周裕父子感恩戴德地離開,帶着一百多名護衛乘車回家去了。
凌玄翼將周倜所描述的見聞記下來,讓羅掌櫃安排南風去針對性地調查相關的情況。
目前他只打算安排人手嚴密監視沈九亭的行動,看看沈九亭到底是什麼人、他背後的島主又是什麼人。
在他的計劃中,海州也是一個很關鍵的地方,絕對不容許有任何意外。如沈九亭這樣在海州城影響這麼大的人物,本來就是重點監視對象。何況如今還知道了他可能有着更加複雜的背景,以及難以判斷的行爲動機,實在是一個很危險的不安定因素。
凌玄翼斜飛入鬢的長眉冷冷挑起,如果沈九亭真的會對他的計劃造成威脅,那麼,他也不會手軟。憑沈九亭這些年揹着人做的事情,恐怕殺他十次八次都不會冤枉。
第二天,南風負責監察港口的眼線回報,雅碧親王回來了。
就在當天下午,雅碧親王就再次上門拜訪凌玄翼。這一次,她沒有帶着雅波王夫,而是獨自一人帶着幾個隨從匆匆而來。
對於天泰人來說,正式的拜訪是不會安排在下午的。那都是比較隨意的、關係比較親近的朋友,纔會不講究這些。對於一位親王來說,這樣的失禮實在是少見,由此可見雅碧親王的急切。
見到凌玄翼,雅碧親王直截了當地說道:“凌大當家,女王陛下想要和你面談。”
凌玄翼擡眼看向雅碧親王。
不過是十來天左右,雅碧親王的臉色明顯地憔悴了。原本的雅碧親王雖然容色寡淡,缺乏中原女子的嫵媚鮮亮,但是卻由於她獨特的清冷氣質以及多年的保養,根本看不出來她的真實年齡。
她的眼睛像一個五十多歲的老人一樣滄桑,但是眉目間的清冷卻又像一個驕傲的小姑娘。有時候,她的棕黑色的眼珠又晶晶發亮,看起來像一個風華正茂的少婦。
可是如今,雅碧親王的海藍色長髮都有點乾枯了,她的顴骨更加突出,眼角的魚尾紋已經開始露出蹤跡——這樣的雅碧親王怎麼看都像是一個五十歲的老婦人了。
看來,她奔波兩地,在鮫人族內部可能又遭遇了什麼打擊挫敗,纔會變得這麼憔悴不堪。
“女王和我面談?”凌玄翼重複了一遍,東海海域的通行權對於鮫人族來說,這麼重要嗎?重要到只有女王才能決定?
“對,女王陛下不方便到天泰朝地方上來,所以只有請你跟我一起乘船前往覲見女王了。”雅碧慶王的嗓音都有點乾乾的。
“我覺得,這次面談並沒有任何必要。我的條件就是之前列出的那些,不能打一絲折扣。東海海域通行權,還有你們製造的最頂尖的海船,少了任何一個我都不會同意和你們交易。”凌玄翼一點也不着急,慢條斯理地說道。
“可是,我們鮫人族很想知道,你作爲一個內陸商行的大當家,要海船和東海海域通行權有什麼用途?”雅碧親王提高了聲音,“有人懷疑你想要插手我們鮫人族內部爭鬥,想要坐收漁翁之利!如果鮫人族內部這些懷疑的聲音不能平息,我不可能得到女王陛下對你開放東海海域通行權的許可!”
“我插手你們鮫人族的鬥爭有什麼好處?你們的地盤多大、財富有多少,我都不太瞭解,我只知道,就像你們鮫人族絕對不會來搶天泰朝的領土一樣,我也絕對不會去搶你們的領域。因爲,鮫人族不適合陸上的農業耕種生活,天泰人也不適合海上的漁業生活方式。我就算是搶來了你們的王舟又有什麼意義?”凌玄翼對於這樣的懷疑嗤之以鼻。
“可是,每個人做事都要有自己的目的和利益,你這樣做,我們看不到你的目的和利益何在。所以有人懷疑你根本就沒有那麼多物資,根本就是故意提出這種我們不可能同意的要求,來讓我們自己拒絕交易。”雅碧親王的眼神流露着危險,她向前走了兩步,幾乎走到了凌玄翼的面前,“凌大當家,你能給我一點保證嗎?”
凌玄翼笑了:“親王殿下,作爲交易對象,你想要先看看貨物的要求是合情合理的。”他站起身來,“我可以帶你到我們的倉庫去看一看其中的部分物資。不過,我必須提前坦誠地告訴親王殿下,並不是所有的物資都在海州倉庫中。”
他伸手示意雅碧親王和自己一起出門:“我之所以說這些物資我都有,是因爲我們滄溟商行除了海州的分行之外,在天泰其他十八個州府之中也都有規模更大的分行。這些分行的物資,隨意可以調配到海州來。”
“這就是滄溟商行比海州城內所有商人都更有利的優勢,有全天泰的物資作爲背景依託,滄溟商行完全不需要擔心任何物資短缺。”
凌玄翼盡力忽悠着雅碧親王,讓她對於滄溟商行的實力有更高的評價。
“糧食、布匹之類,海州城很多商人都能提供。我想雅碧親王應該是更想看看那些一般商人拿不到的管制物資,對不對?”
