兩個月後，譚敬廷復職了，現在他學乖了，遇到事情總是先請教孟若愚，或是發揚民主，讓別人先發表意見，他然後把大家的意見彙總，呈交上峰，他漸漸學會了收斂鋒芒，懂得了明哲保身，見風使舵，他知道如何投其所好，曲意逢迎。他清楚瞭如何站隊，如何利用關係，利用手中的權利去謀一己之私。
那個曾經意氣奮發，忠肝義膽的譚敬廷已經漸漸死去了。
孟若愚拿着一個信封交給譚敬廷：“老弟啊，這是石寶昌孝敬你的，收下吧。”
譚敬廷接過信封：“這石寶昌倒是不計前嫌，居然還給我送上一份。”
“要不是你那次暗中把緝私隊的消息通報給他，他也不能僥倖逃脫，所謂投之以桃，報之以李。你們哪，這叫不打不相識。”
譚敬廷呵呵一笑：“幸虧當初孟兄的教誨，否則我還像個愣頭青似的，不知會捅多大的簍子呢。”
“是老弟有悟性，我只不過點撥一下而已。哎，譚老弟，我聽說你跟桂系後勤部的施國政挺熟的。”
“我們曾經在一個團裡待過，後來他被調到後勤部了。”
“老弟，我現在有一個發財的門路，不知你感不感興趣？”
“什麼門路，孟兄，你說，只要能賺錢，我都願意跟你幹。”
“我有一個朋友是做服裝的，他想做軍服的生意。你在部隊人脈廣，幫我打探打探。如果成了，我的這個朋友說能給我們這個數。”
孟若愚張開手掌，在譚敬廷眼前晃了晃。
“好啊，我幫你去問問。”
很快，譚敬廷便給孟若愚答覆了。
“孟兄，我跟施國政談過了，他說可以，不過他想要這個數。而且是美金。”譚敬廷舉起兩根手指。
“好，一言爲定，我這就給我朋友打電話。”
一個月之後，兩萬套冬季軍服送往桂系後勤部施國政那兒。施國政接過沉甸甸的小皮箱，打開一看，裡面全是一疊疊美金，滿意地點了點頭。
孟若愚和譚敬廷也拿到了一疊疊的美金。兩人相視一笑。
而那批軍棉衣因爲用料太薄，而且裡面縫的都是一些爛棉花，根本就不禦寒，好些個士兵被凍死。稽查部派人來查，施國政暗地裡塞了不少錢給稽查部的人，這件事便不了了之。
一日，譚敬廷正在辦公室裡批閱文件，勤務兵喊報告。
“報告，譚副處長，有個女人找你。“
“女人？“譚敬廷感到有些莫名其妙，他素來很少跟女人打交道。
“是的，一個大約二三十歲的女人。她說是你的故人。“
“故人？“譚敬廷一時想不起來，自己有哪位年輕的女性故人：”你把她帶進來吧。“
很快，勤務兵把一個身穿皮裝的風姿綽約的女人帶到了譚敬廷的面前，譚敬廷擡頭望去，似乎有些眼熟，但一時想不起來在哪兒見過。
“譚營長，你把我忘了嗎？“那個身穿皮衣皮褲皮靴的女人首先開口。
“你是……廖莎莎！“譚敬廷終於想起來了，眼前就是他的初戀情人，緬甸華僑廖莎莎。
“看來，譚營長記性還是不錯的，十多年了，還記得我。“廖莎莎主動伸出手：”見到你很高興。“
譚敬廷也伸出手，跟廖莎莎握了握手。
“是啊，一晃都十多年過去了，想當初你還是扎着兩隻羊角辮的女學生，到我們十九路軍來勞軍演出。“
“譚營長還記得我們當初演出的模樣？“廖莎莎眼裡充滿了驚喜，沒想到十多年了，譚敬廷依然記得她當初的容顏。
“記得記得，我記得你給我們唱了一首《松花江上》，很有感染力，唱完之後，那些東北籍的士兵都眼淚汪汪，大家振臂高呼消滅鬼子，打回老家去。“
“現在一想起當時的情景，依舊會讓人熱血沸騰。“廖莎莎也沉浸在回憶之中。
譚敬廷擡手看了看手錶：“莎莎，我馬上就下班了，你好不容易回國一次，我請你吃飯，重慶這裡的口味是麻辣燙，我估計你未必吃得慣，我知道你最喜歡吃上海菜，這裡有一家上海人開的餐館，待會兒我帶你去。“
“你還記得我愛吃上海菜？“廖莎莎喜出望外，感動得鼻子有些發酸。
“我還記得你愛吃王寶和的醉蟹，沈大成的蟹粉小籠，老正興的草頭圈子。“譚敬廷沉浸在當年的回憶之中，如數家珍般例舉廖莎莎當初愛吃的上海招牌菜。
“敬廷大哥，沒想到你還記得這麼清楚。”廖莎莎眼睛溼潤了。
下了班之後，譚敬廷就親自開車帶廖莎莎去了一家坐落於重慶嘉陵江旁，名爲“小上海“的飯店。
“莎莎，這裡的菜雖然沒有上海的那些店家有名，不過味道還不錯，是正宗的上海濃油赤醬的燒法。你點幾個嚐嚐吧。“譚敬廷把菜單交給廖莎莎。
“客隨主便，還是你點吧。“廖莎莎把菜單遞還給譚敬廷。
“那好，我就點幾個你愛吃的吧。“譚敬廷把服務生叫來，點了幾個菜。
譚敬廷給廖莎莎斟滿了一杯紅酒，自己則倒了一杯白酒。
