“我的靈親特徵是從母親那邊繼承來的。而我的父親是布偶貓。他給了我藍色的眼睛。”
翠雀輕聲回憶着過去：“所以比起正常的薩摩耶，我的體型會顯得更小一些。
“但是，我的爺爺並非是布偶貓，而是白色的長毛貓。因爲父母工作比較忙，我很小的時候是爺爺帶大的……
“爺爺的靈親症在大約七八歲的時候轉爲重症，這讓他全身都長出來了很長很長的白色絨毛，絨毛也變得像是貓一樣。看起來就像是人立而起的長毛貓一樣。
“這種長毛很容易變髒，粘在一起。但是爺爺很愛乾淨，幾乎每天都會認真打理……因此他身上總是散發着洗髮水的香味。就像是洗淨之後，被太陽曬到變暖的衣服一樣。他迎着風走的時候很帥、全身的絨毛都在飛舞。”
“我在上學前，就喜歡躺在爺爺的絨毛裡。他喜歡抱着我、在壁爐旁給我講解一些很是無聊的網絡安全知識，但因爲爺爺的聲音很溫和，聽起來就像是安眠曲。我當時每次都聽的昏昏欲睡，經常不知不覺就睡過去了。可每次醒來的時候都不會着涼。因爲我身下是爺爺的絨毛，而身上則蓋着烤熱的毛毯。”
她低語着、懷念着，啜飲着已經有點變溫的果茶。
羅素抱着熱牛奶，趴在桌子上安靜的聽着。
翠雀的言語之中滲透着溫和的熱力。
僅僅只是聽着這些言語，也變得像是靠在那壁爐旁邊、湊在毛茸茸的大貓身邊一樣溫暖。
“直到我十三歲爲止，都是與爺爺住在一起的。後來在升學之後，我就搬到了學校的宿舍裡。”
說到這裡，她微微沉默了一下。
羅素也就意識到……她終於要說自己十六歲那年發生的事了。
“你爺爺……出事了嗎？”
羅素隱約有了些許預感。
翠雀輕輕點了點頭：“那天學校有考試。我剛考完試，就接到了父親那邊的消息……說是爺爺病危了，讓我趕緊去見一眼。”
“……病危？”
“嗯，是靈親症的併發症。重症程度的靈親症，不光是會讓身體外觀變得像是獸親一般、一同改變的還有內臟器官。這種身體構造的改變，在人年輕的時候不會有太多問題……但在年老之後，就會大幅降低免疫力或者加速磨損。這種情況，根本上就是來自於靈親症本身造成的衝突問題，也可以說是‘壽命已盡’。
“爺爺是一瞬之間就病倒的。就在他病危前三天，我還去看望過他。那個時候他的笑聲還是中氣十足……但僅僅只是過去了三天，當我再看到他的時候、他整個人就像是癟下去了一樣，臉色都變得灰敗了起來。”
“內臟衰竭應該不算是絕症吧。”
羅素輕聲詢問道：“不管是更換義體，或者直接進行復蘇治療都是可以的。”
“是的，但我們沒有考慮到的……是治療費用。”
翠雀說到這裡，微微閉上了雙眼。
她的聲音變得低沉了一些：“因爲病倒來的太過突然，誰都沒有想到爺爺是因爲這種原因而昏厥的。所以爸爸媽媽就將爺爺送到了‘安瓿生物醫療科技公司’在幸福島的分公司直屬的‘聖安瓿醫院’。
“這是整個幸福島治療技術最好的醫院，也是態度最爲端正的治療機構。甚至可以說，他們會‘不擇手段’的對患者進行高效治療。包括使用一些尚未被批准使用的藥物，或者大膽而激進的義體改造、甚至於使用靈能和聖秩之力……只要能夠治好患者，手段可以完全忽略。
“……但是，安瓿醫療有一個基本原則。那就是，一旦簽字送進來的病人，那麼除非確認已經無法救治，否則是不允許患方主動放棄治療的；相對應的，安瓿醫療會盡其所能的使患者的生命得到延續。假如患者在院時期治療失敗，那麼治療費用將賠付一半。
“爺爺的病情惡化的很嚴重、非常迅速。或者說，他其實已經積累了很長時間的病痛。只是他平日裡喜歡忍耐、從不將自己的痛苦展示給他人……以至於當最終發現的時候，就算是安瓿醫療的人也很難救得回來。
“於是，大量的錢如同流水般投了進去，卻像是黑洞一般永無止境。家裡的存款很快就用完了，之後把能變賣的都賣掉了，爸爸還去找幾個朋友借了債。媽媽加倍努力的工作，但卻始終填不上這個漏洞。
“最後……當必須動用我讀大學的學費時，爸爸媽媽終於大吵了一架。
“他們非常恩愛，那是我這輩子第一次看到他們吵架。兩個人一邊毫無理由的發火、一邊哭泣、一邊砸東西。又是互相撕扯，但之後又抱頭痛哭。
