次日，臘月二十三，也就是祭竈節，民間稱之爲“小年”。
這一日，按照飲食習俗，是要吃餃子和竈糖的。所以，一大早的，宋凌薇家中也就開始包餃子了，竈糖則是先前就已經做好了。其實，竈糖這種東西，也可以不自己做，因爲到了小年前幾日，滿街上就已經有竈糖賣了。
其實，江南這邊的人並不是很喜歡吃竈糖，也就是要祭竈，所以每家都要做一些或者買一些而已，做做樣子。
不過，吃竈糖在北方可是十分普遍的習俗，一般人家都是自己做，還要做不少。即便是過了小年，那也可以留着給孩子們吃，算是大過年的給孩子們多加一樣小零食吧！一般人家，平日裡可沒有那個閒錢給孩子賣糖吃的，要是自己做糖，不年不節的，其實也沒有那個閒工夫。
宋凌薇一家人，畢竟大多是從北方來的。所以，家裡面還是做了不少竈糖，不僅是主子們吃的，就是僕人們，每人也能分上不少。要過年了，就當是圖個熱鬧吧！
這一日，宋凌薇一家人都聚集在小廚房中，小廚房裡面伺候的人都現出去了，宋凌薇讓人家暫時放了半天家。一家人就在廚房中抱起餃子了，其實家中的僕人多，並不需要他們自己動手。不過，自己做的吃食，到底吃着要更美味一些的。過年的時候的餃子，每一年，宋凌薇都還是要自己家的這幾個人來包。
廚房中，準備餡的準備餡，面已經和和好了，就等着擀餃皮了。等各種餡都弄好了，宋凌薇好蘇默然兩個就忙着擀餃皮。其他的人就都忙着包餃子。
很快，也就包出了不少餃子了。
“怎麼你們都在這裡包餃子啊！”衆人正包的開心呢！沈瑜卻忽然走了進來，看着宋凌薇等人都聚集在這裡包餃子，就是從來沒怎麼進過廚房的鳳兮，竟然也在廚房中高高興興的和衆人一起包着餃子。芸兒和汐兒兩個也在廚房玩，兩個孩子臉上都弄上了不少的麪粉，還一點反應都沒有的跑來破去。銀鈴一般清脆的笑聲傳出去好遠。
“母親來了啊！反正大家閒着也是閒着。今日是小年。不是要吃餃子嘛，大傢伙就來包餃子了。自己包的餃子，吃着都要更好吃一些的。再說了。要過年了，也湊湊熱鬧，喜慶一些。”宋凌薇笑着說道。手上卻是半刻也不聽的擀着餃皮，包餃子的人多。她可不能停下來的。
“要我也來幫忙嗎？”沈瑜笑着問道。這個場景，似乎還真的是讓人覺得很溫馨啊！在家裡面就從來沒有過這樣的時候。她是從來都不進從廚房的，更別說和家裡人一起做吃的了。眼前的這一家人，還真的是讓人覺得驚訝啊！
似乎是很沒有規矩的樣子，可是。卻偏偏那樣的溫馨，讓人真的不由自主的想要沉迷進去。一家人，能有這樣的熱鬧和溫馨。真的是非常的不錯的了。這纔是一家人，纔是一個家吧！
“不必了。母親就不要沾手了。已經包出來了不少了，應該也夠吃了。”
“那就你們忙活吧！”沈瑜說着，便先出了廚房了。廚房之中，宋凌薇看着包出來的轎子也應該夠吃了，便讓大家先停了手了。把該整理的整理一下，洗乾淨了手，這才往外面走。芸兒和汐兒兩個還在跑着玩，身上都弄上了麪粉了。狼狽的很，不過，宋凌薇等人卻是毫無同情心笑了起來。雖然很狼狽，不過，你小樣子還真的是很可愛啊！可愛的想要在那小臉上咬上一口。
看着大人在包餃子，芸兒也纏着要包，宋凌薇便給了她一小團發好的面。也沒有指望芸兒真的乖乖的學着包餃子，也就是讓芸兒帶着汐兒到一邊去玩，別來糾纏大家。沒想到，一團子麪糰，竟然讓兩個孩子玩成這個樣子。
“啊呀，哪裡來的兩隻小花臉貓啊？”宋凌薇笑嘻嘻的過去拉住兩個孩子。
“是小寶貝，纔不是花臉貓。”芸兒笑嘻嘻的往宋凌薇的懷裡鑽。汐兒也學着姐姐的樣子，抱住了宋凌薇的腿。兩個孩子手裡都是麪糰，麪糰幹了，麪粉便會到處沾去。兩個孩子一鬧啊！宋凌薇的衣衫上都弄上了好些麪粉了。
“兩個小壞蛋，再不聽話，就要打屁屁了。”宋凌薇把芸兒抱了起來，子衿也來抱住了汐兒。兩人忙活了一會兒，纔算是把兩個孩子給洗的乾乾淨淨了。
