時如細沙在指尖流淌，來不及抓住就從指縫滑落，留下不淺不深的人生印記。半年清修，一步蓮華與善法天子沒有任何爲難，沐靈山自不存在身受囚禁的壓抑。
萬聖巖的日子，較之獨隱蕭山時的清淨悠閒，時與佛門高僧探討內心疑惑，沐靈山腦中靈思更多幾許空明澄澈。但對困心執念雖是有所動搖，卻未隨着朝夕響起的鐘聲而散。
鹿角在陽光照射下散發着淡淡的金輝，迷惘之人放不下心中執着，眺望着山下芸芸衆生，渺小的如同塵埃。
“離塵世太遠，卻是看不真切。”
溫慈之言響在耳畔，隨之而來的是一陣細碎卻又穩重的腳步聲。白影越走越近，一步蓮華靠身並立，淡淡開口：“你在拒絕什麼？”
“吾與他……”
“他已不在，你還需要排斥什麼？”
“他不在了嗎？”
外魔雖不擾心，沐靈山仍會時常想起山鬼一言一行，隱有迷惘盤桓心間不去。過往百岫嶙峋所爲罪孽如何償還？沐靈山自問，世間是否當真存在一條屬於自己的前路？
“雙魂同體時，逃避他者是你，拒絕他之存在者亦是你。然而在他走後，煩神他者是你，質疑己身存在者仍是你。半年修心靜神平復心緒，你仍是不曾弄清自身想要的究竟是什麼嗎？”
搖頭長嘆一聲，一步蓮華溫和的目一瞬不瞬看向沐靈山，手指向一旁安心靜聽善法天子教導的丹青見劍靈，徑直問道：“在你眼中，她是魔還是聖？”
“劍靈懵懂何分聖魔？”
“那你自己呢？”
平和的面容多了些許掙扎，沐靈山猶豫片刻，終是搖頭道：“吾與她不同。”
“不同在何處？她由劍而生，至死亦是劍。入魔返聖的過程，無法改變劍之本質。蕭山之靈豈不亦然？”
雙掌合十向着善法天子遠遠一禮，一步蓮華伸手一招，少女立時霧化融入劍身，飄飛而至，懸停半空。一步蓮華溫聲道：“時間已至，你之主人心急的緊，回去罷。”
靈劍通靈，丹青見劍身之上泛起淡淡清輝，似爲告別，隨後化作流光，疾掠遠逝隱於天際。
“你看，對她而言無論經歷了什麼，永遠都不會忘卻劍之本分。”
“大師，爲何今日你這般健談？”
會這樣問，果真是不願放下……沐靈山雖有動搖，卻始終不曾放下心中執念。一步蓮華心間遺憾隱隱，但其早非當初心性，亦不做任何勉強。
長久相交未能說透，足證蕭山之靈緣不在此，強求何益？一步蓮華平靜答道：“半年之期到了，這是梵天交你的書信，自行一閱。”
曾經有心求道釋迦樹，卻終是緣慳一面。耳聞佛者名諱，沐靈山心頭一動，伸手接過，拆開信箋，但見所書：“空門，非是鴕鳥埋頭的沙堆，非是烏龜縮頭的硬殼；進入空門，非是逃避而是面對，非是幫助心碎之人尋一個避難所，遮蔽因緣風雨；而是爲誓願明心見性的生命，覓一個適得其所的修行地……”
“吾……在逃避麼？”
“如梵天所言，你欲爲己求得一片淨土，卻又不斷逃避世間因緣。然而不曾切實踏上濁世塵浪，目睹真正的人世罪惡污穢，你又安能分辨何者爲淨，何者爲惡？僅是一味地退縮，桂杖尋青之旅，終成一葉障目。”
言辭溫厚之中流露些許尖銳，一步蓮華手指輕點，沐靈山謹慎存身的眠月石，便已輕輕落入佛者手掌。
掌心溫光閃爍，一步蓮華一字一句地說道：“眠月石久存地底，雖能生永恆不滅之瑤光，卻是墮落泥污包裹，永世難脫塵垢。所謂的遠離塵囂，當真遠離了嗎？所謂的自得澄明，又當真自在否？”
