這一晚，紅顏睡不過幾個時辰天就亮了，昨晚愉妃和紅顏去公主府守着公主，公主母子平安，太后一早送來賞賜以示嘉獎，也算是客氣。凝春堂的人說不必令妃過去謝恩，紅顏還是派了櫻桃將自制的糕點送去凝春堂孝敬太后。
櫻桃回來說，比起嘉貴妃生九阿哥那會兒的冷清，這會子圓明園裡有了幾分喜氣，她一路過來人人臉上都帶着笑容，她到凝春堂時皇上也在那兒，與太后和和氣氣地說着話。
紅顏知道母子倆冷了好些日子了，和敬這次添喜若能緩和母子間的關係，自然是好事，但紅顏是不會插手也不會多嘴，她已經放棄了曾經的念頭，如今只要能和太后相安無事，哪怕太后一輩子不喜歡她，她也無所謂。
待紅顏穿戴齊整，還沒來得及用早膳，何太醫就在天地一家春外頭候着了，想他來得這麼急，一定有要緊的事，便立刻將何太醫請了進來。
且說昨夜何太醫臨時受命去照看小阿哥，小阿哥雖撿回一條命，但以他多年的經驗來看，小阿哥剩下的日子不多了。那麼弱小的生命，藥送不下去，靠乳母喝了藥化成乳汁餵養，能有多少效用誰也不知道，昨夜扎針本就是很冒險的事，那麼小的孩子幾乎連穴位都找不到，之前幾位太醫必然是沒敢動手，纔會讓嘉貴妃看到何太醫施針後覺得不可思議。
“恕臣直言。”何太醫向紅顏道，“小阿哥命不久矣，先天不足的孩子，又是早產，能活着被生下來已經是奇蹟，但這麼小的孩子實則根本無法醫治，小阿哥隨時都可能離開人世。臣想提醒娘娘，嘉貴妃性情浮躁，喪子之痛下指不定會做出什麼奇怪的事，還請娘娘小心些。”
紅顏聽得揪心，問道：“何大人急於來見我，就是要說這些話？”
何太醫頷首道：“昨晚見嘉貴妃的架勢，大有一副若是小阿哥有什麼事，要拉上無數人陪葬的怨恨，臣纔想來提醒娘娘，千萬小心。”
紅顏愧疚道：“也怪我不慎重，昨晚情急之下，就把你派去了。只因你是我信任的人，纔沒有多想，可若小阿哥昨晚就有什麼事，豈不是害了你？下一回再有這樣的事，你大可以拒絕我，我冷靜下來一定會想明白的，不會責怪你。”
何太醫躬身道：“奉命辦事是臣的本分，救死扶傷更是臣的天職，娘娘無需擔心。”
紅顏感慨：“便是真心不可辜負，多謝何大人。”
這日皇帝陸陸續續往公主府送了無數賞賜，三日後更是親臨公主府爲小外孫洗三，柔弱無骨的嬰兒抱在懷裡，弘曆多希望安頤能看一眼，可是身邊空蕩蕩，再無皇后的身影。
待孩子洗三的儀式結束，弘曆抱着外孫進了女兒的臥房，和敬綁着抹額靠在牀榻上，乍一眼瞧過去，宛若從前病中的安頤，弘曆心頭一陣酸楚，咽喉也被什麼堵住了似的。
父女倆好久不見，和敬淚眼婆娑地望着他，千言萬語無從說起，只道一聲：“皇阿瑪，您瘦了。”
正如紅顏所說，父女倆一見面，什麼誤會都沒了，有的只是對彼此的擔心，失去了母親的和敬，滿心盼着父親能健康長壽，而弘曆更是捨不得女兒受一點委屈。
提起繼後的事，弘曆好好地向和敬解釋了朝廷對於中宮的看重，這不僅僅是他們的家事，更是國事。和敬自幼受皇后教導，身爲公主都有負擔家國天下的豪邁，如何能不理解父親的無奈，父女倆說了好久好久的話，皇帝離開公主府時，連步伐都變得輕鬆了。
皇帝臉上有了喜色，整個朝廷和後宮都隨之鬆口氣，公主的孩子重新給皇室帶來了希望，雖然只是外姓的外孫，可皇后與七阿哥故去的陰霾真的開始散了，日子要好好過下去，纔會有一代一代生生不息。
而爲了告知皇后他們有了外孫，皇帝親赴景山致祭，除了幾位隨駕的親王，沒有帶任何妃嬪與皇子，出門一趟要四五日纔回來，聖駕離開不到半天，舒妃就下旨將如茵接進園子裡來了。
如茵到天地一家春，先去向皇貴妃行禮，皇貴妃還是從前那個樣子，問了她富察家的人好不好，如茵客客氣氣地作答，甚至很尋常地提到了二爺和二夫人，等她到了紅顏跟前，兩人彼此看一眼就心領神會。
