498 病逝
清晨，天微微發亮，錢家老宅已立起數丈高的白綾，見此，衆鄉鄰如何不知撐了多年的錢老爺子撐不下去了，雖然錢老爺子譭譽參半，但對徽州衆多鄉親來說卻是百家生佛的存在，因此，很多鄉親自覺的在門口掛上白綾以示同哀，一時間，滿城白綾愁容一片。
錢老爺子久在病榻，身後事早就準備妥當，衆多子孫、下人也早料到了這一天，是毫不慌亂，至於子孫，也無太多悲傷，齊聚靈堂氣氛卻有些怪異。錢老爺子雖仙去卻不曾指定家族繼承人，僅僅在病危時刻與老大錢凌雲談了一個時辰，不過衆人可不認爲老大能夠繼承家族，老爺子病危後，錢凌雲也昏迷不醒，只有長孫錢昌海代父守在靈堂內。
死一般的寂靜之中，突然有大喝聲響起，道：“鄭家鄭老爺子前來祭拜！”
鄭家本也是徽州數一數二的存在，然而一個錢家讓徽州所有世家黯然失色，因此，雖然對錢老爺子的逝去雖有些悲傷，同時也暗自鬆了口氣。在鄭家老爺子的帶領下，數人恭恭敬敬的上了三支香鞠了三躬，在錢家衆多兄弟還禮後，在一側坐了下來。
此刻，又有大喝聲響起，道：“太守楊大人、長史張大人前來祭拜。”
因爲錢家的緣故，楊洲瑋這個太守做的很辛苦，不過他也知道，錢老爺子逝去後麻煩事更多，鬧不好別說頭上頂戴，說不得吃飯家伙都保不住，所以得知錢老爺子病逝後，立即帶領長史張向忠趕了過來，而且打定主意，不等錢家事情落幕絕不離開。恭恭敬敬上了三支香，楊洲瑋又與錢家幾兄弟聊了幾句說着節哀順變的客套話，而後在一側椅子上坐了下去。
錢家在徽州積威甚深，得知錢老爺子病危的消息後，徽州衆多世家家主、當地望族甚至很多百姓紛紛前來祭拜老爺子，晌午不到，偌大的靈堂已是人滿爲患，而且這還是個開頭而已，錢家貴爲大楚四大世家之一，朝廷、各大世家都要前來悼念，何況錢家衆兄弟已經通知了錢家衆多族人、遍及各地店鋪的掌櫃回來祭拜，至於另一個目的，就是要在這最後關頭攤牌，決出錢家家主。
錢老爺子逝去的消息第一時間便送到周褚案頭，沉默半響，周褚淡淡說道：“請崔先生和朱先生過來。”
崔志恆，朱源，這兩人崔志恆爲鷹衛副統領，原本執掌河東道暗舵，後來得楚昊宇信任提拔爲鷹衛副統領，也算是楚昊宇的心腹，得知錢老爺子病危，楚昊宇便命崔志恆先行入徽州，既在佈局錢家掌控錢家，亦爲天刺逆賊。朱源則是江南道暗舵舵主統領一方，也是鷹衛內鼎鼎大名的人物。
沒過多久，兩人並肩走了進來。左側一人身材中等穿灰色長袍，消瘦的臉龐猶若刀削充滿風塵之色，一看就似常年行走江湖的漢子，尤其像個馬伕。崔志恆還真是個馬伕，年少時候就以馬爲生，加入鷹衛後常年行走漠北，爲當年漠北之戰立下不小的功勞，也是因爲此故入了楚昊宇法眼從而成爲鷹衛副統領。朱源身形欣長相貌俊秀，一身青色儒袍看似飽讀詩書的大儒，而朱源還真是出身書香門第，是江南道有名的大儒弟子無數，乃很多世家、豪族的座上客。
兩人都是鷹衛內拍得上字號的人物，不過崔志恆和朱源都知道眼前青衣文士的身份，知道他是七王爺心中的分量，不然也不能得七王爺重託前來徽州，所以，兩人不敢放肆，進屋便衝周褚躬身行了一禮。
看兩人如此神態，周褚笑道：“兩位折煞周某了，請。”
雖然得七王爺信任，可週褚也只是周褚不是七王爺，所以，崔志恆和朱源也不曾客氣，道謝後坐在周褚下首。
望着兩人，周褚也沒有廢話，直接說道：“這次，七公子本意是要親自前來徽州，然淮南齊安發生民變，雖然知道這是天刺逆賊的詭計，七公子也只能前往齊安，如今，錢老爺子逝世，怕天刺逆賊就要動手了，而且照周某猜測，天刺是要以雷霆之勢掌控錢家，到時候，即便七公子趕到，大局已定，七公子也無可奈何。”說到這裡稍頓，周褚轉口問道：“朱先生久在江南，崔統領也來了些時日，照兩位猜測，錢家幾兄弟，誰最有可能執掌錢家？”
崔志恆和朱源都明白周褚的意思，天刺逆賊佈局深遠甚至不惜引發民變阻止七王爺入徽州，肯定已在徽州佈局妥當，只等錢老爺子逝世就以雷霆萬鈞之勢推他們選中之人上位，所以，最有可能上位之人，最有可能是天刺逆賊。
