七皇子府上庶妃被人殺死在房裡，聽說死狀極爲慘烈，這事情不到一日便傳遍了京城。蕭乾與其說是震怒，不如說是驚懼。
按照本朝的規制，皇子尚未獲封之前，位比親王，每個皇子府邸中有護衛二百名。再加上裡裡外外的護院長隨等人，他的皇子府裡雖然與宮中不能相比，但在京城中絕對是一等一的戒備森嚴。尤其，麗貴妃野心勃勃，她在宮中受寵多年，卻只有蕭乾一個兒子。母子兩個與皇后一脈勢成水火，對蕭乾，無論是麗貴妃，還是身在外省的永寧侯，都是格外小心地保護。甚至，永寧侯還網羅了幾個身手不錯的江湖中人，偷偷養在皇子府內。爲的，就是保護蕭乾的安全。
就是在這樣的情況下，居然有人能神不知鬼不覺地潛進了皇子府，格殺了之前頗爲受寵的霍芙，這就不能不叫蕭乾驚慌了。
他陰沉着臉，看着府中下人將霍芙的屍身擡了出來。
霍芙身上還穿着昨兒晚上的那身裙裳，只是上邊已經被鮮血浸透。經過了一夜，血色變得暗沉發黑。
跟在後邊的，是順天府的仵作衙役。
“殿下，下官也是職責所在，還望殿下見諒。”
順天府尹雷鳴恭恭敬敬地對着蕭乾躬身，“庶妃娘娘身上傷痕已經驗過，還請殿下節哀。”
蕭乾擺了擺手，深深吸了口氣，勉強做出了傷心頹然的情狀，只說：“雷大人莫要客氣。芙兒橫死，哪怕我是皇子，也該好生查驗，雷大人何錯之有？只是不知……”
他將目光落在了雷鳴的臉上。
雷鳴心中暗暗叫苦。
順天府尹聽着好，其實叫他說，他寧可外放當個七品知縣去——好歹，外放後他就是一方父母，一縣之中，他說了算。這順天府尹雖是管着京城一干事務，然而他能管得了誰呢？
京城的大街上，宗室勳貴，權臣清流一抓一把，十個人中倒有五個比他官職高品級高，他能管了哪個？一不小心，得罪了人事小，只安排還有性命之憂！
如皇子府中死了庶妃這事兒，若是悄悄的也就罷了，橫豎與他無干，無人報官他也樂得睜隻眼閉隻眼。可誰能想到，大早晨的就傳遍了京城的大街小巷呢？
若說百姓們最喜歡什麼？
莫過於這些高門大院裡的各種八卦了。
哪位大人最寵愛的小妾生了個兒子，卻與那大人一點兒不像；誰家的主母是個母老虎，帶着人去抄了外室，還提刀追砍了那大人幾條街……如皇子府中庶妃橫死，這樣的事兒簡直不要傳的太快！
心中幾下裡思量，雷鳴便已經有了主意。
“仵作，你說說，查驗出了什麼。”
那仵作跟隨雷鳴手下多年，見他朝着自己使眼色，心下便已經明白了。
當下只恭恭敬敬說道：“下官敢問殿下，庶妃娘娘是否，左撇子？”
蕭乾一怔，袖子卻被那長史抻了抻。立刻反應過來，點頭，“正是。”
那仵作便嘆道，“庶妃娘娘脖頸上有致命傷，刀口右深左淺，匕首抓在娘娘手中。若依下官淺見，庶妃娘娘該是，自盡的。”
蕭乾意味深長地看了看雷鳴，明白這是雷鳴不欲多摻和，要賣個人情給自己。畢竟，霍芙自盡，總比皇子府內有人刺殺要來的好些。
“這事情怪我。”蕭乾眼圈紅了，面上都是沉痛，“昨日是她的生辰，原說好了要爲她慶生。只是，近日朝中事務繁忙，我竟一時忘了。晚間她來尋，我正心情不好，便沒有給她好聲氣。誰能想到……”
說着，便落下了眼淚，只搖頭，側過面去看霍芙那慘白的屍身，“芙兒，你怎麼就如此糊塗呢？”
“想來，也是庶妃娘娘一時沒有想開。”雷鳴便嘆道，又安慰了蕭乾幾句，便帶人匆匆離開。
“殿下？”長史親自將人送出去，轉身回來就看到蕭乾依舊站在雅荷居的院子裡，皺着眉頭，臉色十分不好。
“庶妃的喪事？”
庶妃，雖也在規制中，卻不上玉牒。死後如何發喪，全憑在府中的受寵程度。
長史不敢自專，便請示蕭乾。
蕭乾揮了揮手，沉聲道：“命人好生葬了吧。”
聲音中帶着些許的苦澀。
“奴才曉得。只是……”皇子府的長史爲難道，“按理說，庶妃本沒有進陵園的資格。但若格外得寵的，倒也不妨。只是，霍庶妃這乃是年紀輕輕的橫死……若是貿貿然地行事，只怕是會有衝撞，貴妃娘娘那裡也不好交代。”
言下之意，霍芙竟是死了，也沒有個葬身之地了。
蕭乾心下躊躇，猶豫了一會兒，“罷了，你去城外的莊子，找個安靜的地方把她葬了吧。她跟了我一場，如今也沒有別的親人，總不好叫她死後也沒個着落。”
