秦含真是真沒想到敏順郡主最後會被許配給壽山伯府的世子餘景明，餘心蘭的親哥哥。
她只見過餘景明幾面，都是遠遠打了個照面，並不算了解，但趙陌、秦簡與餘景明、唐涵他們來往頗多，因此秦含真也算是知道一些餘景明的情況。最深刻的印象，就是這位大少爺才貌雙全，文采出衆，又自視甚高，自尊心強，對自己的要求也高。去年他與秦簡同科參加會試，都考得不太好。他當即就決定放棄，下科再考，寧可冒着落榜的風險，也要考一個好名次出來，今年果然便考中了一甲探花，如今也順利通過了館選，成爲了庶吉士，進入翰林院學習，從今往後，便是文臣隊伍裡的正路官，日後甚至有可能登閣拜相，前程似錦。
秦簡也是受他影響，纔在去年放棄了殿試，用一年的時間埋頭苦讀，今年捲土重來，便考得了更好的成績，順順利利進入二甲。去年會試時，他的學問根基確實還有些弱，要是沒有放棄，就這麼硬着頭皮去參加了殿試，估計也就是個三甲的同進士，自不會有今日的風光。
餘景明出身權貴，又是嫡子，獨子，從小深受父母寵愛與看重。以他父親壽山伯如今在朝廷上的地位，餘景明將來肯定是要追循着父親的腳步，入朝爲官，到地方上歷練，然後調回中樞入六部，進內閣。壽山伯在士林中地位也不低，幾乎可以說是唐老尚書之後的士林新領袖。餘景明但凡是才學上比旁人略強一點兒，也會在文壇中有一番成就。
這麼一個前途無可限量的青年才俊，要是娶了公主，固然是匹配了，也男才女貌，但若他從此冠上了外戚的名頭，還能不能達到本來應該達到的高度呢？
還好新君對外戚並不是十分限制，否則，皇室招餘景明爲駙馬，便有斷人前途的嫌疑了。
秦含真有點兒小懷疑：“唐老尚書爲什麼就偏偏挑中了壽山伯的世子呢？”這該不會跟他們乃前後兩任士林領袖有關吧？唐老尚書不象是這樣的人呀。不過也難說得很，畢竟已故太子妃唐氏就是唐老尚書的閨女。
趙陌聽得笑了：“這應該不至於。一來唐老尚書人都要退下去了，沒必要在這時候平白與壽山伯府結仇；二來餘景明的才名放在那裡，任誰都不會否認他的才華，但若論做官，他恐怕未必有壽山伯那樣的天賦，興許做個單純的大學問家，更適合他，也未可知；三來……既然新君不忌外戚，嫁女之後，只要不攔着餘景明的仕途，壽山伯府自然也不會埋怨什麼。而壽山伯如今正得勢，若敏順成了他的兒媳婦，日後在京中便也算是有了助力。無論新君日後立誰爲後，納誰爲妃，將來的儲君性情如何，總之不會苛待了敏順就是。”
唐老尚書用心良苦。他知道自己馬上就要退下去了，雖然還有兒子在京中做禮部侍郎，但太子妃唐氏做的那些事，多少還是嚇着了兒子媳婦們，唐家人私下裡並不是沒有怨言的。唐老尚書不希望他們遷怒到敏順郡主身上，奈何自己要回老家，鞭長莫及，若有朝中權貴能給敏順郡主提供庇護，那又不一樣了。哪怕敏順郡主在皇室之中失去了獨一無二的地位，不象從前那麼受寵了，光是壽山伯兒媳的身份，等閒人就不敢欺負她。興許唐老尚書的想法，有那麼一點對皇室不信任的意味在。可他老人家關懷外孫女的一片慈愛之心，就連太上皇與皇帝都沒在意，旁人又能非議什麼呢？
更何況，唐老尚書臨退下去之前，還賣了新皇后一個好，只希望新皇后能看在敏順郡主只是位公主的份上，再念及唐家的示好，多多善待敏順郡主。
秦含真聽完，不由得嘆道：“這樣的外祖父也實在是難得了。做親孃的反倒好象沒這份周全與細心呢。”
趙陌笑笑：“其實也是太過多慮了。唐老尚書爲敏順郡主想得太周到了，未免有小看了太上皇與皇上的意味在。不過兩位尊上都無心計較，也樂得成全唐老尚書對外孫女的慈愛迴護之情。”
秦含真不由得一哂。太上皇與皇上有什麼好計較的？唐老尚書爲敏順郡主考慮得再周到，最終得益的還不是皇上的親閨女，太上皇的親孫女兒？肥水不流外人田，爲這個生氣，不是自找不痛快嗎？
倒是秦含真有些好奇新皇后的人選：“到底是定了誰家的千金？我聽你們說了好幾回了，卻沒人跟我提起確切的人選。”
趙陌笑着說：“我還以爲你定能猜出來呢。其實真的很好猜了。朝中文臣武將，勳貴皇親，還有誰家的女兒正當齡，又樣樣都好，正適合做一國之後的？”
秦含真納悶地看着他：“誰？這種事叫我怎麼猜得出來？”趙陌不答，她只得自個兒冥思苦想，對着趙陌提出的這幾個條件，回憶自己所知道的京城名門閨秀，一樣一樣地對過去，然後……她有些不大相信自己得出來的結論：“不會吧？”
