第一章

“趙將軍,你領兵五千,拂曉出擊,先攻糧草,令敵軍彈盡糧絕,以濃煙爲信號,告知行動。”

“是的,太子,末將立即點兵集結,在琴明前抵達南烈營地。”趙勇領命,領首示意。

“左副將,你由西側坡地帶三千人馬悄然靠近,這是一支夥兵,暫且按兵不動,我要你等待最佳對機動手。”攻其不備,擊潰軍心。

“太子的意思是要我阻斷他們陣形,以遊擊方式各個擊破嗎?”他搜長快攻,速戰速決,人數少才方便行動。

東方珩點頭。“南烈軍並不弱,但領軍者不懂得行軍佈陣,這是我們的優勢。”

“嗯!太子言之有理,南烈國二皇子根本空有野心而無實才,要打敗他易如反掌。”打贏一仗的左虎小有得意,口氣狂妄了些。

“不可輕敵,驕傲乃兵家大忌。”戰場上,局勢瞬息萬變,小心爲上。

挨訓的左虎慚愧地低下頭。“是的,太子,屬下一定謹記在心。”

神色嚴唆的東方珩微微領首,自從南青瑤中靜落海後,他就再也不曾笑過了,一張輕抿的脣始終緊緊閉閱,彷彿世上薦無令他愉悅的歡事。

南烈國二皇子領軍攻他東浚國,造成無數百姓與言牲的損傷,峰火連天,生靈塗炭,民富國強的盛世已慘遭破壞。

更甚者,南青鋒竟敢派人潛伏在他的軍隊裡,欲取他性命,結果千鈞一髮之際,誤傷了他心愛的女子,使其傷重墜海。

那海水是那麼冰冷,浪濤洶涌,瞧石尖銳如利刃,當了無生息的人兒遍體鱗傷地躺在他懷裡,胸口處還插着半截斷箭,推心刺骨的痛如海中浪潮,衝向他髒六腑,令他幾欲發狂。

爲了東浚國,爲了替他擋死的至愛,心術不正的南青鋒必須狠狠摔上一跤,知道他的容忍不是毫無底限,激怒他只是自尋死路。

“李統領,你是正規軍,我撥給你八千人馬上前叫陣,當看見趙將軍生起的濃煙對,全力遷攻無妨,那對他們已慌了手腳。”無糧爲繼,任誰都會恐慌。

“我瞭解,趁亂攻擊使其方寸大亂,失去防備能力。”用兵最忌敵未至,先自亂陣腳,人一慌便無法做出正確判斷。

“哈!而我就在他們逃走之際跳出來是不是,殺他們個片甲不留!”預見勝利在即,左虎興奮莫名,急着一展身手,驅敵於百里之外。

“切記窮寇莫追,以防有詐,我不希望看到無謂的傷亡,東浚國需要你們,你們的父母妻兒也等着你們,一定要平安歸來。”他不容許再有憾事發生。”

太子的嚇囑令在場將領默然了,有人甚至紅了眼眶,他們深刻體會到太子心中的痛,無法挽回的不幸在他身上留下無形傷疤,怕是難以癒合。

“太子,請你寬心,我們會旗開得勝,凱旋而歸,絕不會如太子妃中箭落……噢!你幹麼踩我的腳。”他還要上陣殺敵,萬一腳被踩殘了,怎麼大顯威風?

李統領狠瞪有勇無謀的左虎一眼。“少說一句。”

誰不知曉太子妃中箭一事是軍中大忌,說不得,否則就是在太子傷口上撒鹽。

偏偏左副將哪壺不開提哪壺,要不是出兵在即,他肯定被圍毆。

“各位將士,我東方珩只有一句話要說,今日敵人兵臨城下殘害我同胞,保家衛國不單是你們的責任,更是我的,不要給我隨便犧牲,我會是你們最強而有力的後盾。”上下一心,其利斷金。

“太子……”

東方珩以一句話激勵了軍氣,將領們動容,誓死效忠。

化悲憤爲力量的太子用兵如神,他在後方運籌帷幢統御大軍,士兵們爲護衛家園奮勇殺敵,令敵軍聞風喪膽,反觀南烈軍因主帥不善帶兵而節節敗退,連三萬援軍也被困寬百尺的西羅河,沒法她援。

