款款而行的腳步，在陡然間目光與男人相撞之時，重重的一頓……蘇苑莛望着那不該出現在此時此刻的男子，牽住掌心中小手的玉手，不自禁的收緊，再收緊，連那青蔥似的指甲，深深的嵌入潮溼而滑膩的肌膚裡，都不覺痛……
“母后……你弄疼孩兒了……”
細小而隱忍的話聲，從被她牽着的小小少年口中，徐徐提醒着。
蘇苑莛仿似如夢初醒般，下意識的鬆脫桎梏的掌心，卻在男子不經意間望向她身畔的孩兒之時，復又死死的握住那一雙小手……精緻的眉眼中，有大片大片未明的浮光，潮水一般漫延上來，就在幾乎要將她淹沒的時候，她已經毫不留情的斂了去……再凝眸，她又恢復成那個高貴而優雅的皇后娘娘……
端木謹望着女子目不斜視的從他身邊經過，她美麗妖嬈的臉容上，除了陡見他之時，有過一剎那的失神，如今早已不見蹤影，淡然而疏離，就彷彿面對的是一個再陌生不過的人一樣……他與她，本就註定了形同陌路不是嗎？……
嘴角輕輕盪開一抹淺笑，端木謹曾經以爲，就算再與眼前的女子重逢，他亦能做到心平氣和……現在看來，他的確有些高估自己了……不過這也沒什麼……事過境遷，他與她都不是昔日的自己了……她有她的良人與愛子……他亦有他想要守護的人兒……這樣的關係，纔是最好的……不過……如今貴爲皇后娘娘的她……付出那麼多的代價，終於得到了她想要的……可是，她真的快樂嗎？……
目光淡淡的掃過那不遠之處神色泠然的男人，他的身畔尚依偎着另一個女子……那個女子有着跟某人極爲相似的臉孔……端木謹眸光一沉……
“臣妾參見皇上……”
蓮步緩頓，蘇苑莛微微斂身，向着面前的男人，福了一禮，似等待了一忽兒，卻終究沒有等到男人的隻言片語，她也不在意，轉而吩咐身旁的孩兒道：
“懷兒……快給父皇請安……”
但見她口中的“懷兒”……淳于懷俯身行禮道：
“兒臣給父皇請安……”
那樣恭謹而疏漠的神情，更似君臣，而非父子。
“是你劃破了淇兒的臉？……”
清清冷冷的嗓音，從淳于焉涼薄的脣瓣間，凜然傾瀉，殊無半分半毫的感情，那平硬如石頭一般的語氣，並非疑問，而是早已認定。
“是兒臣劃破的又怎麼樣？……”
淳于懷精緻的面容，驀地擡了起來，一雙濯黑的眸子，緊緊釘在男人身畔的女子身上，那樣近乎於仇恨而怨毒的眼神，實在不應該出現在一個五六歲的小孩子瞳孔裡……
“她活該……是她先說母后壞話的……她說父皇你根本就不喜歡母后還有兒臣……她還說她很快就會讓父皇你將母后和兒臣掃地出門的……”
食指白皙而細長，利刃出鞘一般直直指住那偎依在男人身旁的女子，淳于懷略顯稚嫩的嗓音，本來應該是
窩在父母懷中撒驕的年紀，他卻早已不知何時，便浸染了太多的陰鷙與怨恨，聽來叫人又是憐惜，又是可怖。
“皇上……淇兒從來沒有說過這樣的話……你要替淇兒做主……”
柔弱無骨的玉手，弱柳扶風般搖曳着男人堅實的臂彎，薛鈺淇一雙水漾的大眼，似一隻受了委屈的貓兒般，巴巴的望向淳于焉……這樣的神情，像極了那個女人……
微涼的指尖，下意識的撫過女子光潔飽滿的額頭，將其散落在鬢角的幾縷碎髮，細細的掖到了耳後……就像他曾經無數次爲另一個女人做過的一樣，無論真心還是假意……那樣親暱而自然的一個動作，已經抵過千言萬語……
蘇苑莛嫣紅似血的嘴角，緩緩扯開一抹清淺的弧度，諷刺而悽苦。
“放心……朕一定會爲你討回公道的……”
低沉的嗓音，仿若愛侶間旁若無人的私語，淳于焉將目光從眼前的佳人身上移開，卻是利箭一般射向對面的一母一子，幽深似海的寒眸裡，剎那間聚散開大片大片暴虐的浮光，隱忍的沉怒，一觸即發。
“跪下……”
冷戾的話聲，從男人微抿的嘴角，冰霜一樣籠罩在偌大的宮殿裡，激盪出暗流洶涌的波紋，層層疊疊繞滿周遭的空氣，如置身壓抑的墳塋，隨時都會席捲出死亡的溫度來。
“兒臣沒有做錯……”
編貝般的皓齒，死死咬住那小小的下脣瓣，淳于懷倔強的擡起眼眸，狠狠瞪向男人身畔的女子，厲聲道：