稍稍思索了下，朱源先口答道：“錢家大少錢凌雲遇刺後，若不出意外，錢家家主將從老二錢四方、老三錢蘇蘇、老四錢淵三人挑選。其中，錢四方掌控了糧食、茶葉生意，爲錢家根基，在錢家內呼聲最高；錢蘇蘇掌控着青樓、賭場，這兩個行當乃是暴利，爲錢家賺了金箔滿盆，而且錢蘇蘇出身江湖朋友遍地，除去人氣弱於老二錢四方，實力絲毫不比錢四方弱甚至還要壓他一頭。至於老四錢淵，接管了錢家的典當、玉石生意，雖然賺錢不少，可不論人氣還是實力，都較錢四方和錢蘇蘇相差甚遠，成爲兩人爭取的對象。”
思索片刻，周褚點點頭卻沒有張口，而是望向了崔志恆，見此，崔志恆接口說道：“錢老爺子逝去前曾與大少錢凌雲密談一個時辰，至於談了什麼，無人得知，我鷹衛也打探不到。所以，崔某以爲錢家家主之位，大少錢凌雲是關鍵，莫說錢四方和錢蘇蘇，就是實力最弱的錢淵，一旦得錢凌雲之助也能上位，畢竟錢家還有一支不曾浮出水面的勢力，孔，當年可是與我鷹衛、天刺齊名的存在。”
周褚再次點點頭，卻又問道：“錢大少被刺這麼長時間，還沒有消息？”
原本，錢凌雲最有望繼承錢家，可偏偏在錢老爺子病危時候遇刺，而此事根本不必查，也能知道是天刺的手筆，從而扶持他們中意之人上位，可過去這麼多天，錢家竟沒有任何動作，不能不叫人奇怪。
朱源張口答道：“襲擊大少錢凌雲的是死士，沒有留下任何線索，錢四方和錢蘇蘇甚至老四錢淵，這兄弟三人都想找出兇手從而得到錢大少的支持，可最後都不了了之，而且還是老大錢凌雲下的命令停止追查，讓人奇怪。”說到這裡稍頓，朱源接着又道：“或許，錢大少知道什麼。”
頓時，周褚眼中閃過一道光芒，沉默片刻輕笑了起來，道：“這位錢大少還真有意思，若有機會，一定要見識見識，而且，”拉長的聲音中，周褚笑望着兩人說道：“七公子想要長房來接掌錢家。”
周褚的話聽的崔志恆和朱源兩人都露出一抹異色，只是瞬間便恢復平靜，而周褚則笑問道：“不知兩位可有辦法？”
崔志恆爲鷹衛副統領，朱源執掌江南衛，兩人前來徽州正是爲了錢家，現在猛然聽聞七王爺已經有了決斷，扶持長房上位，而錢大少錢凌雲身受重傷命在旦夕，那麼就只能是長孫錢昌海。只是，錢大少錢凌雲隱退多年，錢昌海身爲三代弟子實力極其有限，想要從幾位叔叔伯伯中奪取家主之位，委實太過困難。一時間，崔志恆和朱源都沒有開口，思索着如何應對此局，一片寂靜。
崔志恆和朱源能夠身居高位，皆是心智高絕之輩，很快便想出對策，而且對視一眼，兩人都看出了對方心中所想。望着周褚，崔志恆張口說道：“周先生，崔某以爲此事可從兩方着手，一是錢家，一是錢大少錢凌雲。”稍頓了下，崔志恆解釋道：“錢老爺子已經仙去，老二錢四方和老三錢蘇蘇都不甘屈居人下，定然要有一番龍虎鬥，我們可坐山觀虎鬥得漁翁之利，不過，我們畢竟是外人，不能明面上插手錢家之事，必須要錢昌海說服錢大少錢凌雲，不然，即便我們扶持錢昌海上位，怕他也不能掌控錢家，從而禍亂天下。”說到這裡抱拳行了一禮，崔志恆接着又道：“一點愚見，周先生大才，想來自有計較。”
看崔志恆最後將了自己一軍，周褚卻不以爲意的笑了起來。他雖然得楚昊宇敬重被稱爲楚昊宇的心腹謀士，可極少在人前露面，很多人都是隻聞其人不見其面，而崔志恆能有現在的身份則是從刀山血海中走出來的，完全是因爲七王爺楚昊宇纔買他幾分面子，看他一而再再而三的發問，終忍不住傲然出言相激了。
自顧一笑，周褚張口說道：“崔統領一語中的，要助錢昌海上位，需內外兼顧，內自然是錢凌雲錢大少，外麼？不是我們，而是朝廷，據周某所知，沈都督不日即到，另外，聖上已命中書侍郎陳大人、戶部李尚書趕來徽州，周褚相信陳大人、李尚書正是爲錢家而來，而且，”拉長的聲音中，周褚從容一笑，道：“據周褚所知，昨晚還有一人陪着錢老爺子，李立。”