“娘，你去跟大少爺說啦，擡我做平妻好不好？”
柔兒撒嬌的撲在母親的懷裡，牛皮糖一般的糾纏着。
“什麼平妻不平妻的，你一個未出閣的小娘子，怎麼好意思說這種話？”盧秋娘用力拍了拍女兒的背脊，但剛拍了一下忽然想到自己就這麼一個女兒，又因爲她和丈夫鬧翻了，自己的下半輩子還要指望她，第二下的時候力道就沒有這麼重了，拍到最後也就成了撫摸，她微微嘆了口氣，道：“你這孩子真是被我給慣壞了，你見過誰家小娘子張嘴閉嘴的說嫁人？還大大咧咧的說給人家當妾？還有，大少爺是你的長輩，豈能亂了輩分？！”
柔兒捱了第二巴掌的時候，就知道母親又心軟了，她在心底歡呼了一聲，嘟着塗得紅豔豔的嘴脣，嘟囔道：“什麼輩分不輩分的，大少爺不是對外宣稱你是她的故友之妹嘛，既是‘故友’，又哪來的輩分？！再者說，就算他是我表舅，那前朝的哀帝還娶了自己的兒媳婦當妃子呢，不是也沒人說什麼？”
“又胡說！哀帝倒行逆施、罔顧倫常，這才丟了自家的江山，你啥人不好學，偏偏學他？”盧秋娘又被女兒噎了一下，氣鼓鼓的狠狠拍了下她的肩膀，訓斥道：“是不是那個靜安教唆你的？哼，以後離她遠一些，我覺得這個女子不是個良善之輩。”
她的柔兒被送進鐵棠庵，完全是被那個賤人誣陷，可那個靜安就未必無辜了。打初次見面起，盧秋娘就非常不喜歡靜安，總覺得這個女人太過陰柔，天天一聲不吭卻一肚子壞水兒。她的柔兒自從和她在一起後，就變得越來越荒唐，經常說一些莫名其妙的話，做的事也越來越讓人接受不了。
作爲母親，盧秋娘從來不認爲自己的女兒不好，即使哪兒做的不對也定是受了他人的蠱惑。如今言行出了問題，盧秋娘更是覺得是旁人帶壞了她。
不行，爲了女兒好，她必須讓孩子遠離不良影響源。
“娘~~靜安哪兒不好了，您怎麼就是不喜歡她？如果不是她腦子好使，我根本就不可能從鐵棠庵逃出來。您想想呀，如果讓大少爺知道鐵棠庵是個什麼地方，就算女兒是冤枉的，但人言可畏，他也未必願意接我進府呀。”柔兒的頭緊緊的埋在母親的懷裡，盧秋娘也就沒有看到她嘴邊的冷笑和得意，自己是不是冤枉的，只有她自己清楚。
不過提起進府，她繼續自己的話題，雙手抱住母親的腰，拼命的撒嬌：“我不管啦，我就要嫁給大少爺當平妻啦。娘，您也不想我下半輩子過得不好吧？您也想在那對賤人母女跟前揚眉吐氣吧？只有我嫁了好夫君，咱們母女纔不會被人欺負，而且，看在夫君的面子上，爹還極有可能求您回去呢。娘，難道您不想我過得好？難道您真的不想回家？”
盧秋娘猶豫了下，說實話，她來到表哥家之後，表哥和表嫂對她確實不錯，但她在這裡畢竟是客人呀，哪有表哥養表妹一輩子的？說到底，女人這一輩子過得好不好還不是要看丈夫？
而她的丈夫？
想到這裡，盧秋娘有點心動了，她嫁給夫君十幾年，彼此之間不可能沒有感情，這次若不是爲了女兒，她根本不可能離開家。一想到自己走了，反倒給那個賤人騰了地方，她的心就像針扎一樣的疼。
可回去？
唔，女兒說的也有道理，表哥對她好，不過是念在姑姑的情分上，以及對她無辜被牽連而感到愧疚，而這種靠回憶串聯起來的關係太脆弱了，若是能把這種脆弱的關係變成姻親——