“說是悲慘也不至於。說是絕望則欠些火候。但如果說……‘黑暗’的話，那就是我對那段日子的記憶。”
翠雀的聲音像是蒙上了一層陰霾，漂亮的冰藍色瞳孔也像是失去了光芒。
羅素專注的聽着。
他沉默的，輕輕向着翠雀靠攏了一些、握住了對方冰涼的左手。
而翠雀低聲說道：“就在這時，爺爺終於清醒了過來。
“他整個人都變得枯瘦。原本那漂亮的，輕飄飄的白色長毛都變得枯黃、像是雜草。大量掉毛讓他的毛髮變得稀疏，顯露出宛如竹竿般的四肢。我從未想過他會變得那樣枯瘦。
“而他醒來之時，第一件事便是訓斥了父親把他送到了這裡來。雖然聲音虛弱到像是氣球一樣輕飄飄的，彷彿隨時都會飄走、隨時都會爆開，但他的憤怒卻是那樣真切而熾烈。
“他很快要求放棄治療。理所當然的，這一要求被安瓿醫療拒絕了。
“之後……在沒有人注意到的時候，爺爺試圖拔除儀器來自殺……但是他剛昏厥過去不久，就又被搶救了回來。理所當然的，搶救的費用也算在了診單中。而到了這時，醫療評估依然是‘可以治療’，只要再堅持大約五天的治療就可以了。
“到這時爲止，其實也纔過去了二十多天。聽起來，這最後的五天似乎很輕鬆就能到了。”
翠雀的聲音極輕：“但是，家裡是真的沒有一點錢了。
“就連我大學的學費都投了進去，這是家裡最後的錢。爸爸媽媽也再借不到多少錢了……當人們知道，這是爲了付安瓿醫療的診療費時，誰都不敢借過來。
“直到最後，父親作出了決定。他向安瓿醫療詢問……如果他把自己賣掉的話，能賣多少錢。”
“……賣掉自己？”
“作爲試驗品。安瓿集團有大量的人體實驗需求，而必須‘自願簽署’授權書、才能允許作爲試驗品來試藥。這個授權期是五年，但一般來說都活不到五年……在死後，身體的各部件也要在檢測之後，作爲器官移植的材料。”
翠雀望着水果茶，臉上露出一個習慣性的微笑。
明明那微笑從各個角度來說，都與平日沒有任何不同。
但羅素卻只能從那微笑中嚐到純粹的悲傷。
“那天是八月八號，我的生日。我當時打工回來，就看到爸爸買了蛋糕回來、要給我慶祝生日。
“我立刻就知道……接下來會發生什麼事了。
“我說……能不能給爺爺也吃一塊？他最喜歡吃蛋糕了。
“爸爸很驚訝，但還是勉強答應了下來。而爺爺在看到蛋糕之後，先是惱火、但最後變得恍然。他微笑着吃下了蛋糕，對我們說他一瞬間就感受不到任何病痛了，還說着明天大概就能出院了……最終，他在當晚自然離世。”
羅素突然感到，翠雀下意識的握緊了自己的手。
她拿起變溫的水果茶，用力喝了一大口。
隨後，她才盡力平復自己的心情：“爺爺以爲那蛋糕中有毒，他欣然接受了自己的死。但是，那上面並沒有。
“爸爸是個溫和而軟弱的人，就像是布偶貓。他根本想不到這種狠毒的辦法……
“而且，安瓿醫療有着最發達的生物醫療技術，他們能夠檢測到一切毒劑。通過殺死病人來逃脫診金的想法，也早就有人實踐過了——最終不會少付一分錢、而且人會因爲謀殺罪而被監禁或放逐。
“但是，安瓿醫療最終確認，爺爺並非是因任何毒劑而死、而是自然死亡。那之前的健康狀態是迴光返照。於是爸爸媽媽得到了一大筆補償款，至少足夠讓他們還完外債。
“……諷刺的是，雖然爺爺死了，但死氣沉沉的家裡卻反而有了一線陽光。比起悲傷，爸爸媽媽更像是鬆了一口氣，家中漸漸又有了正常的聊天、談笑，而非是吵架。
“他們並非是不愛爺爺，只是這份愛被絕望沖淡了。最終，存款依然用盡了，家徒四壁……但至少債務還清了。重新積累，生活就還有希望。”
翠雀輕聲說道：“但是，他們都不知道。殺死爺爺的並非是那塊蛋糕……而是我的‘愛’。
“我當時無比渴求着能夠結束這一切。希望能夠讓爺爺不再痛苦，希望能夠讓爸爸不要離開，希望爸爸媽媽能不要再吵架……希望能讓這一切儘早結束。希望過去的生活能夠回來。
“過去的生活最終還是沒有回來。但我覺醒了靈能——名爲‘致死量的愛’的靈能。”