十四爺頗有些丈二摸不着頭腦，不知道舒舒覺羅氏着冷不丁的是送哪門子關懷，然見人到底這麼早起身爲他用心準備膳食，膳食有大多都是他愛吃的，他便也不能不領舒舒覺羅氏的情。
便琢磨着哪日得閒到舒舒覺羅氏那兒同人用膳，給人幾分體面。
然眼下是不成了，他每日甚忙，連同鑫月相處的工夫都沒有，又怎能騰出來時間同舒舒覺羅氏相處。
十四爺暫不做他想，只管專注眼下的事兒去。
又忙活了一陣兒，很快便到了冬月裡，敦恪遠嫁的事兒已然提上日程，因十三爺頭一回出遠門兒，四爺頗有些不放心，還特爲十三爺請了直郡王用膳，十四爺作陪，勞煩直郡王多照顧十三爺幾分。
宴上觥籌交錯、推杯換盞，除了此次送嫁之事，爲同太子鬥法，直郡王想拉攏弟弟們，四爺幾個又有求於人，宴上氣氛始終熱鬧。
眼看酒過三巡菜過五味，四爺吃酒吃的面上飄紅，眼中卻清明一片，這才說了來意。
“十三弟因敦恪皇妹，近來沒少傷懷，他又年紀尚輕，此時又正是蒙古極寒時節，弟弟素來同十三弟親厚，不免有些放心不下，還請大哥路途中多關照十三弟幾分。”
這會子也不稱呼直郡王了，四爺直親厚地喚了直郡王一聲兒大哥，這聲兒稱呼恍惚間叫直郡王回到兒時，當年還沒老七老八幾個的時候，他同太子、三爺、四爺還沒有什麼利益糾葛，日日學在一處鬧在一處，親厚得不得了。
他是弟弟們的大哥，也素來有當大哥的樣子，旁的不說，四爺的騎射便是他親自教的，也不知自何時起，下頭的弟弟們便不親近的叫他大哥了，只直郡王、直郡王地喚着，轉眼這麼些年，四爺也如此關照提攜下頭的弟弟們了。
直郡王笑笑，又同四爺、十四爺幾個碰杯：“老四你這是什麼話，小十三是弟弟，就不是我弟弟了嗎？這話可是見外了，便是你不提，我這個做哥哥的也定然護得十三弟周全。”
四爺不好意思的笑笑，將杯中的酒一飲而盡：“竟是我想左了，只想着大哥日日忙碌，怕顧不上弟弟們的，給大哥賠個不是，以後有能用得上弟弟的時候只管開口，弟弟沒有不應的。”
四爺說罷這話，十三爺和十四爺也個個跟着吃酒表忠心。
直郡王爲了爭奪那儲位，早就想聯合了下頭的弟弟們了，四爺如今給遞了枝子，他沒不應的道理，投李報桃，得了四爺給的應承，他亦是要給人些個好處去。
然直郡王勢力多在軍中，四爺於此處無甚建樹，他便是有心幫襯也幫襯不成，細看了下頭的十三爺和十四爺，便擇十四爺拉扯些個。
“弟弟們實在客氣，倒不消得你們幫了什麼忙，兄弟之間有福同享有難同當，且觀小十四如今也出宮建府了，雖在內務府幫襯，可到底算不得正經差事，日日忙碌些個雜事也是埋沒了才能。”
“正巧前兒我去直隸辦事，同總兵和幾位大人聚了聚，知總兵李大人手下缺個得用的，若十四弟有意，翻了年倒是我倒是有機會在皇阿瑪跟前兒替弟弟提一提。”
如今拉扯十四爺倒也算不得直郡王多好心，到底還是爲自己的以後鋪路呢。
說來直郡王從前便同八爺關係親近，十四爺以前日日跟着八爺廝混，直郡王同十四爺也還算親厚。
衆人皆知四爺同八爺不對付，十四爺卻一邊兒同八爺親近，一邊兒同四爺關係也不差，直郡王摸不清下頭弟弟們之間的齟齬，便想着提拔着十四爺總不算吃虧，無論十四爺倒向哪邊兒他都用得上人。
十四爺大喜過望，沒想到今兒只是來作陪，竟還有這樣的好處，上一世他年輕時便總得些閒差，哪兒缺人便叫他去哪兒。
彼時他不覺得如何，日日清閒還覺得很是不錯，很多年後纔有了同準噶爾一戰，封大將軍，然那時形勢不對，四爺也防備着他，後派年羹堯制約他，一身功夫不得施展，一腔抱負也盡化作憋屈。
眼下再看，他年輕時可沒少蹉跎，眼下能有了這般機遇他自是開心，早早培養自己在軍中的威信，以後即便重蹈覆轍，也不會再像以前似的處處掣肘。
十四爺想謝過直郡王的，然只怕四哥多想了什麼，眼神兒不由得望了過去，卻不見四爺半點兒防備，反而被四爺親近地呼嚕了下腦袋。
“你愣什麼，高興傻了？還不快謝了大哥！這般好差事可遇不可求，若非四哥不善騎射，今兒定然就輪不到你了。”
衆人皆笑，四爺的騎射確實不好，滿人是在馬背上得來的天下，然看四爺卻是像極了文縐縐的漢人，出謀劃策很是不差，然同兄弟們比騎射了，卻實在不夠看的。
“那弟弟便謝大哥提攜了，以後弟弟定然好好跟着大哥辦差，定不負大哥的期待！”
笑罷，十四爺起身又去敬直郡王，直郡王心中極滿意弟弟們的表現，可他眼下說破天也只是個皇子，哪兒能叫弟弟不負他，也是生怕皇阿瑪知道了要防備他，且擺擺手去，說了句冠冕堂皇的。
“咱們兄弟自當不負皇阿瑪，不負大清纔是，兄弟同心，齊力斷金，共佑大清昌盛、社稷安穩！”
四爺幾個無不應的，一道大呼吃酒大呼，難得有些蕩氣迴腸的氣勢：“共保大清昌盛、社稷安穩！”
如此，主客盡歡，待散場已然是極晚了，幾位爺盡吃醉了酒，幸虧帶的人不少，被自個人手給帶了回去。
王端幾個連拖帶拽的扛着十四爺回府，原是想送到塔拉格格那兒的，誰道側福晉竟一直叫人在府門前候着，十四爺一回來側福晉便趕來了。
側福晉聲聲關切着，王端沒法子，只得將十四爺送到了側福晉那兒，看着人伺候好十四爺歇下了，他這才候在門外，囑咐小喜子跑一趟，知會塔拉格格一聲兒，免得枯等。