065
雖然吳笑煙是薛懷瑞的妾，李夫人是薛慈軒的妾，兩個人差着輩分呢。但在老夫人眼裡，反正都是妾的事兒，“大郎將你收進了房，你就得安守本分。”
“是……”
“另外我也不怕告訴你，本來我讓你來，是要餵你喝避子湯的。”
吳笑煙一驚，只覺得腦仁突突直跳。她沒想過跟薛懷瑞生孩子，但是母性的本能在那，聽老夫人這麼說，直覺上又恐又怒。
“但是你還算懂規矩，那便免了吧。不過，大郎的正妻進門之前，你可要自己把握好了，別弄出個孽種來。”
“奴婢知道。謝太夫人恩典。”吳笑煙跪下，叩頭。
“嗯，行了，那你就回去吧。記得好生伺候大郎。”
“是。”剛纔那個頭剛叩起來，又緊接着叩，吳笑煙這纔起來，小心的用碎步後退着，腳後跟碰到了門檻，這才轉身離開。
她一走，劉嬤嬤趕緊過去給老太太捶肩膀：“太夫人，您就是仁厚。”
“唉……也怪我，前些年胡先生那事，我當時也是沒想到那人膽子竟然那麼大。”老太太拿過來一個擺在桌上核桃大小的香球，擺在掌心中玩賞，“爲了不讓父子間有間隙，我當時就避開了，誰知道……但當時那事，也幸虧了這丫頭的手段，護住了大郎。事情是完了，我和大郎也生分了。”
“大郎這是年紀還小，等到年紀大了，也就知道太夫人的苦心了。”
老太太擡手朝劉嬤嬤擺擺：“男人啊，哪裡有長大的時候？都是想起來一出是一出的，小時候怎麼樣，長大了還是怎麼樣。”老太太嘆了一聲，“一個個的都是順毛驢！一件事啊，但凡他們認準了的，撞了南牆也不回頭。既然如此，老婆子我索性就讓他一步。”
“太委屈太夫人了。”
“都是一家子人，說什麼委屈不委屈的？我也乏了。”
“太夫人進房裡睡去？”
“不了，就在這眯一會吧。”
“那奴婢去給您拿牀被子。”
“嗯，去吧。”
—分割線—
吳笑煙站在梧桐居門口，恍惚了一下。剛纔強壓着的那股噁心勁從心底反上來，她想吐想得厲害，但終究是咬着牙忍住了。
這老太太讓她回去，回家廟，還是博浪軒？
猶豫了一下，吳笑煙朝博浪軒去了。她今兒個就任性一把了，敢有人問就說太夫人把她放回來的！反正家廟那邊也沒她什麼東西。
“哎呀，夫人回來了！”吳笑煙剛進門，博浪軒裡最坐不住的大丫鬟琥珀正好拿着個毽子出來，看見她頓時臉上一喜，嚷嚷了起來。
這下子好幾個門打開，出來一羣人。
吳笑煙往日不苟言笑，把院子管得也嚴，尤其她算是外來的奴婢，這些國公府的家生子們私下裡都不太看得起她。她真沒想到自己回來還能讓這麼多人一臉喜慶的出來歡迎。
結果她正奇怪呢，就聽人說：“夫人，您是不知道。你
一離開，那些下面的人就立刻瞧不上咱們院子的人了呢。”
“可不是，原本您在的時候，每日裡的冰都是給的足足的，您的那份，大郎的那份，只多不少。您出事當天，那冰就半塊都見不着了。”
如今夏末，天氣一點不見涼的，日頭曬得人眼暈。吳笑煙不愛用冰，薛懷瑞不在，博浪軒裡的冰，她就都分給了下人。
“不只是冰，那水果、蔬菜、魚、肉、雞，還有點心，也是減得不能再減了。”
“還有衣裳！這入秋之前，本該有一身新衣裳的，結果其他院子的人都量了體，就咱們博浪軒還沒動靜。”
“那些吃食的份例，本來就是大郎和我的，大郎不在了，人家還把東西送過來，那是臉面。我也不在了，人家送什麼？”吳笑煙的聲音也如她的容貌一般，沒有尋常女子那般清亮，而是略微發沙，卻自有一股威嚴在其中，她在博浪軒原本積威就重，一干奴婢剛纔撲上來也有試探她情況的意思——畢竟是去了一趟家廟的。
現在看她依舊背脊挺直，一臉漠然，張嘴就把他們數落了一通。頓時，衆僕役都萎了，一個個低着頭，退後兩步，在吳笑煙周圍讓出了一圈空地。
“新衣裳的事，我明兒會去問一問，散了吧。”
衆人轟然應是，除了六個大丫鬟，其餘人消失了個一乾二淨。
琥珀吐了吐舌頭，把毽子藏在了身後。畢竟吳笑煙這是回來了，她要是沒回來呢？她官在家廟裡，琥珀還有心情踢毽子？有些人已經是一臉看好戲的表情了。倒是幾個跟着吳笑煙的大丫鬟，臉上沒什麼。