雅碧親王毫不猶豫地點了點頭:“對,我希望能夠親眼看見那些鑌鐵、百鍊鋼之類的物資。”
凌玄翼嘴角勾起,叫來了羅掌櫃,向着滄溟商行在城西的倉庫而去。
雅碧親王乘着馬車,凌玄翼他們騎着馬,很快就來到了滄溟商行的倉庫。
這裡是滄溟商行的重點防禦地帶,兩百名全副武裝的護衛守衛着一個大院,大院內是經過特意裝修的倉庫用房。
羅掌櫃頭前帶路,從身上掏出一個腰牌,經過檢查之後,纔將他們帶入了院子裡。
雅碧親王帶着四個護衛,跟在凌玄翼身後,沉默而警惕地觀察着四周。
一行人在大院中饒了無數個圈子,終於來到一個倉庫面前。
這個倉庫外面還有四個護衛站崗,羅掌櫃再次掏出腰牌給他們檢查了一番,才得以通過。
羅掌櫃從身上掏出一串鑰匙,挑了半天才挑出了一個大大的銅鑰匙,打開了門上碩大的金屬鎖。
轟隆隆的悶響聲響起,凌玄翼的幾個護衛上前用力推開了倉庫大門。
一行人進入倉庫中,關好大門,一個護衛點着了牆上的兩排油燈。
油燈的光照亮了廣闊的倉庫,雅碧親王向四周望去,不由瞳孔猛縮,細長的雙目眯了起來。
倉庫中一面靠牆是一個個巨大的木頭箱子,整齊地堆放在一起。另一面靠牆則是無數閃爍着冰冷光澤的金屬塊。
雅碧親王看着那一大堆金屬塊,腳步不停地向着那邊走了過去。
凌玄翼也不攔她,只是慢悠悠地跟在雅碧親王身後,看着她興奮到有些不太穩定的步伐,嘴角始終掛着一縷淡淡的微笑。
雅碧親王急匆匆走到那堆金屬塊前,伸手想要拿起一塊——太重了,每塊足有五百斤,根本拿不動。
但是,這卻不妨礙她伸手輕輕撫摸着金屬塊,感受着金屬塊表面上幾乎看不出來的微微起伏的波紋。
“雪花鑌鐵……”她喃喃說道。
“親王殿下真是好眼力。”凌玄翼站在她身邊,輕聲說道,“正是最好的雪花鑌鐵。”
鑌鐵製作的刀劍極其鋒利,是非常優良的武器。即使是天泰朝的武庫,恐怕所能見到的最好的鑌鐵質量也無過於此。
雅碧親王輕輕撫摸着雪花鑌鐵的表面,平素清冷寡淡的臉上竟然浮現出迷醉的表情。這正是她想要的東西!是他們的採購清單中最重要的目標。
原以爲採購清單上列了三千斤的鑌鐵,能夠真的採購到一半就已經是運氣不錯了,畢竟這種東西是太重要的物資,海州城裡都不見得能有太多。
沒想到,滄溟商行在海州一個三年的分行倉庫中,就已經藏着數萬斤質量上佳的雪花鑌鐵,這滄溟商行的來頭恐怕比她猜測的還要大些!
雅碧親王終於擡起頭來,對着凌玄翼說道:“你跟我去覲見女王,我一定盡全力說服女王陛下,讓她同意授予你東海海域的通行權。”
凌玄翼搖頭道:“爲什麼一定要見我?我可是聽說,你們鮫人族並不歡迎陸地人類進入你們的領域。”
雅碧親王道:“女王陛下想要親自看看你。”看看凌玄翼是不是對他們鮫人族有着不軌企圖。
看到凌玄翼再次搖頭,雅碧親王笑了起來:“怎麼?凌大當家不敢去?”
凌玄翼帶着一縷冷冷的笑說道:“是啊,萬一你們把我關起來,非要滄溟商行帶着鑌鐵、百鍊鋼、刀槍劍戟去贖我怎麼辦?”
雅碧親王的臉在油燈下顯得有些模糊不清,但是她的聲音卻很誠懇:“凌大當家,恕我直言,你對鮫人族也許有一點了解,但是卻瞭解得不夠。鮫人族是從來不會做這種事情的,鮫人族可能殘忍、可能血腥,用你們的話說,可能‘野蠻’,但是鮫人族如果需要什麼東西,要麼去搶,要麼去換,卻不會採取綁架勒索的方式。這是天泰人才會做出來的事情。”
凌玄翼怎麼會被她空口白牙幾句話就說動?他自己也搞過政治,他不相信任何政客的承諾。
凌玄翼繼續搖頭:“還是那句話,要麼就按照我說的來,要麼就一拍兩散。”
雅碧親王的臉色有些難看,她戀戀不捨地看了看身後的鑌鐵塊,再次回頭看着凌玄翼道:“讓我回去好好想想。”
離開倉庫的時候,凌玄翼將聞訊而來的倉庫守衛頭領叫到一旁,叮囑他這些日子一定要看好倉庫。
雅碧親王會不會鋌而走險來搶劫倉庫?沈九亭會不會針對倉庫動手,發揮他熟悉的強盜作風?這些都是要小心的。不過,這二百守衛都是從南疆最精銳的黑甲騎兵中退役的老兵,經驗豐富,身手高強,一般千把人之內應該都拿他們沒有辦法。