“哦？”胤禛今日心情頗爲不錯，停下挾筷的手，笑道：“不知皇后想求什麼樣的恩典？”
烏雅氏以及底下那些嬪妃同樣好奇地看着妝容精緻的皇后，他們都在猜測皇后所謂的恩典是什麼，唯有凌若隱約猜到了些許，口中正咀嚼的肉片一下子變得索然無味。
“熹妃當日爲大清祈福，離宮半年，一直菇素吃齋，這份心意實在難能可貴，理該嘉獎，所以臣妾想替熹妃妹妹求一個恩典，晉其爲貴妃。”那拉氏在說這些時，一直帶着盈盈的笑容，彷彿真的是爲了凌若好。
烏雅氏眸光一冷，剛纔還有幾分笑意的神色漸漸冷了下來，胤禛則是若有所思，至於其他妃嬪礙着身份不敢就此事說什麼，只是用嫉妒的目光望着凌若。貴妃啊，多少人終其一生，也靠近不了這個位置，只能被迫仰望。鈕祜祿氏何德何能，得皇上重視不說，還得皇后另眼相看。
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一時間，整個儲秀宮鴉雀無聲，年氏死死攥着象牙雕花筷子，努力不讓逐漸在心中集聚的怒氣爆發出來，至於臉色好看與否，她已經無瑕兼顧了，坐在她旁邊的戴佳氏身子不由自主地往另一邊傾着，怕沾染到她的怒火。
溫如與瓜爾佳氏不約而同地露出憂心之色，貴妃之位看似風光，然於凌若卻猶如坐在火山口，隨時會爆發的岩漿足以將她焚燒得屍骨無存，而且還是當着太后與年氏的面說出來，皇后可真是將凌若“疼”到了骨子裡。
對凌若來說，集衆目光於一身並不是第一回，可這一次卻如無數鋼針不斷從皮膚中生生鑽刺進去一般，令她渾身皆發疼。
“皇額娘以爲如何？”胤禛眉頭有微不可見的皺痕，彷彿對此並不贊成。他心中自然屬意凌若，卻不是現在，且素言是絕對不會甘心凌若與她並列的。想到此處，胤禛下意識地往年氏所在地方看了一眼，儘管因爲年氏的低頭看不清她神色如何，但從她攥緊筷子的舉動便可看出心中並不平靜。
烏雅氏睫毛微動，下一刻她將筷子往桌上一擱不鹹不淡地道：“皇帝知道哀家向來不怎麼管後宮之事，熹妃之事，皇帝與皇后商量着辦就是了，貴妃也好，妃也罷，皆是這宮中的嬪妃，最重要的是服侍好皇帝，敬重皇后，不要越過自己該守的本份就好。”
烏雅氏話音剛落，席間突然傳來“咯嚓”一聲，循聲望去，卻是從年氏那裡發出的，隨着年氏右手緩緩鬆開，斷成四截的筷子出現在她掌心，隨後滾落在繡有金童玉玉賀新歲圖的桌布上。
“貴妃怎麼了？”那拉氏關切地問着，可是身子不舒服。
年氏將顫抖的雙手掩在袖中，勉強擠出一絲難看的笑容，“讓皇后擔心了，臣妾沒事。”至於筷子爲什麼會斷她沒說，也不需說，所有人心中皆明白。
那拉氏若無其事地將目光自她身上移開，笑盈盈地看了胤禛，這恩典是她替凌若求的，自然沒有反對的理，那麼就只待胤禛同意了。
那拉氏等了一會兒，始終不見胤禛說話，詫異在其眼底掠過，卻沒有說什麼，只是靜靜地等着。
“若兒。”在這個時候，溫如言低低喚了凌若一聲，藉着舉袖遮擋的機會，朝凌若微微搖頭。那廂裕嬪雖未說話，但她卻將並排擺在桌上的筷子動了一下，使得兩根筷子呈交叉之樣，意思不言而喻。
凌若撫去不知何時沾在裙上一絲水漬，在衆人的目光中起身走到烏雅氏那一桌前面，跪下道：“臣妾有話想說。”
“說就說罷，跪着做什麼，起來。”胤禛這般說着，凌若卻是搖頭道：“請皇上允臣妾跪着說話。”
胤禛還待要說，烏雅氏突然開口道：“既然熹妃這麼說，那就跪着回話吧。”
“謝皇額娘！”凌若在朝烏雅氏磕了個頭後，又轉而朝那拉氏磕頭，正色道：“臣妾多謝皇后娘娘厚愛，只是臣妾無德無能，實不敢忝居貴妃之位。”
那拉氏微笑道：“熹妃實在太歉虛了，你替皇上生下四阿哥，又爲大清祈福半年，若熹妃無功，那滿座妃嬪，哪個算得了有功？”
凌若再一磕頭，絳紫色綢繡桃花團紋的裙襬鋪展在其身後，華燈之下華美異常，“撫育阿哥，爲皇上分憂皆是臣妾份內之事，如何敢居功，是以還請皇后娘娘收回成命，否則臣妾寧願長跪於此，也絕不敢起身。”
那拉氏長眉微皺，似有些不悅，“熹妃如此百般推辭是爲何意？”
“皇后。”在凌若回答之前，烏雅氏開口道：“既然熹妃認爲自己暫無資格忝居貴妃高位，那麼就先緩一緩吧，等什麼時候她真有這個資格了再議此事，不必急於一時。”
胤禛聽到這裡，微微點頭道：“皇額娘說的是，此事往後再議。”
見兩人都這麼說了，那拉氏只得答應，在椅中欠一欠身道：“是，臣妾遵旨。”旋即又轉了臉道：“好了，熹妃都聽到了，起來吧。”
凌若輕籲一口氣，連忙謝恩起身，回自己椅中坐下，她剛纔真怕胤禛會同意那拉氏的話，幸好沒有。
那拉氏藉着低頭撫裙的動作掩飾眼中的異樣，適才胤禛的態度令她很是奇怪，胤禛盛寵鈕祜祿氏，這是勿庸置疑的事。可是他爲什麼不同意呢，原先按着她的猜測，胤禛應是對此事樂見其成纔對，難道他對自己有所懷疑？
不可能！這個念頭剛一冒出來便被她否決了，若真有了疑心，她不可能一些也察覺不到，當中應該另有原因纔是。
看到胤禛並沒有晉凌若爲貴妃的意思，年氏面色稍稍有些緩轉，不過這頓飯是再沒心思吃了，好不容易熬到宴席落下，烏雅氏因身子乏困而先行離去，胤禛與那拉氏則一道點燃了早已擺放在院中的煙花。
煙花放了滿滿一宮院，這些特製的煙花引線極長，且被所有引線皆連在一起，形成粗粗的一捆，一旦點燃，火星就會蔓延到所有引線上，緊接着無數絢爛到驚人心驚的煙花衝上夜空，化爲夜空中那一剎那間卻又永恆至極的美麗。
雪依舊漫漫下着，看着滿目的流光絢爛，凌若思緒不自覺回到了十九年前的那一夜，也是這樣，不過那時她在宮外，如今卻是在宮內。也就是在那一夜，她親眼看到了胤禛的無助與絕望，並與他開始糾纏不清。
不經意地一個回頭，恰好看到胤禛目光望過來，四目交錯，兩人均不自覺地露出一絲笑意。