弄芸聽完大驚失色，滿臉的不可置信，母親請家法，對四妹妹，這怎麼可能？站起身來，望着吉祥就問道：“母親與四妹妹都回府了？怎麼會這麼快回來？你給說說，到底是個什麼情形，母親怎可能對四妹請家法？”
吉祥站在弄芸身旁，見她一臉着急，心中也是七上八下，“回大姑奶奶，奴婢也不清楚，今兒個是如意與崔媽媽跟着大夫人去的靖安侯府。方纔剛回到府裡，大夫人就帶着四姑娘往祠堂那去 ，且還吩咐徐執事將戒尺取來。”
如錦收起了早前的漫不經心，也不去想那入宮選秀的一事。此時見着面前二人都神色緊張，對弄芸輕聲道：“大姐，現在什麼都問不出來，倒不如趕緊過去瞧瞧。”
吉祥聽完如錦的話看她一眼，後也忙附和着，“是啊，大姑奶奶，您可快些過去。大夫人大發雷霆，您再不去，四姑娘怕是真的要挨罰受打了。”
看了眼如錦，又望了眼吉祥，弄芸才踏出屋子。如錦站在原地猶豫片刻，還是擡腳跟上了弄芸的步伐。
剛出瞭如錦的屋子，就遇上了也匆匆往外的如冪。聽到動靜，她停下腳步，望着弄芸與如錦似有一刻遲疑，開口道：“大姐和五妹是去祠堂？”
“二妹既然也過去，便一道吧。”
弄芸粗略地瞟瞭如冪一眼，腳步便匆匆地就往外。
薛府的祠堂在整個府邸的西北角，雖不偏僻，卻也路遠。幾人匆匆趕到那裡的時候，只見祠堂打開，門外守着幾個小廝。屋子裡，衆多牌位前，是弄熙跪在正中央，就那樣硬生生地跪在板磚上，視旁邊的蒲團爲無物。
等走近了，才見着弄熙此刻滿臉淚痕，肩膀微顫，她低着頭只是低泣卻是不敢發出聲音。廖氏和弄玉二人也早到了，如錦和如冪走到廖氏身旁行了個禮，廖氏對着如錦搖了搖頭，只看跪着的弄熙。
如錦不好多問，轉過頭，發覺錢氏正自崔媽**手裡接過線香。她對着祖先拜了拜，復又交予身旁的人，等上了香，緊接着就是跪下，滿臉愧疚道：“不孝媳婦薛門錢氏，教女無方，令祖宗蒙羞，特來請罪。”
錢氏說完直直地叩了三個響頭，又道：“今日當着列祖列宗的面，親自教管不孝孽女。”
如錦滿心疑惑，轉頭看向弄熙，好奇着到底是什麼事情，竟會讓錢氏當着薛家祖先的面來處置弄熙，有那麼嚴重嗎？
“母親，女兒曉得錯了。”
弄熙擡頭，看着錢氏的背影，滿臉悔恨，聲帶顫抖，讓人看了都不禁有些懷疑她還是不是早前那個盛氣凌人的四小姐薛弄熙。
不巧，錢氏聽了弄熙的話，更是怒火中傷，任由崔媽媽扶着站起了身來。轉過頭對着弄熙冷聲道：“你知錯？你知錯？我看你倒是永遠都不會錯的，你現在是巴不得早點嫁出去，想盡快離開薛府是不是？好啊，我明日就跟秦家夫人說了，讓她大紅花轎擡你進門”
錢氏心中洶濤澎湃，望着弄熙一副咬牙切齒的狠勁，她越說越激動，“什麼叫做女大不中留，留來留去留成仇？我今日算是明白了，你真是好大的膽子，我今日不教訓教訓你，你就永遠不知道什麼是規矩，什麼是禮義廉恥”
弄熙聽後連忙搖頭，直哭道：“我不要，母親，女兒不要去秦府。”
見弄熙哭成這樣，錢氏毫不心軟，指着她就道：“不要？現在還是你不要能了得的？你做出……”
聲音嘎然而止，錢氏四周瞧了瞧，強忍出突口而出的話語，轉而道：“現在當着闔府上下人的面，我告訴你，這次可由不得你使性子。你果真是仗着我的寵，什麼規矩都不要了是吧？昨日竟然都敢離家出走、夜不歸宿，是誰允許你那樣做的？”
弄熙只是哭，邊哭邊搖頭，“不是的，不是的。”
錢氏譏笑，咧嘴不屑道：“不是？現在還有你說話的份，我們薛家的臉面都讓你給丟盡了”
錢氏表情憤憤，繼而又道：“現在老爺不在府中，我就先教訓教訓你這個不孝女。這些天來，你自作主張、頂撞長輩、出言不遜、任性嬌寵，徐執事，請家法。”
沒想到錢氏這次居然真的毫不留情，似是鐵了心思就要處罰弄熙。弄熙一臉害怕，但人不知怎麼，居然連反抗求饒都沒有，傻傻地就跪在那裡，一動不動。
徐執事自後面丫鬟手中的盒子裡取了戒尺，畢恭畢敬地走到錢氏身旁，轉頭看了眼弄熙，不確定地喚道：“大夫人～”
錢氏睨她一眼，“還不快去”