她猛地從長椅上站了起來：“你是說……蔡大姐姐嗎？！可是她……她她……她輩份不對吧？！”
趙陌笑着將秦含真重新拉回到長椅上坐着：“你跟皇家論輩份？真要論起來，也就是你父親，新君的表弟所娶的繼室，乃是蔡大姑娘的族姑，輩份有些不對。但一來岳母又不是蔡大姑娘的親姑姑，二來……真要論及輩份，只怕你二伯孃嫁進秦家來時，就已經不對了。哪裡計較得來這些？”
這麼說也是……姚氏外祖父的妹妹，也就是姑外祖母便是王太嬪，乃是太上皇的妃子，這麼一算，姚氏就算是太上皇孫輩那邊的了。可她嫁給了秦仲海，便又成了太上皇的內姪媳婦……這一筆亂賬，還真是沒法計較。
趙陌又道：“新君年紀也近四十了，這時候再續絃，上哪兒找年齡合適又輩份合適，從未定過親，還得才貌出衆、知書達禮又端莊嫺雅的名門千金去？最好還得身體康健，年紀不要太小了，纔好順利誕育皇儲……這麼一算，只要其他條件合適了，輩份豈不是最不值一提的那一點？”
秦含真有些訕訕地：“我就是覺得吧……皇上固然挺好的，但年紀差這麼多，蔡大姐姐……有點可惜了。”
趙陌淡淡地道：“雲陽侯府樂意，蔡大姑娘也點了頭，有什麼可惜的？蔡家人先前因爲楚正方吃過虧，如今更是挾遼東大勝之威，風頭正健，更容易引起朝廷忌憚。雲陽侯也要爲日後着想，爲子孫們着想。倘若女兒成爲皇后，再生下皇儲，便能解了蔡家之危，何樂而不爲呢？蔡大姑娘是真正的大家閨秀，名門千金，她自然也知道自己應該怎麼做。”
秦含真嘆了口氣。這一門親事，她真的不知道該說什麼了。倘若雙方都樂意，她一個外人，又或者說是晚輩媳婦，似乎也沒什麼多嘴的資格。
秦含真小聲對趙陌道：“這事兒我先前壓根兒就沒聽說過消息，只知道宮裡早就擇定了皇后人選，卻不清楚是哪一位，因爲前頭太子妃是禮部尚書的千金，我還往其他幾部尚書家的千金身上想過。如今想來，蔡大姐姐自打大堂哥成婚那回與我見過一面之後，便幾乎沒跟我約見過了，偶然有書信往來，也只是說些閒話，也沒聽說她出門參加什麼宴席、詩會之類的，更沒聽說蔡家人爲她操持親事。這分明就是暗示了，我卻傻傻地根本沒想到，實在是太蠢了！那蔡大姐姐以後就是我們的長輩了？我是管她叫皇后娘娘，還是叫嬸孃、伯孃呢？我怎麼覺得好象有些尷尬？”
趙陌笑着彎起食指，颳了刮她的鼻子：“有什麼好尷尬的？你身上還有五個月的小功，五個月都進不得宮。等你出了服，立後大典早就結束了，新皇后也在宮中站穩了腳跟，習慣了自己的身份。你到時候只管進宮拜皇后去，她若還跟你象從前那般親近，自會讓你不必拘禮。而你只是守禮守規矩，尊懿旨行事罷了，誰都挑不出錯來。”
秦含真嘆了口氣：“我說的尷尬，不是這個意思！”又嘆了口氣，知道趙陌這個古人多半是沒法理解她的想法了，便轉開話題，“這事兒只怕母親也不知道。她前些日子都在家靜養待產呢，好些天沒跟雲陽侯府那頭聯繫了。我只記得她上個月好象還提過，問雲陽侯夫人，是否需要幫着給蔡大姐姐牽線做媒的，雲陽侯夫人說不必，她心裡還納悶呢。可見她比我知道得還晚。”
趙陌道：“讓她知道了，只怕心裡也會有些不自在。往後她與蔡大姑娘明明是姑侄，卻成了表兄弟二人的妻子，這輩份也是一筆亂賬。不過她進宮的時候少，與雲陽侯的血緣也遠，習慣之後就好了。”
秦含真又嘆了一口氣。
趙陌見狀便笑道：“你哀聲嘆氣地做什麼？其實不管皇上會立哪家的閨秀爲新皇后，新皇后必定都還是年輕閨秀，不是蔡大姑娘，也會是你所認識的其他名門千金。以往你與她們同樣是姐妹相稱，將來見了卻成了伯孃與侄媳婦，同樣會尷尬。這種事，沒什麼好在意的。我看你是太閒了，無所事事，纔會胡思亂想起來。”
秦含真嗔道：“你這是笑話我呢？我怎麼就無所事事，胡思亂想了？我每天都幹好多事呢！”
“是是是。”趙陌當然不會在這時候駁老婆大人的話，“你確實每天都有許多事要做，接下來恐怕還有更多的事要做呢。我的封地馬上就要擴大一倍了，新封地上的人口產業，還得清算一盤。再者，皇上賞我的可不只是這塊封地，還有其他的金銀財物、古董文玩、莊園產業奴僕等。這些東西，難道你身爲主母，就不需要一件一件清點過？賬目什麼的，也重新盤一盤？”
秦含真醒過神來。是呀，這麼說來，她這小功孝期，其實也清閒不了呢！