“莫離……”葉凜風低喚，紅燭燃出的火光映進他滿是慾念的眼底。
見葉凜風神色有異，莫離迅速起身，恭敬跪在榻上，用那薄薄的毯子遮蔽自己，聲音微顫，“鮫人莫離參見皇上，今日葉蕙珏已尋過我。”
葉凜風面色一沉，扯過斗篷覆在莫離身上，眼神清明，彷彿剛纔那抹慾念是莫離一時看錯。
“她似乎沒有起疑。”莫離垂首，緞似的長髮灑在身上，更添嬌美之態。
葉凜風不敢再看莫離，只是沉沉應聲，“莫清漪的身世，朕會處理好，你現在只需要討好太后，直到有一日得了她信任，能入她書房。”
莫離微微蹙眉，太后手中權力遠不及白珺洺，接近太后，有何用處？
葉凜風隨意往榻上一躺，笑得肆意，眼神卻落寂得比深秋寒月還冷清。
“朕該休憩了，你去白玉池吧。”
聞言，莫離行禮，裹着斗篷往側間走去。
濃郁的藥味縈繞在空中，她縱身躍入水中，疑惑像這縈繞在水面的霧氣一般裹住她身心。
她猜不透葉凜風的心思……
已是五更天，窗外卻因深秋大霧，漆黑如深夜。
蓬萊殿已燃起燈燭，宮人們進出大殿的聲音將莫離從睡夢中喚醒，她浮出水面，輕敲池邊銅鈴。
清脆的聲音在室內迴響，莫離安靜等待，沒多時，葉凜風便推門而入，溫柔抱她出水。
魚尾上的水珠滴落，雙腿幻化而成，莫離面上揚起溫柔笑容，“嬪妾定不負皇上衆望。”
葉凜風點頭，手拂過莫離臉頰，“朕還是覺得你原本的面容更美。”
言罷，葉凜風便笑着離去，一副不羈的模樣。
莫離卻從他的背影裡看出了透入骨髓的寂寥。
連玥閣。
“主子，您是第一個侍寢的，就連家室顯赫的陳婉容都排在您後頭，可見皇上是將您放在心上了。”
白梨笑得驕傲自豪，眼神天真，這讓莫離後悔，不該讓如此單純的小宮女到身旁伺候——成了她的貼身宮女，就意味着離危險更近了一步。
相比之下，白蘇顯得老成穩重，她嫺熟地整理着莫離的妝容。
“不知道主子今日要用哪套頭面？”
莫離捻起一對白玉簪，戴在發間，“去拿那套暗青衣裙來。”
葉凜風讓她成了這屆秀女中最爲現眼的一個，這能引起太后的重視，但同樣的，稍有不慎她就會成爲衆矢之的。
越顯得與世無爭，心存善念一心向佛，越能引得太后喜愛，所以她今日要青衣素裹，打扮得越是簡單素雅越好。
離衆位嬪妃向太后問安的時辰還早，宮道寂靜，只有行色匆匆的宮人，他們見莫離款款行在甬道上，皆面露驚訝的跪地行禮。
莊嬤嬤緩緩開了含元殿宮門，擡眼見莫離含笑立於門前，不由得面露驚訝。
“老奴見過安榮華，安榮華來得早了些，太后尚未起身。”莊嬤嬤皮笑肉不笑的望着莫離，想討好太后的人在這宮裡比螞蟻多，這安榮華怕是也想攀附上含元殿。
莫離笑容溫婉，“嬪妾就是想來服侍太后娘娘的，莊嬤嬤可否讓我進去。”
莊嬤嬤眉頭微蹙，宮裡妃嬪大小都是主子，沒人願意自降身份來侍奉太后，這安榮華倒是不同。
“那請安榮華稍等，老奴去稟報太后娘娘一聲。”
莫離頷首，亭亭立在門前，身形略顯瘦削，“多謝莊嬤嬤了。”
含元殿內，太后坐在妝臺前閒閒地抿着清茶，聽完莊嬤嬤的通稟，眼中閃過疑惑。
“安榮華是哪家的女兒，哀家倒是不記得了。”太后微微蹙眉，捻起紅寶石耳墜，自顧自的戴上。
一旁宮女含笑捧上珠寶匣，“太后娘娘，這是皇上命人送來的東珠耳墜，要不要奴婢替您換上？”
莊嬤嬤神色一凜，“還不下去！”
太后嘴角微揚，似笑非笑，瞥了宮女一眼，那目光似有千斤重，壓得那宮女“撲通”一聲跪在地上，身子不停發顫。
“哀家做的決定，何時容你置喙了？”太后冷聲發問，眼裡像是結了冰霜，“自作聰明，罰入罪奴司！”
莊嬤嬤心中一顫，這安榮華來得真不是時候……
“讓她進來，哀家倒是要看看，是不是又來了一個自作聰明的。”說着，太后輕撫耳畔發舊的紅寶石墜子。
莊嬤嬤望向那紅寶石耳墜，“太后娘娘，這墜子還是讓人修繕一番吧，多少年了，萬一哪日少了顆珠子，您該多心疼啊。”