423 水賊
順河而下，有險灘有急流也有碧波萬頃的平靜湖面，有風景秀麗的山川也有巍峨壯麗的峭壁，可謂是一路風景，再加上兩位絕色美女同行，一路歡聲笑語不斷，怎一個快活樂得。這日上午行至九曲，船速明顯緩了下來。
蘇青青正在二樓甲板上曬日頭，微微眯起的眼睛，懶散的笑容，似乎已經睡去。蘇青青還真是一夜未眠，前半夜一直有靡靡之音吵的她無法入睡，等到後半夜兩人安靜下來，楚昊宇卻又鑽進她的房間，真是個荒淫無度的紈絝。心底如此想着，蘇青青嘴角卻有笑容浮現，這一抹風情，天地都緩了下來。
奮戰了一個晚上，楚昊宇卻絲毫不覺疲憊。楚昊宇並不曾修習雙修之術，然少陽決至剛至陽，而不管憐玉修行的冰心訣還是蘇青青的百毒心經，都是至陰功法，陰陽的交融讓楚昊宇神識昇華，隱隱約約中能夠內視看到真我，而這感覺，是他以前從不曾有過的，也唯獨藉助憐玉純陰之身修補筋脈時候有過。所以，楚昊宇非但沒有一絲疲憊，反倒越發精神。
撇了蘇青青一眼，楚昊宇能夠看出蘇青青這些日子的變化，真陰與真陽交融，蘇青青也有莫大裨益，不僅內功大進，一張俏臉也是越發嫵媚。自顧一笑，楚昊宇站了起來，突然看到穿透馬老頭正小心翼翼的注視着河道，楚昊宇起了興致，擡步就落在船頭上，笑問道：“馬老，這是到哪了？”
馬長江，出生在長江上，他父親也懶得費心思起名，就叫長江了，不過他還真在江上過了一輩子，是長江水道上有名的老水手，聽聞楚昊宇要沿江而下，劉書桓特意命人將他請來爲楚昊宇掌舵。馬長江也能感受到楚昊宇的不凡，只是這些日子混熟了，知道他爲人隨和易於相處倒也沒了剛開始的拘束。抱拳衝楚昊宇行了一禮，馬長江張口說道：“七公子，現在到九曲了。九曲是長江上最有名的險灘，河道曲曲折折，還有暗礁、急流，稍有大意就可能出意外，老夫便將船緩了下來。而且，這片水域還有幾大水賊，專門洗劫過往商旅。”
楚昊宇對什麼險灘急流不敢興趣，可是聽到水賊，嘿嘿笑了聲，道：“馬老，你在江面上混了一輩子，熟悉每一段水道瞭解各路豪傑，給我講講，這水賊怎麼回事？”
看出楚昊宇眼中的興奮，馬長江也只能一邊查看水情，一邊衝楚昊宇講道：“九有極之說，取名九曲，正是指河道彎彎曲曲，不過這一路大大小小六七個急彎兩百多裡，倒也無負這個名字。水路崎嶇，又多暗礁、漩渦、急流，就是老夫這種在長江上飄了一輩子的老手，到這裡也不敢大意，儘量將船放在最慢，所以，問題就出來了，引來無數水賊。”
說到這裡發出一聲冷哼，馬長江頗爲不屑的說道：“靠山吃山靠水吃水，九曲雖然湍急難行卻也多魚蝦，只要勤勞些，怎麼也餓不着肚子，可有人偏偏就打起了過往旅船的主意，大大小小几十波之多，現在若非必要，很多人寧願多走些路也不走九曲。”
輕哦了聲，楚昊宇張口問道：“幾十波，這麼多？”
馬長江點點頭又搖搖頭，道：“說是幾十波，真正有名號有寨子的也就那麼幾個，大多數都是河道兩岸的混混，好吃懶做然吃喝嫖賭無一不精，手頭緊了便想賺一筆，而且這種混混下手最狠，往往是要財要命，上岸換身衣服就不見了，官府也沒轍。倒是那些有寨子的，往往顧忌官府不敢下狠手，畢竟現在天下太平一旦做的過了，就會引來曲州水師，他們可是要靠水賊來賺軍功，所以啊，這剿匪就似割草，割一茬長一茬，滅不了的。”
噗嗤一聲，楚昊宇失聲笑了出來，道：“馬老這個比喻倒也確切，有意思。”
這刻，馬長江猛然想到眼前不知名的這位爺可能是官家子弟，看他臉上沒有任何不愉才鬆了口氣，卻再不敢發表自己的看法，接着剛纔說道：“這兩百里水道上，有兩個寨子最出名，黑龍寨和雙蛟幫，咱先說黑龍寨。自漕幫水龍王覆滅，水道上很少敢有人自稱龍，不過這黑龍寨，傳說有黑龍作怪最後仙人斬殺，那兒就稱黑龍潭，黑子那廝是個渾人，直接取名黑龍寨，簡單倒也霸氣。”
