儘管琳娜皈依了東正教，獲得了俄國貴族階層的一致好評，白女皇也對她越來越喜愛，但母親約翰娜的歸期還是被定在了二月底。
二月的聖彼得堡，還依舊沉睡於冬季。
這裡的夜晚很長，白天極短，彷彿太陽在冬季就會倦怠這片土地。
母親約翰娜的雪橇馬車還算是比較舒適的，總歸是犯不着再次經歷來時的苦難了。她哭哭啼啼的拉着女兒的手不放，眼淚怎麼止都止不住。
琳娜心中也悲傷無比，這次一別恐怕此生再難見面。母親有她固執的地方，她的價值觀和小琳娜格格不入，又總是據守着貴族身份不放，但是無論如何她都是個愛女兒的母親，她以自己認爲的幸福方式爲女兒找歸宿，這些都只是源於一個母親對孩子單純的愛罷了。
“琳娜”母親抽抽鼻子，又換了條手絹，“我要走了，琳娜……”
“媽媽，路上小心，回家後別再和父親吵架了，錢不要大手大腳總是夠花的，布斯特平原每年也能有好幾百金幣的收入，再說腓特烈國王會照顧我們家的，還有，還有如果二姐喜歡上什麼人就讓她嫁了吧，我們家的女兒總不能都嫁給不喜歡的人……”
聽到最後母親約翰娜已經泣不成聲了：“琳娜……琳娜……你會怪媽媽嗎？”
“媽媽我知道你是爲了我好……雖然……”琳娜說道。
約翰娜嘆了口氣，她擡起頭，深深的吸入口冰冷的空氣。
“也許媽媽有的地方是做錯了，媽媽不是個聰明人，從來不是，所以媽媽這輩子過的很窩囊，我只是不想再讓自己的女兒也這麼窩囊。琳娜，你要記住，這裡有太多的敵人，你還遠沒有真正當上太子妃。多聽聽西金大元帥的話，或者普魯士大使的，他們都是朋友，大使還是普魯士人，總不會害你的……你還是太小了啊。琳娜……媽媽真的放心不下。”
琳娜趕忙扶着母親進了雪橇馬車，壁爐的火已經燃起了，裡面溫暖如春。她緊緊攥着母親的手，那雙隨着歲月流逝和生活曲折已經不再光滑細嫩的手。
“媽媽，很多話只能想不能說，你也許不明白爲什麼會這麼早被送走，現在我也不便多做解釋。但是媽媽你放心，女兒我在這裡有朋友，真正的朋友，我會照顧好自己的。”琳娜含含糊糊的說道。
“朋友？”母親約翰娜高聲叫道，“琳娜你別傻了，尼爾那小傢伙算得上什麼有用的朋友？他在冬宮有權勢嗎？他能幫到你什麼呢？你是來當太子妃的，別和不清楚的人混在一起敗壞名聲！”
琳娜撇撇嘴不打算和她爭論這個。
母親約翰娜卻像是突然發現了最令她放不下的事情，她拉着琳娜，反反覆覆的重複宮廷裡的傳聞：什麼尼爾的母親費伍德伯爵夫人的醜聞、尼爾本人從小就是個下流胚子之類的。
聽的琳娜都有些不開心了。
她猛然打斷了母親的話，說道：“媽媽，你爲什麼總是看不清形勢呢？西金大元帥也好，普魯士大使也好，他們哪個是真心爲我們母女着想的？不錯，把我推上太子妃的位置符合他們的利益，可同時他們想的更多的恐怕是怎麼利用我們吧？上次的信件事件你忘了嗎？其實我們原本就不該牽扯到俄國的宮廷派系中，因爲這些‘朋友’哪個都靠不住。我不知道你關於尼爾的消息是從哪裡聽來的，但我要說，尼爾是對我幫助最大的人。而且你還沒看清楚嗎？這個宮裡唯一有決定權的只有白女皇陛下一個，無論是西金大元帥還是伊凡大人，誰又能比費伍德夫人更貼近女皇的心呢？”
母親約翰娜呆呆的望着小女兒琳娜，就像是第一次真正認識她。在她的印象中，琳娜從來都是個調皮搗蛋的孩子，沒有大女兒懂事、沒有二女兒貼心，可就是這個調皮搗蛋的女孩，彷彿成長的飛快，幾十天不見就變得如此陌生。
她會在普魯士宮廷當衆和國王腓特烈討要東西；她會在一路上選擇最穩妥的辦法；她初到冬宮宮廷就能準確的判斷最佳的朋友和敵人……
約翰娜最終嘆了口氣，臉上扯出尷尬的笑容：“媽媽不是個聰明人，而你已經長大了，我的琳娜，我終於可以放心走了。”
她捧起小姑娘的腦袋，在她額頭上狠狠的親了一口，眼淚又忍不住流了下來。
琳娜心中的芥蒂也瞬間被離別的哀傷沖淡，母親與女兒，原本就是這個世界上最親密的人，又有什麼可介意的呢？一想到此生再無機會見面，琳娜也忍不住流下了眼淚。
馬車外面的冷風呼嘯而過，還結着薄冰的路面上晶瑩剔透，彷彿撒滿了美麗的珍珠。涅瓦河上的冰期已經過了，水流帶着碎冰渣子徐徐向東流去。
琳娜最後擁抱了母親，掏出手絹給她擦乾淨了眼淚。
“媽媽，你們一定要幸福啊。”
“琳娜……”
“我會自己獲得幸福的媽媽，這個世界對我來說沒什麼值得害怕的了。”琳娜說完鑽出了雪橇馬車，車伕揚起馬鞭，敲響在冰霜大地上，車子徐徐開動了，帶走了她在這個世界最後的親人……