“教她？”趙延娘細長的雙眼掃了一記王綺芳，不以爲然冷哼了兩聲，“哼，大嫂可真是說笑了，人家是誰，我又是誰，哪敢教人家？”
“大姑太太說這話，七娘真是惶恐，不知七娘哪裡做得不對，惹您老如此生氣？”王綺芳知道趙延娘和蘇氏是一夥兒的，之前她就不止一次的幫着蘇氏壓制自己。
雖然不知道趙延娘爲何如此討厭她，但自己怎麼說也是剛接手趙家的家務，什麼還沒有動手呢，趙延娘就當着衆人的面劈頭蓋臉的給她個沒臉——如果這次趙延孃的挑釁，她不能妥善處理，日後趙家的那些刁奴們也絕不好收服。
想到這裡，王綺芳臉上滿是真摯，無比認真的說道：“大姑太太儘管放心，如果真是七娘的錯，七娘一定改。否則，別說太太饒不過我，就是我自己也沒有臉面教養兒女呢”
“恩？”趙延娘楞了下，她這是王綺芳回到趙府後，第一次見到這位懦弱的侄媳婦兒。所以，面對王綺芳和過去截然不同的反應，她有些始料不及。
咦？難道傳聞是真的？二郎的娘子真的變了性子？那麼說，狠心將自己的陪房發配天山也是真的？
嘶，趙延娘想到那幾個素日萬分囂張的王家下人，卻被眼前這個低眉順眼的小媳婦，一句話發配到了西北戰場送死，便忍不住倒吸了一口涼氣。
不過，轉了性子又如何？她趙延娘可是趙永年嫡嫡親的大妹子，亦是趙天青的親姑姑，她王綺芳還敢忤逆她這個長輩不成。
或許是心裡有了底氣，趙延娘經過短暫的呆愣後，隨即嘴角不屑的撇了撇，淡淡的說：“而二少奶奶言重了，其實也不是什麼大事……既然現在是你管家的，那我只想問問你，上個月的份例什麼給？”
正在這時，趙永年和二弟趙永鬆一起來到飯廳，人還沒有走進房間，趙延娘眼尖的瞧見哥哥的衣角，故意用委屈的語氣說，“二少奶奶，我知道我一個出嫁的姑太太賴在孃家白吃白喝，還月月幹領月錢，讓你不舒服……可，可我也只有大哥一個親人了，夫家容不下我，你讓我一個弱質女流去哪裡？”
趙永年聽到向來要強的妹妹居然用如此委曲求全的聲音和兒媳婦說話，當下對王綺芳很是不滿——難道妹妹向他哭訴的都是真的，趙家有人容不下自己的親妹子，連起碼的月錢都剋扣？
“……一個月十兩銀子，對於你二少奶奶來說，不過是一盒上好的胭脂，但對我來說那可是一個月的嚼用……二少奶奶，您看您擡擡手，先把這幾個月的月錢給我，也讓我吃口飽飯？”
趙延娘當然沒有忽視哥哥眼中的疼惜，她心中一暖，繼續胡咧咧道。
“……”王綺芳真是無語，她說什麼啦，她一句話還沒有說呢，就招來這麼一車又一車的抱怨。
趙延娘這話要是讓不知道內情的人聽了，還真會誤以爲她王綺芳虐待寄居孃家的可憐失婚姑太太呢。
冤枉，栽贓，以及紅果果的誣陷
趙延孃的話音剛落，王綺芳覺察到四周的氣氛有些怪異，突然間她感覺到後背火辣辣的，似乎正在被人死死的盯視着。
等等……交賬，飯廳，趙延娘……王綺芳把這些看似毫無關聯的事，拉到一起想了想，驀地，她明白了趙太太和趙延孃的意思。
哼，想算計我是吧？
王綺芳意識到被趙太太設計了，眉心微蹙，腦子裡也飛速的想着如何妥善處理眼前的狀況——唔，直接反駁不成，就算是她真的有理，也會給趙永年一個目無尊長的印象；不反駁，開玩笑，如果什麼都不解釋，那不就默認了趙延娘對她的指控？
“咳”
一聲若隱若無的輕咳聲，在房間裡響起。聽聲音，好像是趙家的當家老爺趙永年
王綺芳感覺到身後熾烈的目光，越來越強烈，心裡更是急着想辦法。忽然，一個念頭閃過，她略微提高了聲音，說道：
“還有此事？大姑太太，您放心，雖然七娘今天剛剛接手了趙家的內務，但是之前的事，七娘也會妥善處理的”
說着，王綺芳轉過頭，裝作給趙嬤嬤吩咐事兒。眼角卻禁不住瞄向身後的房門，恩恩，黑色的靴子，應該是男人的腳。趙天青出去監督收棉花了，趙家有資格來飯廳吃飯的也就剩下那麼幾個人——趙永年兄弟兩個
“嗐，我當時什麼呢，瞧你急赤白臉的樣子，”趙太太見趙延娘似乎聽到了王綺芳的那個‘今天’，擔心她們再牽扯下去，會把真相說出來，壞了自己的計劃，忙出聲打岔道，“大姑太太，缺銀子花用的話，待會兒吃完飯就去大嫂那裡取……真是的，咱們堂堂趙家，還能短了你的花銷不成？”
勸完趙延娘，趙太太又轉過頭，對王綺芳說道：“七娘呀，家裡的人多事雜，尤其是銀子上的事，切記不可馬虎呀”