吳笑煙對她笑笑：“想玩就玩去吧，你們誰想跟她一塊，都去吧。至於其他人，也不用圍着我，有事就去吧。”
六個大丫鬟彼此看看，福了一福也都散了。
吳笑煙回了自己的房裡，這地方跟她離開的時候一模一樣，桌椅上也沒落着灰，顯然是有人每日來打掃的。她坐在牀邊，頭靠着牀框，頓時心情就舒暢了許多，緊皺的眉頭也鬆散了開來。
就這麼坐了一會，吳笑煙正要去燒水沐浴，流觴便敲響了門：“夫人可是睡了？”
“並未曾，進來吧。”
“夫人既然未曾休息，可要去洗個澡，去去晦氣？”流觴柔聲問。
“謝過流觴了。”吳笑煙一聽，臉上頓時帶起了笑來，這可真是瞌睡了遇到枕頭。
“夫人客氣，”
每個院子裡都有獨立的淨房，主要是爲了方便丫鬟們沐浴。淨房裡邊能自己燒水，緊挨着的就是院子裡的柴房。
按理說，吳笑煙是能讓人把浴桶擡來，在自己房裡洗的，這叫人擡來的浴桶，也不是淨房裡放着的那些便宜松木桶，而是上好的香柏木桶。
不過，吳笑煙從來都是自己去燒水，自己洗，並沒什麼成了“夫人”的自覺。只是過去丫鬟們還跟她一起沐浴，她做了夫人其他人就都躲着了。說起來，這還是頭一回，旁人給她燒水呢。
浸泡在熱水裡，吳笑煙因爲回
到了家裡松下的那口氣，變得更舒暢了。
她看着淨房黝黑的房樑，眼神時而茫然，時而凜冽。
“真是好日子過得久了，矯情了。”突然她自嘲一笑，搖了搖頭，用布巾開始擦拭起了身體。
乾爹慘死邪教之手，爹孃被饑民做了兩腳羊，她兒時被牽着脖子捆在路邊，氣息奄奄的時候直接被扔進了河裡。這年月，像乾爹，像她爹孃一樣，像她兒時一般，甚至更加悽慘的人，不知道有多少。
能活一條命，能吃飽穿暖，能與自家親人相處，已經是尋常人不敢奢求的生活了。結果她還覺得委屈，覺得羞辱？這不是矯情了還能是什麼？
吳笑煙從浴桶裡站了起來，擦拭着身體。想是想開了，但吳笑煙不能騙自己——她不甘心！
而且這不甘心不只是今天的，是不知道什麼時候就被埋下了一點星星之火，只是到了現在，即使吳笑煙意識到了這火焰的存在，她自己卻已經澆不滅了。
秋收之前，薛慈軒終於回來了。大軍中的兵士，也可以輪流回家休息，外加參與秋收。
廖廷城中的百姓，有失了自家兒郎的掛起白幡，嗚嗚痛哭，但終究還是歡喜的多，自家兒郎回來了，升了官得了賞還是其次，畢竟是一家團圓了。
衍國公府，自然是喜多於憂。
薛懷瑞出征時，吳笑煙送不得，他回來了，到前邊去迎人，也輪不到她。
她一如往常的，坐在自己房中，一針一線的給薛懷瑞做着衣裳。
前頭一直熱鬧到過了夕食，夜色都深了，也不見人回來。吳笑煙嘆了一聲，放下做了一半的衣裳，猜測着薛懷瑞大概是被國公爺留下，父子倆一塊住在承頤閣裡頭了。她剛拆了簪子，鬆了髮髻，就聽背後有開門的聲音。
“流觴？有什麼事？”
“笑煙……”吳笑煙剛轉過身，就被人一頭扎進了懷裡。
來人嗓音嘶啞，身高也不太對，但吳笑煙瞬間就知道了，這是那個她養大的孩子。
她摸摸薛懷瑞的後腦勺，鼻子頓時就有些發酸：“回來了？”雖然知道他平安歸來了，但是聽說和自己親眼瞧見，總歸是不同的。
“嗯！我回來了。”
“別抱着我不放，讓我看看。”
薛懷瑞稍微有點不樂意，磨蹭了兩下，終於還是放開了吳笑煙，讓她打量自己。
“大郎可是真的長高了許多啊，喉嚨怎麼了？在外邊着涼了？”其實不只是這大半年，遙想當年，還是個塞在竹筐裡就能揹着到處走的小不點。在國公府裡的這些年，薛懷瑞已經長高了許多了。不過吳笑煙與他朝夕相處，感觸反而不深。
這如今離開了大半年，乍一看人高了，就是驚喜了。
“還是比笑煙矮。”薛懷瑞挑挑眉毛，他臉上的嬰兒肥已經沒那麼明顯了，開始從一個孩童變成一個少年郎，他有一雙和薛慈軒很像的眼睛，鷹一樣凜冽有神，但口鼻輪廓依稀有着當年世子妃杜小雅的模樣，所以看起來就柔和了許多。
（本章完）