玉蓉和阿成帶着鳴兒和詠兒來到了八里橋66號，這裡整條街都是做小生意的商鋪，有水果攤，餛飩鋪，綢布店，五金店，菸紙店，剃頭鋪，修理鋪，書報亭，凡此種種，琳琅滿目。
玉蓉打開店鋪的門，裡面居然都已經佈置得差不多了，寬大的櫃檯，櫃檯上放了幾個大篩子和一些大的玻璃罐，櫃檯後面有一面牆寬的藥櫃，藥櫃上還貼了不少草藥名。後面有個天井，天井挺寬敞的，可以晾曬衣服和草藥，還可以供孩子玩耍。
沿着樓梯上去便是住所了，有兩間房，大的一間很敞亮，靠牆放着一張大牀，窗戶下是張八仙桌，八仙桌的對面是五斗櫥和大衣櫃；小的一間靠牆有張小牀，牀旁邊是一個碗櫃，還有些臉盆架子，馬桶，痰盂等雜物。外面有個煤球爐，旁邊放着一堆煤球。
“阿成，我跟孩子們睡裡面的大牀，你睡外面的小牀。”
“這還用你說。”阿成把包袱往小牀上一扔，往牀上一躺，四仰八叉：“總算是有個家了。”
玉蓉把詠兒放在大牀上：“鳴兒，你把鞋脫了，去牀上跟妹妹玩。”
鳴兒聽話地脫下鞋子，爬到牀上去，逗詠兒玩。
“阿成，你會用這個爐子嗎？”玉蓉走到走道上，望着這個煤球爐發呆：“我只會燒竈頭，從來沒見過這個，這個該怎麼用啊？”
“我也不會。”阿成摸了摸腦袋：“旁邊就是餛飩鋪，待會兒去買兩碗餛飩回來就是了。”
“總不能天天吃餛飩，頓頓吃餛飩吧，我們的經費有限，還是得自己做飯，我待會兒去問一問這兒的鄰居。”玉蓉覺得阿成有點大手大腳，不會精打細算過日子。
玉蓉從肚兜裡拿出一疊錢，數了數，搖了搖頭，這些錢是昱霖給她的。玉蓉是個精打細算的人，從不亂花錢，當初陸太太就是看中玉蓉這一點，覺得她會是一個能持家的人。現在剛來到這個新家，以後用錢的地方多着呢，玉蓉覺得得省吃儉用才行。
“是啊，我們初來乍到，要同周邊鄰居搞好關係，遠親不如近鄰嘛，要不，我待會兒多買幾碗餛飩，送給左鄰右舍。”阿成向玉蓉提議。
“嗯，這想法不錯，入鄉隨俗，我們是外鄉人，這兒有很多規矩我們不懂，得讓這些鄰居教教我們。”玉蓉對阿成的這個想法倒是持肯定態度，跟左鄰右舍搞好關係是非常必要的，許多事情要靠鄰居們幫襯，否則就會兩眼一抹黑。
“嗯，明天我去打聽一下這兒的藥材市場，去進一些草藥，還要請人給我們的藥鋪做塊招牌。玉蓉，你說，我們的藥鋪叫什麼名字好呢？”
“陸記藥鋪。”玉蓉脫口而出。
“我和你纔是這家藥鋪的老闆，你和我又不姓陸，怎麼能取‘陸記’這個名呢？”
“那就叫方記藥鋪。”
“你姓方，我又不姓方，我們是兄妹，應該是一個姓氏吧。”阿成提出異議。
“要不你跟我姓方吧。”玉蓉跟阿成開起了玩笑。
“去你的，你怎麼不跟我姓袁呢？”很顯然，阿成要堅決捍衛自己的姓氏。
“那我們就各姓各的吧。那我們算是同父異母還是同母異父呢？”
“當然是同母異父啦，同父異母應該還是一個姓呀。”
“對對對，我們應該是同母異父的兄妹。”玉蓉終於搞清楚她跟阿成之間的關係。
“唉，早知道扮假兄妹這麼複雜，還不如扮假夫妻呢，多省心。”阿成對當初玉蓉拒絕以假扮夫妻而耿耿於懷。
“你想得美。好了，我已經想好名字了，就叫方圓藥鋪。”玉蓉一錘定音。
“這還差不多，有方也有袁，行，就取這個店名吧。好了，我看快到吃晚飯的時間了，我去買五碗餛飩。”
玉蓉從衣袋裡掏出錢，數了數，交給阿成。
阿成買好餛飩之後，先送了一碗給左邊的菸紙店的肖老闆。
肖老闆約莫四十開外，人很精瘦，額頭特別寬闊，梳了個大背頭，一雙眼睛透露出精明，薄薄的嘴脣似乎給人一種能說會道又有點尖酸刻薄的感覺。肖老闆開了個菸紙店，店裡貨色也比較齊全，什麼香菸老酒，牙粉牙膏，毛巾牙刷，火柴針線，肥皂草紙等日用品都一應俱全。他還搞了個租看連環畫的攤頭，幾十本連環畫本整齊地放在兩個木架框裡，旁邊放了七八張小凳子供讀者坐着看書，五分錢一本，生意特別好。菸紙店裡還安裝了一臺公用電話機，周圍鄰居有急事都到菸紙店裡打電話，有電話進來時，肖老闆就是傳話員，周圍鄰居他都熟識，只要他的大嗓門一喊，周邊鄰居就會應聲來接電話。
肖老闆有個長期患病的老婆躺在家裡，上面還有一個老孃要伺候，獨生女兒已經出嫁了，嫁給了安徽的一個小地主，平時家裡就是他跟老孃還有老婆三人。家裡全靠肖老闆一個人支撐着，這爿菸紙店是他們唯一的營生。
肖老闆接過阿成送來的餛飩，眉開眼笑。
