蘇芳華從來都沒有這麼快樂過，連帶着看蘇府的一草一木也順眼了起來。
他們詩文信箋相會，將彼此視作心靈之上的伴侶與依靠，漸漸地在也離不開彼此。
彼時文國公府有一條衆人皆知的家規，那便是如無意外，男子絕不納妾。蘇芳華覺得自己何其有幸，竟能說上這樣一門好親事，在這之前她以爲自己後半生便要在妻妾鶯燕的勾心鬥角中消磨了。
光影掠過，轉眼間她便及笄了。二人私下計謀不再掩瞞私情，彼時葉歸然以強硬的態度推掉了葉老夫人爲他相看的幾門親事，承諾不日便向她上門提親。
那段時間她眼角眉梢俱是甜蜜，整日坐在房中細細地親手縫製自己的嫁衣蓋頭，卻不料還沒能完成，她大哥莫名身亡的消息便傳遍了蘇府上下。
她還沒來得及反應過來，便被蘇父的一道旨令打昏了頭。
蘇家竟要她嫁給五皇子龍拓爲側妃！
“爲什麼？爲什麼是我！”蘇芳華不可置信地驚聲質問道。
蘇家比她優秀的女兒多得是，爲何選擇她？
蘇父神色陰沉地說道：“芳華，有些秘密必須要與你說清了，蘇家白白養了你這麼多年，是該輪到你回報蘇家的時候了！”
聞言，蘇芳華一臉驚懼，蘇家有什麼秘密需要告訴她？
也是這時她才知道，那莫名猝死的大哥與舞陽長公主竟然有過苟且之事，並且舞陽長公主已經懷上了蘇家的種！
“芳華，那孩子是我們蘇家的人，倘若是個男孩的話……”
蘇芳華眼皮一跳，心下震驚地握緊拳頭問道：“父親，蘇家已經權勢滔天，您竟還肖想那九五至尊之位？”
“說什麼混帳話！”蘇父皺眉斥道，隨後又嘆了一口氣，“芳華……你有所不知，那龍拓其實並非皇家血脈……”
蘇芳華被這一連串的驚天秘密給震的頭腦發昏，久久說不出話來。
德珍皇后是蘇家女，太子幾年前戰死沙場，而今朝廷正亂，她是清楚的。只是她一直都覺得這些事情離她這個深閨中的女子太遠，從來沒有在意過。
原本的太子有着他們蘇家的血脈，而今太子身亡，昭帝風燭殘年，德珍皇后在不可能生出個兒子來，蘇家自然不願皇位落到她人頭上。
只是蘇芳華沒想到，爲了皇位，蘇家早在十幾年前便設下五皇子龍拓這枚暗子了。
蘇父要她做的事情很簡單，那就是嫁給龍拓，待生下孩子後放在她名下養，倘若是個男孩，那今後必將龍拓取而代之。
見她木然的樣子，蘇父知道這事對她的打擊很大，因而難得緩和了臉色道：“芳華，你好好準備一番，待年後便入宮吧。”
蘇芳華心頭一片慌亂，六神無主之時只得將事情告知了葉歸然。
葉歸然同樣震驚無比，隨後臉色震怒，激昂地怒道：“芳華，和我一起逃吧！我絕不能讓你的後半生斷送在那皇宮裡！”
“走……我們去哪裡……？”蘇芳華哆嗦地說道。
“跟我走，我帶你離開京城，逃到天涯海角！我們尋個沒人找得到我們的地方過一輩子，誰也不能打攪我們！”葉歸然沉聲說道。
“芳華，你怕嗎，你敢嗎？”
蘇芳華心頭一動，撲進他懷中，哽
聲說道：“不，有你在我就敢，就不怕！”
她豁出去了，她絕對不要像那些姐妹一樣淪爲家族的工具，就這樣白白葬送一生，她要逃脫！
兩人雙手緊握，葉歸然舒緩了神色，定定地看着她道：“好！芳華，五日後朱雀街臨安茶樓見，我帶你走！”
隨後，葉歸然將一塊同心鎖交給了她，作爲臨安茶樓相見的信物。
她深深地吸了一口氣，努力地平復自己的內心。
卻不想這一切早被蘇父的眼線所得知，在發現她與葉歸然的私情後震怒地將她關了起來。
蘇芳華立刻便以絕食抵抗，三日下來，整個人憔悴無比，蘇父只得派人來勸說她。
“芳華啊……”來人是她的二嫂，前些日子剛生下了一個兒子，喚作蘇玉宸，此刻正是春風得意之際。
蘇芳華冷冷地看了她一眼，別開了頭。
她也不生氣，只是笑笑：“芳華啊，我聽說那葉歸然身爲文國公府之子，奉行家規絕不納妾呢。”
蘇芳華皺眉，不知她莫名提起這個事做什麼。
“咳……芳華，你大抵是不知道，你從小便有隱疾，只是你爹孃怕你難受，一直瞞着你呢……”
“什麼隱疾？我怎麼不知道。”
二嫂尷尬地笑了笑，猶豫了兩下道：“芳華……你很久前便被人診出終身不能有孕……這也是爲何你爹孃自小便由你任性的原因。”
蘇芳華聞言，腦中轟的一聲巨響，不可置信地瞪大了眼睛，身體直抖。