只等避開舒妃，如茵才悄悄地說：“我提到二爺，皇貴妃娘娘的眼神就柔和了，本來不過是客客氣氣的場面話，一下子就變得饒有興趣，可我不往下說了，她想問又不敢問，竟是依舊癡情呢。”
紅顏不語，如茵又道：“這樣的人做將來的皇后，真的不要緊嗎？”
“那也不是我能左右的，難道直白地去告訴皇上因爲這個所以不合適？”紅顏無奈，“而且也是太后選的人，若是沒有服衆的理由，太后不定怎麼想呢。罷了，反正二爺遠在京城外，能有什麼事。”
舒妃本是回自己的寢殿換件衣裳，這會兒一進門就嚷嚷：“了不得了，嘉貴妃去太醫院鬧，說他們敷衍了事，不把小阿哥的性命當回事，把那裡砸了個稀爛，這會兒被太后帶去了凝春堂，太后把皇貴妃娘娘叫去了，皇貴妃娘娘肯定不耐煩。”
如茵苦笑：“堂堂貴妃，怎麼像個市井無賴似的，她一句話就能讓太醫院伏地叩首，何必鬧得這麼難看，旁人本還可憐幾分，這下就只看笑話了。”
這樣的事似曾相識，這麼多年了嘉貴妃竟一點兒沒變，紅顏真真哭笑不得，但又可憐小阿哥命薄，朝櫻桃使了個眼色，這邊姐妹幾個說着閒話，櫻桃悄悄地就出去“逛”了。
如茵是日落前離了園子，五阿哥下了書房來把佛兒接走了，舒妃和陸貴人一道過去湊熱鬧，院落裡就清淨了。
紅顏見櫻桃還沒回來，不自覺地就等在門前盼着，忽聽得前頭皇貴妃的殿閣裡傳出琴聲，紅顏一晃神，這宮裡多久沒有絲竹管樂之聲，皇后殯葬那幾日的哀樂至今繚繞耳畔，忽而聽得這般天籟，紅顏不自覺地就往前走來。
秋色正濃，暮靄如火，皇貴妃坐在庭院中，金燦燦的暮光落在她身上，十指輕輕拂過琴絃，就有悠揚天籟，紅顏站在門前聽了半天，那邊花榮才發現令妃過來了，提醒了自家主子一聲，便迎上來道：“令妃娘娘幾時來的？”
紅顏笑道：“聽見琴聲就來了，娘娘彈得真好，我還不知道娘娘會……”話沒說完，紅顏就心想，皇貴妃是貴族人家的女兒，自然從小就學得琴棋詩畫，她不過是沒見過人家表露才藝。
花榮尷尬地笑着：“主子一時興起，可眼下似乎還不合適做這些事，令妃娘娘能不能幫奴婢一道勸勸？”
紅顏笑道：“皇上爲了公主的事高興，民間都有人燃放煙火爆竹爲公主慶賀，娘娘彈琴一曲，如何使不得呢。”
她朝皇貴妃走去，盈盈拜倒，皇貴妃端坐在琴前，淡淡地說：“是不是吵着你了？我以爲兩處離得遠些，你聽不見的。”
紅顏笑：“大概是夜風把琴聲送過去，臣妾聽着喜歡，不自覺地走來了。”
皇貴妃看了看琴絃說：“方纔與花榮整理舊物，翻出來這把琴，都不記得上一回彈琴是幾時了，大概帶進宮來後，就沒再碰過。”
紅顏不語，皇貴妃卻說得興起，眼中帶着溫和的目光道：“我的琴藝，是在富察府學的，那會兒皇后娘娘已經出嫁了。”
紅顏心裡一咯噔，邊上花榮如臨大敵，上前岔開話題說：“夜風涼了，娘娘們可別在風頭裡說話，奴婢去沏茶，熱熱的喝一碗纔是。”
見花榮這模樣，無心的人只當她是個殷勤的宮女，而紅顏卻猜得出花榮必定也明白些什麼，纔會對皇貴妃突然提起富察家如此緊張，她便識趣地說：“正等着櫻桃回來，準備香湯沐浴，就不討皇貴妃娘娘一杯茶喝了，前後住的那麼近，娘娘若不嫌臣妾叨擾，日後有的是時間喝茶閒話。”
花榮舒口氣，不等自家主子發話，就來送客：“令妃娘娘慢走，奴婢就不送了。”
紅顏笑一笑，像皇貴妃福了福身，就照原路回去，可她才走出幾步路，又聽見琴聲響起，皇貴妃的個性還真是與衆不同，又有那麼一丁點兒和大行皇后相似，她們都不在乎自己和自己所在乎的人之外的任何事、任何人。
回去的路上，終於見到櫻桃回來，她擔心地說怕櫻桃在哪裡吃了虧，櫻桃驕傲地說：“只要太后娘娘別爲難奴婢，奴婢在這宮裡，可是橫過來走的。”不等紅顏責備她得意忘形，櫻桃就先說，“奴婢去針線房了，抱琴在那兒給六哥看料子呢，好些宮裡的宮女都在，這麼好的機會，奴婢怎麼能不去呢。您猜，抱琴告訴奴婢什麼話？”