說着，也不能王綺芳再做解釋，便拉着趙延娘入了座，開始吃早飯。
“七娘？”
趙嬤嬤也看出事情的不對勁，連忙湊到王綺芳的身側，小聲的問道：“看來，這些賬務有問題呀，否則，趙太太不會說這些”
她這哪裡是勸架呀，分明就是攪局，給王綺芳確定‘罪名’呢。
“恩，待會兒再說”
王綺芳當然也覺察出來了，話說，自從她回到趙家後，每次給趙太太請安時，她都能從趙太太的眼中看出些什麼——厭惡、不耐甚至仇視
端着個小碗兒，拿着筷子，王綺芳伺候趙太太和趙永年吃過早飯後，便跟着趙太太回到正院。
“怎麼，七娘，你不相信我的話？”
趙太太見王綺芳鄭重其事的拿出賬冊對賬，便沉下面孔，不悅的說道。
“回太太，我當然相信您，”王綺芳心中冷笑幾聲，雖然她不知道趙太太爲何如此厭惡自己，但對於自己被趙太太設計了一把這一點上，還是非常清楚滴。
聽到趙太太的呵斥，王綺芳誠惶誠恐的欠身，解釋道：“太太誤會七娘了，說實話，這是七娘第一次接管家事，對各種事情都不瞭解。否則，也不會發生今天早上的事。唉，多虧了大姑太太，若不是她提醒，七娘還真想不到哩。”
“想到什麼？想到本太太讓你背黑鍋嗎？”
趙太太“嗵”的一聲把茶杯摜在桌子上，語氣不善的問道。
“不是，七娘絕對沒有這個想法，”王綺芳小心的湊到趙太太身側，拿出賬冊，指着上面一筆一筆的數字，繼續解釋道：“七娘之所以想和瑞香、瑞雲兩位姑娘對對帳，更多的是想熟悉熟悉家裡的事務……畢竟，七娘從來沒有管過家，對於一些支出開銷還不瞭解呢”
趙太太轉過頭，死死的盯着王綺芳看了半晌，隨即笑道：“唉，看你這孩子，還真是上了心呢。好吧，既然你這麼認真，太太我也不能打擊你的積極性。
唔，這樣吧，我乾脆‘送佛送到西’，你也別和瑞香她們對賬了，乾脆我把瑞香借給你兩個月，讓她好好幫你熟悉熟悉家裡的事，等你把家裡的各色事務熟悉後，你再把她還給我，如何？”
說的好聽，實際上是想光明正大的在牡丹園安插眼線吧？
王綺芳聽了這話，連忙推辭道：“那怎麼可以呢？太太身邊統共這麼兩個得力的丫頭，都給七娘，我倒是舒服了，可誰伺候您？這可使不得，不用別人，二少爺回來後聽說了，也要怪罪七娘呢。”邊說着，邊偷眼看了看趙太太的臉色，見她臉色有些不虞，連忙補充道：“要不這樣吧，我先把賬本拿回去好好看看，若是有什麼不明白的，再來請教太太、詢問瑞香？”
“……也好”
趙太太見自己的目的已經達成，也不好把王綺芳逼得太急，贊同的點點頭，便把話題轉到了元孃的教養問題上：“對了，七娘，前些日子我這裡俗事多，便把小丫安置在我院子後門的葵園裡。如今，我把家事都交給了你，手頭上也有了空暇時間，平日在院子裡也閒得慌。不如，選個日子把元娘接回來，我也能好好幫你照看她”
噫？戲肉來啦
王綺芳眼中閃過一抹異彩，心中則對趙太太的忍耐力佩服不已。
從消息散佈出去到今天，已經有兩天時間，以趙太太侍佛的虔誠，王綺芳以爲她會早早的把自己找了來，想盡辦法把菩提子樹弄走呢。沒想到，人家愣是不動聲色的忍了兩天，直到眼下才拐彎抹角的提出來。
“太太，元娘跟着您自然好，不過，我瞧着那個孫嬤嬤挺用心的，爲人正直、且懂規矩，學識也淵博，雖然不及太太閱歷廣，但教教元娘還是綽綽有餘呀。”王綺芳把賬冊交給趙嬤嬤，彎腰湊在趙太太的近旁，親暱的說：“若是太太想打發時間，七娘倒有件事想拜託您呢”
“哦？什麼事？”
“呵呵，是這樣……”
王綺芳趴在趙太太的耳邊，把菩提子的故事詳詳細細的講了一遍，尤其着重提到了菩提子樹的‘神奇功效’。
“這倒真是件積功德的事，”趙太太壓住心裡的狂喜，淡淡的說，“也罷，元娘也不小了，還是留在葵園由孫嬤嬤教養吧。”
“太太，元娘不能留在葵園”如果還是留在葵園，她這些天不就白折騰啦？
“爲什麼？”
“太太，您有所不知呀，這棵菩提子樹喜陰不喜陽，而咱們家最背陰的地方，便是葵園。以七娘淺見，我的牡丹園東側的玫瑰苑還空着，位置呢恰巧在牡丹園和慈心園中間，不如讓元娘搬到玫瑰苑住，葵園呢，則封起來，專門供奉菩提子樹。如何？”
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