“你真的想嫁給大少爺做平妻？即使他比你大十幾歲？”
盧秋娘用力托起女兒的下巴，直直的看向她，認真的問道。
仰着下巴，柔兒回視着母親，定定的點頭，“嗯，娘，我是認真的，十幾歲又怎麼了，爹不是也比您大七八歲嘛。”
提起丈夫，盧秋娘再次微微嘆息，反手將女兒攬入話裡，幽幽的說，“你爹，唉……”
“娘，您不要總是唉聲嘆氣啦，我知道您想着爹，既然想那就去爭取呀，您總是默不作聲，爹怎麼知道您的心思？還有呀，我如果嫁給了大少爺，那便是國公府大公子的娘子，日後生了兒子，便能當國公爺，我得了誥命，您不是也有面子？到那時，還愁爹不願上門來求您回去？”
“柔兒，你這是說的什麼話？表哥還有嫡妻呢，爵位也當由嫡長子繼承。”盧秋娘聽了柔兒的話，忽然覺得女兒的思路有些不對勁，她擔心女兒太想當然了，過日子的時候會吃虧，稍做沉思後，故意打擊道：“再說了，大少爺肯不肯娶你還是兩說呢。我看錶哥對錶嫂很敬重，未必會輕易娶平妻。”
“哎呀，娘，所以我才求您想辦法呀。”柔兒不耐煩的翻了個白眼，提醒道：“您不是手上有大少爺的把柄嗎？大少爺如果不願娶我，咱們就來個魚死網破。反正光腳的不怕穿鞋的，咱們母女已經無路可走，怕什麼？倒是大少爺，他家裡有這麼一大攤子，又過得富貴，肯定不捨得失去這樣的生活呀……”
窗外的花陰下，靜靜的站着一高一矮兩個人影，他們面無表情的聽着室內母女的談話。
“當然啦，大少爺對我們這麼好，我也不想害他們啦，可是如果他不肯答應，我也沒辦法呀。難道娘真的想讓女兒嫁不出去，一輩子就這麼孤孤單單的過下去？”
柔兒見盧秋娘的臉色變得很難看，忙輕聲解釋道。
“可……”盧秋娘很爲難，一頭是對自己有恩的表哥，一頭是自己嫡親的女兒，也是唯一的親人，她真不知道該如何選擇。
“娘，我這麼做，也是爲了你好呀。那個王七娘，表面上看着很和氣，實際上心毒着呢。我聽崔家的表姨說了，當初李家大夫人替大少爺把崔表姨娶進門，結果卻被王七娘硬生生的趕了出去，不但不肯接受崔表姨的妾禮，連名分也不承認，逼得人家一個大家裡的貴女沒了清譽，拖到現在也嫁不出去呢。”
柔兒把從崔雲娘那兒聽來的故事，添油加醋、肆意演繹了一番後，將給盧秋娘聽。
“表嫂……表嫂竟然這麼狠毒？不會吧？”想當初婆婆給丈夫納了小妾，她就是心裡再不願意，也沒有拒不受禮、不承認小妾的身份呀。表嫂這麼做，確實有些不守婦道。
“怎麼不會？崔表姨說了，王七娘不但剋死了自己生母，還活生生逼死了繼母，又把同父異母的妹妹趕出了家門呢。她呀，真真是個面善心黑的毒婦。”
柔兒見母親已經動搖，努力添柴加火道：“有這麼個惡毒的女人做娘子，大少爺以後還不定受什麼罪呢。娘，我知道您關心大少爺，與其看着他被毒婦挾制，還不如由我來伺候他，我是您女兒，您還不信我？！”
“……”盧秋娘當然相信自己的女兒，不過，她又忽然間想到個問題：“不行，柔兒，王七娘若真是個毒婦，你在她手底下豈不是要吃苦？不行，絕對不行，我不能看着你往火坑裡跳。”
