數日前，七寶叮囑了三哥周承沐去接近靜王。
她倒是沒忘了此事，昨兒便叫同春把周承沐叫到暖香樓，詢問他事情進行的如何了。
周承沐本以爲那只是她心血來潮的話，沒想到居然還惦記着，幸而自己聽了老太太叮囑，這兩日也沒閒着。
於是便說：“已經有些眉目了。”
七寶喜出望外：“快跟我說說，靜王殿下可喜歡你嗎？”
周承沐一怔，又忍俊不禁地咳嗽了聲：“暫時還沒到那種地步。”
“那已經到了哪一步了？”七寶着急起來，扒着周承沐的手臂，目不轉睛地盯着他。
給她這雙清澈無邪的眸子盯着，周承沐想要糊弄的心思在瞬間化爲烏有，便老老實實地回答道：“其實還沒見到靜王殿下的面兒。”
七寶慢慢地張大了嘴，一臉的不可置信。
看着妹子失望的表情，周承沐竟有些慚愧，忙寬慰：“但是我已經打聽到，明兒駙馬都尉王廷宴請京內名士，他跟靜王的私交不錯，據說靜王也會出席。”
“是嗎？”七寶重又振作希望，“三哥哥，你一定得去呀，你先前做事不是很利落的嗎？”
周承沐苦笑：“好妹妹，人家是堂堂的王爺，又不是整天在街上走可以讓你隨便撞見，何況就算在街上撞見，也要先三跪九叩的，難道就衝上去跟人搭訕嗎？所以這得好好準備，免得欲速則不達。”
七寶撓撓頭。
她先前聽同春說，康王府居然還不死心，還想來府裡提親，幸而給老太太英明地阻絕了。
所以當務之急是趕緊抱緊靜王這條大腿，非但要抱緊，還要死死咬住，堅決不放。
七寶憂心忡忡：“我還是不放心，三哥哥，明兒你帶我一塊去好不好？”
雖然七寶偶爾有些異想天開的主意，但是這個主意還是嚇了周承沐一跳：“這如何使得？”
雖然是自己的妹子，但周承沐也深知七寶過分的美貌不是一件好事，這會兒矜矜貴貴地養在閨中，都能引得那康王世子像是狂蜂浪蝶一般不肯放手，如果再讓她出去，指不定又會惹出什麼事端來呢。
不料七寶既然生了這念頭，便再難打消的，她便抱住周承沐的手臂，央求說道：“好哥哥，大不了你拿兩件兒你的衣裳，我扮男裝跟着你不就成了？就做你的小書童，就跟書上寫的一樣。”
周承沐臉色發黑：“你看的是什麼書？”
七寶倒也聰明：“不過是《再生緣》之類，正經的好書，孟麗君女扮男裝，還能出將入相，把那些鬚眉男子都比下去了，真是我輩楷模也。”
周承沐在她腦門上敲了一記：“還之乎者也的，你有孟麗君的才華嗎？孟麗君有你這種長相嗎？”
七寶理直氣壯地說：“雖然我的才華不夠，但我們有最大的共同點。”
周承沐問：“什麼？”
“當然都是女兒身啦。”七寶嘿嘿地笑。
若論起撒嬌的手段，七寶是一流的。
不管再荒謬的要求，給她水汪汪的眼睛盯着，軟糯的聲音求着，便不由自主地覺着是合理正當了。
周承沐雖一再拒絕，但回頭，仍是把自己舊日少年時候的兩套男裝找了來，悄悄給了七寶。
七寶迫不及待地換上，周承沐少年時候身量並不很高，但七寶穿着仍是寬綽了許多，她照了照鏡子，又忙把頭上的珠花等拆下下來，把一頭青絲打散。
“哥哥，你的頭巾呢？”七寶問。
“你要的倒是齊全。”周承沐嘆了口氣，從道袍底下翻了翻，果然翻出一條黑色的頭巾。
七寶忙拿過來，要把頭髮束起，她的動作很是笨拙，同春又不會梳男人的髮型，周承沐忍無可忍只得自己走過來，給她挽起髮髻，將頭巾束好。
七寶裝扮妥當，問：“怎麼樣？”
同春在旁邊瞧着，看直了眼：“活像是誰家俊俏的小公子。”
七寶得意，粉妝玉琢的小臉兒，顧盼生輝，笑容爛漫。
