那拉氏擡手溫言道：“都起身吧，不必太過拘束了。”
待衆人起身後，那拉氏看到與宜太妃站在一起的勤太妃，走過去含笑道：“太妃身子可還安好？”
勤太妃聞言忙道：“多謝皇后娘娘關心，還算安穩，就是偶爾會有些頭疼腦熱的，畢竟年紀大了，比不得年輕時。”
“那就好，太妃可千萬要保重身子，尤其現在這個時候，天氣悶熱，最是容易中暑。”這般說着，那拉氏又道：“本宮那邊有幾株高麗蔘，一直放在庫房中不曾用，晚些讓人給勤太妃送去，算是本宮的一點心意。”
勤太妃以往也曾來過宮中赴宴，卻從沒見那拉氏如此客氣過，頗爲受寵若驚地道：“皇后娘娘如此盛意，實在令我受之有愧。”
那拉氏笑意不減地道：“太妃千萬莫要說這樣見外的話，您是本宮的長輩，送些東西給您養身是應該的，再說這次可多虧得十七爺護送熹貴妃，纔將她送回宮中。”
提到這事，勤太妃臉上飛快地掠過一絲不自在，雖然很快就消失不見了，但還是被那拉氏看在眼裡，轉頭看到勤太妃身邊的萍兒，見其眉清目秀，頗有幾分姿色，輕笑道：“這是太妃新選的侍女嗎，長的倒是秀氣。”
勤太妃微微一笑，萍兒的來歷她並不願說太多，只是道：“萍兒，還不快謝謝皇后娘娘讚賞。”
萍兒連忙答應一聲，朝那拉氏福一福，甚是緊張地道：“多謝皇后娘娘讚賞。其實奴婢不過是粗卑之容罷了，如何能入得了娘娘法眼。”
那拉氏莞爾一笑，沒有多說，在等了一會兒後，弘曆還有弘時陪着胤禛一道過來，席宴在胤禛落坐後正式開始。
弘曆與弘時一桌，趁着無人注意時，弘曆壓低了聲音道：“我已經按你說的，推了太子之位，你什麼時候放了兆惠他們。”
弘時愜意地啜了一口上等的梨花釀道：“四弟這麼急做什麼，該放時我自然會放。”
他的話令弘曆眉頭浮起一絲戾氣，“你想出爾反爾？弘時，你若敢動兆惠他們一根頭髮，我必將你的醜事告訴皇阿瑪！”
弘時把玩着手裡的酒杯道：“哎，四弟千萬不要誤會，二哥我怎會騙你呢，過兩日便會將他們完好無損的歸還於你，不過四弟別忘了讓他們閉緊嘴巴，否則不論天涯海角，都會有人取他們的項上人頭。”
弘曆冷笑道：“我既答應了，就一定會做到，但是弘時，天網恢恢，就算我不說，終有一日，你做過的醜事也會被揭露出來。”
“這一點就不勞四弟你擔心了。”弘時一口飲盡杯中酒，示意不遠處的宮人替他再次斟滿後拉着弘曆道：“好了，四弟，咱們一起去向皇阿瑪還有你額娘敬杯酒吧。”
弘曆掙開他的手，皮笑肉不笑地道：“二哥先去敬吧，我晚些再去。”
待弘時走後，坐在另一邊的弘晝走過來悄聲道：“四哥，剛纔他與你在說什麼呢？”
“沒什麼，不過是隨便說幾句罷了。”弘曆隨口答了一句後，望着與自己沒有絲毫生疏的弘晝道：“我不在這半年，你可有好生讀書，聽皇阿瑪的話？”
“自然有，不過四哥你不在了之後，皇阿瑪經常幾日都待在養心殿，不踏出一步，我難得才能見皇阿瑪一次。”說到這個時，弘晝有些失落，不過旋即已是恢復了笑意，“不過幸好四哥還有貴妃娘娘回來了，我已經很久沒看到皇阿瑪笑得這麼高興了。”不等弘曆說話，他又道：“對了，四哥，我聽說皇阿瑪原本要冊封你爲太子的，可是你怎麼也不肯受，無奈之下，皇阿瑪改封你爲寶親王，是這樣嗎？”待見弘曆點頭，他急道：“四哥你這是爲什麼，到手的太子爲何不要，萬一將來被二哥趁機奪去，豈非不妙？他與你可是一向面和心不和。”
弘曆認真看了他一眼，忽地道：“弘晝，你相信四哥嗎？”
弘晝被問得莫名其妙，不過仍是重重點頭道：“我自然相信四哥。”
弘曆擡頭看了一眼星辰點點的夜空，一字一句道：“相信便行了，四哥一定不會讓你失望的。”
一直以來，他都沒有奪位的野心，但額娘需要他保護，若他在這場奪位之爭中失敗，皇后必定不會放過額娘。而且，以弘時的心性，讓他來坐這個皇位，最終只會將皇阿瑪辛苦守護的一切敗盡。
所以，哪怕沒有野心，他也必爭這個儲君之位，將大清江山牢牢掌握在手中，由他去守護皇爺爺、皇阿瑪傾盡畢生心血守護的江山。
推掉太子之位，只是權宜之計，來日，他會將這一切連本帶利的奪回來，而到時候，弘時將再沒有與他相爭之力。
不知爲何，聽着弘曆這句話，弘晝感覺渾身的血液都好像沸騰了起來，久久不能平息，好半天方纔吐出一句話來，“嗯，以後，不論四哥有任何差遣，我都會盡力爲四哥辦到，哪怕是四哥要我去死也一樣！”
他的話令弘曆心中一暖，笑拍着弘晝的肩膀道：“傻老五，四哥好端端的叫你去死做什麼，咱們兄弟該做的是齊心協力走好往後的路。”這般說着，他想起一事來，“弘晝，你如今在哪裡當差？”
“上月剛去的戶部。”弘晝的話令弘曆微微皺了眉頭，“我記得二哥就是在戶部，怎麼你也去了那裡？”
“正因爲他在，所以我纔去，否則哪知道他都做了些什麼，這件事我求了皇阿瑪很久，皇阿瑪才答應的。我記得四哥以前就是在戶部的，這次回來，皇阿瑪會不會還讓你去戶部？”
“我現在不想去戶部。”弘曆的回答令弘晝不解，戶部統管全國糧草，且又能盯着弘時的一舉一動，有何不好？
“那四哥想去哪裡？”面對弘晝的問題，弘曆笑笑道：“到時候你就知道了，先不說這個了，咱們一起去向皇阿瑪敬酒吧。”