“哎呀，娘，您就放心吧，我是誰呀，我可是您的女兒呢，一個王七娘怎麼會讓我吃苦？”庶母和妹妹她都敢下毒，還怕一個女人？
柔兒不在意的翻了個白眼，頗有信心的說道：“只要您讓我嫁給大少爺當平妻，我就有辦法制服王七娘。哼，別的不說，她名下的三個孩子就是她的弱點，哼哼，只要我……到時候還怕她不聽話？”幹掉王七娘，成功上位當正妻，再生個兒子繼承爵位，呵呵，日子不要太美滿哦……
盧秋娘被女兒磨得沒有辦法，最後只得點頭，“好吧，等表哥回來後我就去跟他談。”
聲音飄出窗子，外面的兩個人影悄悄的離開了院子。
王綺芳死死的撕扯着手裡的帕子，只恨不得這帕子是柔兒可以任她揉爛搓碎。說實話，她這會兒活吃了這隻白眼狼的心思都有——竟然敢算計她的孩子們，該死！
李靖天也沉着臉，兩個人默默無語的一路走來，直到來到自己的院子，進了房間，關上門，他才痛苦的嘆了口氣，道：“七娘，一切都交給你了，你、你看着吧。”
自己念着親戚的情分，像親妹子一樣照顧着她，沒想到她卻這般回敬，呵呵，真是他的好表妹呀。
“不管我用什麼方法？”
王綺芳心裡已經有了主意，不過還是想確定下李靖天的想法。
“嗯，你儘管放開手腳去做吧，咱們家的後院，任由你處置。”
李靖天真是有點兒傷心了，但轉念又一想，倒也理解了盧秋娘的選擇——畢竟比起他這個表哥，柔兒纔是她真正的親人。想通了這一點，李靖天也沒有了負擔，表妹有自己的親人，他也有，在這個院子裡，七娘母子四個便是自己真正的家人，至於其他的人，與他何干！
……
第二天清晨，王綺芳摟着幼娘在裡間兒拿着識字卡認字兒。說起這識字卡，還是在桃花島的時候，王綺芳閒暇之餘做的，她先是依着前世的記憶畫了樣子，又讓人拿去給小木匠，用巴掌大的木片兒做了一套，這些識字卡顏色鮮豔，還有生動的圖畫，兩隻小包子平時最喜歡玩兒。
“……這是什麼呀？小丸子，告訴娘！”
王綺芳隨機的抓起一張，兩隻手端在身前，歪着頭問道。
“桃子，娘，這是桃子！”
小丸子舉着白白胖胖的小肥爪子，指了指識字卡上畫得粉嫩嫩的肥桃，流着口水說，“娘，小丸子也想吃桃子了。”
“嗯，還真是桃子呢。”王綺芳翻過識字卡看了看，見女兒沒有認錯，啾啾親了她嫩呼呼的小臉兩口，然後看了看四下沒人，轉手從空間裡摸了只桃子遞給女兒，“喏，小丸子學會了‘桃’這個字，娘特意獎給你的。”
“謝謝娘！”小丸子舉着兩隻肥爪爪，呵呵笑着抱住桃子，露出兩排潔白的小牙牙，坐在大炕上歡快的啃起來。
“大少奶奶，李貴求見！”
門外，紫株輕聲回稟道。
“嗯，我知道了，”王綺芳放下識字卡，叫來小丸子的乳母，交代了兩句，又親親女兒，這才轉身出了房間，沒有注意到乳母糾結的模樣——咦？大少奶奶從哪兒弄來這麼個大肥桃？她剛纔送小娘子進來的時候，好像沒有看到吧？！
“啓稟大少奶奶，雲出縣的官差又來了，小的實在推脫不過，您看？”
李貴太鬱悶了，上次那些人明明很好打發呀，幾句好話一說，又塞了個硬硬的荷包，最後再隨口提了提李家跟國公府的關係，那些官差就屁顛屁顛兒的走人了。
