“蕭家表妹，好久不見！”
李榮身着一件玄色翻領胡服，腰間繫着四指寬的腰帶，腳上蹬着黑色短靴。
整套服飾很簡潔，沒有什麼多餘的裝飾，只在對襟翻領和腰帶上用金線繡着精美繁複的紋繡，金色的絲線配上黑色的唐綾，頗有幾分低調的奢華，而剪裁簡單的緊身胡服則襯得李榮愈發的身姿挺拔。
再配上他極出色的相貌，好一個丰神俊朗、英挺帥氣的翩翩美男子。
屋內的衆人對他早已熟悉，此刻也忍不住在心中暗歎。有人還悄悄吐槽：難怪安同不顧‘同姓同族’的禁忌也要勾搭他呢，這小子長得確實妖孽了些。
蕭南先是一驚，隨即又有種古怪的感覺，尤其對上李榮似笑非笑的笑容時，心中竟生出一絲不安。
輕輕扯了扯嘴角，蕭南起身行了個禮，道：“李家表兄好，數月不見，表兄風采依舊呀。”
明明是客套的寒暄之詞，聽到李榮耳中卻格外刺耳，尤其提到了他的長相，這讓他忍不住想起了上一次與蕭南見面時的窘境，進而想起了族妹安同的花癡行徑，他就像吃了個蒼蠅般噁心不已。
她是故意的，她一定是故意的，李榮腦中反覆回想着這句話，臉上的笑容也凝在嘴邊。
站在李榮身邊的蕭直卻沒有覺察到大人間的複雜心思，他興奮的跟蕭南介紹：“阿姊，你也認識表兄呀，那你知不知道，表兄的功夫可厲害了，阿孃身邊的鐵甲護衛沒有一個能打得過表兄……”
當然厲害了，人家可是縱橫江湖的任俠呢！
蕭南悄悄翻了個白眼，她也不知道爲什麼，這次見到李榮，總覺得怪怪的，忍不住想吐他兩句槽。
蕭直還在聒噪，他就像個得了新奇玩具急於向大家顯擺的小孩子，極力向阿姊誇讚李榮表兄的種種特長：“……表兄的水性也特別好，能在水下憋氣好長時間。”
榮國公的水性當然好啦，否則當年他也不會在京城的地下水道中自由穿梭了。
蕭南繼續吐槽。
蕭直則接着顯擺，“表兄也很會打馬球哦，上次蜀王舉辦的馬球職業聯賽，還特意邀請表兄做表演嘉賓，那些職業馬球手見了都讚不絕口——”
忽然，小傢伙似是想到了什麼，連忙住嘴，訕笑着跟長姊道歉，“呃，阿姊，對不起，我、我不是故意的，你別生氣哈！”
蕭直雖然年紀小，但已經明白許多事，至少他知道前些日子自家阿姊爲何被皇后外大母懲戒，還不是打馬球惹得禍？！
蕭南笑了笑，柔聲道：“阿直乖，我不生氣，表兄的馬球打得好，你有沒有跟着表兄學兩手呢？”
打馬球可不是她的禁忌，沒有什麼避諱的。
蕭直偷眼看了看姐姐的表情，見她真的沒有生氣，這才笑着點頭：“有呀，表兄不止教我和阿真打馬球，還教我們劍術和泅水呢。阿姊，我給你說呀，表兄真的很厲害。”
蕭直的嘮叨也不是全無用處，至少在他嘚吧嘚說話的時候，李榮終於調整好情緒，嘴角再次綻開溫和的笑。
大公主和蕭駙馬見兒子如此多話，也忍不住扶額：這孩子到底隨誰呀，怎麼這麼能說？簡直比御史臺的御史們還能噴口水。
蕭直的‘我的全能表兄’終於告一段落，趁着他換氣的當兒，李榮忙跟在場的衆人行禮打招呼。
因近日李榮跟大公主一家混得極熟，彼此間也沒這麼多客套，寒暄兩句便請他入座。
分主賓落座，蕭直喝了一盞茶，補足了缺失的水分後，接着絮叨：“剛纔在院子裡，表兄一躍就飛上樹枝，別提多厲害了，長生都驚住了呢。是不是，長生？”
蕭直一拐胳膊肘，用力頂了小外甥一記。
長生忙附和，“嗯，表舅真的很厲害，就像阿孃的雪娘子，唰的一下就飛上了樹梢。”
這個比喻……很形象，但把堂堂國公比作鳥，似乎有些不太妥。
衆人紛紛看向李榮，唯恐他聽了不悅。
李榮卻並不知道雪娘子是誰，他還以爲是蕭南身邊某個薛姓的女侍衛呢，是以，俊俏的臉上仍掛着溫文爾雅的笑容。
蕭直橫了小外甥一眼，暗道他不會說話，擔心長生再說出什麼不妥的言論，忙截過話頭，對蕭南請求道：“阿姊，表兄真的很厲害哦，阿耶都放心的讓他教授我們本事，長生不是也想學泅水和騎馬嗎，不如讓他和我們一起跟着表兄學習？”
長生沒有說話，但兩隻大眼直直的看着蕭南，墨玉般的雙眸中滿是期待與祈求。
蕭南愣了下，隨即委婉的拒絕道：“不太好吧，表兄那麼忙，怎好爲這些小事勞煩他？”
長生的小臉瞬間跨了下來，小腦袋耷拉着，垂頭喪氣的像只沒搶到骨頭的小狗崽兒。