曾經的堅持有如虛假的面具，在身前佛者的話語聲中被一點一點打碎破裂。沐靈山沒來由的一陣心慌恐懼，雙耳卻又不願隔絕佛者之語，不自覺地沉默原地安靜地聽下去。
“在你眼內，瓊月木若是生爲殘枝敗葉，無法廕庇世人，尚不及眠月石。但你又怎能忽略，瓊月木就算沒有茂密枝葉，世人旅途勞累之時，仍可倚靠暫歇的事實？甚至在其衰枯之時，亦可砍爲薪柴貢獻人世。無論它之貢獻是有多麼的渺小，比之眠月石又是如何呢？”
“是吾錯了嗎？”
“智者無爲，愚人自縛。法無異法，妄自愛着。迷生寂亂，悟無好惡。一切二邊，良由斟酌。夢幻空花，何勞把捉……”
口中說着簡簡單單的道理，一步蓮華忽而伸開手，指着山道說道：“想不透，那就離開萬聖巖罷。”
“下山？”
“閉門造車不可取。不歷紅塵事，何證菩提心？你吾佛緣已盡，萬聖巖不強留了。”
一步蓮華一嘆之後，倏然轉身離去，留下仍存迷惑於心的山神靜默苦思。良久之後，沐靈山瞳孔微縮，手中的折桂令向前一動，似是願意做出些許不同以往的嘗試，邁出入世的第一步。
手中折桂令輕重不一敲打在山路石階之上，映照着沐靈山心中的不平靜。沿途崎嶇不平，墨青人影在山道上漸行漸遠，隱昭決意。
善法天子視線越過一步蓮華，望向沐靈山人影消失的地方，蹙眉問道：“聖尊者認爲他能了悟嗎？”
“玉菩提選定的傳人，吾等何必質疑呢？”
面對面語氣堅定應答，一步蓮華目光深邃高遠，回首遠眺長空。口中之言，不知指代着離去的山神，亦或是那拉動着異度魔界斷層的自身惡念。
“金色的生，紅色的死。原始由一，復歸爲一。終有一日，他會明白。”
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昔日興盛唐皇教，今朝破敗埋骨地。玉天璣抱負難申，江湖沉浮日久，仍是逃不脫鎩羽而歸的結局，重回舊地，落魄而亡，孤墳無人理。滿目蕭瑟，白衣殺手跪地祭拜，哀聲悽切，心傷難抑。
“風塵驕子終究還是步上了他人後塵啊。”
“你……是在諷刺嗎？”
聞人然奇怪地看了一眼雪鴉，搖頭答道：“諷刺？對我來說，玉天璣只不過是人生中一個不重要的過客，我有什麼必要諷刺他？他和其他敗在素還真手上的人並沒有什麼不同。人死前仇了，我只是心裡有些感嘆，別想太多。倒是你以後有什麼打算？”
盆內黃紙餘灰被風吹散，掀過一頁舊事，再開一頁新章。雪鴉稍作沉默，答道：“我本欲隨主人而去，但承諾不能輕許，所以會遵守先前主人與你之間的約定。”
“……只要你不自盡，要想離開的話，我也不會攔着。”
“雪鴉是言而無信之人嗎？我……得替主人弄清楚，像素還真這樣的人所懷的理想，究竟比主人的抱負高在何處。若有可能，我還要親眼目睹，你與素還真身死的那一天。”
“哦？這對我來說還真是一件稀奇的事！可惜，憑你現在的能力，想要活到我死的那天，恐怕是天方夜談。”
重諾之人總是令人欣賞，聞人然突然起了別樣心思，向着雪鴉伸出手道。
“想要看見我死，那你可得跟緊了。”