“也給我來一杯白酒吧。“廖莎莎把紅酒推到一邊。
“十多年沒見，你酒量倒是見長，我記得以前請你吃飯，你總是喝橙汁。“譚敬廷倒了一杯白酒遞給廖莎莎。
“我早已不是你當初認識的那個小女孩了。“廖莎莎一仰脖子，喝了半杯白酒。
“莎莎，慢點，菜還沒上呢，你這樣空腹喝酒容易醉。“譚敬廷一把拉住莎莎握着酒杯的手。
“沒關係的，敬廷大哥，我酒量好得很。“莎莎掙脫譚敬廷的手，把剩下的半杯酒一乾而盡。
譚敬廷覺得廖莎莎似乎有滿肚子的話想跟自己說，也許需要藉助酒力纔能有這個勇氣，於是又給廖莎莎倒了半杯酒。
譚敬廷點的菜上來了，一份草頭圈子，一份油爆大蝦，一份臭豆腐，一份白斬雞，一隻醃篤鮮砂鍋湯。
“來，莎莎，快嚐嚐，還是不是你以前熟悉的味道？”
廖莎莎夾起一隻大蝦，剝淨之後，放入嘴裡，頻頻點頭：“跟我以前在上海吃的差不多，還是這麼鮮嫩美味。”
“好吃就多吃點。“譚敬廷給廖莎莎又剝了一隻大蝦，放進廖莎莎的碗裡：”莎莎，我好像記得十九路軍開拔去福建之前，你就跟家人一起回緬甸了？我當時去你住處找過你，結果發現人去樓空。“
“是的，我父母是當地華僑團體的負責人，當時回緬甸去是爲了募集抗日物資，爲了抗日，我父母還帶頭捐贈了一架飛機呢。“
“你父母真是偉大。我知道，海外華僑對我們的抗日事業的貢獻是功不可沒的。要是沒有你們在後方捐款捐物資助我們，我們也不能撐這麼長時間，打仗就是在燒錢，沒有錢，再多的人，再好的計謀，再堅定的信心都是無稽之談。你們海外華僑的赤子之心，真的是令人欽佩不已。“
“我們不僅捐錢捐物，我哥哥還參加了南洋機工回國服務團，在滇緬公路上運送抗日物資，但後來瀾滄江上的昌淦橋被日軍炸塌了，滇緬公路也就被切斷了，我哥哥也被炸死在滇緬公路上了。“廖莎莎說完，又一仰脖子把半杯白酒喝盡。
譚敬廷給廖莎莎斟滿酒：“你哥哥也是一位抗日英雄。來，莎莎，我敬你一杯，爲你哥哥，爲你全家。“
莎莎與譚敬廷碰了碰酒杯：“敬廷大哥，幹。“
莎莎又把一杯白酒喝光了，譚敬廷看了看酒瓶，所剩不多了，便又要了一瓶白酒。
“那你自己呢，這些年你過得怎樣？“譚敬廷隨口一問。
廖莎莎親自動手，給自己斟滿了一杯酒，然後給譚敬廷也斟滿了一杯。
“我哥哥去世後不久，我就嫁人了，我嫁給了美國陸軍航空隊的萊斯上尉，他是一名王牌飛行員，是專門飛駝峰航線的飛行員。那條航線被稱爲死亡航線，從印度的阿薩姆邦飛過喜馬拉雅山，再飛抵重慶，全程近千公里，地形險峻，都是在海拔四五千米以上，最高到七千多米，而且氣候惡劣，經常會碰到暴雨，雷電，冰雹等災害性的天氣，加上日本軍機的阻截，我聽萊斯說已經損失了有一千多架飛機，有三千多名飛行員犧牲了。每一次萊斯有飛行任務，我都會緊張失眠，這幾年我都是靠烈酒和安眠藥過日子的。“
廖莎莎說着，眼淚從眼角滾落下來：”萊斯是最好的飛行員，可是兩週前，他的飛機被日軍擊落了，至今下落不明，陸軍航空隊的隊長說，倖存希望渺茫。“
廖莎莎把杯中酒一乾而盡：“我母親因爲我哥哥的去世而患了精神分裂症，住進了瘋人院。我父親積勞成疾，去年就去世了。現在緬甸也被日本人佔領了，我上個月跟萊斯飛來了重慶，原本等他完成任務之後就一起去美國，可現在……，我不知道該怎麼辦？“
廖莎莎說完，掩面而泣，譚敬廷遞給她一塊手帕，他爲莎莎的遭遇感到痛心。
“那你是怎麼找到我的？“譚敬廷對此很是好奇。
“萊斯跟重慶軍部的人比較熟，上次他回來跟我說，有個叫譚敬廷的人很厲害，纔去禁菸督察處沒多久，就搞得軍部上下雞犬不寧，說是要剷除那些官場的害羣之馬，懲戒那些營私舞弊，貪贓枉法的蛀蟲，想要正本清源，重塑重慶官場之風。軍部那些人滿腹牢騷，跟萊斯喝酒時怨聲載道。萊斯對這個譚敬廷倒很是欣賞，經常在我面前提起。我一想，該不會這麼巧吧，我所認識的敬廷大哥就是萊斯所欣賞之人？所以，今天就斗膽來碰碰運氣。沒想到，真的是你，敬廷大哥。“
譚敬廷被廖莎莎說的臉一陣紅，一陣白，他現在早已經不是當初那個意氣奮發，嫉惡如仇的理想主義者了，他已經蛻變成一個世故圓滑，同流合污的利己主義者。要是廖莎莎知道他的現在，還會對他推崇備至嗎？
“我現在是孤苦伶仃一個人，無依無靠，緬甸我也回不去了。所以，我想到了你，所以我今天特地前來找你，敬廷大哥，你能不能收留我？“
廖莎莎的眼裡滿是期盼。