午飯的時候，一家人也就沒有弄飯菜了，而是都吃的餃子。餃子的餡種類多，吃起來，倒是也不會讓人覺得單調。其實，在這個家裡面，也不缺銀錢，要是想吃餃子啊！隨時都可以弄着吃，不過啊！一般不是有什麼緣由啊！還真的是想不起來要吃餃子的。一年下來，還真的是吃不上幾頓餃子。
難得吃一次餃子，大家倒是吃的很開心。就是芸兒和汐兒也吃的高興的很。芸兒現在乖的很，都會給汐兒喂東西吃了。有姐姐喂東西吃，汐兒也很開心，都不要奶父餵飯了，吃飯的時候就喜歡讓芸兒喂。有時候還會自己拿着小勺子自己伸到芸兒的碗裡面去舀東西吃，那樣子，可愛的很。
吃過了餃子，一家人便坐在庭院中說話。院子中的桃樹，已經是有了細細碎碎的花蕾了。到底屬要過年了，過了年，很快，桃花梨花這些都要開放了。雖然還沒有到春天，不過，卻似乎已經有了那麼一絲影子了。
在江南啊！其實靠近年邊的時候，天氣也就沒有很冷了。早晚的時候，還會有一點寒冷，不過白日裡，照着暖融融的陽光，可就讓人感受不到冬天的寒冷了。反而是覺得有了一點春天的暖和。
南方的春天總是來的早，一般立春之後，很快，許多的花朵便開出來了。花開了，樹綠了，自然春天也就到來了。南方比較暖和，大地回春的時候也就要早的多。
“不是說你那位義父也住在家裡面嗎？怎麼一直沒見？”坐在院子中的時候，沈瑜便小聲的問宋凌薇。
宋凌薇還真的不知道要怎麼說了，父親不出來，可不就是要避着沈瑜嗎？不過，總是這樣躲避着，似乎也不是長久之計。沈瑜的意思是要住上不少時候的，總不能沈瑜在的時候，父親就一直不出來吧！總是這樣也不好啊！總是讓父親一個人孤零零的留在院子裡，心裡還真的是很不舒服。
而且，到底是住在一個宅子，再是躲避，到底也總會有湊上的時候吧！躲避其實也不是辦法。只是，也不知道沈瑜若是見到了父親，會是什麼樣的反應，總是，那裡面肯定是不會有什麼歡喜的。
她還真的不知道要怎麼樣讓兩個人見面呢！
“義父有些不舒服，就在院子裡，不願意出來。”
“你啊！不喜歡說謊就別說了，你也不看看你那臉，都糾結成什麼樣子了。他的事情我已經知道了，說實話，也不是真的一點怨都沒有的。不過，到底是過去的事情了，事情都過去那麼多年了，我也不會再耿耿於懷了。更加的不會讓不該知道的人，知道他的存在。畢竟，他如今是你的義父，是一家人了，若是貿然掀起什麼風浪。他自然要過的不好，而且，怕是也要受到牽連，我不會做什麼的。
“說起來，也算是故人了，那麼多年沒有見了，倒還真的有幾分想念呢！我還以爲，這輩子，他都不會出現在我能看見的地方了，沒想到，這麼多年過去了，他還是隱藏不住了。”沈瑜苦笑。
年紀大了，似乎是越來越喜歡去回憶很久以前的事情了。也似乎越來越懷念那些過去的故人，以前很多的心情，似乎都慢慢的淡了。想起來的時候，也就只覺得那是一個故人啊！沒有了什麼怨恨，也不是說有多親近，僅僅只是有些懷念。
也不知道，懷念的到底是那個時候的人，還是那些再也回不去的流光歲月。
“原來母親已經知道了，我們還躲躲藏藏的，一直隱瞞，倒是有些枉做小人了。既然母親已經知道了，那什麼時候就和義父見一見吧！”
“讓他也別躲了，躲了那麼多年了，難道就不覺得累嗎？其實，即便是知道了，怕是也沒什麼了。那麼多年過去了，很多事情都已經淡了，感情自然也是。或者說，年紀漸長了，也就慢慢的變得豁達了。我也好，皇上也好，怕是都不會再追究了。阿笙的父親已經去世多年了，我也不想再爲當年的事情，耿耿於懷了。都罷了吧！我和他其實也不年輕了，只要都還好好的活着，其實就好了。”
“母親能這麼想就好。”
“我不過是個旁觀者而已，既然身在局中的人都不曾怨恨，那我又還有什麼好計較的呢！其實，也就是我還存了幾分的怨恨，阿笙的父親，卻是從來都沒有怨恨過的。或許，除了皇上，到底還是各有所得了吧！既然都得到了彼此想要的，也就沒什麼怨恨的了。”)