可是這次，他好話說盡，威脅的話也說了不少，銀子呢也沒少遞，可這幾個人卻像是油鹽不進，死活非要帶走那兩個犯婦。
“算了，咱們是國公府的人，更要遵紀守法纔是。這裡又是天子腳下，京城的是非又多，咱們切不可給國公爺惹麻煩。”王綺芳坐在正堂上，嫩白的小手託着下巴想了想，最後無奈的嘆口氣，道：“走吧，我親自帶了人把她們請出來，只要對方覈實柔兒和靜安確實是雲出縣走丟的犯婦，咱們就讓他們把人帶走，事後再派人去雲出縣打點也就是了。”
王綺芳的意思很明白，柔兒是李家的親戚，但絕不能因爲她連累國公府。
“大少奶奶，萬一大少爺怪罪下來？要不小的再跟官差說說好話，請他們寬容兩天，等大少爺回來再做決定？”
畢竟這人是大少爺的親戚呀，如今被大少奶奶親手交出去，大少爺若是誤會了大少奶奶，引得夫妻不和、家宅不寧，那可如何是好呀？！
“等不及了，國公府的聲譽重要。走吧。”
說着，王綺芳不容分說，站起來便走了出去。
李貴見狀，只好跟上。
來到東跨院，王綺芳讓人找來柔兒和靜安，定定的打量了她們一番，忽然問道：“柔兒可知道鐵棠庵？”
柔兒聞言，吃了一驚，慌忙看向靜安，不知道該如何回答。
靜安垂下眼眸，沉默了片刻，緩緩點頭。
得到暗示，柔兒不安的吞了吞口水，道：“知、知道，只是不知大少奶奶爲何提起這個地方。”
王綺芳嘆了口氣，爲難的咬咬下脣，道：“門外來了幾個官差，說是打雲出縣來，特意追捕兩個從鐵棠庵出逃的犯婦——”
“什麼，他們追來了？天呀，怎麼辦，我、我不想再回去呀。娘，娘，快來救我呀！”
柔兒聽到鐵棠庵這個名字的時候，心就亂成了一團，好容易在靜安的提示下，勉強穩住了神兒。只是再聽到王綺芳的話，她整個人都要崩潰了，也顧不上去問靜安，慌慌張張的朝門外跑去。
“攔住她！”
王綺芳忙招呼一聲，守在門口的清風，人影一晃，片刻後便把失控的柔兒揪了回來。
“不，你放開我，我不回去，打死我都不回去。那裡根本就不是人呆得地方，嗚嗚，娘，快來救我呀，我不要回去，娘~~”
柔兒已經看不到眼前的任何東西，她一睜眼便是自己被那些變態的尼姑責打、怒罵、虐待的場景：不幹活就不能吃飯；耍性子就被關進小黑屋敗火，幾天幾夜不給飯吃；還嘴就捱打，厚厚的戒尺打得兩隻手都紅腫還不算完；膝蓋跪得紅腫脫皮還要繼續誦經；大冷的冬天去井邊打水，滿手凍得都是瘡，特殊的日子裡也不能倖免……
“柔兒，表嫂，你們這是幹什麼？爲什麼抓柔兒？”
盧秋娘恍惚聽到女兒的哭喊聲，推開門口看守的侍女，一頭闖了進來，卻發現女兒雙眼失神的看着某處發呆，嘴裡喃喃自語着，那模樣就像剛從鐵棠庵回來的時候一模一樣。
“唉，表妹，我、我也是沒辦法呀，剛從……”王綺芳把官差來索人的事簡單的說了一遍，最後爲難的說：“我已經命人將官差打發走了一回，沒想到兩天的功夫，他們又來了，這次給多少銀子都不走，非要把人帶走。”
“不，不行，不能讓他們帶走柔兒，表嫂，你聽我說，柔兒是冤枉的，我家柔兒是無辜的，嗚嗚，表嫂，求求你了，求求你救救柔兒吧。”
