“先定親？”沈詠潔露出遲疑的神情，默默地看着張紹天。````
“對，先定親。”張紹天緩緩說道，生怕說快了，引起沈詠潔的懷疑，就不會答應他的請求了。
到了這個時候，張紹天已經顧不得一直引以爲傲的光明磊落了。
大丈夫有所爲有所不爲。
這個時候，就是大丈夫有所爲的時候。
只要能讓沈詠潔答應跟他定親，他就離幸福又近了一步了。
張紹天緊張地看着沈詠潔，心裡跳得跟擂鼓一樣，偏偏表面上還要裝作雲淡風輕。
沈詠潔凝視着他，心中也在不斷權衡。
張紹天對她的大恩，讓她以身相許也是夠格的。
如果她沒有成親，沒有孩子，也許她早就同意了。
但是這個世上沒有如果。
她成了親，有了孩子，而且女兒嫁人，兒子也快成人了。
自己的年歲不小，張紹天又從未娶妻。
沈詠潔不想讓張紹天被千夫所指。
特別是她的前夫元健仁可不是省油的燈。
“……張四爺，你的好意，我心領了。”沈詠潔輕嘆一聲，“你跟我定親，解了我的燃眉之急，但卻會給你帶來無窮的麻煩和憋屈……”
“我不在乎！”張紹天大喜，忙上前一步說道：“我真的不在乎。沈夫人……詠潔，我……我……我等你很多年了，也不介意繼續等下去。”
他驚喜地看着她，目光裡盡是難以置信的狂喜，和失而復得的滿足。
沈詠潔垂下頭，“你真的只是要幫我。跟我定親就可以了嗎？你能答應我，等元親王的主意打消之後，你再跟我退親嗎？”
張紹天一窒。
他當然是不想退親的。
不過他剛纔是以“權宜之計”來說服沈詠潔，可是沈詠潔卻不是那麼好糊弄的，她明明看穿了他的意圖……
張紹天沉默半晌，道：“如果你找到別的願意再嫁的男人，我可以跟你退親。但是在那之前。你就跟我定親。好不好？這樣不會有人再來欺負你，也不會有人再打你親事的主意。”
“如果我一輩子不想再嫁呢？”沈詠潔擡起頭，溫潤的目光落在張紹天面上。雖然只是淡淡一瞥，張紹天的心已經跳得快暈過去了。
“那我也一輩子不娶。”他連忙說道。
沈詠潔偏着頭，沉默不語地上下打量張紹天。
“你不用懷疑我。”張紹天索性也把話說開了，“當初年輕的時候。我都忍下來了，如今又怎麼會忍不住？除非你嫌我老了。所以不肯嫁給我……”
“去！”沈詠潔忍不住啐他一口，嗔道：“你別說這話寒磣人了，是人家嫌我老纔是。”
她剛剛過了三十，不再是花信年華的少女了。
“我不嫌就行了。我管人家嫌不嫌？”張紹天又上前一步，和沈詠潔面對面站着。
纖弱修長的沈詠潔站在高大魁梧的張紹天面前，如同一株修竹生長在高山之畔。
“詠潔……”張紹天的手搭上沈詠潔的削肩。聲音很是殷切：“跟我定親，只定親。好不好？難道你真的還想跟元健仁複合？”
沈詠潔深吸一口氣，身子動了動，不過沒有將張紹天的手推開，她低聲道：“我自然是不想跟他複合。唉，張四爺，我是真的不想拖累你。這樣吧，我也跟你說定，如果你以後看上別的女子，我馬上跟你解除婚約，讓你能娶她過門。”
“那就好！那就好！”張紹天剛聽完沈詠潔前面的話，知道她是同意定親了，大喜過往，一下子將她擁在懷裡，“不會的！不會的！我……”
沈詠潔柔聲打斷他的話：“得不到的，總是好的。其實等你得到了，就知道，我真是不值得你這麼做。”
“子非魚，焉知魚之樂？”張紹天擁着沈詠潔，她瘦弱的身子在他懷裡輕如浮雲，他甚至都不敢太用力，生怕自己力氣一大，就要把沈詠潔的腰身給掰折了。
