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高闕城中，數騎匈奴斥候飛奔而出。
臧衍等人依令匆匆下去，各自迴轉部落，召集人馬，聽候冒頓的下一步調遣。
在軍事層面，冒頓一直是個獨斷專行的人。與草原上那些徒持勇猛的壯漢不同，冒頓的性情相當的陰狠，而且他很記仇，這也是許多草原依附部落不敢違抗冒頓命令的原因。其他的人，諫議如果正合他的心意，自然採納，如果一言不合，那等待對方的就是雷霆震怒，接下來這個部落的日子就不好過了。
這些年來，不知有多少想與冒頓作對的部落被無情的吞併，不知多少自認爲部落第一勇士的漢子被削去了頭顱。
一接到冒頓的緊急號令，一個個正忙着發財大計的匈奴酋長們，戀戀不捨的將部衆聚攏起來，然後押送着劫獲的男女回撤。
無定河畔。
一條大河，分割南北，無定河流域一帶，已接近了秦國關中的北面，一旦匈奴人佔據了這裡，也就意味着扣開了通向秦都長安的大門。
這裡的地形與河套大不相同，一處處高低起伏不定的溝壑，將地面分割爲一個個縱深的裂縫，這些深深的裂谷在被雨水長期沖刷之後，漸漸的成爲河谷的稚形，而與後世黃土高原不同的是，這個時代的高原上，高大的樹木雖然已不多見，但草原灌木的地貌還是保留了下來。
讓赫連部落的匈奴人眼紅不己。赫連壁帶着一隊匈奴遊騎蟄伏在無定河北岸，他的部落是第一個進入到秦國腹地的。也是所有匈奴部落中戰果最爲豐厚的。
“傳令下去，撤退！”
赫連壁不甘心的回望了風吹草低，南岸時隱時現的牛羊羣，如果再等上幾日，那些牛羊本來就將是他赫連部落的戰利品了。
冒頓的命令。剛剛到達他的手裡，說實話，對於冒頓誘敵深入的計策，赫連壁頗有些不以爲然，從他進入河套的這幾次與秦軍交鋒來看，秦人除了作戰的意志還算不錯，另外，在器械的應用上、守城方面有些長處來，其他的皆不能與匈奴相比。
赫連壁覺得，冒頓有些過於小心了。
不過。來自匈奴王庭的命令，赫連壁還不敢違抗，他的部落精銳皆在這一次出征隊伍中，剩下的老弱還留在北海一帶，要是不聽冒頓的命令。整個部落就有可能被冒頓連根拔起。
——。
長安往高奴城的馳道上。
一萬秦軍先頭部隊正沿着這條長安至九原的高速公路疾速前進。被冒頓看輕了的秦將曹信騎着一匹通身漆黑唯有額角一點白毛的戰馬之上，一隻獨目冷意森森，加上他本身高大的身軀，一眼瞥去，不由給人以窒息的感受。
時過境遷。
曹信在經歷了幾番沉浮之後，性情有沒有變得沉穩一些，會不會還象以前一種魯莽衝動，答案唯有曹信本人才能給出。
曹信之所以被冒頓看輕。是因爲在當年的隴西大戰時，李原佈下的關門打狗計策，因爲曹信一時衝動的追殺匈奴人過頭。而導致冒頓有驚無險的從狄道遁出。
同樣是李原的親兵營出身，曹信屬於那種衝冠一怒，不顧一切的類型，他的個性資質也許決定了，他只能爲衝鋒陷陣的猛將，而不能象李仲翔、王尚等人一樣，獨自率領一支軍隊征戰四方。
蟄伏三年，不鳴則己，一鳴驚人。
這句話套用在曹信身上，正是合適，被李原雪藏的這段時間，曹信第一次真正的靜下心來，審視自己身上的不足。
“將軍，斥候來報，北岸的匈奴人撤退了，另外，他們還擄走了上萬的人口？”一名前探敵情的斥候飛奔近前，急報道。
“匈奴人跑了，這仗還沒打呢，要是沒了對手，這功勞又往哪兒取去？”曹信周遭，一衆將校躁動起來。
五萬秦軍，從全國各地挑選而出，各郡的守將在得到李原要率軍出征的消息後，連忙召集麾下的最強悍的兵士入列，所以，能夠入選先鋒隊伍，無一不是以一擋十的勇將，現在聽得匈奴人要逃跑，這些將校立時急切起來。
“都焦躁什麼，這仗有的打的時候，傳令下去，今晚在無定河畔宿營，輜重營負責搭建橋樑，以備大軍通過——！”曹信沉吟了好一陣，冷哼道。
敵情不明。
任何輕率的舉動，都有可能導致整個戰局的被動，在臨行之前，李原再三囑咐，期望曹信遇事先好好的想一想，然後再作定奪。
這次，秦軍初抵高奴，還未與匈奴一戰，對方就不戰自怯，很是不合情理，而且，匈奴人還攜帶着擄獲的人丁一起北撤，似乎在有意引導秦軍追擊。
——。
臨夏。
