他們故意說得聲音很大，可以讓丁啓睿聽到幾句，尤其這些人一再提到開封，好像真的要攻打開封一樣。商議了一會兒，李自成覺得差不多了，便遣散衆將，讓大家回去休息。
此時丁啓睿在屋中，嚇得惶惶無計，他已經知道李自成要攻開封，但他更擔心的是自己的命運，明天一早，這夥流賊便要將自己祭旗，如何是好？
約莫到了後半夜，丁啓睿仍舊無法入睡。
正在他怕得要死的時候，房門一開，走進一個人來，正是看押他的農民軍士兵，這人到了他近前，壓低聲音道：“丁大人，丁大人？”
丁啓睿擡起頭來，藉着窗外的月光，看了此人一眼：“你要做甚麼？”
這人道：“小人姓馬，名叫馬三，我只問你，如果我放你走，你能給我什麼好處？”
丁啓睿一聽，頓時看到了希望：“只要你肯放我，我有千兩白銀相贈，而且我與河南的傅宗龍巡撫是至交好友，我會給你在他帳下討一個差事，肯定不比千總小。”
馬三點頭：“一言爲定。”說着，他從腰間拔出刀子，割開了丁啓睿的綁繩。
他扶着丁啓睿剛要走，另外一個農民軍戰士進來，厲聲道：“馬三，你幹什麼？”
馬三笑嘻嘻地道：“這有什麼好奇怪的？拿他去祭旗啊……”
沒等那人說第二句話，馬三猛地跳過去，手起一刀，捅進了那人的前心。那個農民軍立刻倒在地上，胸前血如泉涌，死於非命。
馬三哼了一聲，扶着丁啓睿走出房去，來到後面一處小院子裡。此時農民軍宿營的地方，是一個鎮店，不是城池，沒有城牆。馬三讓丁啓睿在暗影中藏身：“丁大人，你在這裡藏好，我去找馬，然後護送你出去。”
丁啓睿心裡怕得要命，但是事到如今，只能一拼了，逃出去更好，逃不出去，左右也是一死，於是他將心一橫，膽子大了起來：“全靠兄弟了。”
馬三走後不久，果真拉着兩匹馬回來了，他扶丁啓睿上馬，丁啓睿搖手道：“眼下不行，大街上疾奔，會驚動賊人的，咱們還是先拉馬而行，等到了無人處，再縱馬疾奔。”
兩個人拉着馬，走了一段路，接近了鎮店外圍，前面大路口上，有農民軍士兵的哨位，幾個農民軍在那裡烤火。看樣子都有些睏乏了。
馬三一個人走上前來，衝着那幾人一拱手：“幾位兄弟，辛苦辛苦，你們去休息吧，我來換班。”
一個農民軍道：“原來是馬大哥，怎麼你一個人來換班？”馬三苦笑：“兄弟們就在後邊，正穿褲子呢，馬上就來，你們回去休息吧。”
幾個農民軍也沒說什麼，全都離了哨位。
馬三衝着丁啓睿藏身的方向一招手，丁啓睿也沒想到如此順利，立刻拉着兩匹馬上前來，二人飛身上馬，出了鎮子，向東疾奔而去。
丁啓睿的心彷彿飛到了天外，真不敢相信，自己還能夠起死回生，他一邊跑，一邊對馬三道謝：“兄弟，你對我的大恩，我永世難忘，等見了傅巡撫，我一定給你多多美言，你又知道農民軍的底細，還能不被重看？”
馬三連連稱謝。
二人正跑之間，突然聽到後面一陣大亂，有不少人騎馬追了上來，還有人在喊：“姓馬的反了，截住他，把姓丁的抓回去……”
二人回頭一瞧，身後不遠處一片火光大盛，不知有多少人追來，丁啓睿慌亂起來：“快跑快跑，千萬不能被追上……”
正跑之時，突然聽到身邊的馬三一聲慘叫，丁啓睿轉臉一看，只見馬三身後中了一枝箭，身子晃了幾晃，便栽下馬去。
丁啓睿嚇得魂飛天外，不敢起身，趴伏在馬背上，沒命地打馬狂奔。
也許是馬三的死，牽制了追兵，那些人要仔細看看，射死的究竟是誰，因此便拉開了一些距離，而且馬三找來的這匹馬，居然也是匹好馬，越跑越快，就這樣過了半個時辰，身後竟然再也看不到火光了。
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丁啓睿這才放心，自己在鬼門關轉了一圈兒，居然活生生地回來了。
他直跑到天亮，這纔在路邊找了戶人家，要碗水喝，問明路徑，便上馬直奔南陽而來。他已經知道，傅宗龍正在南陽。
