在說完這些時，那拉氏眼皮微微一動，輕聲道：“其實兒臣覺得三人都不錯，若非要挑撿什麼的話，就是阿索裡家的千金年紀稍稍有些大了，不過這也不是什麼大問題。”
烏雅氏略一沉思道：“弘時今年也不過剛剛十七，阿索裡的女兒配弘時，這年紀確實有些大，家世與其他兩個也有所差距，依哀家看，這個不如就算了，還是在隆科多孫女與英格女兒之間擇一個。”說及此，她轉頭看向年氏，“素言，你也別不說話，幫着一道瞅瞅，究竟哪個更合適些。”
“是。”年氏乖巧地答應一聲，稍稍沉思後輕笑道：“依兒臣看，既是二阿哥娶嫡福晉，讓二阿哥自己選才是最恰當的。說起來她們三人應該進過宮，二阿哥也見過了，不知哪一個更何二阿哥心意？”儘管她不知道那拉氏爲什麼要讓太后來擇弘時嫡福晉的人選，但卻可猜到那拉氏最中意的人選必然是她那個所謂內弟的女兒。
親上加親……呵，將來有朝一日，弘時若能登上皇位，那麼皇后就又會是一位出自那拉氏的女子，連着兩朝皇后皆出同一門，那拉氏一族的聲望可真是要鼎盛到一個無以復加的地步了。
烏雅氏對年氏的話頗以爲然，點頭道：“素言說得有理，皇后可曾問過弘時他的意見？”
那拉氏微微欠身道：“問過了，弘時說他沒什麼意見，一切全憑皇額娘做主。”
“這樣啊。”烏雅氏有些爲難地道：“剩下那兩個年紀相仿，家世也相當，這一時半會兒的讓哀家選還真是有些難選。”
“皇額娘，兒臣曾聽說過隆科多家的孫女，琴棋書畫樣樣精通，可謂才貌雙絕，是一個極好的人選。”年氏怡然說道，既然知道了那拉氏的打算，那麼她自然不會讓其趁心如意。即使她並不認爲資質平庸的弘時會有機會繼承大位。
“這個哀家也知道。”烏雅氏這般說着，卻沒有如年氏所想的擇其爲人選，而是對那拉氏道：“畢竟是替弘時擇嫡福晉，馬虎不得。這樣罷，你讓她們二人進宮一趟，哀家要親自考教一下她們。”
事關弘時終身大事，她這位皇祖母自然要慎重一些，傳言終歸是傳言，唯有親眼所見纔是真實。
“兒臣知道，兒臣會盡早安排。”那拉氏垂首答應，嘴角有一絲不易察覺的笑意。
自慈寧宮出來，已是倦鳥還巢之時，天邊霞光萬道，漫漫鋪展，如錦繡長卷，繽紛滿天，偶爾有鳥雀振翅飛過，纖羽間也似鍍上了一層錦繡之色。
那拉氏駐足良久，直至晚霞開始透着一種暮色，方纔收回目光，扶着三福的手緩步回到坤寧宮。始一進去便看到弘時正坐在那裡喝茶，有些心不在焉，看到那拉氏進來，連忙起身請安。
那拉氏微微一笑，就着三福的手在椅中坐下後和藹地道：“何時來的？”
“就比皇額娘早了一步，兒臣今日練完騎射見時辰尚早，就想着過來給皇額娘請安。”弘時一邊說着一邊接過宮人端來的櫻桃玫瑰蜜露遞給那拉氏，後者似笑非笑地瞥了他一眼，也不喝手裡的蜜露，“只是來給皇額娘請安嗎？還是說另有目的？”
這話說得弘時面色一紅，有些不自在地道：“自然是給皇額娘請安來的，順便再問問兒臣嫡福晉人選一事，不知皇額娘今日去見皇祖母，可曾問過皇祖母的意見？”
“果是如此。”那拉氏赦然一笑道：“你啊，也別遮遮掩掩了，你那些個心思，本宮這個做額娘哪還會不知道，看來你真的很喜歡那女孩子。”
弘時聞言，臉上窘迫之意更甚，然其中又有幾許歡喜，“不敢隱瞞皇額娘，兒臣確實很喜歡阿索裡家的千金。”說話此處，他忽地跪下道：“請皇額娘成全。”
“快起來。”那拉氏滿面慈祥地扶起他道：“皇額娘哪有不成全你的道理，只是你也知道，只皇額娘一人成全是遠遠不夠的，需得你皇阿瑪和皇祖母也點頭纔是。”
“那……”弘時有些緊張地問道：“皇祖母怎麼說？”
那拉氏輕輕嘆了口氣，摩挲着手中光滑的盞壁道：“你皇祖母一聽見阿索裡家千金的年紀便有些不喜，說是太大了些……”
弘時一聽這話立時急了，脫口道：“佳陌今年不過十七，與兒臣同年，怎會太大。”
“話雖如此，但與另兩個比起來，無疑是大了些，再加上家世也不是頂出色，莫難怪你皇祖母不同意。”她拍一拍弘時的手，柔聲安慰道：“唉，皇額娘雖然有心幫你，但你皇祖母開口否決，皇額娘也是有心無力啊。”
“可是……”弘時依然心有不甘，自上次見過後，他就對阿索裡家的千金，索綽羅佳陌一見鍾情，爲此甚至鼓起勇氣向那拉氏請求，即便他明知道三人之中，有一個是自己的表妹，“要不等皇阿瑪回來，皇額娘再幫着兒臣去求求皇阿瑪？說不定皇阿瑪會同意呢。”
一直和顏悅色的那拉氏在聽到這話時目光微微一厲，“弘時，莫忘了自己的身份，你身爲二阿哥，又是本宮嫡子，當知道有些事不是想怎樣就可怎樣的，由不得你任性。再說你皇阿瑪素來孝敬皇祖母，你去與他說，不是讓你皇阿瑪爲難嗎？爲了一個女人，值得如此嗎？”
弘時身子一顫，眸中現出掙扎之色，嘴脣蠕動了一下，終是無力地低下頭去，“是，兒臣知道了。”
“知道就好。”那拉氏面色一緩道：“你皇祖母已經下旨讓隆大人家的孫女與你表妹擇日再進宮，她要親自替你擇選。聽你皇祖母的意思，應該是中意隆大人家的那位。”
“是。”弘時臉色灰白地應了一聲，不能是佳陌，那麼對他來說，哪一個都不重要了。
見弘時一臉難過的樣子，那拉氏輕撫着他的臉安慰道：“皇額娘知道你心裡中意阿索裡家的姑娘，可是你們兩個有緣無份，皇額娘也沒辦法。其實隆家千金才貌雙全，也是一個極好的人選，至於你表妹那邊，你放心，既然你已經不喜歡了，那皇額娘絕不會勉強。”