“大嫂，熙兒還小，年輕不懂事，想必這次已經受到了教訓，不如就饒了她一回吧？”
廖氏上前爲弄熙求情，這做姑娘的當着一屋子奴才丫鬟的面受罰，可是件了不得的事情。再者請了家法，又不是平時的小罰小罵，傳到外人耳朵裡去，對弄熙的名聲不好。且畢竟都是薛家的女兒，牽一髮而動全身，於薛家的名聲也有害無益。
錢氏面上絲毫不動容，破口就道：“二弟妹，你現在是不曉得情況。這個不孝女，打死了她都不爲過”
廖氏人往後一退，驚詫錢氏會說出這樣的話來。她一向疼愛女兒，居然能放出這種狠話？僵在原地，也不知是該再繼續爲弄熙說情還是任由她處置。
“母親，四妹妹犯了什麼錯，要如此大動干戈，請出了家法？”
弄芸上前扶着錢氏，又開解道：“母親，四妹妹的性子您又不是不瞭解，她做事就是欠考慮，但是沒有惡意的。或許這次是闖了什麼禍，但她也知錯了，母親且饒了她這一次吧。”
“母親/伯母，饒了四妹妹/四姐姐吧。”
弄玉、如錦等人也都紛紛爲弄熙求情。
錢氏甩開弄芸的攙扶，看也不看衆人就道：“你們誰也不要爲她求情，這個孽女自食惡果。你們自己問問，她都幹了些什麼事？如此女兒，不罰不成。”說完看着還猶豫不定觀看情形的徐執事就喝道：“還等什麼，難道你也年少不懂事？”
錢氏的話中帶着種種怒意，徐執事整個人都打了個激靈，忙頷首應道：“是，大夫人。”
“嫂子，你……”
廖氏話說一半，就被錢氏打斷，“二弟妹，這是我屋子裡的事情，教管女兒，這點還不勞你費心。”
一句話使廖氏臉面無存，她屋子裡的事，不用自己費心？是將自己當外人了？
廖氏心裡受了氣，倒是也不再看錢氏，只退了幾步旁觀。如錦注意到自己母親情緒失落，走到廖氏旁邊，勾了她的胳膊，對她露齒一笑，輕輕低語道：“母親，這種事，您確實是不用操心的。”說完眨了眨眼。
廖氏聽後頓時心花怒放，含笑地拍了拍如錦搭在自己胳膊上的手點點頭。緊跟着在看向那圍着弄熙的衆人，那一臉盛怒的錢氏，心中不禁驕傲了起來。自己的女兒懂事乖巧，現在都不用自己操心，這一點豈是大房能比得了的？
好在，自家的女兒給自己爭了一口氣廖氏挺直了身子，目視前方。
如冪餘光瞄到這一幕，心中難免還是介意。她們可以正大光明站在這兒交耳對笑，卻永遠沒有自己的份。轉瞬想到早前弄芸對自己說的話，心中驀地升起一絲希望，目光自然而然地轉在弄芸身上，卻不經意看到她嘴角一閃而過的笑意。
如冪瞠目結舌，以爲自己自己看花了眼。閉了閉眼再睜開，弄芸卻已是擔憂重重地瞧着弄熙。
自錢氏一開始說要處置弄熙的時候，就早有婆子上前，抓了弄熙的兩隻白嫩雙手攤着。徐執事拿着約莫一尺寬的褐色古紋戒尺走到跪着的弄熙面前，似是還心有顧慮，不是很敢下手。轉過頭又看了眼錢氏，見得後者怒意滿臉的表情，又不敢開口，只好閉了眼輕了力度往弄熙的手上打了一記。
弄熙微微肉嘟的臉皺起，眼睛也閉了起來，手不由自主地就想往自己身前縮回。徐執事瞧着倒是不敢下重手，這四姑娘可是大夫人的掌上明珠，平時疼着愛着是千般呵護萬般寵溺。要是真被自己打傷了，秋後算賬怎麼辦?
大夫人同四姑娘畢竟是母女連心，自己只是一個奴才，現在或許夫人生氣，對四姑娘動粗，但是事後和解了，憑四姑娘睚眥必報的性子，徐執事擔心得很。故而心中想着這些，打在弄熙手上的尺子就一下比一下輕，最後竟是隻到了就碰碰手心的地步。
“平時真是白養你們這幫人了，連主子的命令都敢違抗。”
錢氏上前奪過徐執事手中的戒尺就重重打在弄熙手上，隨着一聲響亮的“啪”，弄熙“哇”地一聲大喊出來。手拼命想要縮回，但見到錢氏親自行刑，抓着弄熙雙手的婆子更握緊了些。
就這樣，一記又一記，伴着弄熙的哭聲，錢氏用力越來越大，狠狠地望着弄熙道：“今日我打死了你這個孽女，省的今後害人害己”
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“疼，母親……我錯了……真錯了……母親……饒了我吧……”