蕭直見狀，忙幫外甥說情，“阿姊，表兄也不是很忙啦。再說，表兄教我們也是教，加上一個長生也不費什麼的。對不對，表兄？”
稚氣的小臉上寫滿信任，只看得李榮額角抽搐：什麼叫‘不是很忙’，說得他好像是個遊手好閒、無所事事的紈絝一般。
不過，經過這些日子的相處，李榮很喜歡蕭家的這對雙胞胎，他對大公主和蕭駙馬也極敬重，這會兒他還真說不出拒絕的話來。
再者說，那什麼，蕭直說得也沒錯，他自回京後確實很閒，教幾個孩子練練劍、騎騎馬，倒也不失一件樂事。
大公主也笑着對李榮說：“阿直的話雖魯莽，倒也不是全無道理。阿榮，你若是方便，不妨多收個徒弟，別人我不敢說，但長生，我可以打包票，是個極聰明乖巧的好孩子。”
李榮忙直起身子行了個禮，笑着說：“姑母有令，侄兒不敢不從。就是不知表妹——”
故意拖長尾音，李榮把皮球踢給了蕭南。
長生抿着小嘴兒，眨巴着溼漉漉的大眼，唯恐阿孃說出不許的話來。
見兒子可憐巴巴的望着自己，蕭南忍不住心軟了，笑得有些不自然：“表兄說得哪裡話，你肯教授小兒，我感激還來不及呢。長生，還不給表舅行禮？”
長生聞言，麻利的起身，行至李榮榻前，恭敬的行禮，“多謝表舅，表舅放心，我定會努力學習，還請表舅嚴格訓教。”
就這樣，蕭南迴了趟孃家，順便給兒子拜了個‘厲害’的師傅。
望着被三隻小包子包圍的李榮，蕭南心底的不安愈加強烈起來，她總覺得，將要發生什麼不好的事情。
同樣感到不安的還有一人。
“孫大娘，您要出去？”
金枝要發動了，鐵娘子正忙得團團轉，忽聽到孫靈的請求後，忍不住問了一句。
孫靈低着頭，避開鐵娘子的目光，輕聲道：“快五月節了，我想給娘子做幾件香包，沒有合適的絲線，所以想去東市挑選些上好的。”
“哦，這樣呀，”鐵娘子沒有立刻答應，而是沉吟起來。
孫靈見狀，忙提醒道：“娘子出門前曾叮囑，讓我出門前告知鐵娘子一聲，好給我準備車架。我知道鐵娘子管家辛苦，就不勞煩你幫我準備馬車了。坊內有租馬車的車馬肆，租用一天才不過三尺絹，又便宜又方便。”
孫靈的意思很明顯，蕭南並沒有禁她的足，只是命令她出門前跟管家的娘子報備一聲，所以，鐵娘子無權攔阻。
鐵娘子自是明白她的意思，爽快的點頭道：“好，大娘早去早回，路上注意安全。”
說着，鐵娘子從袖袋裡抽出一根六寸長、兩寸寬的木片，上面寫着‘出行 丙’幾個字，下角還刻有榮壽堂的徽標，這是榮壽堂的出入證，一般奴僕外出辦事，都要去管家娘子處領一張，持此憑證在門房登記，記錄好外出時間和外出人員的姓名、人數，簽字畫押後才能出門。
接過木片，孫靈辭別了鐵娘子，領着兩個小丫鬟出了門。
望着主僕三人的背影，鐵娘子眼中閃過一道精光，招手喚來兩個機靈的小廝，耳語幾句，然後遞過一根同樣的木片，小廝接了，點頭尾隨而去。
孫靈坐在租來的馬車裡，沉默不語，眉眼間隱着淡淡的憂慮。
到了東市，孫靈讓車伕在外頭等着，她領着兩個小丫鬟去了相熟的店鋪，買了幾樣顏色鮮亮的絲線，便又出了東市。
主僕三個上了馬車，孫靈忽然驚呼：“呀，我的荷包掉了？！這可是娘子送我的呢，裡面還有十幾粒小金魚，至少值二十幾貫呢。”
錢倒還在其次，重要的是此物乃主母所贈，怎麼能丟在鬧市？
於是，主僕三個又下了馬車，分頭去尋找。
孫靈在熱鬧的市集上繞來繞去，最後，悄悄的繞到一個僻靜的小巷，順着那小巷溜進平康坊的一處小宅院裡。
院內，孫靈與一個二十五六歲的年輕男子低聲說着什麼。
“阿耿，我、我擔心郡主娘子已經猜到了什麼，那日她對我說的話很古怪，說什麼旁人能許我的好處，她也能給，而且還是十倍、百倍的給，還說京城水深着呢，切莫被人攛掇、利用了，到時候，錢財丟了是小事，把命弄丟了，後悔都來不及呢。”
“阿耿，咱們還是罷手吧，我這裡攢了一百多貫錢，還有一匣子首飾，靠着這些，咱們回鄉能置辦一份不錯的產業呢。”
孫靈是真怕了，她雖然捨不得崔家的豪奢生活，但、但更捨不得自己的小命呀……
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