“我跟我妹妹剛從廣州過來，人生地不熟，很多地方還得請肖老闆指點指點。”阿成客氣地跟肖老闆打招呼。
“小老弟，儂太客氣了，有啥事體，儂儘管講，格碗餛飩我不會白吃呃。”
“那就謝謝肖老闆了，我想打聽一下，這裡什麼地方有批發草藥的？”
“哦，儂想曉得草藥批發市場，是伐？應該在八仙橋那裡，好像那裡有蠻多呃批發商。儂可以去那面看看。”
“謝謝，謝謝！肖老闆，您慢用，我走了。”
“再坐忒一些好勒。”肖老闆客氣地請阿成進去坐會兒。
“不了不了，我還要去給孩子餵飯。再見啊，肖老闆。”
“好額好額，儂忙去伐，我自家會得把碗送到餛飩鋪裡去呃。“肖老闆笑着跟阿成揮揮手，打了個招呼。
玉蓉也端了一碗餛飩給右邊水果攤的老闆娘。
“老闆娘，我是住在你隔壁的鄰居，你就叫我玉蓉吧，我跟我哥哥，還有我兒子，女兒剛從廣州來，我們初來乍到，對這兒還不太熟悉，以後有很多事情要請教您。”
“沒問題，有事體，儂儘管叫我，我反正沒啥事體。”老闆娘很是熱情。
“那我就不客氣了，我想問一下，這煤球爐怎麼生火呀？”玉蓉當務之急就是要解決燒水燒飯的問題。
“哦，格種小事體，包在我身上，等我吃好餛飩，我就來教儂，老簡單呃。儂先把爐子拎到天井裡去，否則煙太大，會嗆到小囡呃。”
“好的，我這就去把煤爐拿下來。”
不一會兒，老闆娘就跑到天井裡，教玉蓉如何生煤球爐，玉蓉看得認真，學得仔細，沒多久就掌握了生煤球爐的技巧。
“謝謝你，老闆娘。”玉蓉沒想到這生煤球爐還真是一門手藝，要不是老闆娘手把手教，靠自己瞎捉摸，不知要花多少時間，浪費多少煤球呢。
“勿要一口一句老闆娘，儂就叫我葉太太好勒。”葉太太拍了拍手上的爐灰。
“好的，葉太太，今天真是麻煩你了。”玉蓉感激地望着葉太太。
“小事體，小事體，儂有空來別相。”葉太太跟玉蓉打了個招呼，轉身要走。
“別相？”玉蓉有些不明白。
“哦，就是玩的意思。”葉太太笑着給玉蓉做解釋。
“哦，我明白了，我會來別相的。謝謝你，葉太太。”
葉太太的婆家原先是浙江紹興的一家黃酒作坊的老闆，在當地也算是數一數二的大戶人家，可惜，葉太太的丈夫好賭，有次在賭場裡被人做局輸了個精光，結果把老本也賠光了，黃酒作坊也更名改姓了。公公婆婆眼看着幾代人的心血付之東流，一病不起，結果一個月之內先後撒手人寰。這位葉先生從此一蹶不振，整天躺在竹榻上吸食鴉片，不到三十歲就一命嗚呼了。人雖然死了，但欠了不少賭債還有鴉片館的欠債。當這些債主得知葉先生死了之後，紛紛上門來討債，把家裡值錢的東西都搬走了，說是用來抵債。
葉太太也是真夠苦命的，當時丈夫去世時，她正好是身懷六甲，眼睜睜地看着葉家破敗，她是個女流之輩，又懷有身孕，根本就沒有精力和能力去跟那些債主理論，所以她只能回孃家求援，可惜兄嫂都容不下她，整天指桑罵槐，總是提醒她嫁出去的女兒潑出去的水。都說冷粥冷飯好吃，冷言冷語難聽，葉太太一氣之下挺着個大肚子離開了孃家，帶着僅存的一些嫁妝來到上海討生活。
有幾個親戚朋友看她可憐，就湊了點錢給她做資本，開了這家“香香水果店。”
而老天爺真的是存心捉弄葉太太，葉先生給葉太太留下的這個遺腹子居然是個憨大兒子。毛毛是先天愚型兒，也就是唐氏綜合症，一眼望去就知道這孩子是個傻子。
當初葉太太生下這個兒子時，真的是想一頭撞死，可是望着自己的傻兒子哇啦哇啦哭着要吃奶，一想要是自己尋死了，這個小生命也就一起消失了，葉太太狠不下這個心，好歹這個小生命是自己身上掉下來的肉，就算是人生再苦，好歹還有個親人在身旁陪伴。所以就打消了尋死的念頭。
如今毛毛已經有十二歲了，但智力也就相當於五六歲的孩子，不過毛毛挺乖的，很聽話，特別是聽葉太太的話，叫他朝東，他決不朝西。
毛毛一般不會亂跑，所以葉太太做生意時，就讓他坐在店裡的小板凳上，給他一個小皮球或是一塊積木，他會拿在手裡一整天不放手。天氣好的時候，毛毛就拿着小板凳坐在外面，看着來來往往的行人，葉太太則在裡面一邊忙生意，一邊看着憨大兒子。
周邊鄰居都很同情葉太太的遭遇，平時出門做客，或是自用，一般都到她的水果攤上光顧生意，倒不是她家的水果價廉物美，只不過大家希望通過這種方式幫襯幫襯這個苦命的女人。所以，葉太太的生意基本上是靠鄰居們撐起來的。