‘太祖少年時竟是如此仗義!’王元亨脫口讚道。趙普看了王元亨一眼又接着講道‘酒足飯飽之後,那道人臨走時拿出一本破爛不堪的舊書交給太祖。太祖回家以後,拿出那本書給父親查看時才知道:此書名爲‘太公紀要’,相傳爲當年輔佐武王建立周天下的呂望(姜太公)所作,書上詳細記載瞭如何排兵、佈陣等兵家之事。太祖素懷大志,瞭解情況後,如獲至寶,即開始潛心鑽研;及至後來到了軍中爲將之時,每每領兵出戰,按書中所示,居然屢試不爽。太祖也因此很快在軍中脫穎而出,成爲郭威父子倚重之人。’講到此處,趙普頓了頓又說道‘但太祖也發現道人所贈的‘太公紀要’僅爲殘篇,已缺失許多;可緊靠這斷章殘篇就使太祖無往不利,這使他內心深受震動,意識到了讀書對一個人的巨大助力,加之他本就胸有大志;是以,太祖至此即開始留心收藏各類典籍;每聞某地有奇書出現,必親彺此地,以重金求之。’ 王元亨一直靜靜地聽着在心裡默默唸叨着‘瘋道人,瘋道人’突然,他腦中靈光一閃道‘這瘋道人我也見過。’哦?趙普頗感詫異。於是,王元亨就將那日在凌雲山與衆高手打鬥,後被那瘋道人出現後化解之事向趙普細細講了一遍。
聽後,趙普微微頜首後又輕輕搖了搖頭‘不可能!此人若還活着的話年紀至少已有百十開外,竟還有此身手;其中必有玄機。’王元亨此時已知那道人定是異人無疑,就對趙普說道‘晚輩有心去尋那道人,不知老大人能否爲我指點一二’趙普坲了坲鬚髮皺眉道‘高人行事,素來高深莫測;當年,太祖也曾派人四處尋找此人。但數年下來,竟無一絲線索。當日,我就曾對太祖說‘高人行事,素來高深莫測;他若要見你,自會出現。若有意躲避;任誰也無法尋覓蹤跡’,太祖無奈,也只得作罷。’‘那後來呢,他就一直都沒有再出現嗎?’王元亨追問道。趙普諱莫如深地笑了笑後,講道,太祖最後一次見到那道人時,據說是在他去世那一年的一天午後。當天,他因前日心中不快,飲酒大醉。當日退朝以後,即伏於寢宮龍案上睡着了。夢中那道人又來找他,當時,太祖曾問他,自己還有多少壽數?那道人告訴他‘只要今年十月二十日天空晴朗,則可延長壽命十二年;若不是,則應趕快措辦後事。’‘哦?四月二十日那一天究竟天氣如何?那道人說得都應驗了嗎?’王元亨連番追問。趙普又是諱莫高深地一笑‘轉眼到了十月二十日這一天,那天白日裡一直都是晴空萬里,太祖心情也很不錯;不料,傍晚時分,突然陰雲四起,雪雹驟降。太祖見勢不妙,趕緊撤走儀仗,退歸寢宮,召晉王趙光義入宮;趙光義入寢殿後,太祖即屏退宦官、侍女,兄弟二人開始斟酒對飲。當日夜裡,宮人就發現,太祖已經殯天了!’趙普一邊說着,一邊直直盯着王元亨面目。
看王元亨一直面色如初,遂微笑頜首後,立即命下人前去準備飯食安排王元亨就餐。席間,趙普又一次提到幫王元亨重登大寶之事,王元亨卻道‘家中之事,本應以禮待之,豈可以理度之;且今天下太平,百姓安居樂業,豈可因我一家之私,而令天下重又陷入動盪之中。’趙普微笑頜首‘當年,太祖代周立宋,也是爲了匡扶天下,使百姓免受離亂之苦;今有後人如此,太祖當可含笑九泉了’旋即,他又話鋒一轉道‘但太祖登基之後,有鑑於五代節度使叛亂甚多;爲防止地方藩鎮做大生亂,遂採取了‘強幹弱枝’策略,收地方精兵于禁軍;此舉雖消弭了藩鎮做大的威脅,但卻導致了地方兵力羸弱,邊疆不斷受到異族侵襲的結果。’ 看王元亨若有所思,他又說道‘那日,我曾聽犬子言道,說你曾被武林中人推爲盟主。你雖棄之不用,但也應在武林中儲備一支精銳,以彌補我輩之失。’王元亨連連點頭稱是退去。回到客房以後,王元亨倒頭就睡。但沒睡多久,半夜裡他突然驚醒了過來。他夢見師祖靈虛道長正在爲他準備後事。夢裡的師祖是那麼地慈祥而又憔悴。這一醒來,王元亨想起,自己已經解毒之事還未向師祖告知,他老人家此時一定是在武當山苦苦等候自己的消息。
再算算日子,自己在這裡大概已呆了一月有餘,該知道的也都已知曉,似乎已無再留下去的必要;忽而又想起前日威遠鏢局坐堂的話,也不知林貞兒的哥哥那裡究竟出了什麼大事。想到爲給自己療毒尚在天山的林貞兒,王元亨不由頗覺難過。心念一起,再無睡意。好不容易等到天亮,王元亨稍作收拾後,即向趙普父子告了別,直奔武當山而去。到了武當山,向師祖稟過了自己在天山療毒的經過後,靈虛道長自然是喜出望外。當即提出要王元亨在山上陪自己一些日子,以觀察是否尚有餘毒。但王元亨想起威遠鏢局之事,根本無心多做停留。細細向師祖說明了情由後,靈虛道長也未再留,當即便催促他快快前去福州查看。得了師祖指示後,王元亨立即匆匆向福州方向而去。卻不料,剛入襄陽城不久,遠遠地,即有二人向他走來。行至近前,二人當即拜下,口中連道‘這下好了,這下好了,我家主公有救了!’王元亨趕緊將二人扶起,看看面目,雖覺有些面熟,但一時又想不起來在哪裡見過,一時頗覺迷惑。正思忖間,來人說道‘盟主可能不記得我們了,咱們還一起在這城中喝過酒,對付過春十二孃呢!’王元亨一愣,當即緩過神來。這二人可不正是那日跟着段思平的那兩個隨從麼!