等到丁啓睿像一個難民似的進了南陽城，見到傅宗龍之後，傅宗龍大吃一驚，他早就知道丁啓睿丟失了甘肅，被秦軍俘虜，卻爲何逃了出來，到得此地？他立刻安排丁啓睿洗浴，換了衣服，這才設宴款待。
席間，丁啓睿這纔將自己的遭遇一五一十地講了，最後他告訴傅宗龍，李自成部即將攻擊開封。
傅宗龍對丁啓睿的話，堅信不移。因爲二人是至交好友。
於是傅宗龍立時下令，讓開封守將日夜巡城，嚴查奸細，然後嚴加防守。因爲傅宗龍知道，以前農民軍破過幾座大城，用的辦法便是先派奸細入城，在半夜時分出來搗亂，趁亂打開城門，接應城外的大隊人馬進城。因此爲了守住開封，絕不可放奸細進去。
然後傅宗龍又下令，讓各路集結人馬，紛紛前往開封，準備在外圍截住李自成部，四下圍剿，他自己也親自趕赴開封城下。
至於丁啓睿，傅宗龍知道，他丟失甘肅，罪責非輕，自己是無論如何包庇不起的，因此只好忍痛放手。讓人護送丁啓睿前去京師請罪。
丁啓睿已經有過一次死裡逃生了，他明白，到了京城，只要上下打點一些，自然有人爲自己求情，多半死不了。總比這一次在農民軍中要安全得多。因此也不怎麼害怕。休息了兩天，便上路回京。
再說李自成那邊，那個馬三當然沒死，他也不叫馬三，而叫李友，是老八隊一員低級戰將，丁啓睿自然不認得他。他在奔逃之時，背後插了一塊木板，趁着丁啓睿沒注意，抽出暗藏的箭來，插到了後背上，騙過丁啓睿，因爲李自成清楚，李友一旦真跟着丁啓睿到了傅宗龍那裡，傅宗龍是個精細人，萬一覺察出來，便大事不妙，因此李友最好假死，讓丁啓睿一個人逃走，纔是萬全之策。
至於李友殺人，偷馬，自然全在計劃之內，都是做給丁啓睿看的。
丁啓睿逃走之後，李自成立刻派人潛進南陽，探聽消息。
沒幾天，消息便探來了，傅宗龍已經起身，率領重兵趕奔開封。
時機終於到了。
李自成立刻傳令，集合人馬，圍攻洛陽。同時派黨守素帶領五千人馬，虛攻開封，說是虛攻，也不完全是，他要黨守素攻打開封城外圍的幾個縣城，聲勢大一點，如果官軍圍上來，便抽身而走，不要被官軍包圍，實在不行，可以拖着官軍去大山裡轉圈子。
總之，在農民軍合圍洛陽之前，絕不能讓傅宗龍覺察到農民軍的真實意圖。
於是大隊人馬開始集結進發，按照事先的安排，分成四路，向洛陽城開進。李自成與宋獻策帶着主力人馬，約莫兩萬四千人，直取洛陽南門。劉宗敏率領李過，袁宗弟殺奔西門，田見秀帶着郝搖旗，高一功圍攻東門，劉芳亮帶着李錦，張鼐繞一個圈子，去包圍北門。四路人馬，一齊出動。殺奔洛陽而來。
就在李自成將眼光落在洛陽城的時候，安徽的范雎與子義，也有了動作。
他二人率領五千人馬，從湖廣一路北上，趕到了淮南。這五千人馬，算是范雎子義的私家軍。對他們十分忠心。
這個時候，范雎已經派人打探清楚，革左五營正在宿縣一帶。連營數百里，聲勢浩大，當地官軍無人敢碰，只好龜縮縣城，爲求自保。
范雎到了淮南之後，立刻下令，招集安徽各路人馬，齊來淮南聽令。
但是命令既下，幾天之後卻沒有迴音。原來安徽有七八位將軍，駐紮在安慶，六安，滁州等地，接到命令，卻不聽調，仍舊按兵不動。
原來這些將軍們知道，范雎是員降將，而且有的將軍朝中有人，已經給他們通了氣，說是崇禎對范雎不放心，要藉着革左五營的手，除了范雎，況且大家已經猜到，派范雎前來，就是一個替罪羊，只要一戰打不好，朝中立刻會派來錦衣衛，將范雎拿上京師治罪。這樣的情況下，大家與范雎素不相識,誰還前去捧范雎的場？
范雎一看諸位將軍沒有一個前來，心頭冷笑，已經明白了怎麼回事。
子義卻是急得上火：“先生，這些傢伙明擺着是看咱們的笑話哩。就憑咱們這幾千人馬，就算一個打十個，也打不贏農民軍的。”范雎點頭：“不錯，朝庭派咱們來，本就沒安好心，這些將軍們也不傻，一定都猜到了，所以這纔敢不聽命令，我雖然是名義上的安徽巡撫，但是沒有聲望，沒有威望，更無人望，豈能調得動他們這些地頭蛇？”