不到月餘,南烈軍被趕出東浚國土地,戰敗的南青鋒夾着尾巴逃了,戰事宣告結束。

接下來,就該清算東浚國叛徒,所有隱身暗處的影子將被一一揪出,不容他們再興風作浪。

“你們這些銀衣衛想千什麼,膽敢串衆侵入我府邸,不知道我是誰嗎?”他堂堂翰林院士的府邸,豈能容人亂闖。

身着宮服,威武高大的大內侍衛一字排開,精悍如神兵,個個精神抖擻,精芒外射,威風凜凜的氣勢令人心生三分懼意。

“奉太子旨意,緝捕你歸案。”侍衛長董元風聲如洪鐘,不假辭色的直接道明來意。

“太子?”指尖忽地一顫,眼底陰影暗生的曲瓊華心頭一驚。“太子捉人也要師出有名,我犯了東浚國哪一條律法?別爲剷除異己而亂安罪名,好鞏固他太子的地位。”

哼!他可不是三言兩語就被唬住的人,他暗中進行的事天衣無縫,不可能讓人有發難的名義,想與他鬥智還早得很,東浚國有才之上勝過他的能有幾人?

“請曲大人配合,不要逼我等動用武力。”

шшш▪тTk an▪c○ 他自負地嗤哼一聲,“我乃朝廷命官,要拿我就拿出公文,縱使太子是高高在上的龍子,也不能無視法紀殘害忠良。”

“曲大人,你太不識好歹了,真要我等親自押解你嗎?”董元風面上一凜,下最後通碟。

“有本事你來縛綁我雙手呀!我曲瓊華可不是你們這些泛泛小輩,天地之大任我邀遊。”他一使眼神,內室魚貫走出他私下培養的黑衣侍衛。

天地之大任我邀遊,好大的口氣,他這句話言明天大地大他最大,想怎麼做就怎麼做,誰能奈他何。

曲瓊華太恃才傲物,認爲自己纔是才智兼備的將相之材,旁人人難以望其項背,只能徒呼負負地景仰他過人才學。

一見他不僅不束手就擒,反而招來家衛抵抗,董元風目光一沉。“那就多有得罪了,刀劉無眼,若有誤傷,望請見諒。”一說完,他立即下令行動,銀衣衛訓練有素的神速包圍曲瓊華,伴隨金屬交擊的鏗鏘聲,他們迎向意圖做困獸之鬥的黑衣人。

刀起劍落,刀光血影,一番激戰後,素質精良的銀衣衛漸佔上風,以凌厲劍式將黑衣人逼向角落。

曲瓊華見狀大驚失色,開始有大勢已去的危機感,他爲人奸詐地往後移動腳步,想借由大廳下方的秘道逃出生天。

“哪裡走—”

神色狼狽的探花郎頭髮散亂,被眼尖的侍衛長一舉成擒,五花大綁的像顆端午糉,丟向坐在紫檀大椅上的太子腳下,動彈不得。

“嘖!這是誰呀!怎麼一身狼狽,活似廟前的臭乞丐。”

一陣揶揄,刺耳又令人難堪。

“快把我放開,這算什麼,總不能因爲我不是太子的人便故意找我麻煩,我不服。”他掙扎着想弄鬆繩索,不甘心威風盡滅。

“你不服?”一臉冷笑的司徒遙玉代太子走上前,戳戳他臉皮。“你有什麼好不服氣,自己做了什麼缺德事心知肚明,若要人不知,除非己莫爲,天底下沒有藏得住的秘密。”

只要有心,不放過任何蛛絲馬跡,退早水落石出,叫人百口莫辯。“司徒遙玉,你休要得意,誣陷人也要講求證據,我爲人坦蕩蕩,沒有不可告入之事,你想阻礙我前程,還得多長些智慧。”他仍滿臉傲氣,語出不屑。