聽馬長江的口氣，楚昊宇大概猜到他應該與那位黑子有些交情，而馬長江則接着說道：“黑子魯莽卻是仗義，武功也是極高，收攏了一幫好手，而且他只要錢不要命，在九曲有些名聲。有次，也不知是黑子吃錯藥了竟然大發善心救了個落水書生，從此成爲他的狗頭軍師。黑子遵從這書生的吩咐，不再打劫反而護送過往船隻，旅船按人頭收費，每人五兩銀子。五兩銀子說多不多說少不少，可出門在外五兩銀子買個平安倒也不貴，一旦收了這些銀子，黑龍幫不僅派人引路，若遇到險灘急流還會搭把手。”
頓時，楚昊宇又是一笑，搖頭說道：“這水賊當的倒也有趣，若是不交呢？”
撇了楚昊宇一眼，馬長江張口說道說道：“都是水賊，當然是搶了，而且，只要搶一個，其餘也就乖乖交了。”稍頓了下，馬長江轉口說道：“雙蛟幫是一對親兄弟所創，他們兄弟自幼在江上長大，因緣湊巧學了些武功，在九曲這地兒倒也是好人物。他兄弟二人，老大潘伯濤爲人陰沉，老二潘仲海貪財好色，若是落到他們兄弟二人手中，非要扒層皮不可，搞不好連命都丟了。”說到這裡，馬長江望着楚昊宇說道：“七公子，小老兒知道公子出身不凡，只是水道不比其他地方，一個不好就人財兩空，公子兩位女眷都是如花似玉天仙一般的人物，這些時日最好呆在艙中，要是被雙蛟幫看到……”
楚昊宇明白馬長江沒有說出來的那番話，卻是不以爲意的說道：“無妨，謝過馬老提醒。”這刻，楚昊宇猛然想到什麼張口問道：“對了馬老，九曲不在千舟堂的勢力範圍，千舟堂也不管？”
馬長江呵呵笑了聲，道：“公子是不瞭解水道，千舟堂家大業大卻也不能真正管住整個河道，再說，他怎麼也要給他人一口飯吃，就像這九曲，混水道的大大小小几十個，黑龍寨和雙蛟幫兩家最大卻也不能把事情做絕，吃點大的，把小的留給其他人，而且，黑龍寨和雙蛟幫稱得上死對頭，明爭暗鬥不知多長回，千舟堂萬萬不會任由一家獨大。”
楚昊宇明白這道理，點點頭衝馬長江說道：“馬老不愧是一輩子行舟的老身，知道的就是多，這一路可要多多仰仗馬老了。”
馬長江趕忙抱拳說道：“七公子客氣，都是老馬該做的。”
楚昊宇笑了笑卻沒有再出聲，而是將目光放在兩側山嶽。九曲雖曲折難行，然兩岸風光極美，有的山峰似長劍傲然直刺蒼穹，有大山似老翁垂釣而坐安然肅穆，有山川綠樹蒼蒼鳥鳴不絕，令人忘卻俗世煩擾。
突然，察覺到侍衛飛奔而出佔據船身要害，楚昊宇非但沒有任何擔驚反而露出有趣神色，這可真是說曹操曹操就到啊！
飛奔至楚昊宇身側，孟海闊躬身拜道：“公子，有水賊靠近。”
楚昊宇點點頭卻沒有搭理他，而是笑望着馬長江說道：“馬老，你見多識廣，看看這是那路豪傑。”
看到楚昊宇臉上的笑容，馬長江心道真是不些世事的公子哥兒，什麼都好奇，同時馬長江也打定主意，一定要儘自己最大努力周旋一二。很快，馬長江便看到一艘艘小舢板飛速靠近，而看到一艘船上掛着的龍字旗，臉上露出一抹喜色，道：“公子，是黑龍寨，老夫與他們寨主黑子有些交情，一定幫公子周旋一二。”
聽聞黑龍寨，楚昊宇更感興趣，道：“那就麻煩老丈了。”
很快，小舢板就靠了上來，而未等衆水賊開口，馬長江先口叫道：“老夫馬長江，不知黑子寨主可在？”
馬長江在江上飄了一輩子，確實有些名頭，立即有人答道：“呦，原來是馬爺啊，可是好長時間沒見你老人家了，怎麼路過我黑龍寨也不歇歇？”說到這裡稍頓，此人又叫道：“馬爺，寨主今個沒出來，不過我蝦米做主。馬爺和你一衆夥計就算了，其他人一人五兩銀子，要是給的爽快，爺賣馬也一個面子，也就不登船了。”
馬長江早就聽出了誰的聲音，立即接口說道：“原來是夏老弟，老馬見過諸位兄弟了，今日小老兒給人撐舵，怕是要辜負夏老弟的美意了，等老哥回來，一定帶兩壺好酒拜訪諸位。”說到這裡稍頓，馬長江轉口說道：“夏老弟信任老馬，老馬我感激不盡，且等我知會東主，馬上給夏老弟答覆。”
看馬長江望了過來，楚昊宇思索片刻也不欲再惹是生非，道：“紋銀三百兩，如何？”
楚昊宇豈會在乎這點金錢，只是擔心給的多了再惹出麻煩，不過已聽的馬長江喜出望外，道：“夠了夠了，多謝公子信任。夏老弟……”話不曾說完，卻是被人打斷，喝道：“想要打劫，有本事上來拿啊？”