沈詠潔靠在張紹天懷裡，甚至能夠感覺到他的心跳得如同擂鼓一樣。
他這樣激動，是裝不出來的。
沈詠潔的眼底有些溼潤，她將頭埋在張紹天懷裡，悶聲道：“我只怕耽誤了你。”
張紹天一個字都說不出來了，他甚至沒有聽見沈詠潔的話。
他腿腳發軟，如處雲端，耳畔盡是一片嗡嗡之聲，一顆心除了沈詠潔以外，再也裝不下別的東西。
兩人在堂上靜靜擁了片刻，沈詠潔纔將張紹天推開，輕聲道：“你再想一想。如果明天你還想定親，就把庚帖送來吧。”
張紹天回過神，忙道：“不用等明天，庚帖我帶着呢，還有聘禮。”說着，他從胸口掏出一封暗紅色庚帖，還有一個小木盒，打開來看，裡面是一塊拳頭大雕成雞心形狀的羊脂玉，送給沈詠潔：“你拿去做個玉佩天天掛在身邊。”
這羊脂玉透潤白皙，毫無雜質，觸手生溫，實在是不可多得的佳品。
沈詠潔的嘴角微微上翹，從張紹天手裡接過這兩樣東西，笑道：“你一直帶着？”
張紹天點點頭，“我本來以爲要多求幾次，爲了方便，所以一直帶在身上。”
他沒想到的，是元健仁居然跳出來要跟沈詠潔複合。
有了這個助力，他當然要緊緊抓住了。
“……如果咱倆真的有成親的那一天，我可要給元親王包個媒人大紅包。”張紹天從沈詠潔手裡接過她的庚帖，笑着打趣說道。
沈詠潔無語地搖搖頭，“你別貧嘴。元健仁那人我最瞭解，他不會善罷甘休的。”
“對了，我早想到了，所以我們趕緊把這親定了吧。明天我就請媒人過來。交換婚書。”張紹天想到元健仁的身份，也有些着急，得趕緊把這親定下來纔好。
剛纔元健仁是暈了過去，誰知道他會不會一醒過來，就去宮裡找他父皇撐腰呢？
元健仁再不濟，有個好爹就夠他們喝一壺的了。
張紹天和沈詠潔說定之後，才依依不捨地離開忠貞國夫人府。
第二天一大早。張紹天就帶着媒人親自登門。和沈詠潔交換婚書。
到了中午，八十八擡聘禮也源源不絕地送到了忠貞國夫人府。
張紹天有意招搖過市，命家人擡着那些嫁妝幾乎繞着京城的主要大街全部走了一遍。才送到東城坊區的忠貞國夫人府。
到了傍晚，全京城的人都知道三侯五相里面的張家新任副相張紹天，和忠貞國夫人沈詠潔定親了！
元健仁昏睡了一天一夜，到第二天傍晚時分才醒過來。
他餓得發暈。爬起來吃了一頓飽飯，才琢磨着命人備車。他要去宮裡找元宏帝說話。
元健仁的小廝知道他要去做什麼，忍不住提醒他道：“王爺，那張四爺已經跟沈夫人定親了……”
“什麼？”元健仁眼睛一瞪，“什麼定親？哪裡定親？不是拒絕了嗎？！”
“就是今天早上定的親。中午就擡了聘禮去沈夫人的府上，八十八擡呢，聽說滿京城繞了一圈。從上到下都知道了。”元健仁的小廝打着手勢比劃，“禮都過完了。沈夫人已經是張家人了。”
“胡說！他們還沒成親！就不算！”元健仁氣得臉都紫了，“給我備車！我要馬上進宮！”
親王府的下人拗不過元健仁，只好給他備上車，讓他去宮裡見元宏帝。
此時天色已晚，元宏帝正在書房看奏章。
聽說元健仁求見，元宏帝眼皮都沒擡，問道：“有什麼事？”
元宏帝的總管大太監出去跟元健仁說話，笑道：“元親王殿下，這麼晚了，您進宮有什麼事嗎？”
元健仁梗着脖子道：“我是來求父皇的。我要跟沈詠潔複合！求父皇成全！”
他的聲音很大，叫得整個御書房內外都聽見了。