北伐的秦國大軍在經過三日的急行軍後，抵達這裡，武王李原臨時留駐的縣令府中，燈火長久不息。
李左車、鍾離昧、王尚三人與李原一道，正在案前分析秦國北境的軍情變化。
“鍾離將軍，以你之見，匈奴這一次回撤是真是假？”李原手指着沙盤上漸漸縮短的敵方箭頭，問道。
“武王，匈奴人未戰而先怯，這似乎不合情理。我軍切不可因此冒進追擊，這一點上，曹將軍做得不錯。”與其他二人的熟諳程度相比，鍾離昧神情還有些苟束，他沒有想到，李原這一次會特別提議讓他一起隨軍。
“據各路斥候的回報，不只是我們正面的匈奴人撤了，其餘方向，匈奴騎兵也開始向河套腹地回撤，從這些情況分析，冒頓是在誘導我們追擊他們——！”李左車分析道。久在北境的他，對於匈奴的情況要更加熟悉一些。
“武王，既然匈奴人有意撤退，這說明，他們是準備在河套一帶跟我軍來一次決戰。冒頓對於自己的野戰能力很有自信，我們不如將計就計，以我部主力爲根本，擇一地固守，以吸引敵方圍攏過來，而其餘各個方向的軍隊，則趁此機會打擊匈奴人的後方，那些被搶劫的財帛、人丁，我們再搶回來——。”鍾離昧目光炯炯。
身在秦軍之中，才知道李原這些年來積蓄的力量。不說那一次神秘的天雷部隊。就是秦軍中的騎兵數量和質量，和項羽好不容易建立起來的那一支楚騎根本不在一個層面，從天水河谷的牧場、到河西、隴西、燕北、河套——，秦國控制的廣袤草原，孕育了一匹又一匹上乘的戰馬。
在擁有強大的底蘊的情況下。秦國打敗楚國也順裡成章。而如今面對匈奴人，鍾離昧心中倏然升騰起一股強烈的自豪感。
“鍾離將軍，河南地一往平坦，要守禦可不容易，冒頓應該是想到了這一點，纔會選擇在河套與我軍決戰。”王尚仔細的搜索着河套一帶的地勢山巒，面帶失望的說道。
“武王，地形不利，我們可以創造出有利的地形，後軍中的那些輜重戰車。如果能夠聚攏起來運用，不用多久就能組成一個防禦大陣，再加上軍中盾牌兵的遮護，匈奴人的散騎要想衝破我軍陣形，也是不易。”鍾離昧信心十足的說道。
楚人缺馬。
這就造就了鍾離昧在戰車指揮上的造詣，戰車這種古老的兵種，在胡服騎射之後，漸漸的退出了戰場。
但在一些特定的戰場環境下，戰車完全可以發揮其重要的作用。
“鍾離將軍，關於戰車軍陣的佈防訓練，就交給你了。其餘各部，自即日起，配合鍾離將軍的部隊行動。”李原在稍一沉吟之後，即點頭認可了鍾離昧的想法。
要徹底的解決匈奴人入侵的問題，單靠一、二次的打擊遠遠不夠，匈奴部落佔據着攻擊的主動權，而秦軍目前來說，只能處於被動防禦的態勢。由此，趁着冒頓狂妄的機會，給予匈奴人重重一擊，是最爲理想的決策。
“末將遵武王將令。”鍾離昧沉峻的臉上顯過一陣紅潮。向來心性沉穩的他，在聽到李原採納他的諫議、並任命他爲戰車部隊將領後，終於再忍耐不住心中的激動。
楚國降將之中，戰鬥到最後的是他。
楚軍諸將之中，殺傷秦軍最多的部隊，是他的常山軍。
按理說，他能夠在楚國覆滅之後，保全一條性命已經算是萬幸的了，能夠得到秦國重用的，難道不是如丁公、周殷這樣的一開始就投靠秦國的將領？
而事實卻並非如此。
丁公、周殷被派到江東追殲項莊殘餘，這一任務看起來很正常，丁、週二人似乎受到了秦國的重用，但在鍾離昧這樣的戰場宿將來看，卻剛好相反。
匈奴猖獗。
秦軍主力不斷的向北方邊境傾斜和締結，在這種情況下，很明顯，得到李原信任的將領，將會被派往北方參戰，而丁公、周殷卻留在了江東。更讓他感到意外的是，李原還特意的差遣婁敬前來說項，說服他加入北伐的大軍之中。
一個優秀的將領，從培養到成長再到成熟，這個過程很是漫長，就象王尚、駱甲來說，跟隨着李原征戰了有近八載，才脫離最初的青澀，漸漸的有了一個名將的些許氣質。
面對匈奴大敵，鍾離昧這樣的人才，李原自然不能任由其荒廢，不過，以鍾離昧的爲人和性情，內戰他肯定會一口拒絕，而外戰的話，他就無法拒絕了。
大好男兒。
面對侵入家園的異族，不思進取反抗，卻整天悠然長噱短嘆，鍾離昧不是這樣無病呻吟的人，這一點李原相信自己的眼光。要讓鍾離昧歸心，最好的辦法就是在抵禦外敵入侵時，徵召他隨軍參戰。