盧秋娘一邊哭喊着一邊衝着王綺芳跪了下來，砰砰的磕頭不止，“對了，表哥呢，表哥是輔國公的大公子，由他出面，定能救我家柔兒。表嫂，我要見表哥，求你讓我見見表哥吧。”
王綺芳憐憫的看着盧秋娘，搖頭道：“夫君出門辦事了，要三四天才能回來。這樣吧，要不我派人護送柔兒回雲出，重新覈實下她的案子，倘或有可疑的地方，咱們就幫柔兒翻案，等那邊的案底銷了，再帶她回來如何？”
盧秋娘猶豫了，很顯然，王綺芳的提議還是有道理滴。
王綺芳見狀，又幽幽的加了一句，“現在京城的風聲很緊，今上已經連續抄了好幾個開國勳貴的家，下一個很有可能就是咱們輔國公府……相公便是爲了這事兒才……表妹，我知道你心疼女兒，但是你也要體諒咱們的難處呀。我們不是不管柔兒，只是不能讓政敵抓住國公府的把柄，你向來是個善良、賢惠的人，定能體諒大少爺和國公府，對不對？！”
我……
盧秋娘很想說爲了女兒我可以不善良、不賢惠，但、但她實在沒這個臉說呀。無奈之下，只好同意王綺芳的建議，不過，她還有要求，“……我要跟着一起去，求大少奶奶成全。”
“好，你放心，我絕不會讓讓人冤枉柔兒，畢竟你是相公的親人，也就是我的親人，妹妹只管放心。”王綺芳說完這話，親自彎腰扶起盧秋娘，然後衝着清風和清雨使了個眼色，兩人迅速將靜安和柔兒帶了出去。
盧秋娘擦擦眼淚，也什麼都不顧的跟了出去。
來到二門的垂花門外，一直沒有說話的靜安看到幾個冷着面孔的官差後，臉色突變，指着王綺芳：“你、你——”
不等她這個‘你’字說完，等待許久的官差衝了過來，三下五除二的給靜安的嘴裡塞了帕子，然後把她和柔兒一起鎖了起來，幾乎眨眼間的功夫，嗚嗚掙扎的靜安和柔兒被推搡出了李家，盧秋娘眼裡只有女兒，根本沒有注意靜安的反常，亦步亦趨的跟着官差離開了平康坊。
王綺芳又安排了兩個俠客跟了上去，那兩個俠客一邊安慰着哭泣的盧秋娘，一邊密切關注着周圍的動靜，一行人出了坊門，上了馬車，很快便出了京城。
下午，祖宅的李二奎來了，帶了大夫人的信，無比恭敬的來接崔雲娘。
“我、我不去，那裡都是些奴才，我住在那裡算什麼？”
崔雲娘根本不配合，做出一副打死也不走的姿態。
李二奎臉色未變，心裡卻暗罵不已——呸，我是奴才，但也是國公府李家的奴才，你一個上趕着給人家當妾的下賤女子憑什麼看不起？再說了，你要當了妾，不也變成李家的奴才？哼，放着主子不當，非要當奴才，簡直就是自甘下賤！
“表小姐這話說得不妥，您既是大夫人的侄女，來京城李家做客，便應當聽大夫人的安排。”陳嬤嬤早就忍夠了這些狐媚子，好容易等到大少奶奶願意出手，她哪有不幫忙的道理，板着胖嘟嘟的臉，陳嬤嬤直挺挺的站在崔雲娘面前，耷拉着眼皮，語氣不善的說道：“再說了，表小姐也到了說親事的年紀，總住在剛剛新婚的大少爺家裡並不妥，若是有什麼風言風語傳出去，您的清譽受損不說，也會連累我們大少爺和大少奶奶。知道的說您和大少爺兄妹情深，不知道的，還以爲您有什麼其他的心思呢。我看呀，您還是聽大夫人的話去祖宅的好，否則，瓜田李下的，大少爺爲了保住崔家的名聲，只能親自請了崔家在京城的族人接您回家。真到了那一天，表小姐可就進退兩難了……”