元宏帝一怔，放下手中的奏章，看了左右一眼，“進來吧。”
御書房的太監們忙躬身退下。
元健仁興沖沖地推開總管大太監，來到御書房裡，給元宏帝行禮道：“父皇，兒臣給父皇請安了。”
“你剛纔說什麼？”元宏帝皺着眉頭問道，“朕沒有聽清楚。”
“兒臣是說，想跟沈詠潔複合。她跟兒臣到底是結髮夫妻，又生了兩個有出息的孩兒。兒臣以前是鬼迷心竅，對她有愧，兒臣甘願領罰，只要父皇下旨命她跟兒臣複合，兒臣以後一定好好做人，跟她做一對恩愛夫妻！”說着，又跟元宏帝跪了下來。
元宏帝當然是希望沈詠潔跟元健仁複合的，不管從哪方面說，他都希望元健仁能浪子回頭，如今聽他終於回頭了，又是欣慰，又是感慨，正要大力誇讚他，就見他的總管大太監突然對他擠了擠眼。
元宏帝回過神，手放了下來，對元健仁淡淡地道：“起來吧，坐。”
元健仁在元宏帝面前坐了下來，又道：“父皇，兒臣想跟沈詠潔複合，您趕快下旨吧！”
催得這樣急，就連元宏帝都起疑心了。
“你要複合，沈詠潔答應了嗎？”元宏帝沉聲問道，“你以前做過那麼多對不起她的事，她能願意嗎？”
“所以我要贖罪啊！我要用我後半輩子贖罪，對詠潔好，讓她原諒我以前做過的錯事。”元健仁打點精神，在元宏帝面前拍胸脯打包票。
“哦？是嗎？”元宏帝耷拉下眼皮，對元健仁道：“你先下去吧，朕要好好想想。”
居然沒有一口答應下來。
元健仁急了，大聲道：“父皇！您別想了，馬上下旨吧！晚了恐怕來不及了！”
“來不及？爲什麼會來不及？”元宏帝狐疑問道，目光移到總管大太監臉上。
剛纔總管大太監向他使眼色，想來是有原因的。
總管大太監只好硬着頭皮道：“奴婢聽說，忠貞國夫人和新任張副相剛剛定親了。”
元宏帝倒抽一口涼氣，“張紹天和沈詠潔定親了？什麼時候的事？”
“就是今天。兩家交換了庚帖，張家的聘禮八十八擡，聽說整個京城都轟動了。”總管大太監不動聲色點出這件事已經是板上釘釘了。
如果元宏帝強行下旨讓沈詠潔跟元健仁複合，丟的是元氏皇家的臉面。
元宏帝也明白過來，目光陰晴不定地看着元健仁：“你知道他們定親了，還來讓朕給你賜婚？——你好大的膽子！”
“沒有！沒有！我不知道！我不知道！”元健仁見勢不妙，急忙矢口否認。“我哪裡知道他們今天定親？！哼！肯定是那對狗男女知道我今天要來求父皇。所以他們先下手爲強，趕緊先定親了，就是爲了搶在我前面！”
元宏帝臉色一沉。“閉嘴！你既然看不起人家，爲何又要來求朕下旨讓你們複合！你把朕當什麼了？！”
都把沈詠潔歸入“狗男女”的範疇，那還談什麼複合！
元宏帝是知道元健仁對沈詠潔做過的那些不可饒恕的事的。
沈詠潔不追究前事，只是求了合離。
真是可惜了。自己這個兒子，終究還廢了……
元宏帝疲憊地用手撐着頭。揮手道：“你下去吧，把令牌交上來。以後不奉召，不得入宮。——走吧！”
元健仁一愣，發現自己最大的倚仗好像都沒有了。大急之下，卻被幾個侍衛制住了，動彈不得。
幾個侍衛將他拖出御書房。從他身上摘下入宮行走的令牌，道：“元親王。得罪了。您這就出宮，以後陛下不召您，您就不要進宮了，別給兄弟們添麻煩。”
元健仁失魂落魄回到自己的親王府，不敢相信父皇將他趕出了宮！
……
張紹天得知元健仁可以隨意入宮行走的令牌都被元宏帝收走了，才鬆了一口氣。