那長史應了一聲，示意底下人趕緊將屍身擡走。可憐霍芙尚未到花信之期，嬌花兒一般的容貌，橫死後只被一口薄薄的棺材裝了，匆匆送到鄉下掩埋了。
“殿下，這是庶妃的身邊發現的。”有護衛從屋子裡便出來，將白綢子包着的一把匕首呈給了蕭乾。
蕭乾看着很是眼熟的匕首，臉色陰沉不定，若是細看，便不難發現他眼中閃動着驚懼。
這匕首，是當初他爲了討好衛天，贈與了衛子楓的。
果然，是衛子楓回來了。
他回來，報仇了。
“殿下，這兩個奴婢如何處置？”長史小心問道。
蕭乾眼中戾色閃過，冷冷地看了一眼哆哆嗦嗦跪在面前的兩個侍女。這兩個侍女早就嚇得面無人色了，正是她們早上起來，開了門，才發現了霍芙死在房中。
“說，你們昨晚，有沒有看到是誰殺了庶妃？”
其中一個侍女名叫暖香，只哆嗦着嘴脣哭道：“昨晚殿下走後，庶妃一直在哭。我們姐妹勸了一回，庶妃反而更加傷心，只將我們趕了出來，說要一個人靜靜。中間我們姐妹去瞧了一回，庶妃也不肯叫我們進房去，只說叫今日一早來服侍。我們便……殿下，饒命呀！”
另一個侍女冷香聽着她半真半假的話，心下既害怕，又存着一線希望，也哭着磕頭求。
“罷了。”蕭乾舒出一口氣，叫人將兩個侍女拖了下去。
長史想了想，便問道：“殿下，這兩個人……”
“庶妃一向膽小，叫她們跟着去服侍吧。”
一句話，便決定了兩個如花似玉的生命要結束。
長史眼皮兒都沒動一下，低頭應了，自去料理。
蕭乾便負手站在門口，心下煩躁難安。
“表哥。”
柔柔的女聲傳進來，蕭乾回頭，就見黎琬正站在雅荷居門口，身上只穿着月白色的錦裳，外頭披着白狐狸皮的斗篷，嬌喘吁吁地扶着一個丫鬟，眼中盡是淚光，看向他的目光裡帶着安慰，又帶着心疼。
“表妹怎麼過來了？”黎琬是永寧侯嫡女，也是親表妹，蕭乾再煩躁，這會兒也要指望永寧侯的勢力替他爭大統，對黎琬自然十分的殷勤，連忙走過去，從丫鬟手裡接過了黎琬，責備道，“身子本就病着，爲何跑到這裡來？”
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雅荷居里還有淡淡的血腥氣，地面上還殘留着剛剛屍身被擡出去時候滴下來的血跡。
黎琬只看了一眼，便面色大變，捂着心口乾嘔了一聲。
“表哥。”她擡起頭，眼中淚光瑩然，“霍庶妃的事情，誰也不願意發生。你且節哀順變。”
蕭乾擠出一絲笑，“有表妹這句話，我自然會好生保重。”
黎琬俏面微紅，眉尖去蹙起，“表哥莫要這樣說。她……”
她咬着嘴脣，似乎是在猶豫，隔了良久，才擡起顫抖的睫毛，落下淚來。
“我方纔聽見，那仵作說，她是自盡？”
她面上一片慘然，泣道，“是不是因爲昨晚上，表哥因爲我忘了她的生辰……我……”
說着，嬌柔的身子晃了晃，搖搖欲墜。
“沒有的事情。”蕭乾忙攬着她纖細的腰身，只覺得軟玉溫香入懷，比之從前霍芙的嬌媚無骨，黎琬便更多了幾分的清貴之氣。
“其實芙兒是被賊人所殺。”他勸道，“只是，這事情不能如此了，免得父皇母妃爲我擔憂。害人的是那惡賊，與表妹無關的。”
“真的麼？”
黎琬掩着口，緊緊盯着他，似乎要在他眼中找到確定的答案。
蕭乾心頭有些煩躁。他其實並不喜歡哄女人，尤其這樣的時候。黎琬若是識趣，就該離開，他也要進宮去向母妃討主意。偏她眼淚汪汪，嬌柔無比，彷彿他走了，她也就活不了。這樣的菟絲花一樣的女子在平時固然叫男人喜歡，但遇到事情，卻終究還是不能撐起來的。
垂了垂眼簾，蕭乾心中開始懷疑，到底該不該聽從母妃的意思，將黎琬娶進來做正妃了。
黎琬不知道他這段掙扎，只露出一個弱弱的微笑，“那麼，我便放心了……”
說着，竟眼睛一翻，軟軟地倒在了蕭乾懷中暈了過去。
跟着黎琬的俏丫鬟泣道：“殿下見諒，我們小姐聽到庶妃娘娘的事情，便一直在自責呢。這不是麼，連藥都沒吃，大衣裳也沒穿，就急忙忙趕了過來。”
蕭乾嘆口氣，“我自是知道。”
認命地將黎琬打橫抱起，親自送回了掬心院。
安排妥當了，只叫人備了馬，匆匆往宮裡去了。