周承沐嘆道：“先別自鳴得意，你這樣，一眼就會給人識破是女孩子，或者是……”
“是什麼？”七寶見他不說下去，忙問。
自然是孌童了。
周承沐把那個腌臢的詞嚥下：“七寶，你當真想出門？你可想好了，若給太太或者老太太發現，他們倒是未必會捨得罰你，我跟同春可要揭一層皮了。”
七寶握住周承沐的手，認真地說：“哥哥放心，若真的給發現了，我會給你們求情的。”
她倒是有備無患，坦誠的令人無法辯駁。
周承沐又教了七寶男人一些男人走路的姿勢，要留意的事項之類。
這日，七寶便假意對丫頭們說，她要在樓裡專心練半天的字，不許任何人進出打擾。只留同春在屋裡照應，自己用一把摺扇遮着臉，偷偷地跟着周承沐從後門溜了。
周承沐原本是騎馬的，因爲帶了七寶，便改了乘車。
不多時兩人來至東湖湖畔，卻見湖光山色，令人心曠神怡。
七寶好不容易跑了出門，一時忘了自己的初衷，樂得如出來放風的貓兒狗兒，四處都想去瞧，急得周承沐暗恨，沒有帶根繩子把她拴住。
最後只恐嚇她草裡頭會有蛇蟲出沒，七寶才安靜了幾分。
兩人沿着湖畔甬道往前而行，周承沐問道：“現在沒有別人，你倒是跟三哥說句實話，你爲什麼讓我去接近靜王？如今更要自個兒出來，你可別說，你是瞧上了靜王殿下。”
雖然家裡不想把七寶許給康王，但靜王那個身子，卻也不是良人。老太太那關是過不了的。
七寶忙道：“當然不是了！”
“那到底爲何？”
七寶皺着眉，左思右想，終於仰頭看向周承沐：“三哥哥，有件事我只跟你說，你可不許告訴別人。”
“我答應你，”周承沐忙道：“是什麼事？”
七寶咬了咬脣，這才說道：“其實上回在康王府裡，我差點給世子欺負了。”
周承沐猛然一震：“你說什麼？”
其實早在那日謝老夫人突然一反常態，問起父子三人威國公府的來歷，以及叮囑他們對於康王府虛與委蛇後，周承沐心中便琢磨，這其中一定有個不能說的緣故。
沒想到竟是這樣！
周承沐聽了七寶的話，猛然止步，伸手握住她的肩頭，又驚又怒：“你怎麼不早說？”
七寶給他一嚇，眼圈立刻紅了，怔怔地說不出話。
周承沐忙鬆開手，溫聲道：“好妹妹，哥哥不是嚇唬你，只是……太擔心你了。你可吃了虧了嗎？”
七寶這才搖頭：“沒有，那天有個人……”雖然很不願意說出接下來這句話，但這樣才能說服周承沐：“有人及時救了我。”
周承沐忙問何人，七寶卻含糊說道：“到底是誰卻不認得，我只知道他是靜王身邊的人。”
“靜王身邊的？”周承沐喃喃一句，恍然大悟：“所以你覺着靜王是好人，讓我去接近他？”
七寶撓了撓腮，一提起那個人，心裡就惶惶不安。
周承沐看她低了頭不言語，心中想着闔府裡如珠如寶的妹子，竟差點給人欺負，實在氣衝牛斗。又想到老太太那日的叮囑，果然空穴來風，未必無因。
同時周承沐也想的明明白白：老太太之所以沒把這件事告訴他們父子，其中最大的原因卻是周蔚。
雖然周蔚也是個孝子，但性情古板，若真知道七寶差點給世子玷辱了，萬一以什麼“名節爲重”之類的，將錯就錯，把七寶嫁過去呢？又或者懾於老太太的威嚴不至於如此，但心中只怕從此也對七寶生了成見了。
周承沐滿心盤算，驚訝，震怒，屈辱，以及對於妹妹的疼惜，五味雜陳。
所以他一時竟沒留意，七寶讓他去接近靜王，是在她去康王府赴宴之前的事了。
周承沐因爲知道了這一重內幕，所以對七寶的憐惜疼愛之心更加氾濫，也不願意流露出其他情緒來，讓她不安，於是反而重新歡聲笑語，着意地給她指點周圍景緻之類，只盼她少想那噩夢般的經歷，多開心快活一些。