“芳華啊，別怪二嫂無情。只是你這副模樣，那葉歸然知道了還會娶你？就算他仍願意娶你，那葉老夫人這一關又該如何過……二嫂想，你心底大抵也是過意不去的吧？”
蘇芳華臉色慘白，嘴脣微抖，葉歸然的確發過誓，執意此生只娶她一人爲妻。
“芳華……你這輩子絕無可能有孕，現在最好的辦法便是嫁與五皇子爲側妃，並且舞陽公主的孩子今後就是你的孩子，你在後院內也可有個依仗！這其中的利弊你好好想想吧……”
說完這句話她便走了，留下蘇芳華一個人在屋中神情絕望，身軀搖搖欲墜。
她還能選擇什麼呢……？
她連做母親的資格的沒有，她根本就是一個不完整的女人，有什麼資格配得上葉歸然呢？
老天就是這樣愛捉弄人，在你以爲幸福唾手可得之時，卻毫不留情地將一切打碎。
終於到了與葉歸然約定的那日，蘇芳華神情憔悴，心灰意冷地做了最終的選擇。
她沒有赴約，赴約的人將會是她的二嫂。倘若葉歸然見她沒有去臨安茶樓，定然會知道她這邊出了事而前來尋她。
只是……
蘇芳華將那枚同心鎖一分爲二，將其中一塊交給了二嫂，默默無言。
倘若葉歸然看到那半塊同心鎖……定會明白她的意思……
蘇芳華心中忐忑而絕望，她不知道她的二嫂對葉歸然說了什麼，只知道她回來的時候，神色驚慌，衣發狼狽，看着她的目光中帶着兩分不喜與厭惡。
隨後她才知道，葉歸然對她動了手。
她還來不及說什麼，就被送上花轎了，而同一天，名動京城的浪子葉歸然也將放蕩不羈做到了極致，一聲未吭地
離開京城，遠走他鄉一去便是十幾年。
龍拓並不喜歡她，也不願碰她，因爲她和左右禁錮他人生的德珍皇后一樣是蘇家女，蘇芳華反倒鬆了一口氣。
舞陽公主誕下了一個男孩，龍珧被送到她手裡的時候，還是個軟而無害的嬰孩。只是蘇芳華沒想到，自己養大的是怎樣一個可怕的孩子，嗜血、多疑、陰狠……
除了因養育之恩與名義上的母子關係，龍珧對她還算客氣之外，那個孩子對於其他宮人，從小便毫不掩飾地展示了他的心狠手辣。
蘇芳華有些不安，她預感這樣的孩子絕對不適合坐上那個皇位，可是她卻也不能改變什麼，她不過是一個深陷泥沼無法自拔的棋子罷了。
龍拓登基後，爲了彰顯他對蘇家的看重，將她升爲了皇貴妃，哪怕在龍珧之後她從未再孕。
這樣的待遇在旁人看來無一不是令人羨慕的榮寵，可是這個中滋味苦楚卻只有她一個人能明白。
蘇芳華想，自己這一輩子就要這樣葬送在冷寂的深宮中了，而葉歸然，那個曾經的摯愛與依靠，或許也已經忘掉了這個冷血無情、出爾反爾的女人了吧……
她將自己所有的感情深深埋葬，完美無缺地扮演着那個高高在上的“寵妃”，多年來宮中的勾心鬥角讓她懂了很多，也變了很多。
只是沒想到，他還會有再回到京城的一天。
葉書離進宮那日，身邊除了溫驕以外還跟着一個隨葉歸然一同進京的少女，她下意識地將那少女認作他的女兒。卻不想，那人十幾年來，至今未曾娶親。
熱淚驟然盈滿眼眶，心頭萬般情思終是無言。
局勢愈來愈緊張，龍珧果然喪心病狂，不僅逼宮政變，還對所有人趕盡殺絕。在那一刻，她萬分後悔當初的決定，自己的決定不但致使文國公府落入險境，還害死了那麼多人。
她欠他太多了……她必須盡最大的能力去補救！
幸而溫衡將軍趕來的及時，將反叛之人全部捉拿，龍珧已必敗無疑。
只是最後關頭，龍珧卻還不肯放過她。
長劍穿透身體，劇痛自胸膛蔓延至渾身，蘇芳華覺得血液在不停的流失，身體一點一點地變冷。唯一不變的是那久違的胸膛依舊寬廣溫暖，一如當年。
看着他熟悉的面容，染上幾絲霜色的的頭髮，蘇芳華淚眼朦朧。
“歸然……”她想，他們此身終是無緣。
黑暗襲來，她失去了一切意識，再度醒來之後，外面的世界已經大變。
“太好了！娘娘終於醒了！”熟悉的聲音帶着幾分疲憊傳來，是司琂。
隨後她便感到一個劇烈喘.息的氣息將她包圍，一雙大手將她緊緊擁入懷中，力道大得讓她吃痛地皺起了眉頭。
“芳華……芳華……！”
“芳華……和我走吧！今後我們一同浪跡天涯，哪怕你無法生育，我們還可以收養幾個孤兒，將他們當作我們的孩子一般……”
“芳華，這一約定我等了十八年了……這次你不可以再言而無信！”
“歸然……”
熱淚自眼角傾瀉而下，她緊緊地將頭埋進了葉歸然懷中。
皇貴妃已逝，從此以後，她只是蘇芳華。
—今夕何夕共此燭—完
（本章完）