當窒息的感覺，越來越強烈的時候；當錐心的疼痛，越來越麻木的時候……蘇苑莛知道，他真的會殺了她……三年前……當他得知一切真相的時候……他就曾像現在這樣，欲致她於死地……但那時，甫剛剛識得走路與說話的淳于懷救了她……而如今，他們的骨肉，就在他的身畔，哭喊着讓他放過她這個孃親……他卻彷彿沒有聽見一樣……
爲了那個女人……
蘇苑莛好恨……她明明已經死了，卻仍陰魂不散的糾纏在他的心底……像是長在了那裡一樣……跟他的血肉融合在一起……此生此世都難以再從他的生命中剜去……
沐凝汐……你終於高興了吧？……這個男人很快就會要了我的命……好下去陪你……只可憐了懷兒……他還這麼小……
蘇苑莛費力的維持着最後一線清醒，試圖去望一眼那遠遠站在一旁的男子……端木謹……乾裂的嘴角，微微張翕，似想要說些什麼，但旋即便被她毫不留情的壓了下去……
淳于焉……就算是死……我也是你孩兒的孃親……
懸着最後一口氣，死死凝住面前的男人，恍惚間，蘇苑莛但覺眼前人影一閃，緊接着被扼住的咽喉，隨之一鬆……重獲自由的她，知道自己逃過了一劫……而最後關頭，救她於水火之中的那個男人……是端木謹……她知道，他怎麼可能眼睜睜的看着她死呢？……呵呵……
被格開的長臂，仍舊灌滿了蓄勢待發的殺氣，眸光似血，淳于焉狠狠釘在那個阻止他的男人身上，整個人，仿若從無間地府裡遊離出來的一縷孤魂，罩滿死亡的氣息，欲待毀滅別人的同時，也將自己灰飛煙滅……
“淳于焉……若非本王阻攔……你還想真殺了她不成？……”
淡淡掃了一眼那伏在蘇苑莛懷中顫抖的哭個不止的無辜稚子，端木謹英挺的眉眼，不由微微一皺……他對她生下的骨肉，都可以無情如斯……是真的因爲那個女人吧？……下意識的望向那跟在他身邊，喚他“阿爹”，冠他姓氏的孩兒……他突然有種沒來由的恐懼……不敢細想那可能會發生的事情……
“即便她死十次……朕連眼睛都不會眨一下……”
陰鷙的話聲，蕩不出半分半毫的溫度，又平又硬，像是一塊沒有生命的石頭，無恨無愛，沉如飛灰……她死或者生，對他來說，又有何相干？……終究換不回那個女人……
蘇苑莛正輕輕安撫着心有餘悸的孩兒的手勢，仍是不由的一頓，紅脣似血，在慘白如紙的嬌顏上，綻開一抹似笑非笑的神情，整個人看起來像一隻妖豔的女鬼……
端木無憂將目光移了開來，眼眸卻是一不小心就撞到了對面的薛鈺淇身上……望着那張與孃親那個女人有幾分相似的臉容上，藏也藏不住的露出又是幸災樂禍，又是陰謀未能得逞的失落之情，襯得那一道蜿蜒的傷口，似一條興奮的吐着紅信的蛇……端木無憂越發覺得可惜……那什麼淳于懷，下手也忒輕了點……若是他，保準乾淨利落……不對……孃親好像說過……不喜歡人打打殺殺……好吧，算這個所謂的淇妃娘娘運氣好……
還有，雖然他也一併莫名的不待見這淳安國的皇后娘娘……但相較而言，端木無憂發現自己似乎更討厭
那個胸大無腦……呸……是臉俊無腦、兇殘暴虐的淳安國皇上……
“孃親曾經說過……在這個世界上，她最瞧不起兩種男人……一種是食軟飯的……再一種就是打女人的……”
少年悠揚的嗓音在冷寂的宮殿裡曼聲響起，說到“打女人”三個字之時，更是漫不經心的瞥過那滿臉戾氣的男人，一大一小，四隻眼睛相對的時候，不禁不避忌，反而高昂着頭迎視他的注目……那樣倔強而無畏的神情……像極了某個女人……
淳于焉但覺心頭一窒，下意識的想要看的更清楚些……是他太思念她了嗎？……竟覺這面前的小小孩童，處處有她的影子……眉眼、鼻子、嘴巴、耳朵……依稀印着她的模樣……若她還活着……他們的孩兒……一定也會如斯的可愛吧？……
端木無憂被他那半是痛苦、半是恍惚的眼眸，瞧得有些頭皮發麻，越發認定了自己不喜歡面前這個男人的事實……
端木謹卻是心中不由的一沉。
“憂兒……不許這麼無禮……”
狀若不經意的將身畔的稚子，往自己這邊拉了拉，端木謹開口道，話雖這麼說，但一把溫軟的嗓音，不自覺的凝滿了對愛子的無限寵溺和縱容。
“我只是在講事實而已……孃親那個女人在說這番話的時候……阿爹你不是頻頻點頭稱是嗎？……”
端木無憂一張小嘴還在硬撐着，但口氣卻已軟了，順便還揶揄了他這妖孽的爹幾句。
