“武狀元？”凌若微微怔目，她記得榮祥以前不是說要參加科舉嗎，怎麼一會兒又變武舉了？
榮祥看出凌若的疑惑，揚一揚頭道：“是啊，咱們家已經有大哥一個文官了，我自然要去做一個武官，讓咱們家來一個文武雙全。何況整日搖頭晃腦背書寫文，哪有馳聘沙場，與敵廝殺來得暢快！”
伊蘭不屑地撇撇嘴，“明明是你自己念不進四書五經，沒法參加科舉，才被迫準備去考武舉。”
見她揭自己老底，榮祥臉龐微微一紅，嘴上不服氣地道：“那又怎樣，不一樣是狀元。再說，文無第一，武無第二；說明武比文更易分高下。”
“這件事阿瑪同意了？”凌若問道。武不比文，沙場之上，刀劍無眼，一個不甚就會送了小命，若選這條路，榮祥往後怕是免不了會有危險。
“大男人自當建功立業。”榮祥義正辭言的說了一句，不過在瞥見凌柱瞪過來的目光時脖子微微縮了一下，討好地拉過凌若袖子道：“姐姐，阿瑪素來最疼你，你替我跟阿瑪說幾句好話，讓我去參加後年的武舉吧。”
“我說了不許就不許。”沒等凌若開口，凌柱已經拂袖否決道：“此事沒的商量，你給我好好在家中溫書參加下一屆科舉。”
富察氏亦朝榮祥嗔怪道：“你這孩子，早幾日不就已經跟你說了嗎，不許再動這個念頭，你怎麼就是不聽呢。”
看到這裡，凌若哪還會不明白，一切只是榮祥一廂情願的想法，阿瑪根本不曾同意，想想也是，有哪個做父母的捨得兒子去沙場上拼殺，萬一弄得不好，也許就再也見不着面了。
榮祥眼巴巴地看着凌若，在家中時他沒少求阿瑪，可阿瑪就是不肯鬆口，額娘也是一樣，如今姐姐可是他唯一的希望了，千萬千萬要幫幫他。
凌若沒好氣地睨了他一眼，不過到底是不忍心看榮祥失望的樣子，何況此事對他也不是全無益處，是以在稍想了片刻後婉轉道：“阿瑪您先別動氣，女兒知道您不讓榮祥去參加武舉完全是出自一片慈愛關懷之心，生怕他將來上戰場有危險。可是榮祥念不進四書五經這也是事實，您就算再逼迫也無用，與其次次落第，在家中無所事事，耽誤大好時光。倒不若藉此機會讓他歷練一番：玉不琢不成器，也許榮祥可以藉此建一番功業也說不定。”
凌柱也知道二子與長子相比，確實缺少讀書的天賦，可沙場軍營不是鬧着玩的，萬一有個三長兩短，他們豈不是要白髮人送黑髮人？這個場景他真是連想都不敢想。
見凌柱不語，凌若又道：“其實咱們大清自平定了準噶爾叛亂後，已經多年未曾大動干戈了，局勢甚爲穩定。榮祥就算真考中了武舉，也不過是到邊關歷練幾年，熟悉一下軍中事務，不會有什麼危險。”
凌柱身爲朝廷官員，自然知道凌若此言非虛，只是局勢這東西很難說，今日穩定明日說不定就有變了，萬一在榮祥去邊關的這幾年起了戰事，豈非徒增危險。可是如果繼續反對，榮祥真像凌若說的那樣科舉不中，一世碌碌無成，那豈非他這個做阿瑪的害了兒子？
見他露出猶豫之色，凌若知他被自己說動了心思，又道：“阿瑪一直以爲只有在戰場上拼殺的武官危險，其實高坐廟堂上的文官又豈是真正的安枕無憂；這一點阿瑪身在朝堂，應該是最清楚不過。”
他想了許久，終是擡起頭對榮祥道：“也罷，看在你姐姐的面上，我就給你一次機會，後年武舉，你若能考上我便不管你，否則你必須給我好好溫習功課考科舉。聽到了嗎？”
榮祥盼了這麼久終於盼到凌柱鬆口，高興地幾乎要跳起來，還是姐姐有辦法，三言兩語就令阿瑪改了口風，連忙答應道：“是，兒子謹遵阿瑪吩咐，兩年後武舉，兒子一定會高中榜首給阿瑪長臉。”
“行了，等那個時候再說吧。”凌柱說了一句，轉頭見富察氏眼上猶有憂色，拍一拍她擱在小几上的手道：“別太擔心了，兒孫自有兒孫福，何況咱們以前給榮祥去算生辰八字的時候，那位大師可是說了榮祥是長命之人呢。”
富察氏雖還有些不放心，但既然丈夫都開口答應了，她也不好再反對什麼。
待得靜下來後，凌若發現並不見大哥榮祿的身影，不禁有些奇怪，按說大哥這都去了六七年了，難道還沒回京？
當她將這個疑問問出口時，凌柱原本已經緩和的臉色頓時又有些不好看了，富察氏更是嘆了口氣，埋怨地看了凌柱一眼道：“你哥哥年前就回來了，只是你阿瑪不許他進門，逼得他只好在外面租了一間小宅子。”
“到底出了什麼事？”凌若越聽越糊塗，他們四個兄弟姐妹中，阿瑪對大哥最看重，寄予的希望也最大，怎麼這次大哥難得回來，阿瑪卻生氣到連門都不讓大哥進。
凌柱冷哼一聲不願解釋，顯然氣得不輕，最後還是富察氏將事情的前因後果說了出來。
原來榮祿任滿回京時，還帶了個江姓女子一道回來，長得甚是不錯說話也溫柔得體，說是心儀的女子，在江西認識，等稟過雙親後就準備成親，其他的一概不提。
凌柱想想不放心，就傳了隨榮祿一道回京的下人來問話，這一問之下，可是出了問題。這女子是江西人氏不假，但她竟然是成過親的，而且還曾被夫家休棄，是在要投河自盡時被榮祿所救，之後就一直跟在榮祿身邊，侍候他衣食起居，日久生情，榮祿竟想娶她爲妻。
若只是這樣凌柱還不至於生那麼大的氣，可那江氏被夫家休棄的理由竟然是：不守婦道，與人苟且。
他們鈕祜祿氏雖然不比從前，但好歹是官宦人家，怎麼能夠娶這樣一名德行敗壞的女子，萬一被人知道，豈不是有辱家門？！
所以凌柱當即將榮祿及江氏喚來，一通追問後發現果與下人所說一致，不過榮祿言道，江氏並未做任何苟且之事，是那名男子因爲模樣長得不錯又有幾分才學，在做西席時被一家大戶人家的小姐看上，這人雖有才學心術卻是不正，得知小姐心思後，想休妻再娶，攀得高枝，所以他誣陷江氏與人苟且，以此爲由休妻。