兄妹兩人正自在，周承沐發現那湖上的一艘畫船向着此處靠攏過來。
周承沐心中一動，不動聲色地說道：“有艘船靠過來了，靜王殿下可能就在那艘船上。”
七寶精神一振：“是嗎？”
當下就要轉頭看。周承沐忙輕輕攬着她的肩頭，順勢把她的臉撥了回來：“別看，別讓人覺着咱們是巴巴地貼過去的。”
七寶笑道：“三哥哥，你好奸詐啊。”
周承沐啼笑皆非：“以後別用這個詞夸人。說點好的。”
兩人言笑晏晏，假意談天論地，那邊兒船上有人叫道：“三公子！”
周承沐這纔回頭，果然見是駙馬都尉王廷走到船頭上，向着他招手。周承沐忙拱手道：“王大人！”
七寶原先吵嚷的兇，但畢竟眼前的都是男人，當下有些害羞地躲在周承沐身旁，殊不知這般怯生生的嬌俏樣子，卻更是讓人喜歡極了。
這會兒船家靠岸，搭了船板到岸上，王廷親自下船來迎接，同周承沐寒暄幾句，又問道：“這位是？”
周承沐實在不敢說是自己的什麼書童，便道：“這是我姨家兄弟，新來京內，央我帶她出來走走。”
王廷目光含笑打量着七寶，又道：“相請不如偶遇，船上都是志同道合者，見三公子在此，紛紛叫我請上船，大家一起遊湖，飲酒作詩，何其快樂？三公子可賞臉嗎？”
周承沐見他話說的漂亮，也正中下懷，便笑道：“榮幸之至，那就恭敬不如從命了。”
於是王廷請兩人從跳板上船，這跳板搭連船面跟岸上，人走在上面，木板便微微跳晃，七寶看着有些害怕。
周承沐回頭看向七寶：“還要去嗎？這會兒反悔還來得及。”
七寶眨了眨眼，卻不知從哪裡來的勇氣，向着他點點頭，又低聲囑咐說：“哥哥，一定要抓住機會，讓靜王爺喜歡你呀。”
周承沐扶額忍笑：“知道了，我必使出渾身解數如何？你也記着就跟在我身邊兒，千萬不要說話，也不許喝酒。”當下握着她的手，引着她往船上走去。
周承沐因爲是奔着靜王來的，見王廷親自下船迎接，如此盛情相待，所以也並未貿然詢問“靜王可在”之類的言語，免得失禮於人。
只是從跳板進了船艙，擡頭瞧去，卻見滿座琳琅，果然都是當世才俊名士，卻不見靜王何在。
周承沐飛快之間已經看得分明。
唯有在窗戶邊上，懶懶散散地坐着一道身影，飄逸不羣。
周承沐大失所望，但這會兒騎虎難下，只得含笑入內。
身後七寶跟着他往前而行，她不敢如周承沐般放眼打量，只垂着頭，眼角隱隱看到許多男人坐在兩側，她暗暗地壯起膽子，想看看靜王到底在哪裡。
此刻船艙內衆人一一起身，有周承沐先前認得的，也有不認得的，王廷一一給介紹，周承沐不免鬆開了七寶的手。
七寶聽他們一片寒暄之聲，便擡起頭來，飛快地掃了一眼身旁。
有幾張模糊的臉孔，卻都不是靜王，她又擡頭往前看去，前方便是首座的位置，按理說靜王身份尊貴，應該是在靠窗的極佳方位。
只是那邊兒偏有一人站着，擋住了七寶的目光。
七寶歪頭往那邊再瞧，果然看見了一道雋秀清貴的身影，銀白色的袍服，玄色宮靴。
是他了！七寶的心怦怦亂跳，索性斜了身子、伸長脖頸想看的更清楚一些。
目光往上，映入眼簾的是筆挺的袖管，修長如玉的手裡捏着個青玉酒杯，雖未睹真容，便已知絕非凡品。
此刻面前那礙眼的擋道身形終於識趣地晃開了，七寶終於可以暢快地一睹真容。
正好那個人緩緩擡眉。
一雙熟悉入骨的幽耀星眸猝不及防地撞了過來。
目光相對的剎那，就像是噩夢裡的那隻手從虛空裡狠狠地在身上一推，七寶整個人往後跌了出去。