一滴無辜者的鮮血，何況是兄弟。”
“好，既然如此，把你知道的一切細細說來。”
李敬芳接過林澈遞迴的短刀重新收到腰間放好，一身肅穆再向林澈淺施一禮。
“大人，三個月前朝廷派發給涼州衛大營的軍餉，由羽林衛中郎將汪皖將軍及其屬下一路押送去涼州，卑職奉大將軍之命率僚屬與汪皖將軍交接餉銀清點之後，拜別羽林衛一路小心護持不敢絲毫怠慢，直奔涼州駐軍大營；忽然途中風沙驟起，天昏地暗前所未有，卑職等奮力與風沙抗衡，護送餉銀緩慢前行，一片迷茫中突遭大批黑衣殺手偷襲，他們訓練有素下手狠絕堪比鐵騎征戰，瞬間與卑職等人展開惡鬥，爲首之人更是頂尖高手，招招致命滴水不漏，逼的卑職自顧不暇，一片慌亂中只聽得倒地哀嚎聲四起，情急之下又中他長劍偷襲重傷倒地失取知覺，再次醒來時，身邊沙漠上只留卑職所有僚屬的屍身和殘損兵刃，運載餉銀的馬車已無蹤影，風沙停後四周靜的像一切沒有發生過一般；想起當時那一幕，卑職到現在還覺得心有餘悸。”
林澈仔細傾聽李敬芳的訴說，心中快速聯想分辨，事發當時李敬芳到底經歷了什麼，他的話語有幾分真假可信？
“你說餉銀被劫奪時，你所有僚屬全部被殺害，那他們爲什麼不殺你，而要留活口？”
“之前卑職也不明白，現在總算知道了，他們是要將劫奪軍餉的罪名嫁禍給我，好讓自己逍遙法外。”
“你爲何不將發生的一切稟告涼州衛大將軍？”
“事發第一時間，卑職匆忙趕回涼州大營向大將軍稟報，一五一十將此事發生的所有經過細述一遍，誰知大將軍一口咬定是我劫奪餉銀，再以苦肉計賊喊捉賊，下令將卑職就地正法，我無奈只好拼死逃走；待我逃走之後，大將軍一封塘報發到兵部，讓我成了民間大街小巷懸賞通緝的欽犯。無論我逃到哪裡，總有人窮追猛打；所有人都想置我於死地，逼得我走投無路之下只能冒險來洛陽大理寺見你，無論如何，卑職只想讓此事真相大白於天下。”
此刻，李敬芳心中淒涼、無奈無處言說，再看林澈，官場複雜，人心到底是太深沉；林澈已然在訴說的整段事件中尋找一點和破綻。
“你到哪裡都能被找到，說明有人一直跟着你。”
“卑職也是這麼想的，但是卑職發現，跟蹤我的人多次找到我痛下殺手，卻不真的取我性命，我不明白這是爲何。”
“五十萬兩餉銀，數目巨大，你不可能帶在身上，殺了你，他們找誰去要餉銀。”
“若說他們一直跟蹤我，自然該清楚，我並不知餉銀去向。”
“這就要問你自己，也許你對他們而言，還有其他更重要的價值。”
二人在桌邊相對而坐，細細述說案發所有經過，整座大理寺後院在清冷夜色中靜靜佇立。黑夜的掩護下屋外一片靜謐，一股細碎的異動驚得樹上棲息的鳥雀展開羽翼匆忙飛走。
一羣輕快的黑影飄然略過院牆飛向書房外的屋脊上隱匿不見，林澈正想再問什麼，忽然側頭眉目一頓；李敬芳眼中迅速閃過一絲警惕，悄然握緊自己腰間短刀，下意識向屋頂上方冷瞟一眼。二人再次對視片刻，眼底泛起森寒凌厲的殺氣。
林澈瞬間挺身而起，憤怒的用力一掌拍在李敬芳面前桌案上，隨手猛然將桌上茶盞掃落在地摔的粉碎。
“李敬芳！你這宵小之徒，夜闖大理寺帶人來埋伏，叫我如何信你？收起你的滿口荒誕，隨我去陛下面前謝罪！”
“林大人，該說的我都說了，本以爲大理寺卿名聲在外，識人辨人、深謀遠慮，卻不過是浪得虛名，與其他昏官一副嘴臉，真是枉居大理寺！”