“……兒臣恨不得將這個女人的臉給毀個一乾二淨……這樣她就再也不能迷惑父皇了……”
少年怨毒的話音還未散盡，只聽“啪”的一聲，灼烈的大掌重重擊在皮肉之上的脆響，驀然在沉冷如墳的憐心宮響徹，經久不息。
“母后……你怎麼樣？……”
短暫的死寂過後，被嚇呆的淳于懷最先反應過來，奔向那被狠狠摜倒在地的女子身邊，終究不過是一個小小的五歲孩童，眼見着孃親受辱，再也忍不住，無措的哭了起來。
淳于焉倏然收緊的心，緩緩沉了下去，下意識的想要走到她身邊的腳步，就那麼停在原地，未能移動半分。
“懷兒……別哭……母后沒事……”
擡起右手，蘇苑莛輕輕擦拭着兒子臉上滾燙的淚水，那灼灼的熱體，流到她因爲適才的跌倒而蹭破的大片皮肉，有錐心入骨的刺痛。
“皇上……若非臣妾擋住了這一巴掌……你真的打算落在懷兒臉上嗎？……”
緩緩站起身，蘇苑莛將懷中的孩兒，摟的更緊了些，平靜的嗓音，卻是一如既往的高貴而優雅，彷彿求證的只是一件再尋常不過的事情一般。
端木謹望着女子那薄透如紙的臉容，心底終不免一傷，堪堪避過了眼眸，瞳仁深處，有大片大片的浮光與掠影，只是，連他自己都分不清，這是怎樣的情緒。
“他做錯了事情……就該
得到懲罰……”
冷冽的嗓音，又平又硬，從淳于焉涼薄的脣瓣間，無波無瀾的蹦出來，漠然而寡淡的眼神，微微凝於一旁，仿若連多看面前的女子一眼，都不願……
殷紅似血的嘴角，極緩慢的綻開一縷盈盈笑意，蘇苑莛如同聽到了世間最有趣的一件事情般，笑的妖嬈而嫵媚，柔軟輕柔的嗓音，泠泠開口，說的是：
“就因爲這個女子長得跟沐凝汐有幾分相像嗎？……終究不過是一個替身罷了……再怎麼樣……也不是她……皇上你這樣自欺欺人……有意思嗎？……”
薛鈺淇膚如凝脂的玉頰上，瞬時一白……那個名喚“沐凝汐”的女人……她何嘗不知道，她今日的一切恩寵，都不過是因爲她的臉，與她極爲相似……一方面，她享受着這樣不費吹灰之力便能得到世間最高高在上男子的寵愛；另一方面，她又極度的恨惡着那個名叫沐凝汐的女人……不過，沒關係，她已經死了，不是嗎？……
這樣一想，薛鈺淇又是得意，又是不甘。
“皇上……”
委屈的輕喚着男人，薛鈺淇眨巴着一雙美麗的眼瞳，望向身畔的男人，卻在觸到他冷鷙冰寒的似千年不化的雪山一樣的側臉之時，生生將所有後面的話，都一併嚥了下去……那稍稍有些平抑的熊熊妒火，卻又再次熾烈的燃燒了起來……
再怎麼樣……也不是她……這麼多年來，他不斷的尋找着與她相像之人……哪怕只是一個眼神，一個動作，一把嗓音……眼角眉梢、嘴巴鼻子……只要有一點相像就好……證明她曾經在他的生命中存在過……證明她沒有離開他……自欺欺人嗎？……沒錯，他是自欺欺人……如果不這樣……他淳于焉又如何能夠活得下去？……
“蘇苑莛……你不配提起她的名字……”
忻長的身軀，驀然踏到女子的面前，冷鷙如冰、暴虐似火的氣息，潮水一般籠罩在四周，淳于焉微涼粗糲的大掌，狠狠掐在她美玉般的臉頰之上，這樣一張嬌媚動人的面容，如今在他的眼裡，卻比蛇蠍還要醜陋……
“朕沒有殺了你……替她陪葬……已是仁至義盡……別讓朕再從你的嘴裡……聽到她的名字……朕覺得髒……”
男人殘戾的嗓音，冷的沒有一絲溫度，字字句句，比世間最鋒利的劍刃，還要傷人……痛嗎？……不，這些年來……蘇苑莛已經感覺不到任何的疼痛了……
“只可惜……皇上再怎麼情深意重……沐凝汐……她也看不到了……”
嘴角泠泠的笑着，柔媚的話聲，從被掐的酸澀的牙縫裡擠出來，如銳器割在鐵片上，刺耳動聽。
“你想死……朕成全你……”
掐在女子皮肉中的大掌，不斷的收緊，有細碎的骨骼交錯之聲悠悠響起，蘇苑莛睜大雙眼，望着男人古銅色的手背肌膚上，指節泛白，青筋暴露，只要再稍微一用力，她就會死在他的手下……
他真的下得了手嗎？……
（本章完）