張老夫人從知道張紹天不顧一切跟沈詠潔定親之後，就“病”倒在牀。
她只要一直病着，張紹天就無法跟沈詠潔成親。
張老夫人一邊裝病，一邊給北齊的孃家寫了一封信，一邊將東元國最近的事說了一遍，一邊向他們求救。
……
盈袖聽說沈詠潔跟張紹天終於還是定親了，跟謝東籬商議了一下，決定回京城看望沈詠潔和小磊，一邊把他們手上有幽靈蘭的消息散佈出去，順便問問沈詠潔和張紹天到底是怎麼回事。
明明拒絕了，怎麼突然又同意了？
盈袖倒不是反對，她只怕沈詠潔被人挾持威脅……
回到忠貞國夫人府，盈袖見沈詠潔氣色不錯，完全不像有被挾持威脅的樣子，才點點頭，“娘，這是怎麼回事？您怎麼又允了呢？”
沈詠潔就將元健仁在其中的作用說了一遍，末了苦笑道：“若不是你爹一定要複合，我是不會這麼快跟張四爺定親的。”
盈袖當然絕對不想沈詠潔跟元健仁複合，聞言忙道：“幸好您及時定親了，不然爹要是去皇祖父那邊一求，說不定您真的就只有跟爹複合了！”
“你也不願娘跟你爹複合嗎？”沈詠潔凝視着盈袖的面容，緩緩問道。
做了母親的人，每一個決定，都不再只關係到她自己，她不可能不在乎兩個子女的想法。
盈袖忙搖頭，斬釘截鐵地道：“當然不願！就算娘同意了，我也得給您攪黃了！”
沈詠潔噗嗤一聲笑了，掩袖道：“瞧把你能耐的。看來東籬真是對你很好，你越來越無法無天了。”
“我有嗎？”盈袖偏頭笑了笑，“我可是很懂禮的，不會給夫君添麻煩。”
“你就往自個兒臉上貼金吧！”沈詠潔拍拍她的臉，又問道：“東籬的傷勢怎樣？病好些了嗎？”
盈袖皺起眉頭：“不好呢，我回來正是向娘打聽，知不知道哪裡有神醫？”
“宮裡的太醫都不夠嗎？”沈詠潔也無奈，“要不再往北齊和南鄭去打聽打聽？”
盈袖攤開手，“我去宮裡找太醫再問問，還有去藥房打聽打聽。聽說盛家人特別厲害，但是他們已經很久沒有出來走動過了，不知道能不能找到他們。”
從孃家出來，盈袖進宮求見元宏帝，將謝東籬的病情又渲染了一遍，還說，他們找到一株極少見的幽靈蘭，想找名醫製成藥丸，看看能不能治病。
這些消息表面上是私下裡說的，這樣才能增加可信度。
因爲東元國的宮廷裡，北齊的探子也是不少。
“皇后娘娘，剛纔謝副相夫人來了，說謝副相病情反覆，想再請名醫呢。”皇后齊雪筠的大宮女將打探來的消息偷偷說與她聽。
皇后齊雪筠在心裡冷笑，暗道活該！最好病死就好了，但是面上依然擺出一幅關切的模樣，道：“怎麼會這樣呢？唉，真是天妒英才。謝副相是我們東元國的棟樑之才，他要倒下了，我們東元國還有什麼活路？——趕快傳本宮的懿旨，就說不計一切代價，給謝副相延請名醫！”頓了頓，又道：“我們北齊人才輩出，待本宮給北齊兄長修書一封，讓他也派幾個名醫過來吧。”說着，皇后齊雪筠給北齊寫了一封信，不僅說了謝東籬病情垂危，而且順帶說了幽靈蘭的事。
這幽靈蘭的事，皇后齊雪筠是故意說與夏凡聽的。
她記得當年夏凡不知道從哪裡找來一株幽靈蘭，才引出了盛家傳人，也纔有了自己的一番大造化……
這些消息傳到北齊京城的時候，已經是二月中旬了。
“啊？謝副相病情垂危？！不會吧！”夏暗香在夏凡的書房外頭聽了一耳朵，頓時用手捂住嘴，全身抖了一抖。
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