所謂不到黃河心不死,不知悔改的曲瓊華仗着朝廷命官身份,根本無懼無畏,氣焰之囂張叫人傻眼,他完全不擔心有人搜出罪證,讓他銀擋入獄。

“證據!”冷冽沉音出自太子口中,目光精銳的東方珩冷視謀逆奸佞。

“沒錯,太子要辦人也要有憑有據,你擅自擄綁皇上親封的官員,此等行徑簡直目無王法,堂堂太子與盜匪有何差異?”他說得振振有詞,似乎自信沒人辦得了他。

“是嗎?”他面無表情地看着死到臨頭擾不自知的人,眼神深不可側。

“你最好儘快爲我鬆綁,別蓄意刁難,否則我一狀告到皇上那兒,太子也一樣討不到便宜。”包準他吃不完兜着走。

自覺被埋沒的曲瓊華仍企圖拉攏二皇子,推舉他爲皇,再以自身能才輔佐,架空二皇子實權,他在後操控這個傀儡皇帝。

可目空一切的下場是聰明反被聰明誤,一生心血盡付流水。

“李統領,將人證帶上來。”他要證據,他就給他證據。

“人證?”曲瓊華驀地伍住,心想:哪來的人證?爲他辦事的人全讓他天了口,死無對證了。

一名形銷骨立的男人在兩名侍衛一左一右的攙扶下,緩緩走遷太子宮,他左穎下方有道橫過頸部的鮮明刀疤,深度幾可致命。

“曲瓊華,睜大你的眼睛瞧瞧,此人你可識得。”

東方珩一揚手,底下侍衛便將蜷伏在地的人犯拉起,讓他正視自己所造的孽。

“他……”曲瓊華冷抽了口氣。“臣……臣不認識。”因爲心虛,他謙卑了,不再以“我”自稱,而改爲臣。

爲什麼這個人沒死?他明明在他胸口捅上一刀,又怕他沒斷氣地劃開他咽喉,才求萬無一失啊!

氣焰高張的曲瓊華終於有一點點慌色,他眼神閃爍,呼吸短促,一顆薄汗由額側冒出,順頰得下,滴落衣衫。

“五月燈會那夜,他蒙面刺殺本太子,事隔月餘,再次在秋水鎮近郊下藥使馬兒發狂,他埋伏一旁拉弓放箭,這些事你也不知曉?”他問得雲淡風輕,卻句句犀利得令人膽腳心驚。

“此事臣確實無從得知,他……呢,行刺太子,其罪當誅。”

東方珩將那支特製的箭矢往他面前一柳。“箭則爲翰林院官員所有,而且當時內務府太監爲做區分,還依你的名字在箭尾刻上曇花。”

瓊華,瓊花,也就是夜曇的別稱。

“什……什麼?”他忽地全身虛軟,幾乎站不住腳。

“還有……”他頓了一下,一名士兵被丟了迸來,臉上有明顯被揍過的傷痕。

“他在我與南烈軍對陣對從我背後偷襲,你還敢說與這人素不相識嗎?”

“這……”曲瓊華面色如上,氣力全失。

該名小兵不是別人,正是他胞弟曲瓊月,從小以力大如牛着稱。

因此拉弓一射,嬌弱的青瑤公主便被驚人力道射穿,身子騰空,落入萬丈懸崖。

“你與南烈國二皇子私下有書信往來,我國地圖也是你給他的,你嫁禍太子妃無非是爲自己脫罪,此等陰毒伎倆是我朝之恥。”若非他私通都國也就不會引發這場戰爭。

“我不……”乍見太子出示他與南烈國二皇子所簽訂的協議書,他當下再無言語,喉頭緊鎖。

神色冷唆的東方珩驟然起身,走到他面前,一把籍握他下顎,逼迫他擡起頭。

“你可知我爲何拔耀司徒而不是你?”

“因爲你的私心,想起用自己的人鞏固東宮的勢力。”曲瓊華恨恨的說,兩眼佈滿壯志未酬的怨恨。

“不,你錯了,我的用意是讓你先進翰林院編撰,待日後我的皇嗣出生後,再調任你爲太子太傅。”他沒有忽略他的才識,早有重用之意。

“你……你說什麼?你要我……我是太子太傅……”下一代儲君的老師?

“司徒的心性太過散漫,必須由我在一旁鞭策才肯有所作爲,而你自我要求高,才智學識旨是我朝少有,由你來教導小皇子,我十分放心,可是……”可是一失足成千古恨,他因過於自負、而走偏了,把自己推向不歸路,即使才華洋溢也難逃一死。

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