但見端木謹一張俊顏上，當真是又好笑，又好氣，無奈道：
“越發的跟你孃親一樣伶牙俐齒……”
蘇苑莛遠遠的望着這一對父子，牽着淳于懷的一雙芊芊玉手，不由的緊了緊。
“阿爹……我累了……我們什麼時候回驛館休息啊？……”
瞅瞅這波詭雲譎的架勢，端木無憂實在不願多待，遂道。
面上神色一斂，端木謹不經意的掃過女子所在的方向，卻正與她的目光相撞，但只一剎那，那水漾的明眸，便已迅速的移了開來。
“皇上……今日之事……就當給本王一個面子……就此作罷了吧……”
端木謹淡淡開口道。
聞聽此言，薛鈺淇立馬緊張的望向身畔的良人。
端木無憂終是忍不住翻了翻白眼，將眸子移了開去，他實在看不下去了……一回頭，卻正碰上那淳安國皇帝微帶恍惚的雙瞳……叫人奇怪……
“這次……朕不再追究……”
目光沉沉，淳于焉晦暗的一雙眸子，漆黑如夜，深不見底。
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“懷兒……今日之事……過來拜謝謹王爺……”
玉手扣在愛子的肩頭，蘇苑莛淡聲道。那一如既往嬌媚動人的嗓音，卻滲出一絲微不可察的苦澀。
淳于懷依言行了禮，那濯黑的一雙眼眸，卻充滿了對陌生人的習慣性的防備。
“舉手之勞而已……皇后娘娘不必放在心上……”
端木謹嗓音溫潤，那一聲“皇后娘娘”，輕淡而疏漠。
蘇苑莛微微一笑。
“懷兒……你先回房休息吧……母后還有事情要談……一會兒陪你……”
“是……”
少年略有狐疑，但還是隨着宮人而去。
偌大的御花園裡，便只剩下端木謹與蘇苑莛兩個人，靜夜沉沉，惟有繚繞的花香，似有若無的糾纏在鼻端。
“這就是你想要的生活嗎？”
像是過了天長地久般的沉默之後，端木謹終是忍不住幽聲開口道。
朦朦月色下，他看見面前的女子，嘴角似乎輕輕扯開一抹恍惚的弧度。
“這樣不好嗎？……”
蘇苑莛柔媚的嗓音，像是浸在一場自我營造的夢魘之中，飄忽而遊離：
“……作爲淳安國的皇后娘娘……最重要的是……終究我可以留在心愛之人的身邊……”
“可是他已不再愛你……”
將眼眸從她掛着淺笑的臉容上移開，端木謹毫不留情的揭穿這一事實。
“沒關係……得到他的恨……也是好的……”
明若春水的眼眸深處，驀地劃過一道凌厲波光，斂去之時，蘇苑莛嫣紅似血的嘴角，凝結的盈盈笑意，越發深厚，掩蓋了一切真實的喜怒哀樂，仿若帶了一張極爲精緻美麗的面具，詭異而悽慘。
“有意思嗎？……”
端木謹突然發現，隔着五年的時光，他越來越與眼前的女子，走向陌生。
“這些年……你過得可快樂？……”
眸底不自覺的盪開一線恍惚，端木謹有些不能理解。
氳在脣瓣的笑意，似有一僵，但很快便被蘇苑莛斂了去，柔媚嬌軟的嗓音，漫不經心的開口道：
“何爲快樂？……求仁得仁，是爲快樂……”
“你已經是別人的孃親……當你做這一切的時候……你可有考慮過你孩兒的感受？……”
腦海裡閃過那小小孩童的神情，端木謹眉眼不由微微一皺。
女子波光瀲灩的瞳仁深處，因爲從他口中提及的孩兒，而劃過一道微不可見的傷痕。
“懷兒……”
低聲呢喃着這兩個字，蘇苑莛望向面前俊朗清逸的男子，柔軟嬌媚的嘴角，微微張翕，似乎想說些什麼，但終究被她毫不留情的壓了下去。
“讓他每日生活在仇恨、恐懼與怨毒之中……你這個做孃親的……忍心嗎？……”
想到淳于懷望向那淇妃的可怖眼神，端木謹莫名的有些唏噓與不忍。
“他是我的孩兒……你有什麼資格過問？……”
似觸動了女子某道不爲人知的傷痕，蘇苑莛射向面前男人的眼眸，波濤洶涌，複雜而激盪。
“你說得對……是本王多管閒事了……”
削薄的脣瓣，無謂的一笑，話既已說盡，端木謹打算離開。
“你要成親了是嗎？……迎娶新的王妃？……”
蘇苑莛不知爲何，衝口而出。她看到轉過了半身的男子，在聽到這句話之時，溫潤似玉的清眸，剎那間浮過大片的流光，似輕憐，似密愛，似恍惚、似癡惘，複雜到令人妒忌……
端木謹還未來得及將那一個“是”字說出口，便聽得平地裡一把脆生生的嗓音，響了起來，說的是：
“沒錯……他很快就會迎娶我孃親了……”
（本章完）