諸妃都是識眼色的，聽聞太后傳召夕顏陪膳，紛紛告退。
這也使得夕顏略做收拾，就往慈安宮而去。
她知道，陪膳是虛，太后又有囑咐是真。
甫到慈安宮前，肩輦落，恰見一着青灰宮裝的女子捧着一疊書籍正從甬道的那側走來，正是納蘭薔。
夕顏的步子停了一下，納蘭薔已走至她跟前，按規行禮：
“奴婢參見娘娘。”
她的品級從入選秀女變成女史，即便在宮女裡位列從二品，卻是要自稱‘奴婢’二字的。
“不必多禮，薔兒，近來可好？”夕顏親手扶起她，語意裡滿是關切的慰問。
雖然，這位妹妹自小就沉默內向，但，不管怎樣，始終，也是父親的孩子，她的異母手足。
她現在縱是女史的身份，待過些日子，讓太后指門好婚事予她，也算是遠離了禁宮的傾訛。
想至此，夕顏的脣邊浮起由衷的笑意，可，納蘭薔擡起的眼眸，赫然嚼了淚光閃閃：
“好，能不好麼……”
“你們先退下。”夕顏顰了一下眉，吩咐道。
隨伺的宮人退至一旁，她瞧了一眼慈安宮，除守門的兩名內侍外，並無閒人，想是耽擱一會，也不至於很快就傳到太后耳中。
“薔兒，可是有人讓你受了委屈？”
“姐姐，你知道的——”納蘭薔隨着這一問，眼淚再忍不住掉落下來，這一掉，她慌忙將手裡的書籍捧開，卻還是有些水漬映了上去，她更爲惶張，嘴脣囁嚅着，道，“這是太后要的經書，我把它弄溼了，我真不會做事，我真的很笨！”
夕顏見她手足無措的樣子，用手穩住她的手：
“薔兒，這不礙事，用乾的宣紙夾住，放通風處吹了，不會有痕跡留下。”
“是嗎？”納蘭薔的眼底有一絲迷惘，“那奴婢告退。”
她又恢復稱謂，抽身就要離開。
“薔兒——”
夕顏喚了一聲，納蘭薔回望了她一眼，淚還是沒有止住：
“姐姐，我可以這麼喊你嗎？”
“當然可以。”
“姐姐，我好怕，好怕啊。”納蘭薔再顧不得，一頭扎進夕顏的懷裡，即便埋在她懷裡，還是斷斷續續地傳出幾聲哽咽。
“怎麼了？”
“我讓母親失望了，她對我好失望。姐姐，我該怎麼辦？”
側妃莫蘭？
是啊，她怎會甘心女兒只做一名女史呢？
“姐姐，你幫幫我，好嗎？”納蘭薔擡起婆娑的淚眼，哀求道。
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“薔兒，待過幾日，我求太后一個恩旨，替你在當朝選一位家世品行皆優的男子，指了這婚，你母親就不會再有計較了。”
“不，不，姐姐！”納蘭薔驟然離開她的懷裡，驚恐地道，“我不能離開這，母親說了，我生是這裡的人，死也要死在這裡，我不能離開。姐姐，你幫幫我好嗎？我不想只做一名女史！”
納蘭薔的聲音一直很輕，可，這麼輕，落進夕顏的耳中，也是清晰的。
“薔兒！”
她喚出這二字，卻再說不下去。
她的手心很冷，心，也是冷的罷。
她突然明白，納蘭薔要的是什麼。
哪怕，那條路的結局，會通向死亡，她想，納蘭薔因着莫蘭，也定是堅持要走的。
而，未待納蘭薔說出下一句話，莫菊不帶一絲感情的聲音悠悠傳來：
“醉妃娘娘，太后等您很久了。”